Jouer
Il ne réagit pas.
Sylas prépara un autre caillou. Cette fois, il le lança de manière similaire, le laissant voler juste au-dessus de la tête du renard rouge. Cependant, il avait retiré beaucoup de puissance de son lancer.
Le caillou tomba à seulement un ou deux mètres du renard rouge, atterrissant dans l'herbe molle.
Il ne réagit toujours pas, comme s'il était trop perdu dans ses rêves.
« Est-ce vraiment à cause de moi ? »
Le bruit de ce caillou n'était pas significativement plus doux que ses pas ne l'avaient été.
Après un peu plus de réflexion, Sylas ramassa un plus gros caillou, d'environ deux pouces de largeur. Il le lança à nouveau, mais cette fois vers un arbre de l'autre côté de la clairière où le renard rouge dormait.
TA !
Encore une fois, il ne réagit pas.
« Je vois… »
Il n'y avait aucun moyen de le savoir avec certitude à moins qu'il ne s'avance lui-même, mais c'était comme il le craignait. L'animal était réveillé brusquement par son apparence spécifique.
« Il doit en être ainsi que l'Élan irlandais n'a pas réagi à moi parce qu'il venait tout juste de commencer son évolution ? »
Il n'était pas sûr. Il avait réussi à frapper l'élan avant qu'il ne se réveille, mais ces renards...
« Un pari. »
Encore une fois, au moment où il fit son choix, il agissait.
Il traversa la clairière. L'adrénaline pompait dans son corps alors qu'il levait la lance courte en fémur.
Le moment où il se trouva à trois mètres, il le sentit à nouveau. Le tremblement des oreilles, le balancement de la queue… mais cette fois, tout était un peu plus rapide.
Même ainsi, bien que les statistiques de ce renard rouge fussent meilleures, Sylas était beaucoup plus préparé. Il lança une pierre aussi fort qu'il le pouvait avec sa main non dominante. Aussi loin qu'il se souvenait, il avait été capable d'utiliser ses mains gauche et droite de manière interchangeable, et à ce moment-là, cela lui fut utile.
Cette pierre faisait facilement quatre pouces de diamètre et avait un grand poids. Elle écrasa la tête du renard rouge juste au moment où il essayait de se lever.
La rotation du renard fut retardée d'une demi-mesure, permettant à Sylas le temps dont il avait besoin pour enfoncer la lance courte en fémur.
Tout était parfaitement arrangé. Malheureusement, Sylas apprenait rapidement que tout dans ce monde n'était pas sous son contrôle.
Les poils du renard se dressèrent soudainement et son corps frissonna. À ce moment précis, il semblait presque qu'il avait attrapé un accès de fièvre froide.
La lance courte de Sylas s'abattit et ne rencontra que de l'air. Le renard rouge semblait phaser à travers, apparaissant juste un mètre à côté.
Pour Sylas, qui avait basé toute sa vie sur la déduction logique, il avait l'impression que ses sens avaient disjoncté. Que venait-il de se passer ?
Un grognement presque félin résonna alors que le renard montrait les dents à Sylas.
Avec un mouvement rapide, Sylas tira la lance courte hors de l'herbe molle. Sa main non dominante tira le morceau de bois de l'élan, le serrant fermement alors qu'il faisait face au renard.
La bonne nouvelle ? Il avait confirmé que ce système ne lui permettrait plus de meurtres faciles. La dernière fois, il avait été à moins de deux mètres avant que le renard ne réagisse. Cette fois, c'était à trois.
À mesure que ces évolutions se poursuivaient, il pariait que la portée ne ferait que s'étendre et qu'il se retrouverait de plus en plus impuissant.
La mauvaise nouvelle ? Comme si les « bonnes » nouvelles n'étaient pas déjà teintées de suffisamment d'angoisse, il devait maintenant affronter cet animal directement sans pour autant compter sur aucun tour.
Oh… et le minuteur de son Aura de Lame était déjà en marche.
Sylas pouvait distinctement entendre le rythme de sa respiration. Le craquement de l'herbe sous ses pieds nus et le léger bruissement du vent frais semblaient amplifiés au centuple.
Son cœur d'ordinaire stable et calme s'accélérait, le sang affluait dans son corps et rougissait sa peau.
Il était complètement en alerte maximum, la sensation de picotement de ses petits poils se dressant et les frissons parcourant sa peau semblant aussi viscéraux qu'un plongeon soudain dans un lac froid.
Alors même qu'il tournait autour du renard rouge, il réalisa que celui-ci hésitait également à attaquer. Son corps tremblait continuellement, comme s'il hésitait entre fuir et charger en avant pour déchirer la gorge de Sylas.
À ce moment-là, Sylas se rappela vivement de la lâcheté du premier renard qu'il avait rencontré. Il n'avait même pas essayé de riposter.
Celui-ci avait une volonté légèrement plus forte, mais il semblait que cette lâcheté était ancrée dans ses os mêmes.
Au moment où Sylas en fit cette déduction, il réalisa qu'il devait prendre l'initiative.
Il écartait largement les bras, révélant les parties les plus vitales de lui-même à attaquer alors qu'il s'avançait vers le renard rouge.
La petite créature se figea un instant, sentant distinctement à quel point Sylas était plus grand qu'elle.
Le renard ne mesurait même pas un demi-mètre de ses pattes à ses épaules, sa longueur totale ne dépassant même pas un mètre entier. Comparé à Sylas, qui mesurait bien plus de six pieds, il était vraiment petit.
L'approche de Sylas ne pouvait être qualifiée que de totalement grossière. Il distrait le renard rouge avec ses bras, les agitant pour faire briller sa paire d'armes en os. Puis, dans ce dernier moment d'approche, sa jambe s'élança.
Les yeux du renard rouge papillonnaient entre les armes en os et ne semblèrent même pas remarquer qu'un pied le frappait directement à la mâchoire.
La mâchoire de Sylas se crispa dans une position tendue. Il avait une compréhension pratique des arts martiaux courants, mais donner un coup de pied contre quelque chose avec ses pieds nus de cette façon n'était pas quelque chose auquel il était habitué, de loin.
Le renard rouge poussa un jappement. D'abord, une pierre avait frappé l'arrière de son crâne, et maintenant un coup de pied puissant d'une existence plus de 20 fois plus lourde que lui l'avait envoyé voler. Comment pouvait-il ne pas ressentir les effets secondaires ?