Choix

'Je dois cibler de petits animaux, ceux qui représentent au mieux 10% de mon poids corporel, au pire 50%. Jusqu'à ce que j'aie la force d'affronter des créatures beaucoup plus dangereuses, je devrai m'en tenir à ce que je peux gérer confortablement même si je n'ai pas d'Éther ou de Gènes supplémentaires.'

Sylas a mis de côté sa fierté et a réalisé qu'il ne pouvait pas être un chasseur de gros gibier s'il voulait survivre. S'il pouvait simplement manger des insectes en essayant d'obtenir des Gènes, il le ferait. Mais il en avait tué quelques-uns tout en traquant l'élan juste pour un repas, et il n'y avait jamais rien à gagner.

Il supposait que le système avait une sorte de taille minimale requise, ou bien qu'il ciblait le mauvais type d'insectes.

Il y avait quelques bonnes nouvelles à part le coup à son ego.

D'une part, les cadavres des deux renards rouges qu'il avait tués étaient beaucoup plus maniables que l'élan. S'il utilisait son Aura de Lame pour cibler une petite partie, il pourrait même les cuisiner sans allumer de feu.

'Grand-père a dit que je devrais aussi chercher un donjon bientôt. Atteindre 20 en Physique aussi rapidement que possible et entrer dans un Donjon…'

Il n'y avait que deux façons d'obtenir des objets et des trésors en dehors des Gènes dans ce monde gamifié. La première était de voler des cités apparues, et la deuxième était les Donjons.

Ces cités apparues étaient différentes des Villes Système qui apparaîtraient une fois la période d'essai terminée. Elles étaient des défis créés pour ceux qui avaient choisi la Stèle de Ville Commune. Bien qu'il n'y ait pas de règle disant que Sylas ne pouvait pas attaquer une même sans une Stèle de Ville, c'est juste qu'il aurait un souhait de mort s'il essayait de le faire.

Le deuxième défi, plus gérable, était les Donjons. Cela ne voulait pas dire qu'ils étaient faciles, mais plutôt que les variables étaient étroitement contrôlées.

Malheureusement, entrer dans un Donjon était plus facile à dire qu'à faire. Selon son grand-père, les Donjons émanaient une concentration dense d'Éther. À cause de cela, des créatures plus puissantes avaient tendance à se rassembler autour même si elles ne pouvaient pas entrer. 20 en Physique était plus une exigence juste pour poser les yeux dessus que c'était un minimum pour entrer.

Sylas prit une inspiration. 'Dormir.'

Il a commencé à trotter légèrement, prenant un chemin plus indirect pour revenir au territoire de l'élan.

Il trouva une gourde naturelle suspendue à un arbre et la détacha. Puis, il entra dans la région d'un lac familier.

Les gourdes devaient être soigneusement séchées et préparées pendant un long moment avant de pouvoir être utilisées comme contenants, mais Sylas avait un raccourci pratique pour cela. À ce stade, l'Aura de Lame lui semblait bien plus utile pour des tâches diverses que pour le combat réel.

C'était le seul moment opportun où il pourrait venir à ce lac, donc il devait en profiter.

Sylas se figea.

Il baissa les yeux sur les eaux claires et ne pouvait pas croire ce qu'il voyait. En plus de son reflet sale qui le regardait, au-delà, en profondeur, semblaient scintiller des pulsations denses d'Éther.

C'était un Donjon, Sylas en était certain. Mais ce qu'il ne comprenait pas, c'était comment il pouvait être si malchanceux.

Si le Donjon était dans l'eau, cela ne signifierait-il pas que toutes les créatures les plus puissantes se rassembleraient ici après que leurs évolutions soient terminées ?

Même s'il suivait le cours de la rivière, à cause de ce qu'il avait appris de son grand-père, il savait que ce serait inutile. Avec ce niveau d'Éther émis, cela suivrait certainement le courant et augmenterait la concentration sur d'innombrables kilomètres. Plus ce Donjon resterait inachevé, plus la situation s'aggraverait.

Comment pourrait-il obtenir de l'eau ?

'Fruits ? Pluie ? Sang ?'

Ce sont les seules réponses que Sylas pouvait imaginer, mais chacune était peu fiable.

Les fruits ou légumes pouvaient maintenir son hydratation pendant un moment, mais combien de temps ? quelques jours supplémentaires ?

Compte tenu de tout l'exercice qu'il faisait quotidiennement, sa gorge était déjà sèche rien qu'après aujourd'hui et il fonctionnait sur les réserves. Sans sa grande endurance, il se serait peut-être déjà effondré.

La pluie ? Après tout, c'était une forêt tropicale. Dans une forêt tropicale particulièrement tropicale, elle pouvait même se produire toutes les quelques heures.

Cependant, en cette dernière journée, aucune pluie n'était tombée. De plus, il n'avait aucune idée de comment l'introduction de l'Éther affecterait l'écosystème et le climat. Même s'il avait plu, il serait difficile de s'y fier.

S'il reculait d'un pas et choisissait de croire aveuglément qu'il pleuvrait, comment le capturerait-il ? Sa mobilité était son plus grand atout en ce moment, mais avoir un moyen fiable de collecter la pluie nécessitait une base, une base protégée. Et que faire si un jour sa base était compromise, et que toute sa pluie accumulée était ruinée ?

Se reposer sur le sang était la pire des options. Il n'avait toujours pas écarté la possibilité que le renard rouge lui ait transmis la rage. Comment pourrait-il, en conscience, boire du sang ? Même s'il était prêt à prendre ce risque, le sang avait une teneur en sodium à peu près aussi élevée que l'eau salée. Il se tuerait juste lentement.

Sylas plongea la tête dans l'eau. Déjà refroidie par la nuit, c'était un bon choc pour son système.

Il buvait avidement de grandes gorgées, et pour la première fois, il n'était pas hyper-concentré sur l'environnement environnant, toujours à regarder autour d'un autre coin pour voir quelle créature voudrait manger sa chair.

C'était facilement une minute avant qu'il ne se retire.

C'était ce qu'il voulait, n'est-ce pas ? De l'excitation ? Était-ce excitant ?

Non. C'était terrifiant.

Il y avait un léger tremblement dans son corps qui n'y était pas auparavant. L'idée de mourir lentement de déshydratation lui passait si vivement à l'esprit qu'il aurait tout aussi bien déjà pu l'expérimenter une fois avant.

C'était le résultat ultime. Peu importe combien d'idées il pouvait imaginer, c'était la fin. Il ne pouvait pas y échapper.

S'il quittait ici aujourd'hui, ce serait une course entre son corps qui craquerait et son Physique atteignant 20, mais même si ce dernier réussissait, dans quel état serait son corps à ce moment-là ? Pourrait-il même se battre pour revenir ici ?

Il avait suivi cet élan pendant si longtemps, se déplaçant sur des dizaines de kilomètres, et pourtant, il n'avait pas vu une once d'eau ailleurs.

Il n'aimait pas ce sentiment d'impuissance. C'est pourquoi il avait pris la décision stupide de venir ici en premier lieu.

Sylas se mit debout. Il enleva sa chemise et son pantalon maculés de sang avant de commencer à nettoyer son corps. Toute la saleté, la boue, et la crasse de la journée étaient retirées couche par couche sous le frottement vigoureux de ses doigts.

Ses yeux verts ne contenaient aucune peur, ni aucune impuissance. Il était difficile de lire ses émotions quand il sortit enfin, sentant le vent frais qui le séchait lentement.

Il resta là en silence, ironiquement plus en communion avec la nature qu'il ne l'avait jamais été. Quelque part, au fond de lui, il semblait comprendre que cela pourrait vraiment être son dernier jour.

Son regard tomba sur un arbre avec des feuilles particulièrement grandes et il tira quelques lianes des environs. Avec précaution, il enveloppa ses vêtements dans ces feuilles et les serra bien en utilisant les lianes.

Ensuite, il plongea dans les eaux, tenant sa courte lance et sa lame d'andouiller dans une main, tout en traînant son paquet de vêtements dans l'autre.

Il préférait mourir dans ce donjon plutôt que de cannibaliser lentement son propre corps ici.

C'était le choix de Sylas Brown.