Chapitre 1 Renaissance du Vénérable Immortel

Le soleil couchant plongea sous l'horizon, et les vestiges du crépuscule projetèrent leur lueur sur la Ville des Collines du Sud. Les murs de la ville se dressaient hauts, couverts de mousse verte à leurs coins. Devant les portes de la ville, des civils, des marchands et des chariots faisaient la queue pour entrer. À l'intérieur, les rues se ramifiaient dans toutes les directions, avec de nombreuses auberges, boutiques, et ruelles bordées de saules. Des enfants se bagarraient dans les ruelles tandis que les habitants vendaient leurs marchandises le long des trottoirs. Certains artistes martiaux frappaient des gongs et des tambours pour attirer des foules pour leurs performances. Des volutes de fumée de cuisson s'élevaient des cours des maisons, floutant le crépuscule.

Fang Wang, âgé de seize ans, passa par la grande entrée du Manoir du Duc de l'État de Fang. Vêtu d'une robe blanche qui lui allait à merveille, il était à la fois beau et plein de vie—avec l'apparence raffinée d'un érudit et la vigueur d'un jeune champion. Les portiers s'illuminèrent en le saluant, et lui, sans prétention, leur répondit d'un hochement de tête.

"Le 'Pas sans Ombre' est vraiment extraordinaire—personne ne peut me nuire dans un rayon de cinq pas," réfléchit-il en souriant. Sa 'Force Intérieure' avait atteint le royaume légendaire des mythes martiaux, et il était un maître des techniques d'épée, de paume et de pied les plus avancées au monde. Il se sentait invincible.

Après tout, il n'avait que seize ans !

Seize années depuis sa réincarnation, il avait atteint le sommet humain. Il pouvait désormais véritablement profiter de la vie.

Alors que Fang Wang envisageait son avenir, les domestiques qui passaient le saluaient, le désignant comme le Treizième Jeune Maître.

Le grand-père de Fang Wang, Fang Meng, était un héros fondateur de la Dynastie Grand Qi, détenant le titre de duc de second rang. Son père, Fang Yin, était le plus jeune fils de Fang Meng. Fang Wang était le treizième en âge parmi la troisième génération de petits-enfants, d'où le titre de Treizième Jeune Maître.

Dans cet endroit rappelant une ancienne dynastie, l'atmosphère au sein du Manoir du Duc de l'État de Fang était harmonieuse, dépourvue de l'habituel stratagème et tromperie—peut-être parce que le Duc Fang Meng tenait encore le pouvoir.

Utilisant les connexions et l'influence du Manoir du Duc, Fang Wang commença à recueillir des arts martiaux inégalés dès l'âge de douze ans. Quatre années après le début de son entraînement, il pouvait libérer sa force intérieure et exercer une force aussi puissante qu'un éléphant. Cependant, personne ne savait cela—ils le voyaient simplement comme un noble de la Résidence Fang, aspirant à la vie d'un artiste martial.

En entrant dans un jardin, Fang Wang vit un groupe de servantes rassemblées, sans doute en train de bavarder sur la Résidence Fang. Son ouïe fine lui permit de capter leur conversation, même à dix mètres de distance.

"Zhou Xue est devenue folle—aujourd'hui elle est allée dire à tous les jeunes seigneurs que la Résidence Fang est sur le point d'être exterminée."

"Je l'ai entendu aussi, elle a beaucoup de culot, rendant visite à tous les seigneurs qui résident ici. Maintenant, son père l'a enfermée dans sa chambre."

"Qui oserait exterminer notre Résidence Fang ? Même l'empereur actuel n'oserait pas !"

"Chut, tu ne peux pas dire des choses comme ça."

"Vu comment son père adoptif la chouchoute, elle sera probablement libérée dans quelques jours."

En entendant le mot "extermination," le cœur de Fang Wang rata un battement.

La Résidence Fang serait exterminée ?

Après avoir écouté un peu plus longtemps, pesant ses pensées, il décida d'aller voir, n'ayant rien de mieux à faire. Le comportement anormal de Zhou Xue devait avoir une raison.

Ainsi, Fang Wang se dirigea vers la cour de Zhou Xue.

Son grand-oncle, Fang Zhen, avait été soldat dans sa jeunesse, ayant failli sacrifier sa vie sur le champ de bataille. Heureusement, le père de Zhou Xue l'avait sauvé, bien que Fang Zhen ait tout de même fini avec un handicap à vie. Après avoir quitté l'armée, il ramena les cendres de son sauveur dans sa patrie. À ce moment-là, la mère de Zhou Xue était alitée et, en apprenant la nouvelle, perdit toute espoir et mourut peu après. Fang Zhen n'eut d'autre choix que de ramener le petit Zhou Xue à la Résidence Fang et de l'élever comme sa fille adoptive.

Zhou Xue était recluse et quittait rarement sa propre cour. Depuis l'enfance, Fang Wang ne l'avait vue que quelques fois, se souvenant d'une petite fille timide de son âge aux traits délicats.

Normalement bien protégée par son père adoptif, il était peu probable que Zhou Xue ait un effondrement mental. Pourrait-il vraiment y avoir une menace d'extermination ?

Une sensation pesante s'installa dans la poitrine de Fang Wang. Quelle sorte de pouvoir pourrait représenter une menace pour le Manoir du Duc ?

Pourrait-il s'agir de l'intention de l'empereur ?

Le Manoir du Duc était énorme, occupant un cinquième du territoire de la Ville des Collines du Sud, essentiellement une ville dans une ville. Les serviteurs de la maison se comptaient par milliers, et parfois, Fang Wang voyait son oncle aîné, Fang Xing, entraîner les serviteurs aux arts martiaux.

Un tel endroit pourrait-il faire face à une extermination ?

Fang Wang accéléra le pas, cultivant sa Force Intérieure, concentrant sa respiration avec la 'Condensation', et marchant silencieusement avec le 'Pas Mystifiant' pour écouter de l'extérieur de la fenêtre de Zhou Xue.

La pièce était silencieuse, mais Fang Wang pouvait discerner la respiration précipitée de Zhou Xue ; ses émotions étaient clairement perturbées.

Après un moment,

"Ah, penser que moi, autrefois Vénérable Immortel, suis revenue à ma jeunesse, mais ne peux pas changer le destin de ma famille. Est-ce que le ciel se joue de moi... Si seulement j'étais revenue un mois plus tôt, cela ne serait pas arrivé..."

Fang Wang capta le léger soupir de Zhou Xue, imperceptible pour l'oreille ordinaire.

"Revenu à la jeunesse ?"

"Renaissance ?"

"Et... Vénérable Immortel ?"

Le cœur de Fang Wang trembla. Ayant passé si longtemps dans cette vie réincarnée, il avait entendu de nombreuses légendes de Dieux Immortels mais jamais sur la renaissance. Zhou Xue parlait avec une telle conviction—cela pouvait-il être vrai ?

Il n'osait pas parier sur cette éventualité. Après tout, lui-même était une âme réincarnée. Rencontrer un autre individu renaissant n'était pas au-delà de la croyance.

La pensée que la Résidence Fang fasse face à l'extermination lui donnait l'impression d'étouffer. Ses parents dans cette vie le traitaient bien, ainsi que ses oncles. Il était attaché à la Résidence Fang et ne pouvait supporter de la voir détruite.

Aucune autre conversation ne venait de Zhou Xue, et la pièce retomba dans le silence. Après avoir hésité, Fang Wang ouvrit de force la fenêtre et sauta à l'intérieur.

Zhou Xue ne montra aucun signe d'alarme, seulement assise sereinement à une table et le regardant.

Elle était vêtue simplement d'une tenue bleue, son maquillage délicat, et bien que ses cheveux fussent légèrement en désordre, elle restait digne et belle, conservant la grâce d'une jeune femme bien élevée.

Ils se regardèrent, et pendant un moment, le silence remplit la pièce.

"Vos compétences sont extraordinaires—je ne vous ai pas du tout remarqué. Qui êtes-vous ?" Zhou Xue rompit le silence avec une question.