Chapitre 21 : Retrouvailles avec Zhou Xue

En entrant dans la ville, Fang Wang et Zhou Xing Shi ne demandèrent pas immédiatement où se trouvait Fang Hanyu ; à la place, ils décidèrent d'abord de jeter un coup d'œil autour d'eux.

Fang Wang avait précédemment demandé à Zhou Xing Shi comment distinguer les Cultivateurs Démoniaques, et la réponse de Zhou Xing Shi fut de ne pas juger sur l'apparence ou l'aura, mais plutôt de considérer l'environnement et les actions.

Les cultivateurs dans cette ville étaient un mélange hétéroclite, et pour l'instant, il n'était pas clair où allaient les allégeances de la ville.

En avançant, Fang Wang entendit les noms de nombreuses sectes et familles nobles ; cet endroit semblait vraiment être un marché grouillant de Cultivateurs Libres, avec des boutiques partout échangeant des ressources de Cultivation, et sans aucune patrouille dédiée.

"Trouve un endroit pour te loger, et je vais enquêter seul," transmit Zhou Xing Shi à Fang Wang en utilisant la Technique de Transmission Sonore.

Fang Wang répondit en utilisant la Technique de Transmission Sonore, "Comment cela pourrait-il être acceptable ? Tu es ici pour m'aider, comment puis-je ne rien faire ?"

"Bien que je vienne d'une Famille de Cultivation, j'erre dans le monde depuis l'âge de dix ans et j'ai longtemps été exposé au Monde de la Cultivation. Je suis confiant que je peux trouver des indices sur Fang Hanyu. Tu es plus fort que moi, et si un danger survient, tu devras sûrement intervenir. Avec tant de cultivateurs dans cette ville, craignant qu'un événement significatif ne se produise, il vaut en fait mieux que nous agissions séparément," expliqua Zhou Xing Shi en utilisant la Technique de Transmission Sonore.

Après y avoir réfléchi, Fang Wang acquiesça, car il connaissait effectivement moins le Monde de la Cultivation que Zhou Xing Shi.

Ensuite, les deux trouvèrent une auberge ; une fois qu'ils eurent réservé des chambres, Fang Wang monta à l'étage pendant que Zhou Xing Shi quittait l'auberge pour continuer l'enquête.

Une fois dans sa chambre, Fang Wang ferma la porte et s'assit sur le lit pour commencer sa cultivation.

Bien qu'il ne soit qu'au troisième niveau du Royaume de la Sculpture de l'Âme, il était confiant qu'il pourrait balayer le Royaume de la Sculpture de l'Âme, surtout puisqu'il avait maîtrisé tant de techniques de la Grande Perfection et possédait ce qui semblait être le Trésor de l'Esprit Yuan Céleste — la Hallebarde du Palais Céleste.

Bien qu'il soit plein de confiance, il ne voulait pas perdre de temps, car même la plus forte Force Intérieure nécessite du temps pour accumuler sa cultivation.

Le crépuscule tomba, et la lune se leva.

Après la tombée de la nuit, la ville devint calme, et Fang Wang sentit parfois des auras passer devant sa fenêtre. Il semblait que la nuit ne serait pas paisible.

Tant que personne ne le dérangeait, il était trop paresseux pour sortir et voir par lui-même.

La nuit passa.

Avec le lever du soleil, la petite ville se remit à être animée, les rues étaient très bruyantes, et avec la ouïe fine de Fang Wang, il pouvait capter certaines conversations.

"Des disciples de la Vallée de la Cigale Verte ont été retrouvés morts sur le pont de l'est."

"Qui l'a fait ? Cela pourrait-il être la Montagne Huangyu ?"

"Ces deux grandes sectes ont été de plus en plus actives récemment, comme si elles cherchaient quelque chose."

"On dit que des reliques d'un Grand Cultivateur de la Secte Ji Hao ont été trouvées dans une zone infestée de démons à cinq cents li à l'ouest."

"Cette personne est morte si misérablement, même ses yeux ont été arrachés."

Dans sa chambre, Fang Wang ouvrit lentement les yeux, réalisant que la nouvelle s'était répandue, rendant plus problématique la recherche de Fang Hanyu.

La cultivation de la Technique du Corps Saint de Gang Céleste devrait attendre ; elle ne pouvait être précipitée.

Fang Wang réfléchit dans son cœur, décidant de partir dès qu'il aurait trouvé Fang Hanyu.

Mais Zhou Xing Shi n'était pas revenu de toute la nuit—pourrait-il avoir eu des ennuis ?

Le regard de Fang Wang vacilla, son esprit méfiant envers Zhou Xing Shi, inquiet que Guang Qiuxian et Yang Yuanzi préparent quelque chose contre lui. Mais en y réfléchissant bien, il n'était que dans le Royaume du Raffinement Spirituel maintenant. Si Guang Qiuxian et les autres voulaient vraiment prendre son esprit du trésor, pourquoi passer par tant de soucis ?

Réprimant les soupçons dans son cœur, il décida d'attendre un peu plus longtemps. Si Zhou Xing Shi ne revenait pas d'ici midi, alors il devrait agir seul.

Heureusement, les choses ne se déroulèrent pas aussi mal qu'il l'imaginait ; Zhou Xing Shi revint après une heure.

Une fois dans la chambre, Zhou Xing Shi ferma toutes les portes et fenêtres.

"La situation est critique ; il est possible que notre disciple ait vraiment acquis un héritage. La Vallée de la Cigale Verte et la Montagne Huangyu recherchent les traces des Disciples de la Secte Tai Yuan," Zhou Xing Shi s'assit devant Fang Wang, communiquant toujours via la Technique de Transmission Sonore.

Fang Wang s'enquit aussi avec la Technique de Transmission Sonore, "Alors, as-tu une trace de Fang Hanyu ?"

"Il y a quatre mois, Fang Hanyu a effectivement été vu dans cette ville, mais il a été poursuivi par la Vallée de la Cigale Verte et s'est enfui dans les montagnes profondes. Beaucoup des marchands de longue date de la ville ont été témoins de cela..." Zhou Xing Shi hésita un moment, puis poursuivit avec la Technique de Transmission Sonore, "Étant poursuivi par la Vallée de la Cigale Verte pendant quatre mois sans retour à la secte, il est probablement..."

Il ne termina pas sa phrase, mais Fang Wang comprit l'implication.

C'était probablement plus une mauvaise nouvelle qu'une bonne !

Fang Wang fronça les sourcils. Lui et Fang Hanyu avaient été proches dans leur enfance, et malgré cela, ils partageaient le nom de Fang, et il avait promis à Zhou Xue qu'il prendrait soin des membres de la famille.

"Au fait, Zhou Xue est liée à toi, n'est-ce pas ? Peut-on lui faire confiance ?" Zhou Xing Shi demanda soudainement à travers la Technique de Transmission Sonore.

Fang Wang haussa un sourcil et demanda à travers la Technique de Transmission Sonore, "Pourquoi demandes-tu cela ? L'as-tu rencontrée ?"

"C'est exact, la personne qui a tué le disciple de la Vallée de la Cigale Verte la nuit dernière, c'était elle. Ses méthodes sont cruelles, et elle a même utilisé des techniques de la Vallée de la Cigale Verte, crevant brutalement les yeux de cette personne..."

Zhou Xing Shi ne put s'empêcher de frissonner en parlant, ses yeux remplis de peur.

En entendant cela, Fang Wang se sentit surpris et ravi ; si Zhou Xue était ici, alors les chances de trouver Fang Hanyu étaient encore plus grandes.

Il répondit par la Technique de Transmission Sonore, "Elle est digne de confiance. J'ai traversé la vie et la mort avec elle. Tu l'as rencontrée ; ne t'a-t-elle pas remarqué ?"

Il était suspicieux ; pourrait-il que l'expérience de Zhou Xing Shi dans le Monde de la Cultivation soit vraiment comparable à celle de Zhou Xue ?

Zhou Xing Shi secoua la tête et allait répondre par la Technique de Transmission Sonore quand la porte s'ouvrit soudainement, les surprenant alors qu'ils se levaient. Ils concentrèrent leur attention et virent une femme vêtue de rouge portant un Chapeau de Bambou entrer dans la pièce. Elle inclina la tête en arrière, regardant Fang Wang et Zhou Xing Shi avec un sourire supérieur.

Si ce n'est Zhou Xue, alors qui ?

"Vous..."

Zhou Xing Shi blêmit, se plaçant instinctivement devant Fang Wang.

Zhou Xue sourit et dit, "Je me demandais pourquoi les Disciples de la Secte Tai Yuan enquêtaient sur les allées et venues de Fang Hanyu. Le gamin a du talent, mais il a commencé tard et a besoin de temps pour accumuler de l'expérience. La Secte Tai Yuan ne devrait pas vraiment se soucier de lui. Alors il s'avère que c'est toi la personne derrière tout cela, gamin. Comment vous êtes-vous rencontrés ?"

Ne l'ayant pas vue depuis plusieurs mois, la grâce de Zhou Xue semblait encore plus prononcée. Fang Wang ne pouvait toujours pas percer son niveau de cultivation.

Non, il devait apprendre sa méthode pour dissimuler son niveau de cultivation !

Fang Wang dit, impuissant, "Pourrais-tu fermer la porte avant de dire cela ?"

Zhou Xue leva la main et la porte derrière elle se ferma dans l'air. Elle se mit à l'aise et s'assit à la table, disant avec agacement, "Tout le monde dans l'auberge est sorti pour observer l'agitation. Vous vous prétendez prudents, sachant comment utiliser la Technique de Transmission Sonore pour communiquer. Mais le fait que vous osiez venir ici est totalement effronté. L'héritage de la Secte Ji Hao a été révélé. Même si vous avez atteint le Royaume de la Sculpture de l'Âme, c'est encore très dangereux."

Son regard se posa sur Fang Wang, avec une intensité qui le fit se sentir mal à l'aise.

Fang Wang se racla la gorge, gêné, et dit, "Si ce n'était pas pour la disparition de Fang Hanyu, je n'aurais pas eu à venir. Qui t'a demandé de me confier leurs soins ?"

"Les garder était au sein de la secte, pas à errer dehors. Tu n'as pas été dans la Secte Tai Yuan depuis même un an et tu as déjà atteint le troisième niveau du Royaume de la Sculpture de l'Âme. Tu devrais te concentrer sur la cultivation. Peut-être qu'en dix ans, tu pourrais atteindre le Royaume de l'Élixir Spirituel, et alors tu aurais assez de force pour traverser le Monde de la Cultivation," Zhou Xue fixa Fang Wang d'un regard réprobateur, son admonestation teintée d'une touche d'exaspération, comme si elle se lamentait de son potentiel gaspillé.

Zhou Xing Shi s'écarta, curieux de la proximité entre Zhou Xue et Fang Wang, mais encore plus étonné de constater que Fang Wang avait effectivement atteint le troisième niveau du Royaume de la Sculpture de l'Âme.

Les deux avaient commencé leur Raffinement Spirituel le même jour, et pourtant il n'avait même pas franchi le deuxième niveau du Royaume de la Sculpture de l'Âme...

Était-ce la différence entre l'Esprit du Trésor d'Origine Mystérieuse et le Trésor de l'Esprit Yuan Céleste ?

Fang Wang, réprimandé par Zhou Xue, ne se mit pas en colère. Au lieu de cela, il ressentit une vague chaleur dans son cœur.

Dans cette terre étrangère, avec le destin de son clan incertain et lui-même pris entre le marteau et l'enclume, l'arrivée de Zhou Xue apporta de l'espoir.

Après tout, elle était une Vénérable Immortelle réincarnée. La suivre augmenterait sûrement ses chances de survie.

"Au fait, quel grade d'esprit du trésor possèdes-tu ? As-tu atteint le Trésor de l'Esprit d'Origine Terrestre ?" demanda Zhou Xue.

Les Trésors de l'Esprit de Vie étaient spéciaux. À moins qu'un cultivateur ne les révèle, il était difficile pour les autres de les détecter. On disait que les Trésors de l'Esprit de Vie étaient cachés dans l'âme, et même la conscience divine ne pouvait les discerner de l'extérieur.

Fang Wang hocha la tête. Avant d'agir dans le Palais Céleste, son esprit du trésor en forme d'épée avait en effet le potentiel d'atteindre le Trésor de l'Esprit d'Origine Terrestre. Il semblait que Zhou Xue avait un œil perspicace, discernant cela avec précision dès le départ.

Zhou Xing Shi rugit intérieurement, "C'est plus qu'un Trésor de l'Esprit d'Origine Terrestre ; c'est un fichu Trésor de l'Esprit Yuan Céleste !"

C'est précisément parce que le Trésor de l'Esprit de Vie de Fang Wang était un Trésor de l'Esprit Yuan Céleste qu'il se trouvait dans la situation embarrassante actuelle, harcelé et indécis sous la pression de trois autres.

"Parlons de Fang Hanyu. N'étais-tu pas censé partir pour quelques années ? Trouve Fang Hanyu, et je le ramènerai, puis tu pourras continuer à parcourir le monde," dit-elle.

Fang Wang changea de sujet, disant, "Plus longtemps nous restons ici, plus le danger que court Fang Hanyu grandit."

Le sourire de Zhou Xue disparut, et elle dit calmement, "Il n'est pas mort. Quant à comment je le sais, je ne peux pas te le dire pour l'instant. Je vais aller le sauver. Tu devrais retourner sur le territoire principal et m'attendre quelque part en sécurité."

Fang Wang fronça les sourcils et dit, "Zhou Xue, je peux t'aider. Après tout, nous avons commencé sur le chemin de la cultivation en même temps ; nos forces ne peuvent pas être si différentes."

Avec Zhou Xing Shi à proximité, il ne pouvait pas parler plus ouvertement.

Zhou Xue ne put s'empêcher de se rappeler de la nuit où son clan fut anéanti. Cette nuit-là, elle avait en effet été négligente, et si ce n'était pas l'intervention de Fang Wang, elle aurait probablement dû abandonner la Résidence Fang et fuir seule, puis comme dans sa vie précédente, entrer dans le Monde de la Cultivation avec le fardeau d'une vendetta sanglante, plutôt qu'avec la facilité qu'elle avait maintenant.

"Prépare-toi mentalement ; nous pourrions rencontrer des maîtres au neuvième niveau du Royaume de la Sculpture de l'Âme," déclara Zhou Xue sombrement.

Les paupières de Zhou Xing Shi tressaillirent, ses mains se serrèrent fermement.

Fang Wang demanda avec surprise, "Es-tu en train de dire qu'il n'y aura certainement pas de maîtres au Royaume de l'Élixir Spirituel ?"

Zhou Xue lui lança un regard et dit, "Selon mon enquête, au moins à quatre-vingt-dix pour cent certain."

Fang Wang comprit immédiatement. Zhou Xue dans sa vie précédente devait avoir été impliquée ou connaissait cette affaire, c'est pourquoi elle se sentait si confiante. Les dix pour cent restants étaient des facteurs variables puisque rien dans le monde n'est absolu.

"Alors allons-y !" dit Fang Wang avec détermination.

Des maîtres au neuvième niveau du Royaume de la Sculpture de l'Âme ?

Il se demandait s'ils pourraient résister au Trésor de l'Esprit Yuan Céleste, à l'Écriture du Grand Perfection de Solaris, à l'Art de l'Épée Divine Jinghong de la Grande Perfection, à la Technique du Tonnerre Céleste de la Grande Perfection...

Au fond de lui, Fang Wang nourrissait une passion pour poursuivre la force ultime, donc il était désireux de savoir à quel point il pouvait être puissant lorsqu'il donnait le meilleur de lui-même.

Si c'étaient au Royaume de l'Élixir Spirituel, alors fuir serait la meilleure stratégie, mais s'ils n'étaient qu'au Royaume de la Sculpture de l'Âme, alors, désolé, mais son épée pourrait s'avérer efficace !

"Il n'y a pas d'urgence. Attendez encore cinq jours. Vous deux devriez cultiver ici pour l'instant. J'ai quelque chose à faire," dit Zhou Xue, se levant et se préparant à quitter la chambre.

"Attends, puis-je..." Fang Wang commença rapidement à demander, mais Zhou Xue ne se retourna pas et quitta rapidement la chambre.

Elle arriva rapidement et partit tout aussi rapidement.

Fang Wang soupira. Il semblait qu'elle avait anticipé ce qu'il voulait dire.

Zhou Xing Shi ferma la porte et demanda avec prudence, "A-t-elle vraiment commencé à cultiver avec toi ? Pourquoi n'avons-nous pas remarqué son approche avant ?"

Fang Wang pensa en lui-même que les méthodes d'un Vénérable Immortel étaient au-delà de l'imagination de Zhou Xing Shi. Il éluda la question, disant, "Comment pourrais-je le savoir ? Pourquoi ne lui demandes-tu pas ?"

Zhou Xing Shi, se souvenant des frasques de Zhou Xue la nuit précédente, secoua immédiatement la tête.

Attends une minute !

Zhou Xue ressemblait à un Cultivateur Démoniaque !

Et Fang Wang...

Zhou Xing Shi ressentit un frisson, et il n'osa même plus regarder Fang Wang.