Chapitre 3 Tu n'es rien de spécial devant moi

Le septième jour, la Résidence Fang affronta sa journée la plus oppressante depuis sa création. Bien que la plupart des gens méprisassent la menace d'anéantissement avec dédain, toute la résidence devint tendue à mesure que la nuit tombait.

La nuit était comme de l'eau, et le vent froid sifflait à travers la silencieuse Ville des Collines du Sud, autrefois animée, interrompue uniquement par les aboiements occasionnels des chiens.

Fang Wang était assis au bord du toit, sa main sur une épée précieuse. C'était une arme que Li Jiu avait mis trois jours à acquérir, capable de couper à travers le fer comme si c'était de la boue, véritablement une arme divine.

Son regard se posa sur une silhouette perchée sur un autre toit au loin : son cousin, Fang Hanyu.

Fang Hanyu se tenait droit, son épée dans les bras, la tête légèrement baissée comme s'il somnolait. Le vent froid ébouriffait ses longs cheveux et sa robe, lui donnant l'air d'un épéiste héroïque prêt à gravir le sommet le plus élevé.

"Ses compétences martiales sont en effet impressionnantes, vraiment parmi l'élite du monde martial, et pas juste un nouveau venu dans ce domaine — vraiment un prodige des arts martiaux," Fang Wang louait intérieurement.

Dans le monde martial, les artistes martiaux classifiaient leurs royaumes du plus bas au plus haut en Inclassé, Troisième-ordre, Second-ordre, Premier-ordre, Pinacle, et le légendaire Royaume Mythique Martial. Il n'y avait pas de pratiquants du Royaume Mythique Martial à l'époque actuelle. Les experts du Pinacle étaient la pierre angulaire des grandes sectes, s'aventurant rarement dans le jianghu, tandis que les maîtres du Premier-ordre étaient suffisamment compétents pour traverser la terre sans être défiés.

Fang Wang avait atteint le Royaume Mythique Martial à l'âge de seize ans, ce qui aurait dû faire de lui une légende de son temps, mais il avait rencontré une frappe transcendantale dimensionnelle du Monde de la Cultivation.

Confronté à l'arrivée imminente de cultivateurs, Fang Wang n'était ni effrayé ni paniqué, mais ressentit plutôt un enthousiasme débordant en lui.

Ayant pratiqué les arts martiaux pendant quatre ans, il n'avait pas encore tué un ennemi. Même dans ses duels d'entraînement, il portait un masque pour défier ces experts, s'arrêtant toujours au point de contact.

Son atout résidait dans sa maîtrise des arts martiaux et la Grande Perfection de la Technique de Contrôle de l'Épée, ce qui lui donnait la confiance nécessaire pour défier les rangs les plus bas du Monde de la Cultivation. De plus, avec la réincarnée Zhou Xue de la Résidence Fang, il croyait que Zhou Xue, renaissant en tant que Vénérable Immortel, devait avoir des méthodes extraordinaires dans sa manche, car elle connaissait bien l'écart entre les cultivateurs et les mortels.

La nuit s'approfondit, et le cri des grenouilles résonna fréquemment depuis les cours. Les serviteurs de maison patrouillaient partout, surtout dans les rues entourant la Résidence Fang, où même les soldats officiels avaient été alertés et venus monter la garde.

Zhou Xue était assise à une table de pierre dans la cour, nettoyant des fléchettes en argent dans ses mains. Elle avait l'air froide, son regard plus glacé que le clair de lune. Dans le reflet de la lame, une aura sombre sembla s'élever dans ses yeux.

Ailleurs.

Sur le mur est de la Ville des Collines du Sud, des silhouettes bondissaient comme des aigles s'élevant ou glissaient sur les vagues comme des oies, pénétrant dans la ville.

La dernière silhouette se tenait au sommet du mur, surplombant la vaste Ville des Collines du Sud. Son robe verte volait, sa taille était élancée, et ses épaules larges. Ses longs cheveux étaient attachés simplement avec un morceau de tissu, et bien qu'il paraissait être dans la quarantaine avancée et portait un fouet de queue de cheval qui lui donnait l'air d'un taoïste, ses yeux brillaient du froid d'un serpent venimeux.

"Digne d'être l'une des villes les plus prospères de Grand Qi dans le Sud, elle ravivera sûrement la Bannière de l'Âme Brûlante."

Le Daoïste Qingyi murmura pour lui-même avec un sourire se déployant sur ses lèvres et un soupçon de cruauté dans son ton. Il s'élança alors, disparaissant dans la vaste nuit.

...

Dans la grande salle de la Résidence Fang, les lanternes étaient brillamment allumées. Les messieurs et dames de la résidence étaient tous présents, avec le chef de la maison, Fang Meng, prenant le siège d'honneur.

Près de soixante-dix ans, les cheveux blancs de Fang Meng marquaient ses vénérables années. Il était assis comme un lion vieillissant, s'appuyant sur sa canne, son regard vif et serein alors qu'il scrutait la nuit.

"Il est minuit, et aucun bandit n'a attaqué. C'était vraiment une fausse alerte."

"Je le savais, qui prendrait au sérieux les paroles de deux enfants ?"

"Fang Wang est habituellement si intelligent, comment a-t-il pu croire à de telles rumeurs ? La Résidence Fang est le Manoir du Duc ; ceux qui osent s'introduire perdront la tête."

"Calmez-vous. Que savez-vous, femmes ? Il n'est même pas encore l'aube ; nous ne pouvons pas baisser notre garde !"

"Père, l'inquiétude dans mon cœur ne fait que croître."

Les messieurs étaient les oncles de Fang Wang, et leurs expressions étaient graves, tandis que certaines dames simulaient le calme pour tenter d'alléger l'atmosphère.

Les mots de Fang Zhen émouvaient ses frères, car il avait une expérience militaire, ayant gravi une montagne de cadavres et une mer de sang. Son sens du danger était bien supérieur à celui des autres.

Fang Meng grogna, "J'ai passé ma vie sur le champ de bataille, et maintenant je me suis retiré à une vie simple, ayant remis le pouvoir militaire. Mais cela ne signifie pas que n'importe qui peut me provoquer. Quiconque ose venir mourra, et cela ne s'arrêtera pas là !"

Sa colère était palpable. À travers les vastes terres de Grand Qi, qui oserait cibler un Manoir du Duc de l'État de Fang si imprudemment ?

Et qui en avait la capacité ?

Fang Meng avait ses soupçons mais ne les exprima pas.

Soudainement !

"Ah—"

Un cri venant de l'est, la voix d'une servante emplie de terreur.

Fang Shi, l'oncle aîné de Fang Wang, se précipita immédiatement, disparaissant de la vue de tous en quelques foulées.

Les quatre messieurs restants de la Résidence Fang — Fang Zhe, Fang Jin, Fang Zhen, et Fang Yin — s'avancèrent rapidement à l'extérieur de la porte principale, regardant autour d'eux. Leurs femmes, bien que surprises, ne paniquèrent pas, se contentant de se blottir ensemble, tremblantes.

Fang Meng toussa plusieurs fois et se leva lentement avec l'aide de sa femme.

Des cris, des hurlements de meurtre, et les sons d'épées s'entrechoquantes s'élevèrent bientôt de tous les coins de la Résidence Fang.

Perché sur les avant-toits, Fang Wang vit des silhouettes mystérieuses vêtues de noir infiltrer la Résidence Fang de toutes les directions. Le nombre d'ennemis était plus grand qu'il ne l'avait imaginé. Il se précipita vers celui aux mouvements les plus rapides.

En même temps, Fang Hanyu passa à l'action, tandis que Zhou Xue restait assise patiemment à la table de pierre.

Clac !

Un homme vêtu de noir sauta par-dessus le mur de la cour et atterrit au sol, un couteau dans la main droite et le visage couvert d'un tissu noir, ne révélant que ses yeux. Son regard se tourna vers trois servantes dans la cour qui, le voyant, crièrent de peur et coururent vers la maison.

Sans dire un mot, l'homme en noir se précipita vers elles.

Whoosh—

Un son perçant l'air survint, tranchant à travers le ciel nocturne, forçant l'homme en noir à s'arrêter brusquement. Derrière lui, un caillou tomba sur le mur du coin, créant une indentation de la taille d'un pouce avant de frapper le sol. Baignée par la lumière de la lune, la tache de sang sur le caillou apparaissait noire.

L'homme en noir bascula ensuite en arrière, sa tête heurtant violemment le sol, ses yeux grands ouverts dans la mort, non-voyants. Son front avait été percé par un trou sanglant, une vue profondément troublante.

Dans ses pupilles dilatées, le reflet de Fang Wang passa furtivement.

Se déplaçant rapidement le long du mur de la cour, Fang Wang lançait de temps à autre un caillou qu'il avait préparé à l'avance. Chaque pierre pouvait facilement ôter la vie d'un homme en noir semant le chaos dans la Résidence Fang.

Fang Wang changeait de direction de temps en temps, visant là où les hommes en noir apparaissaient, aucun d'eux ne pouvant résister à un seul coup de sa part.

La Résidence Fang s'étendait sur une vaste zone, semblable à une ville dans la ville. Avec les assaillants vêtus de noir éparpillés un peu partout, Fang Wang ne pouvait les éliminer rapidement ; tout en bougeant, il gardait aussi un œil sur la distance.

Zhou Xue avait mentionné qu'en plus du cultivateur, il y avait six experts de haut niveau de la Ville Impériale envahissant cette fois. La Résidence Fang ne comptait aucun expert de haut niveau ; même avec l'aide de milliers de serviteurs et de soldats, il était encore difficile de tuer six experts de haut niveau.

Fang Wang comptait d'abord traiter avec les six experts de haut niveau, puis affronter le cultivateur, pour minimiser autant que possible les pertes de la Résidence Fang.

Soudainement, Fang Wang vit une puissante montée d'énergie dans une direction, ce qui provoqua même l'effondrement d'un grenier. Sans hésitation, il se tourna et se précipita.

Clang !

Lame rencontre épée, et Fang Hanyu fut renvoyé en arrière, traînant deux longues traînées sur le sol avec la pointe de ses pieds. Il se pencha brusquement en avant, plantant le fourreau de son épée dans le sol, puis s'agenouilla à moitié, le sang coulant inarrêtablement de sa bouche.

Il avait été défait lors du premier affrontement !

Les longs cheveux de Fang Hanyu étaient légèrement ébouriffés, et alors qu'il luttait pour lever les yeux, son regard était rempli de choc et de terreur. Serrant les dents, il cracha deux mots, "Expert de haut niveau !"

Sous le ciel nocturne, au milieu du vent glacial, la personne en noir se tenant devant Fang Hanyu tenait un long sabre en fer fin. Contrairement aux autres, il portait un masque en bronze qui ne découvrait que la zone des yeux et du nez.

L'homme masqué regarda Fang Hanyu avec une indifférence froide et grogna, "Atteindre un tel niveau de compétence à un jeune âge, la Résidence Fang a en effet produit un génie. Hélas, ce soir, tu rencontreras une mort prématurée."

Il leva le long sabre dans sa main droite, et une gelée glaciale semblait émaner de la lame.

Fang Hanyu regarda obstinément, refusant d'accepter son sort. Avant cette nuit, il avait été témoin d'un expert de haut niveau — c'était leur chef de secte, un maître renommé dans la communauté martiale de Grand Qi. Le chef de secte lui avait une fois donné des conseils, approfondissant sa compréhension du vaste fossé entre un expert de premier ordre et un expert de haut niveau.

Le désespoir s'infiltra dans son cœur ; bien que la Résidence Fang soit le Manoir du Duc fondée par une famille militaire, elle n'abritait aucun expert de haut niveau. Son oncle aîné, Fang Shi, était fort, mais seulement au pinacle de la premier-ordre.

"Qui es-tu exactement ? Qui tire les ficelles dans l'ombre ?"

Fang Hanyu demanda d'une voix lourde, luttant pour se relever, sa main serrant l'épée précieuse tremblait.

Venant seulement de croiser le fer, ses organes internes avaient été sévèrement endommagés par le Vrai Qi de l'ennemi ; malgré cela, il refusait de se replier parce que c'était sa maison.

L'homme masqué avança, l'éclat du sabre reflétant la lumière glaciale, vacillant à côté des débris.

"Qu'a besoin de savoir un mourant ? Tous les affaires du monde mortel ne te concerneront bientôt plus,"

l'homme masqué dit froidement. Il leva le long sabre en biais, l'énergie glaciale montant de la lame comme un brouillard, troublant sa silhouette.

Fang Hanyu jeta de côté son fourreau d'épée et essuya ensuite le sang du coin de sa bouche avec sa main, prenant une posture d'épée, prêt pour un combat à mort.

Même s'il ne pouvait pas tuer l'adversaire, il visait à le blesser et gagner plus de temps pour la Résidence Fang.

Juste à ce moment-là,

l'homme masqué s'arrêta soudain dans son avance. Alors que Fang Hanyu s'interrogeait et s'interrogeait, une voix — à la fois familière et étrange — vint de derrière lui :

"Tu as raison, mais as-tu jamais envisagé que tu pourrais être celui qui est en train de mourir ?"

Fang Hanyu tourna instinctivement la tête, sa vision périphérique aperçut juste une silhouette qui passa devant lui comme un cygne alarmé.

C'était Fang Wang !

Il approchait rapidement avec le Pas sans Ombre, laissant une traînée d'images rémanentes, se positionnant entre Fang Hanyu et l'homme masqué.

Fang Wang, vêtu d'un vêtement blanc ajusté, avait grandi, sa silhouette désormais grande et élégante, bien que son visage garde encore un soupçon de jeunesse. Son expression montrait une détermination introuvable chez les jeunes ordinaires.

Le regard de l'homme masqué tomba sur le fourreau d'épée tenu dans la main droite de Fang Wang, et il plissa les yeux, disant, "Excellente technique de déplacement. Tu es en effet extraordinaire pour ton âge, rendant la personne derrière toi assez ordinaire en comparaison."

Fang Hanyu, en entendant ces mots, n'était pas enclin à les réfléchir ; il ne faisait que regarder dans un état de stupeur le dos de Fang Wang.

Il se souvenait certainement de ce jeune cousin, mais ne s'étant pas vus pendant des années et avec la menace imminente de la destruction de leur famille, il n'avait pas eu la chance de rattraper le temps perdu avec Fang Wang après être rentré.

"Cette technique de déplacement juste avant... a-t-il aussi appris les arts martiaux ?"

Fang Hanyu pensa avec surprise. Après son retour, il avait demandé à leur père les expériences de Fang Wang. Son jeune frère avait toujours été à la Résidence Fang, alors où a-t-il appris une technique de déplacement aussi avancée ?

Fang Wang fixa l'homme masqué et tira soudainement son épée précieuse. Dès que la lame quitta le fourreau, la pupille de l'homme masqué se dilata vivement.

Dans ses yeux, une épée grandissait de plus en plus grande ; il leva instinctivement son sabre.

Splurch—

Le sang éclaboussa alors que Fang Wang apparaît derrière l'homme masqué, l'épée levée dans sa main droite, pointant obliquement vers la pleine lune. Il inclina légèrement la tête vers le haut, sans même regarder en arrière, il dit doucement, "Tu n'es rien de plus qu'ordinaire à mes yeux."