Capítulo 3: Pronto para Morrer

Tara PDV

Eu estava acordada antes do sol nascer. Eu havia arrumado minhas malas na noite anterior e deixado uma carta para minha mãe. A dor, a raiva e a traição.

Não contei a ela para onde eu estava indo porque não podia arriscar que Tim descobrisse. Eu estava por conta própria a partir de agora e isso estava bem. Eu era uma menina de 17 anos crescida — bem no caminho para ser uma mulher se você pensar nisso. Eu vinha planejando isso desde que eu tinha 12. Eu tinha economizado dinheiro suficiente para sobreviver pelo menos dois meses.

O resto eu iria descobrir quando chegasse lá.

Coloquei a carta na minha cama e saí do meu quarto pela última vez. Eram 4:30 da manhã e tudo estava silencioso.

Quando eu saí pela porta da frente, o frio de Nova York atingiu meu rosto. Soltei um pesado suspiro.

"Liberdade."

O ar de Nova York era cortante e implacável. Não havia estrelas no céu esta noite e eu podia ouvir os ecos distantes da vida noturna. Sirenes ao fundo eram a trilha sonora constante do Brooklyn.

Nem uma vez eu olhei para trás. Não considerei voltar. Eu planejava cruzar a fronteira para o Canadá e começar minha vida de novo. Ninguém me conhecia lá. Eu poderia ser quem eu quisesse.

Horas depois, eu estava bem no centro da floresta. Ainda seguia o GPS rezando para que ele estivesse me mandando para o caminho certo. Eu havia reservado uma pequena cabana na floresta para passar a noite, mas estava difícil de encontrar.

Ouvi o quebrar de um galho nas proximidades. Eu saltei e olhei ao redor. Tudo o que eu podia ver eram árvores e o som dos grilos zumbindo ao fundo.

Depois de tomar algumas respirações profundas, continuei minha caminhada pela densa floresta. A lua estava cheia esta noite, então pelo menos eu tinha alguma forma de luz.

Foi quando congelei no lugar. Os grilos pararam. O farfalhar das folhas das árvores parou. Olhei ao redor do terreno da floresta abismada pelo silêncio sinistro. Parecia que a floresta inteira havia pausado.

Meu coração estava acelerado dentro do meu peito, minhas palmas começavam a suar e o medo corria pelas minhas veias como um veneno potente — enrijecendo meus músculos. Eu conhecia essa sensação física muito bem. Meu corpo queria se mover, correr, se esconder. Mas eu fiquei parada.

Por mais nervoso que meu corpo estivesse, minha mente estava calma. Por alguma razão, eu sentia que tudo ficaria bem no final.

Ouvi algo como um rosnado baixo vindo à minha esquerda e virei minha cabeça naquela direção. Alguns segundos depois, um grande lobo emergiu do denso verde. Seu pelo era preto como a noite e seus olhos brilhavam com um amarelo que eu nunca tinha visto antes.

Ele estalou as mandíbulas em minha direção, induzindo outra onda de medo em mim. Eu engoli em seco. Os pelos da nuca se arrepiaram enquanto o medo escorria pela minha espinha.

O lobo inclinou a cabeça para o lado analisando-me. Ele me encarou, mas havia algo em sua expressão que parecia quase humano.

O lobo batia as patas no chão, abaixando-se levemente. Antes que eu pudesse fazer qualquer coisa, ele pulou em minha direção. Sua mandíbula estava entreaberta, ofegante pesadamente. O barulho de suas passadas era o único som que ecoava ao nosso redor.

Eu deveria ter me esquivado. Deveria ter gritado. Deveria ter recuado. Mas não fiz nada disso. Em vez disso, fiquei paralisada. Era tarde demais...

Fechei os olhos antes do lobo fazer contato e esperei pelo inevitável, mas isso nunca aconteceu. Abri os olhos e vi o que só posso descrever como um príncipe da meia-noite. Seus ombros eram largos e fortes, ombros de um homem.

Ele vestia uma camisa preta justa que abraçava cada músculo do seu tronco. Pelo que eu podia ver, seu maxilar era afiado e angulado. Estava travado enquanto ele encarava a grande besta que tinha tentado me matar apenas segundos atrás.

O lobo rosnou de novo, fazendo-me soltar um gemido de medo. O homem bonito olhou por cima do ombro e eu engasguei.

Ele era ainda mais deslumbrante do que eu esperava. Tudo nele. Mas a parte mais hipnotizante eram seus olhos oceânicos que brilhavam contra o luar. Eu nunca tinha visto um homem tão perfeito na minha vida antes.

Seus braços musculosos estavam se destacando através de sua camisa, e de repente eu não queria nada mais do que ele me segurasse. Eu queria que ele me fizesse sentir segura, e algo dentro de mim sabia que ele poderia.

Seu peito largo subia e descia enquanto ele encarava o lobo. Não parecia que ele estava sem fôlego, mas sim afirmando sua dominação sobre a criatura. Pelo tamanho do lobo, eu sabia que era um lobisomem.

O que a minha vida tinha se tornado? Ontem minha maior preocupação era o teste de química e agora era descobrir quem era lobo e quem não era.

O lobo cortou seus olhos para mim e depois voltou para o homem deslumbrante à minha frente e soltou um bufido. Ele se afastou para o meio das árvores.

Uma vez que o lobo tinha ido embora, o cara se virou para me encarar e minha respiração ficou presa. Algo que eu nunca havia sentido antes se agitava dentro de mim.

"Par..." ele sussurrou.

Ele inclinou o rosto para o lado me analisando. "O que você é?"

Eu abri a boca mas nada saiu.

Ele deu um passo em minha direção. Eu olhei para ele tendo que esticar meu pescoço para encontrar seus olhos. Ele me encarava como se pudesse ver através de mim. Seu cheiro era celestial, quase amadeirado com um toque de especiarias.

Ele inclinou a cabeça devagar aproximando o rosto a poucos centímetros do meu. Ele deu uma sniffada pequena e então recuou.

"O que você é?" ele exigiu. Sua voz carregava um poder que me fazia querer ceder. Era um sentimento que nunca tinha sentido antes. "Fale!" Sua voz retumbava pela floresta fazendo-me estremecer um pouco.

Teria sido mais inteligente eu apenas falar, mas eu fiquei em silêncio.

Ele se moveu tão rápido que eu não vi até que minhas costas estavam contra a árvore e sua mão estava em volta do meu pescoço. Eu congelei em um estado de choque completo e pânico enquanto o sangue fugia da minha cabeça.

Ele continuou me encarando inquisitivamente, seus olhos azuis impressionantes se transformando na cor dourada que eu tinha visto nos olhos da minha mãe. Seu aperto apertou um pouco e eu fechei os olhos.

Eu estava prestes a morrer. Eu tinha certeza disso.