Beyonder

Eles não apenas falavam o mesmo idioma Loen, como também compartilhavam das mesmas vibrações sombrias e tensas.

Onde estou? O que planejo fazer aqui? Eu também gostaria de saber... Acalmando-se, Zhou Mingrui repetiu silenciosamente as perguntas feitas pelos dois.

O que lhe deixou a impressão mais profunda não foram as frases formadas por palavras nem os significados por trás delas, mas a exibição de perplexidade, vigilância, pânico e reverência pelo casal!

Por algum motivo desconcertante, duas pessoas tinham sido misteriosamente arrastadas para este mundo cercado pela névoa cinzenta. Como o perpetrador, Zhou Mingrui já se sentia anormalmente atônito e assustado, que dirá o casal que foi puxado para essa confusão completamente passivamente!

Para eles, eventos e encontros como esses já devem estar além de suas imaginações, certo?

Momentaneamente, Zhou Mingrui pensou em duas opções: A primeira era fingir-se de vítima para esconder sua verdadeira identidade e, assim, ganhar uma quantidade considerável de confiança. Ele poderia então adotar uma abordagem de esperar e ver e tirar vantagem de suas circunstâncias quando necessário. A outra opção era manter sua identidade misteriosa aos olhos do casal. Com isso, ele poderia influenciar o desenvolvimento subsequente enquanto colhia informações valiosas deles.

Sem o luxo do tempo para deliberar sobre a situação, ele agarrou o pensamento que cruzou sua mente. Ele tomou uma decisão imediata de experimentar a segunda ideia.

Explorar o estado psicológico dos outros para obter a maior vantagem para si mesmo!

Após alguns segundos de silêncio na névoa, Zhou Mingrui riu. Com um tom baixo, mas não pesado, ele falou calmamente como se estivesse respondendo às saudações educadas dos visitantes, "Uma tentativa."

Uma tentativa... uma tentativa? Audrey Hall olhou para o cara misterioso velado na névoa branca-acinzentada, e o único pensamento era que tudo o que estava acontecendo era absurdo, engraçado, horrível e estranho.

Ela estava diante da penteadeira dentro de seu quarto apenas momentos atrás. Mas ao virar-se, havia "vindo" para este lugar cheio de névoa cinzenta!

Quão inconcebível!

Audrey respirou fundo, revelando um sorriso cortês impecável. Ela perguntou de uma maneira um tanto perturbada, "Senhor, a tentativa terminou? Você nos permite voltar?"

Alger Wilson também tinha intenções de sondar Zhou Mingrui de maneira semelhante, mas sua rica experiência o fez mais compenetrado. Ele conteve seu impulso e apenas assumiu o papel de um observador silencioso.

Zhou Mingrui olhou para a questionadora. Olhando através do nevoeiro turvo, ele podia vagamente ver a silhueta da pessoa em questão. Era uma garota alta com cabelos loiros lisos, mas sua exata aparência não pôde ser vista claramente.

Ele não se apressou em responder à pergunta da garota, mas virou-se para olhar o homem. Ele tinha cabelos azul-escuros e bagunçados, bem como uma estatura média que não era considerada robusta.

Zhou Mingrui de repente percebeu algo. Uma vez que ele ficasse mais forte ou tivesse um entendimento mais profundo do mundo nebuloso, talvez fosse possível enxergar através da névoa e discernir a garota e o homem.

Nessa situação, eles são os visitantes, e eu sou o mestre!

Depois de mudar seu estado mental, Zhou Mingrui percebeu instantaneamente detalhes que ele tinha negligenciado anteriormente.

A garota com uma voz melodiosa e o homem maduro e introvertido pareciam ambos consideravelmente incorpóreos. Manchados por um vermelho carmesim fraco, eles pareciam a imagem projetada das duas estrelas carmesins além da névoa cinzenta.

Essa projeção era baseada na conexão entre o vermelho carmesim e ele mesmo, uma conexão intangível que somente ele próprio poderia realisticamente apreender.

A projeção desapareceria assim que a conexão fosse cortada, e o casal então voltaria... Zhou Mingrui assentiu levemente e olhou para a loira, rindo. "Claro, se fizer um pedido formal, você pode retornar neste exato momento."

Quando ela não identificou nenhuma intenção maliciosa em seu tom, Audrey suspirou aliviada. Ela acreditava que, uma vez que um cavalheiro capaz de tais coisas milagrosas tinha dado sua palavra, ele certamente a cumpriria rigorosamente.

Com a mente um tanto aliviada, ela surpreendentemente não tinha pressa de pedir para partir. Ela girou seus olhos verdes para a esquerda e para a direita, que brilhavam com uma radiação anormal.

Ela disse de uma maneira ansiosa, antecipativa e tentada, "Isto é uma experiência maravilhosa... Sim, eu sempre estive esperando que algo assim acontecesse. Quero dizer—eu gosto de mistérios e milagres sobrenaturais. Não, o que quero dizer é—Senhor, o que posso fazer para me tornar uma Beyonder?"

Ela ficou mais animada à medida que falava, ao ponto de se atrapalhar em suas palavras. O sonho que brotou nela como resultado de escutar fantásticos contos emocionantes contados por seus mais velhos finalmente viu a possibilidade de ser materializado.

No entanto, com apenas algumas palavras, ela já havia esquecido todos os seus medos e horrores anteriores.

Boa pergunta! Eu também gostaria de saber a resposta... Zhou Mingrui reclamou interiormente.

Ele começou a refletir sobre uma resposta à pergunta para manter sua imagem insondável.

Ao mesmo tempo, ele sentiu que era bastante impróprio falar em pé. Ele não deveria estar em um palácio, sentado à cabeceira de uma longa mesa, e em uma misteriosa cadeira alta com encosto gravado com antigos padrões, enquanto observava silenciosamente seus visitantes?

Assim que esse pensamento surgiu, a névoa cinzenta começou a se agitar, dando um susto tanto em Audrey quanto em Alger.

Num instante, eles viram uma série de colunas de pedra altíssimas ao redor deles. Acima deles estava um vasto domo que os encapsulava.

Todo esse edifício parecia magnífico, grandioso e imponente, como um lendário palácio para gigantes.

Diretamente sob o domo onde a névoa cinzenta se reunia, apareceu uma longa mesa de bronze com dez cadeiras altas com encosto de cada lado em uma disposição simétrica, junto com uma cadeira em cada uma das duas extremidades da longa mesa. O encosto de cada cadeira deslumbrava e brilhava levemente em vermelho carmesim, desenhando os contornos de constelações estranhas que diferiam da realidade.

Audrey e Alger sentaram-se frente a frente, sentados ao lado do Assento de Honra.

A garota olhou para os lados, e não pôde evitar de murmurar, "Que fascinante..."

É certamente fascinante... Zhou Mingrui estendeu a mão direita e acariciou a borda da mesa de bronze por um momento, mantendo uma expressão imperturbável.

Alger inspecionou os arredores, e após alguns segundos de silêncio, de repente abriu a boca e respondeu à pergunta de Audrey no lugar de Zhou Mingrui.

"Você é de Loen?

"Se deseja se tornar um Beyonder, junte-se às Igrejas da Deusa da Noite Eterna, do Senhor das Tempestades ou do Deus do Vapor e da Maquinaria.

"A maioria de nós nunca encontrará um Beyonder durante toda a nossa vida. Isso fez com que Igrejas, e até alguns clérigos dentro de algumas das maiores Igrejas, suspeitassem do mesmo. Embora este seja o caso, eu posso dizer a você que Beyonders ainda existem em cortes, tribunais e agências de execução. Eles ainda estão lutando contra os perigos que crescem na escuridão, apenas que seus números são muito menores em comparação com antes e durante os primeiros dias da Idade do Ferro."

Zhou Mingrui ouviu atentamente, mas ele tentou ao máximo se apresentar como se estivesse prestando pouca atenção às palavras de Alger, assim como quando estava ouvindo crianças contando histórias.

Baseando-se no conhecimento geral fragmentado de Klein sobre história, Zhou Mingrui sabia claramente que a "Idade do Ferro" se referia à época atual, a Quinta Época, que começou há 1349 anos.

Audrey escutou em silêncio Alger terminar sua frase antes de suspirar.

"Senhor, eu sei tudo o que você acabou de dizer; eu sei até mais do que isso, incluindo os Falcões Noturnos, os Punidores Mandatados e a Mente Colmeia da Maquinaria, mas eu não quero perder minha liberdade."

Alger deu uma risada baixa e disse vagamente, "Você não pode se tornar um Beyonder sem sacrifícios. Se você não considerar se juntar às Igrejas e aceitar os desafios dados por elas, você só pode procurar as famílias reais e os poucos nobres com históricos familiares de mais de mil anos. Se não, você pode confiar em sua sorte para procurar organizações malignas clandestinas."

Audrey inchou as bochechas subconscientemente e olhou ao redor em um sobressalto. Depois de confirmar que tanto o "homem misterioso" quanto Alger não notaram seu tique, ela insistiu, "Não existem outras soluções?"

Alger mergulhou em silêncio. Cerca de meio minuto depois, ele se virou para olhar o "homem misterioso" que estava observando os dois em silêncio.

Percebendo que Zhou Mingrui não tinha planos de fazer nenhum comentário, ele olhou de volta para Audrey e disse com deliberação, "Eu tenho dois conjuntos de fórmulas da Poção da Sequência 9."

Sequência 9? Zhou Mingrui murmurou para si mesmo.

"Realmente? Quais são os dois conjuntos?" Audrey claramente sabia o que as fórmulas da Poção da Sequência 9 significavam.

Alger se inclinou ligeiramente para trás e respondeu sem pressa, "Como você sabe, a humanidade só pode depender de poções para se tornar verdadeiros Beyonders, enquanto os nomes das poções vêm da 'Ardósia da Blasfêmia.' Após constantes traduções para Jotun[1], Élfico, antigo e moderno Hermes e antigo Feysac, eles passaram por mudanças para se adequarem à era de cada época. A essência não está em seus nomes, mas se retratam as 'características centrais' das poções.

"Eu tenho uma Poção da Sequência 9 chamada 'Marinheiro.' Ela permite que você tenha excelente capacidades de equilíbrio. Mesmo que você estivesse em um barco durante uma tempestade, você seria capaz de caminhar livremente como se estivesse em terra firme. Você também ganhará força imensa e escamas ilusórias sob a sua pele. Elas permitirão que você nade como um peixe e seja difícil de pegar. Você se moverá agilmente debaixo d'água como os animais marinhos. Mesmo sem nenhum equipamento, você será capaz de submergir com facilidade debaixo d'água por pelo menos dez minutos."

"Parece ótimo... os 'Guardiões dos Mares' do Senhor das Tempestades?"

"Era chamado por esse nome no passado." Alger não fez uma pausa e continuou. "A segunda Poção da Sequência 9 é chamada de 'Espectador.' Embora eu não tenha certeza de como era chamada no passado. Esse conjunto de poções possibilita que você tenha uma mente excepcionalmente aguçada com habilidades de observação agudas. Acredito que você possa entender o que 'espectador' significa ao assistir óperas e peças. Assim como uma audiência, espectadores julgam os 'atores' no mundo secular, captando um vislumbre dos verdadeiros pensamentos deles através de suas emoções, conduta e mantras."

Neste ponto, Alger enfatizou, "Você deve lembrar, independentemente de estar em um banquete extravagante ou uma rua lotada, espectadores só podem ser espectadores para sempre."

Os olhos de Audrey brilharam enquanto ela ouvia, e falou depois de um longo tempo, "Por quê? Tudo bem, essa é uma pergunta de acompanhamento. Eu-Eu acho que me apaixonei por esse sentimento—de ser uma 'Espectadora.' Como posso conseguir a fórmula dessa poção? O que posso usar para trocar com você por ela?"

Alger parecia já estar preparado quando disse em voz profunda, "O sangue de Tubarões Fantasmas, pelo menos 100 mililitros dele."

Audrey balançou a cabeça animadamente, mas posteriormente perguntou preocupada, "Se eu conseguir—e estou dizendo se—como eu entrego para você? Como você pode me prometer que pode me dar a fórmula da poção em troca do sangue do Tubarão Fantasma, assim como a autenticidade da fórmula?"

Alger disse calmamente, "Eu lhe darei um endereço. Eu enviarei a fórmula para você, ou direi a você diretamente aqui, assim que eu receber o sangue do Tubarão Fantasma.

"Quanto a promessas, eu acredito que tanto você quanto eu podemos nos sentir seguros sob a testemunha do senhor misterioso."

Ao dizer isso, ele varreu com os olhos em direção a Zhou Mingrui que estava sentado ereto no Assento de Honra.

"Senhor, o fato de você nos trazer aqui mostra que você possui uma força tremenda inimaginável para nós. Nenhum de nós ousaria violar uma promessa com você como testemunha."

"Isso mesmo!" Os olhos de Audrey brilharam e concordaram com excitação.

Da perspectiva dela, o cavalheiro misterioso que possuía habilidades inimagináveis era definitivamente uma testemunha "autoritária".

Como eu ou o sujeito à minha frente nos atreveríamos a enganá-lo!

Audrey virou-se parcialmente e olhou para Zhou Mingrui com fervor.

"Senhor, por favor seja a testemunha de nossa troca."

Naquele momento, ela então percebeu que foi muito indelicada, tendo esquecido o tempo todo de perguntar algo em particular. Ela perguntou apressadamente, "Senhor, como devemos chamá-lo?"

Alger concordou levemente e ecoou a mesma pergunta de maneira séria, "Senhor, como devemos chamá-lo?"

Zhou Mingrui ficou surpreso. Ele bateu suavemente com os dedos na mesa de bronze. O conteúdo da divinação anterior passou por sua mente de repente.

Ele se recostou, retirou a mão direita e cruzou os dez dedos, colocando-os abaixo do queixo. Ele deu um sorriso fraco para a dupla.

"Vocês podem me chamar de..."

Ao dizer isso, ele fez uma pausa por um momento. Ele disse amigavelmente e com calma, "O Louco."

[1] Idioma dos Gigantes.