Que a Sorte Esteja ao Seu Favor

"Est, meu devoto seguidor, você está preparado?" perguntou uma voz feminina forte e firme.

"Sim, Minha Senhora Astrid", respondeu Est, ajoelhando-se sobre um joelho como um cavaleiro.

"Esta prova será difícil, então permitirei que você leve alguns ajudantes consigo", disse Astrid, a Deusa das Cavaleiras, com um olhar gentil. "Além dos seus dois retentores, outro ajudante estará à sua espera no terreno de provação."

"Obrigado por sua magnanimidade, Minha Senhora."

A Deusa assentiu com a cabeça enquanto erguia a espada em sua mão. Ela então tocou levemente os ombros de Est com a lâmina da espada antes de devolvê-la à bainha.

"Passe esta prova, e eu cumprirei a promessa que fiz à sua família muitos anos antes de você nascer", prometeu Astrid. "No entanto, se você falhar, a promessa que fiz se tornará nula e sem efeito. Estou sendo clara?"

"Sim, Minha Senhora", Est respondeu. "Eu não falharei com você."

"Eu só olho para os resultados, Est. Não o processo."

"Entendi."

"É hora de você voltar", ordenou Astrid. "Que as chances estejam a seu favor."

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Quando Est abriu os olhos, ele se encontrou na sala sagrada do templo interno. Esta sala era dedicada aos seguidores devotos da Deusa Astrid.

Enquanto Est se levantava trêmulo da esteira de oração, a porta da sala sagrada se abriu e a Alta Sacerdotisa entrou seguida por dois atendentes.

"Você recebeu a palavra de Sua Excelência?" A Alta Sacerdotisa perguntou.

"Sim", respondeu Est.

"Bom. Há mais alguma coisa em que podemos ajudá-lo?"

"Preciso ir para o terreno de provação. Posso pedir para que enviem alguém para me guiar?"

"Isso é o mínimo", respondeu a Alta Sacerdotisa. "Meus dois atendentes o levarão para lá depois que você tomar seu café da manhã. Seus retentores já estão esperando por você na área de refeições."

"Obrigado."

"É meu dever. Não há necessidade de agradecimentos."

Est foi conduzido pelos dois atendentes ao próximo quarto para trocar de roupa. Enquanto se vestia, o garoto pensou na discussão que teve com a Deusa Astrid. A Deusa havia dito explicitamente que a prova era muito difícil.

Ele deveria superá-la quando fosse um pouco mais velho, mas as circunstâncias não permitiram que a Deusa esperasse que ele crescesse. A Maré das Feras desorganizou tudo, e algo devia ser feito para restabelecer a proteção do Reino.

Para isso, Est precisava superar a prova para que a Deusa Astrid concedesse sua bênção ao Reino de Hellan. Por isso, o fracasso não era uma opção. Seu pai e sua mãe lhe deram essa missão, e Est tinha o dever de levá-la até o fim.

'Pai, Mãe, farei o meu melhor', Est pensou. 'Não importa o que seja necessário, eu terei sucesso.'

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"Jovem Mestre, você tem certeza de que o Sr. Herman e a Sra. Nana não podem nos ajudar a superar a prova?" perguntou Isaac.

"Há um limite de idade para o Terreno de Provação", Est respondeu. "Qualquer um acima dos quinze anos será proibido de entrar."

"Você pode contar conosco, Jovem Mestre", Ian se comprometeu. "Nós o ajudaremos a superar esta prova com tudo o que temos."

Est tinha dez anos, enquanto Isaac e Ian tinham ambos onze anos. Os gêmeos tinham sido treinados desde cedo para se tornarem retentores de Est e ajudá-lo incondicionalmente.

"Obrigado", disse Est com um sorriso. "Estou contando com vocês dois."

"Sim, Jovem Mestre!"

Os três caminharam em direção a uma caverna que os levaria ao terreno de provação. Após dez minutos de caminhada, eles saíram da caverna e se encontraram em um jardim repleto de flores coloridas.

Um portão imponente feito de bronze estava a cem metros deles. Tinha mais de dez metros de altura e várias runas estavam gravadas em sua superfície.

Os olhares de Est, Isaac e Ian pousaram em um rebanho de cabras que estava parado bem em frente ao Portão de Bronze. Todas elas olhavam para ele com determinação. Era como se fossem soldados prestes a ir para a guerra pela pátria.

Um garoto familiar de cabelos vermelhos estava montado na maior cabra do rebanho. Ele carregava um cajado de madeira na mão e um sorriso despreocupado no rosto.

William acenou para os três meninos enquanto os via caminhar em sua direção.

"O que você está fazendo aqui?" Ian resmungou. "Este lugar é restrito àqueles que não estão afiliados ao Panteão da Coragem."

"Diga, você é uma garota?" William perguntou. "Por que você está sempre irritado? Você por acaso está naqueles dias?"

"Você é quem está naqueles dias!" Ian respondeu com raiva. Seu rosto se tingiu de um tom profundo de vermelho enquanto olhava furiosamente para William.

"Não entendo por que você está sempre batendo cabeça comigo." William deu de ombros. "Espera, não me diga que você se apaixonou por mim? Desculpe, mas eu não sou assim."

Linhas negras apareceram no rosto de Ian enquanto ele avançava com a intenção de esmagar a expressão arrogante de William.

Felizmente, Isaac e Est o seguraram de ambos os lados, evitando que ele brigasse com o pastor arrogante à sua frente.

"William, o que você está fazendo aqui?" Est perguntou. Embora ele já soubesse a resposta, ainda assim decidiu fazer esta pergunta para confirmação.

"Vim até aqui porque meu Deus Patrono me disse para ajudar alguém a superar uma prova", respondeu William. "Você por acaso é o que está fazendo a prova?"

"Sim." Est assentiu. "Você realmente está aqui para me ajudar a superar a prova?"

"Sim. No entanto, desde que alguém me insultou, não estou mais com vontade de ajudar", William replicou.

"Não precisamos da sua ajuda!" Ian interveio. "Meu irmão- irmã e eu seremos suficientes para ajudar o Jovem Mestre a superar esta prova!"

"É mesmo?" William levantou uma sobrancelha. "Ouvi dizer que esta prova é muito difícil. Se você realmente não precisa da minha ajuda, então não vou insistir. Além disso, não quero estar no mesmo time com um garoto que está naqueles dias."

Ian estava prestes a responder ao comentário de William quando sentiu o olhar de Est sobre ela. O olhar o fez tremer e as palavras que estava prestes a dizer ficaram presas em sua garganta.

"Will, esta prova é importante para mim", Est declarou. "Eu ficaria muito feliz se você me ajudasse a superá-la. Você aceitaria se eu o comissionasse formalmente para me ajudar nessa missão? Eu prepararei um pagamento suficiente assim que tivermos sucesso em superar a prova."

"Claro." William concordou prontamente.

Ele não rejeitaria a oferta de Est porque aquilo eram apenas brindes para ele. Mesmo que Ian estivesse dificultando as coisas para ele, não tinha intenção de deixar Est iniciar a prova sozinho. Esta prova também era importante para ele, pois era a missão que Gavin havia lhe dado para ultrapassar seu gargalo.

William estava mais do que disposto a ignorar o irritante Ian, que parecia ser seu inimigo mortal em uma vida passada.

"Todos estão prontos?" William perguntou.

""Meeeeeeeeh!"" as cabras responderam em uníssono.

"Espere, as cabras também podem entrar no terreno de provação?" Perguntou Est. Ele olhou para as cabras de maneira esperançosa. Durante a batalha, as cabras mostraram incrível proeza de batalha e tê-las dentro da prova certamente aumentaria suas chances de sucesso.

"Só há uma maneira de descobrir", William sorriu. Ele então tocou no portão de bronze com seu cajado de madeira. A porta tremeu por alguns segundos antes de se abrir completamente. Um portal prateado apareceu no centro do portão que lembrou William dos Portais no Ciclo da Reencarnação.

"Depois de você", William fez um gesto para que Est entrasse primeiro.

"Nos vemos do outro lado", disse Est enquanto entrava no portal.

Isaac e Ian entraram no portal também. O último não se esqueceu de lançar um olhar de ódio para William antes de passar pelo portal.

"Qual é o problema dele?" Franziu a testa William. Ele então balançou a cabeça sem ajuda enquanto acariciava levemente sua Mama Ella, incentivando-a a entrar no portal.

Logo William e o resto de seu rebanho entraram no portal. No fundo, William estava sentindo-se animado. Ele estava muito curioso sobre que tipo de Prova enfrentaria. Ele também estava ansioso para completar a prova, para que pudesse conferir os itens na Loja dos Deuses.

De acordo com Gavin, havia vários itens à venda na loja que permitiriam que ele adquirisse Classes de Trabalho muito raras. Com tal incentivo, William estava empolgado para terminar a missão o mais rápido possível.

Mal sabia ele que a Prova nos terrenos sagrados estava preparada não só para Est, mas também para ele.