6 Retrouver Nick

POV de Delia

Je serrai les dents et avalai ma honte tandis qu'elle et sa domestique regardaient, enlevant lentement ma blouse boueuse pour révéler ma robe grise rapiécée en lambeaux. La robe avait été portée pendant longtemps, les bords du tissu étaient usés, et même le patchwork était devenu gris.

Je posai mes vieilles chaussures et ma blouse dans le coin de la porte et entrai dans la chambre pieds nus.

Je m'avançai, pris les chaussures des mains de la domestique et m'agenouillai pour les lui mettre. Puis j'entendis sa voix. « Va jeter ses vieilleries. »

« Oui. » La domestique se dirigea vers la porte, et avant que je ne puisse réagir, elle ramassa mes vêtements et mes chaussures et les jeta par la fenêtre du couloir.

« Toi ! » C'est tout ce qu'il me reste ! Je ne pouvais m'empêcher de la dévisager.

« J'aime ce regard de colère dans tes yeux, » elle me sourit et saisit mon menton, « Cela me procure un grand plaisir de te voir souffrir. Penses-tu que je devrais demander à père de t'emmener à la Famille Royale comme ma domestique ? »

Non ! Même si je n'étais pas acceptée par mon père, je faisais toujours partie de la meute, et si j'étais emmenée à la famille royale, je deviendrais une paria complète que personne n'accepterait ! Les lycans ont généralement leurs loups avant nous. Ils n'accepteront rien sans loups. Je serai tuée en tant qu'humaine !

Mes yeux effrayés n'échappèrent pas à son regard, et elle jouait avec mes peurs comme un enfant qui a trouvé un jouet.

« De Kral ne le permettra pas. La famille royale a des règles strictes concernant l'entrée d'autres loups-garous dans leurs maisons, » dis-je en reprenant mes esprits et en la regardant dans les yeux.

« Mais je suis sa femme et future reine, » se vanta Bernice. « Regarde tous ces cadeaux, » dit-elle en pointant les nombreux bijoux dans la main de la domestique, « Je n'ai rien dit. Il les a juste envoyés pour moi. Il est complètement ensorcelé par moi. Il n'y a rien qu'il ne puisse faire pour moi tant que je demande. »

Calme-toi, me dis-je. Fais quelque chose, Delia, je ne peux pas être envoyée à la famille royale comme dot, je serai tuée par Bernice et les lycans.

Je l'habillai silencieusement de talons en diamant de trois pouces et demi. La couleur scintillante des diamants allongeait ses jambes et les rendait fines. Elle enleva sa robe de soie blanche et enfila une longue robe dorée en forme de queue de poisson. Ses cheveux blonds frisés mettaient en valeur ses yeux hautains et fiers. Je me tenais à côté d'elle, telle une statue muette.

« Apporte-moi la Couronne Kral m'a donnée, »

La domestique trotta jusqu'à l'armoire et sortit une boîte d'aspect coûteux.

« Mets-la sur moi. » Bernice me jeta un coup d'œil.

La domestique enfila des gants blancs et ouvrit soigneusement la boîte pour révéler une couronne. Je clignai des yeux. C'était la Couronne que je n'avais jamais vue auparavant. Elle avait douze perles en forme de gouttes d'eau disposées proprement sur la couronne. Au sommet de chaque perle se trouvait un diamant parfaitement taillé en forme de cœur. La base de la couronne était en argent avec des anneaux de cristaux en forme de feuille d'olivier. À la lumière du Soleil, elle est sacrée et élégante comme la Couronne de notre déesse de la lune.

Bernice était si satisfaite de la couronne que la satisfaction dans ses yeux débordait presque.

« Tu sais quoi ? La couronne est basée sur l'originale du mariage de la mère de Kral. On l'appelle la Couronne Clair de Lune, et pour la royauté, elle est seulement détenue par une reine reconnue. Et je suis leur future reine. »

Je ne disais rien, mais la pris et la déposai soigneusement sur les cheveux de Bernice. La couronne sublimait sa beauté.

« Bernice, les premiers invités de la famille royale sont arrivés. Es-tu prête ? »

Notre père frappa à la porte et regarda Bernice, qui était déjà habillée, avec satisfaction.

« Bien sûr, père. Tu seras fier de moi aujourd'hui. » Bernice étendit les bras et tourna sur elle-même sous le regard admiratif de notre père, tel un paon. Sa longue robe dorée en queue de poisson brillait intensément. En contraste, vêtue d'une fine robe grise, je ressemblais plus à une poussière sans rapport sur le mur.

Bernice se regarda dans le miroir. Elle surprit un aperçu de moi debout là, la tête baissée, puis elle roula des yeux et me menaça. « Delia, mets-moi ce collier de perles. »

Le collier ? Je suivis son regard jusqu'à la boîte sur la coiffeuse, et un collier de perles simple et délicat apparut sous mes yeux. C'est mon collier. C'est celui de ma mère !

Mes doigts ont commencé à trembler de colère, et je dus me pincer la main si fort que la douleur résistait à l'envie de le reprendre immédiatement.

« Allez, Delia, que vas-tu faire si tu ne peux même pas faire ça correctement ? » La voix sévère de mon père résonna, et il se tenait à la porte, mécontent de mes mouvements lents.

Père, c'était la dernière chose que ma mère m'avait donnée ! Je voulais crier sur lui et faire une scène comme un fou, mais je savais que je n'avais pas le droit.

La douleur rongeait mon cœur. Je mis le collier autour du cou de Bernice avec mes doigts raides et regardai tandis qu'elle caressait la perle ronde. La frustration me fit presque pleurer. Le collier était trop simple. Il ne correspondait pas à sa tenue. Je savais qu'elle se plaisait simplement à me voir souffrir.

« Il est temps de partir, père. En tant qu'épouse attentionnée, nous ne pouvons pas faire attendre le noble Kral. » Elle prit la main de notre père et s'éloigna avec lui.

Lorsqu'elle passa devant moi, elle me fit un sourire triomphant.

« Tu restes ici et ne dérange pas la fête, » la voix de mon père résonna au loin. Il ne me regarda même pas.

Père et Bernice étaient partis, ainsi que sa domestique, et je me trouvais maintenant dans une fine robe grise, ma blouse et mes chaussures toujours sous la fenêtre. Je priai la déesse de la lune pour que les domestiques ne les jettent pas là où je ne pourrais pas les retrouver.

Je croisai les bras et me regardai dans le miroir. Mes longs cheveux marron étaient désordonnés derrière ma tête, et mon visage pâle était marqué de traces de paumes rouge foncé. Je regardai à nouveau mes pieds fins, et ma cheville droite avait un bleu gris d'il y a quelques jours. Vêtue seulement d'une fine robe grise, j'avais l'air plus petite et plus mince, ce qui était inhabituel parmi les loups-garous.

La chambre de Bernice était grande, avec un tapis de laine blanche qui s'étendait de sous le lit jusqu'à la fenêtre. Je sentais la douceur du tapis alors que je me tenais pieds nus. Je me souvins soudain de ma petite chambre, où seule une paillasse faite de mauvaises herbes et une planche de bois me servaient de lit. Je cousais ensemble de vieux vêtements que je ne pouvais plus porter pour faire des draps et des couvertures. Comparée à la chambre de Bernice, elle était trop misérable. Mais je désespérais de retourner dans la petite chambre où je me sentirais en sécurité.

J'avais l'habitude de vivre dans une grande chambre avec une couverture en velours sur mon lit, et le matin, ma mère choisissait une robe et la mettait à côté de mon lit, mais c'était il y a longtemps, comme dans un rêve.

Je ne veux plus rester ici. Les souvenirs du passé me rendent malade et faible, mais je dois être forte pour survivre.

La poignée de porte cliqueta.

« Qui ? » Je m'agrippai à ma fine robe grise et regardai l'homme avec méfiance.

En un jour aussi important, tout le monde dans la meute était dans le hall pour accueillir le Prince Royal. Qui pénétrerait dans la chambre de Bernice ?

Nick se tenait à la porte. Il s'avança, me fixa intensément, et murmura, « Voyons voir, quelle petite souris ai-je attrapée ? »