63. Zone de mort
Noah atteignit son poste d'observation habituel et regarda en direction de la meute.
Les serpents faisaient leurs efforts habituels pour résister à la faim afin d'éviter tout accroissement de leur force, mais leur volonté de vivre ne leur permettait pas de simplement mourir de faim.
Tout semblait identique aux autres jours, donc Noah décida qu'il était temps de bouger.
Il ne pouvait pas augmenter sa puissance davantage, il valait mieux bouger avant que quelque chose d'inattendu ne se produise.
Noah entra dans le corps d'Assea et se faufila lentement vers la masse de serpents.
Les bêtes de la meute furent un peu surprises de trouver un nouveau spécimen se joignant à elles, personne ne se forcerait à subir leur genre de vie.
Néanmoins, elles ne firent rien et observèrent juste un moment alors que le serpent éthéré noir pénétrait la foule enroulée.
Noah s'enfonça dans la mer de corps et commença à se déplacer en utilisant son énergie mentale comme boussole pour ne pas perdre son chemin.
Il devait atteindre le mur au bout de la vallée et il préférait éviter de heurter le corps du Roi dans le processus.
Sa progression était lente car il préférait maintenir le même rythme que les spécimens autour de lui.
Le voyage de Noah à travers la mer de serpents avait commencé.
Il n'osait pas être à la surface mais la présence du Roi perturbait son orientation, il devait donc émerger systématiquement pour comprendre sa position.
Parfois, il ressentait une vive douleur due aux sensations d'Assea lorsque les autres serpents autour de lui prenaient de petites bouchées de sa peau insubstantielle.
Cependant, il l'ignorait simplement, il avait déjà envisagé cette situation en formulant son plan.
Chaque fois qu'il était mordu, il s'enfonçait plus profondément dans la meute pour guérir son compagnon.
En répétant ce cycle, il se rapprochait lentement de son objectif.
Il était complètement immergé dans les corps des serpents et le Roi rayonnait une pression constante qui le rendait nerveux.
Noah se sentait étouffer dans la meute mais la protection d'Assea lui permettait de continuer.
Il lui fallut une demi-journée pour ramper à travers les milliers de bêtes et il se sentait extrêmement fatigué à cause du stress constant qu'il devait endurer.
Cependant, la scène qu'il vit de l'autre côté était décourageante.
Il n'y avait aucun serpent sur le dos du corps du Roi, ou plutôt il ne pouvait pas y en avoir.
La cavité rayonnant de lumière était juste devant lui mais il ne pouvait pas y aller imprudemment.
Le Roi avait sa tête pointée dans la direction du trou et à chaque fois qu'il respirait, des morceaux de terrain s'effondraient et le sol se corroderait.
Même dans son sommeil, son souffle pouvait tuer les faibles !
Noah vit un Serpent à deux têtes de rang 2 glisser de la meute et finir dans la zone devant la tête du Roi.
Son corps était déchiqueté en morceaux dès que le Roi expirait !
Une Zone de mort conique partait de la tête du Roi et se terminait à l'entrée du passage dans le mur.
'Maintenant je sais pourquoi aucune bête ne s'échappe, elles ne peuvent tout simplement pas.'
Le dernier dilemme qui le tourmentait lorsqu'il avait créé le plan était résolu.
'Avec sa force, il devrait pouvoir soumettre des serpents plus puissants que rang 4. Les mange-t-il immédiatement parce qu'ils pourraient réussir à s'échapper ?'
La pression constante qu'il rayonnait forçait les serpents à rester dans la meute et son souffle fermait leur seule voie de sortie.
'La vraie question est : puis-je survivre jusqu'à atteindre la cavité ?'
Si Noah entrait dans la Zone de mort depuis son point le plus proche du passage, la distance serait d'environ cent mètres.
Avec sa vitesse et le rythme auquel le Roi expirait, il devrait survivre à deux ou trois attaques.
'Je n'ai pas d'autre option, je vais d'abord reconstituer mon énergie mentale puis y aller.'
Le "Souffle" dans son corps n'était pas un problème depuis qu'il avait complété le sixième cycle et que la densité de "Souffle" dans cette zone était la plus élevée de la vallée.
Cependant, l'énergie mentale qu'il devait utiliser pour se déplacer de l'autre côté de la meute était conséquente et il devait la reconstituer avant de franchir le dernier obstacle.
'Heureusement, je n'ai qu'à donner un ordre et Assea le fera automatiquement jusqu'à ce que j'aie du "Souffle" pour soutenir ses actions.'
L'un des points forts du sortilège d'inscription corporelle était que l'utilisateur n'avait à dépenser qu'un peu d'énergie mentale lorsqu'il commandait le compagnon de sang, le reste du temps il agirait de lui-même en suivant l'ordre.
Cela signifiait que, mis à part la dépense initiale et la pression de partager ses sens, le coût en énergie mentale était extrêmement faible.
Dans un endroit où le "Souffle" était si concentré, le compagnon de sang pouvait travailler presque indéfiniment avec juste un peu d'énergie mentale.
Bien sûr, cela était aussi dû à la technique nourricière de corps de Noah car elle absorbait le "Souffle" de lui-même sans que Noah ait besoin de méditer.
Noah choisit de se reposer dans la meute de serpents.
Il s'endormit dans le corps d'Assea alors qu'il se déplaçait tranquillement aux bords de la zone conique vide.
La pression du Roi était toujours là donc cela prit plus longtemps pour que le niveau d'eau à l'intérieur de sa sphère mentale monte jusqu'à en occuper la moitié.
Lorsqu'il se réveilla, il fut accueilli par la scène familière des corps de serpents enroulés les uns sur les autres.
'La vie ou la mort se joue dans ces cent mètres.'
Assea se dirigea vers le bord de la meute, à l'endroit le plus proche de la cavité.
Noah coupa toutes les pensées inutiles de son esprit, se concentrant uniquement sur l'avancement et l'endurance de toute douleur qui l'assaillait.
Il fixa la tête du Roi attendant le moment où il expirait pour avoir le meilleur timing possible.
Alors que le souffle se fracassait sur le mur et se dissipait, Noah bondit à pleine vitesse vers la cavité.
Les serpents dans la meute virent un serpent noir se déplacer dans la Zone de mort vers l'espoir qu'ils avaient depuis longtemps abandonné.