Prix

'Pas ici, pas maintenant !' Lith hurla intérieurement.

'Tant que ce n'est pas fini, je serai un canard assis !' Il savait qu'il était impossible de retarder le processus de raffinement des impuretés jusqu'à ce qu'il soit de retour chez lui.

Lith n'avait d'autre choix que de ne pas résister, rendant cela aussi rapide et indolore que possible.

Bientôt, une ooze noire a commencé à être excrétée de tous ses pores et orifices. Les yeux et la gorge de Lith brûlaient à cause de la sensation désagréable que les impuretés infligeaient en sortant.

Lith avait l'impression qu'une rivière de bile sortait de son corps.

Lorsque cela s'est finalement terminé, il était agenouillé avec les mains sur le sol. Une énorme flaque de la substance semblable à du goudron était sous lui, contaminant l'air de son odeur putride.

'Félicitations pour avoir évolué ton cœur de mana en cyan profond !' La voix de Solus était pleine de joie.

'Tu devrais aussi avoir perdu au moins un ou deux kilogrammes, en jugeant par le nombre d'impuretés que tu as expulsé cette fois. Je sens déjà la qualité de ton flux de mana s'améliorer. Mes repas n'ont jamais été aussi savoureux !'

'Cyan profond ?' Lith cracha quelques impuretés qui étaient restées coincées dans sa gorge.

'Toutes ces années, le travail acharné, même risquer ma vie contre non pas une, mais deux bêtes magiques consécutives, juste pour le pire cœur cyan possible ?' Il ne pouvait s'empêcher de se sentir déprimé et frustré.

'Je suis toujours en dessous du niveau de Nana, et elle est née avec ce cœur ! Si elle pratiquait mes techniques de respiration, on ne sait pas à quel point elle serait forte. Elle pourrait probablement déjà renverser des montagnes et fendre la mer.'

Avec une impulsion de magie des ténèbres, il bannit toutes les impuretés dans le néant.

'Regarde le bon côté des choses. Grâce à la percée, tu devrais enfin être capable de guérir Tista. N'est-ce pas ce que tu voulais depuis le début ?' Solus essaya de le consoler du mieux qu'elle pouvait.

À cette pensée, l'humeur de Lith s'éclaircit immédiatement.

'Tu as sacrément raison ! Parfois, je suis juste un égoïste.'

'Parfois ?' Solus remarqua sarcastiquement.

'D'accord, d'accord ! La plupart du temps, je laisse ma soif de pouvoir prendre le dessus sur moi. Heureux maintenant ?'

Solus gloussa.

Même sans avoir encore utilisé la Revigoration, Lith pouvait déjà percevoir le monde autour de lui plus vivement que jamais. Les couleurs, les odeurs, les sons. Tout était différent. C'était comme renaître et expérimenter le monde pour la première fois.

Se sentant toujours étourdi, il éclaboussa son visage avec l'eau froide de la rivière, tentant de retrouver son concentration.

Soudain, Lith ressentit un frisson dans le dos et ses poils de nuque se dressèrent.

Lith sauta brusquement sur ses pieds, se retournant pour découvrir qu'un Ry, exactement le même Ry que deux ans auparavant, marchait silencieusement vers lui.

Il était devenu plus grand, sa hauteur au garrot atteignant 1.6 mètres, et son pelage rouge avait acquis des nuances de blanc, dansant au soleil comme un feu de forêt.

Juste essayer le sort Faucon Planant avait presque fait défaillir Lith, donc il fut forcé de l'annuler tout en utilisant la Revigoration pour retrouver ses forces une fois de plus.

Pourtant, le cœur de mana de Lith était encore instable après le processus d'évolution, et par conséquent incapable d'assimiler plus d'énergie du monde.

'Merde à ma vie ! Je ne peux que fuir à pied.' Il pensa.

Sentant son stress et sa peur, le Ry prit la parole.

"N'aie pas peur, Fléau, je ne te veux aucun mal. Au contraire, je suis venu te remercier. C'était mon devoir d'arrêter Irtu et Gerda, mais tu as réussi à me précéder."

Il jeta à ses pieds un magnifique cerf qu'il portait sur son dos. La peau et les bois étaient en parfait état, à part une unique marque de morsure sur le cou, où il avait été proprement cassé.

"J'ai remarqué que vous, les humains, les préférez ainsi, puisque après avoir mangé la viande, vous pouvez échanger le reste contre ces choses que vous appelez 'argent'."

Lith ne se sentait pas très rassuré, il décida de continuer à temporiser pendant qu'il reprenait son souffle et cherchait la meilleure voie de fuite possible.

"Alors, toi aussi tu peux parler, hein ? Pourquoi n'avons-nous pas eu cette conversation il y a deux ans, au lieu de nous battre ?"

"Arrête de chercher une échappatoire. Si je voulais vraiment te tuer, j'aurais évité les discours inutiles et frappé quand tu es au plus faible. Je ne suis pas arrogant et cruel comme Irtu. Je ne referai pas l'erreur de te sous-estimer encore.

"Quant à ta question, c'était toi qui m'a attaqué le premier.

"De plus, sais-tu ce qui arrive quand l'un de nous parle ? L'humain s'évanouit ou s'enfuit. De toute façon, ils reviennent en nombre, prêts même à mettre le feu aux bois pour nous tuer tous."

Le Ry grogna à ce souvenir désagréable.

Lith se détendit un peu.

"Oui, les humains prennent peur facilement. Ils se croient supérieurs et justes. Ils n'aiment pas lorsqu'une personne ou quelque chose qu'ils ne reconnaissent pas comme leur égal menace le statu quo."

"Au fait, désolé pour l'attaque surprise, mais tu étais grand, effrayant et tu détruisais quelque chose de très précieux pour moi."

Une lumière de compréhension s'alluma dans les yeux du Ry."

"Tu parles de cette roche ennuyeuse que tu portes maintenant à ton doigt, je vois. Alors c'est à mon tour de m'excuser d'avoir endommagé ta propriété et d'avoir tenté de te chasser des bois. Je voulais juste que le bruit cesse, et que tu arrêtes ton attaque."

"Si je dois croire tes mots, pourquoi m'appelles-tu Fléau ? Ce n'est pas un peu offensant ?" Lith continuait d'avancer, très lentement, vers le chemin le plus rapide pour rentrer chez lui, un pas à la fois, comme s'il ne faisait que déplacer son poids d'un pied à l'autre tout en discutant.

Le Ry renifla, faisant semblant de ne pas le remarquer.

"Ce n'est pas une insulte. Tu as tué le roi de l'ouest, et avec sa vie tu as également revendiqué son titre."

"Cela ferait de toi le roi de l'est, je suppose. Quel est ton titre ?" Lith fit un autre pas.

"Le Protecteur. Mon rôle est de tenir à distance aussi bien les humains que les bêtes magiques indisciplinées."

"Cela sonne beaucoup mieux que le mien. Au fait, votre majesté, je ne m'intéresse pas aux royautés ni à empiéter sur ton territoire. Sens-toi libre de prendre le contrôle de la région d'Irtu ou peu importe comment elle s'appelle. Je ne chasse que pour survivre, non pour le sport ou le plaisir."

"Et c'est pour cela que tu es encore en vie." Voyant que l'humain était trop conscient de son état affaibli, le Ry abandonna et se retourna, marchant vers les bois.

Lith avait encore peur, mais il eut la présence d'esprit de stocker le cerf dans sa dimension de poche. Dès que la bête magique disparut de sa vue, Lith sortit des bois, demandant à Solus de surveiller tout danger potentiel.

Une fois à l'extérieur, il se changea pour mettre ses vêtements habituels, jugeant la déchirure causée par une griffe sur sa chemise trop perturbante pour ses parents.

Plus il se rapprochait de chez lui, plus il se sentait faible. La poussée d'adrénaline s'estompait, son corps et son esprit étaient tous deux meurtris par tout ce qui s'était passé. Un mal de tête lancinant émergea, rendant difficile sa concentration.

Lorsque Lith arriva finalement à destination, il était trop fatigué pour parler ou même marcher jusqu'à sa chambre. Il s'assit sur la chaise la plus proche, soupirant de soulagement, se permettant de se détendre.

La prochaine chose qu'il sut, quelqu'un l'avait mis au lit, et à en juger par la lumière il faisait déjà nuit. Il ferma les yeux, réfléchissant à ce qu'il devait faire ensuite, et lorsqu'il les rouvrit il faisait déjà jour.

Tista et Rena dormaient encore, Lith décida de se lever et de préparer le petit-déjeuner pour tout le monde, suivant sa routine habituelle. C'est à ce moment-là qu'il réalisa combien il avait changé durant la nuit.

Non seulement son corps débordait de force, mais il pouvait également percevoir son propre flux de mana sans l'aide d'aucune technique de respiration. Il suffisait à Lith de penser pour se mettre à flotter, réussissant à sortir de la chambre sans faire craquer le bois.

Ce qui nécessitait tant de concentration la veille ne demandait désormais presque plus d'attention.

'Si un sort de premier niveau est devenu si facile, qu'en est-il de la magie de corvée ?'

Lith découvrit qu'il pouvait désormais utiliser jusqu'à six sorts à la fois sans avoir besoin d'aucun geste ou mot magique pour les coordonner.

Bientôt, de nombreux petits tourbillons nettoyaient chaque recoin de la salle à manger, l'air de la pièce se réchauffait à chaque seconde, tandis que les assiettes et les couverts flottaient à leur place.

Lorsque la table fut dressée, il avait également terminé de laver et de sécher le sol.

'J'ai accompli en moins d'une minute ce qui me prenait habituellement une demi-heure ! Il me reste encore beaucoup de temps avant de devoir réveiller tout le monde. Solus, comment te sens-tu ?'

'Maintenant que je sais que tu vas bien, juste pêche. Mais puisque tu faisais référence à mes capacités, plutôt qu'à mes sentiments...' À en juger par son ton, elle était assez contrariée.

'...à la fois Soluspédia et la dimension de poche ont commencé à s'étendre depuis que ton cœur de mana s'est stabilisé.'

'Et toi ?'

'Merci de demander sans aucun sous-entendu de ma part.' Le sarcasme était palpable. 'Je suis encore en train de me remettre de la grosse frayeur que tu m'as faite hier, mais je vais survivre.'

'Je suis désolé, je sais que tu voulais que je m'échappe d'Irtu et que je n'engage pas de risques inutiles, mais je ne pouvais pas fuir et vivre dans la crainte, en attendant qu'il trouve et attaque ma famille.

'J'ai vécu trop longtemps dans la terreur de mon père, là-bas sur Terre, pour laisser la même chose se produire à nouveau. J'espère que tu peux comprendre.'

Voulant plus que tout changer de sujet et échapper à ce silence gênant, Lith demanda :

'Qu'en est-il de la dépouille de Gerda ? Pouvons-nous prendre crédit pour la mise à mort ou cela éveillerait-il des soupçons ?'

'Il n'y a pas de problème pour Gerda, l'histoire est pleine de mages prometteurs, même plus jeunes que toi, qui ont tué une bête magique. Puisqu'il n'y a aucun moyen de déterminer sa force, tu peux dire que tu l'as pris en embuscade avec succès.

'Irtu, par contre, est plus problématique. Non seulement sa peau est inutile, le rendant bon seulement pour cumuler des mérites, mais son corps montre également des signes d'un sort qui devrait être de niveau quatre ou cinq, sinon plus. Je dirais de le garder pour les jours de pluie.'

Après avoir décidé quoi faire avec les différentes dépouilles, Lith utilisa le temps restant pour pratiquer l'Accumulation, tout en réfléchissant à la manière d'annoncer à ses parents qu'il avait conçu un traitement pour Tista.

Parmi toutes les choses qu'il avait acquises depuis son arrivée dans le nouveau monde, le bonheur de sa famille restait encore le plus grand prix qu'il pouvait rechercher.