Points de Rackage

"Eh bien, nous venons de passer une demi-heure depuis le début de l'exercice." Nalear dit après que son amulette de communication a émis un faible bruit de sonnerie.

"Il semble que je n'ai plus rien à t'apprendre concernant la Levée. Maintenant, fais-moi une faveur. Bientôt, beaucoup de tes collègues vont commencer à avoir peur ou à se frustrer et ils vont m'appeler à l'aide sans arrêt. Sois gentil et donne des indices ou des suggestions à tes camarades coincés au moins au troisième niveau.

"Je m'occuperai des cas désespérés."

Lith n'avait rien à faire pendant au moins une heure et demie, alors il accepta, se frottant le front et fermant les yeux, pour ne pas avoir à regarder son visage.

"Super ! Dix points pour avoir démontré une maîtrise complète du sort de Levée, et dix autres pour m'avoir aidé." Elle souriait si radieusement que cela aurait rendu le protocole oméga inutile, malgré les meilleurs efforts de Solus.

Mais Lith avait chronométré sa révérence de remerciement correctement pour éviter son regard et se retourna immédiatement. Il avait tellement de gens à mépriser, qu'il se sentait comme un enfant dans une confiserie.

Yurial n'avait fait aucun progrès, mais Lith ne se sentait pas obligé de l'aider. Il préférait de loin que son aide soit ouvertement requise, voire suppliée.

Après avoir regardé autour de lui, il remarqua que Quylla n'était pas trop loin. Elle semblait être submergée au deuxième niveau, parvenant parfois à atteindre le troisième.

Elle mesurait 1.35 mètre (4'5"), avec une constitution si maigre qu'elle pouvait seulement espérer peser plus de 30 kilogrammes (66 livres) si elle était trempée. Elle avait l'air si frêle et faible qu'une rafale de vent pourrait l'emporter à tout moment.

'C'est incroyable comment elle a réussi à obtenir un cœur de mana vert brillant malgré sa malnutrition. Si le tonique qu'elle a reçu de Vastor fonctionne vraiment, je me demande à quel point elle deviendra puissante.' Lith pensa.

"Besoin d'un coup de main ?" Il demanda. Elle était aussi une roturière, et jusqu'à présent, la seule personne qui lui avait présenté des excuses sans arrière-pensées cachées.

"Oui, merci. Qu'est-ce que je fais de travers ?"

"Rien, c'est juste que tu as échoué à saisir l'explication du sort." Quylla le regarda avec une expression abattue, essayant de réfléchir pendant que ses voisins au quatrième niveau se moquaient d'elle.

Lith était vraiment tenté de les frapper dans les parties, mais hélas, il y avait trop de témoins.

"Si tu te souviens, le livre mentionnait que cet exercice nécessite de créer cinq niveaux, n'est-ce pas ?"

"C'est juste." Quylla acquiesça, prenant une pause pour donner à Lith toute son attention.

"Chaque niveau pousse le poids au-dessus d'un niveau, alors tu pourrais penser que tu as besoin de créer cinq niveaux, ou si tu préfères, cinq petites impulsions de mana, pour pousser le poids jusqu'en haut."

Elle acquiesça de nouveau.

"Mais le livre n'a jamais mentionné que tu as besoin de les générer tous en même temps. La Levée te donne une grande fenêtre d'opportunité pour créer les niveaux."

Remarquant qu'elle ne comprenait toujours pas, il simplifia le concept.

"Imagine que tu dois monter un escalier pour atteindre un étage supérieur. Tu as besoin de cinq niveaux pour le faire, et c'est ton mana qui les crée. Même si tu ne peux maintenir que deux niveaux à la fois, c'est largement suffisant.

"Tu as juste besoin de monter jusqu'au deuxième niveau, laisser le premier se dissoudre, puis créer le troisième…"

"Monte au troisième, recommence !" Quylla compléta la pensée. "C'est pour ça que le livre les appelait des niveaux plutôt que des impulsions ou des poussées. Pour être honnête, ce choix de mots m'avait pas mal intriguée."

Lith acquiesça.

"Sinon, cela exigerait que tu puisses lancer cinq impulsions à la fois, et ce serait complètement déraisonnable pour la deuxième leçon."

Mais Quylla n'écoutait plus. Après l'avoir rapidement remercié, elle retourna à sa pratique, réussissant à atteindre instantanément le troisième niveau. En moins de dix minutes, un autre "ding" résonna.

Ses voisins avaient depuis longtemps cessé de se moquer, et une fois qu'ils eurent trouvé le courage de demander à Lith une autre explication, il n'était nulle part à trouver. Quylla ignora leurs demandes d'aide, travaillant dur pour maîtriser ce qu'elle venait de comprendre.

Après elle, Lith aida Yurial puis Friya. Il n'avait pas encore décidé quoi faire avec eux, mais il n'avait rien à perdre dans l'échange. Il ferait d'une pierre deux coups, leur montrant sa supériorité tout en leur faisant ressentir une obligation.

Réussir à établir une relation sur un pied d'égalité avec l'héritier d'un archimage et la fille d'un noble influent, découragerait ses pairs de montrer une hostilité ouverte, voire les forcerait à éviter toute autre harcèlement.

Bientôt, sa performance exceptionnelle dans le département de la lumière serait bien connue. Peu oseraient agir contre lui une fois que Marth et Manohar auraient montré un tel intérêt pour lui.

Tout ce dont il avait besoin, c'était juste une autre impulsion, et tout ce drame de jeune maître/maîtresse deviendrait une relique du passé.

À la fin de la leçon, Lith reçut dix points supplémentaires de Nalear, puisque beaucoup de ceux qu'il avait aidés avaient réussi à comprendre pleinement la vraie nature de l'exercice.

'Ça fait cinquante points !' Solus était extatique. 'Dommage qu'on doive aussi déduire les dix points que Trasque a enlevés.'

'Il ne sert à rien de pleurer sur le lait renversé.' Lith répondit. 'D'ailleurs, après le déjeuner, nous aurons notre première leçon de Maître Forgeron. J'ai hâte de m'y mettre !'

À l'heure du déjeuner, Quylla, Yurial et Friya ont essayé de se joindre à lui une fois de plus, et cette fois Lith ne les a pas renvoyés. Il était curieux de voir ce qu'ils avaient à offrir en termes de connaissances et de pouvoir.

À la place, il finit submergé par de la conversation de remplissage. Lith avait complètement oublié à quoi ressemblaient les conversations au lycée, comment les adolescents parlaient principalement des garçons, des filles, ou se plaignaient de leurs professeurs.

"Sérieusement…" Friya poignarda sa lasagne comme si elle avait une vendetta personnelle contre elle.

"… quel genre de Professeur vous met juste dans une pièce et exige que vous découvriez tout par vous-même ? Quelle sorte d'enfoiré peut-elle être ?"

Lith écoutait d'une oreille ce qu'elle disait, donc lorsque le sujet devint son domaine d'expertise, il était prêt à répondre à la question qu'il avait mal entendue.

'Au moins un bonnet D double.' Il pensa.

'Par mon créateur, ne t'avise pas de dire ça à haute voix !' Solus le gronda mentalement.

"Je parie que ta famille a engagé un précepteur pour toi." Yurial intervint, hochant la tête en désaccord avec sa remarque.

"Oui, et alors ?"

"Seuls les précepteurs gavent de magie. Mon père ne m'a jamais rien expliqué, sauf si j'étais incapable de comprendre quelque chose par moi-même. Il me donnait juste des livres et exigeait des résultats."

De nouveau lucide, Lith rejoignit la conversation.

"Au fait, pourquoi ton père ne t'a-t-il pas enseigné tous ces exercices auparavant ? Ça t'aurait donné un sacré avantage, et je ne pense pas que l'académie y verrait un inconvénient."

Yurial secoua de nouveau la tête, soupirant.

"Ah oui. Juste parce que mon père est un archimage, j'ai toutes les connaissances du monde à portée de main." Dit-il en serrant les dents.

"J'aimerais que ce soit le cas. Jusqu'à ce que mon arrière-grand-mère devienne mage, nous étions une famille de roturiers. Les deux choses qu'elle a transmises à notre lignée sont : le mépris pour les nobles, sans offense." Dit-il en levant la main en signe d'excuse envers Friya.

"Aucune offense prise." Elle répondit, frissonnant réellement de peur. Les paroles du Directeur lui étaient enfin claires. Des gens comme Lith en voudraient aux nobles qui abusaient de leur autorité, tout comme les lignées de sang magique.

'C'est pourquoi le Roi met tant d'acharnement à changer le système.' Elle pensa. 'Avec le temps, nous les nobles nous isolons des masses. Si ça continue comme ça, bientôt avoir un titre de noblesse sera comme avoir une prime sur sa tête.'

"Et sa nature laborieuse." Yurial continua. "Dans ma famille, moins tu en fais, plus tu t'éloignes de la ligne de succession. Certains de mes frères et sœurs prodigues sont pratiquement déshérités, sans argent ni autorité personnelle.

"La raison pour laquelle je suis l'héritier, c'est à cause de mon talent et de mes efforts, et je pourrais perdre ce titre à tout moment si je commence à me relâcher. Quand j'ai demandé à mon père de m'enseigner les secrets de l'académie, tu sais ce qu'il m'a répondu ?"

Yurial prit un air sévère, parlant d'une voix basse et dure, imitant l'attitude de l'archimage Deirus.

"Fils, ton grand-père était juste un noble, même pas un mage. Mes fondations et mes ressources pour la magie n'étaient rien comparées à ce que je t'ai donné. Si tu ne peux pas accomplir autant que moi malgré tout ça, t'enseigner est inutile.

"Pour que notre famille Deirus prospère, tu dois être capable de marcher sur tes propres jambes. Obtenir des avantages déloyaux te rend paresseux et dépendant de l'aide des autres. Il n'y a pas de raccourcis dans la vie pour obtenir ce qui compte vraiment. Maintenant retourne au travail !"

Toute la table gloussa, Yurial était tellement immergé dans son personnage qu'il avait crié la dernière partie, attirant les regards de tous leurs voisins sur lui. Réalisant sa gaffe, Yurial était devenu rouge, alors Lith posa une question à Friya sur son précepteur, pour le ménager un peu.

"Je l'ai interrogée d'innombrables fois." Elle soupira.

"Mais elle a toujours répondu que notre argent payait ses services, pas sa loyauté. Et qu'elle n'avait pas l'intention de prendre le moindre risque avec l'Association des Mages pour une si maigre somme." Friya renifla.

"Avec l'argent que nous lui avons payé, nous aurions probablement pu construire une forteresse. Et toi, Quylla ?"

Quylla engloutissait sa deuxième portion de lasagnes, louchant sur le steak de Lith comme un tigre affamé. La bouchée qu'elle avait prise était trop grosse pour qu'elle puisse parler, alors ils durent attendre qu'elle puisse l'avaler.

"Je n'avais pas de précepteur." Expliqua-t-elle tout en essayant d'essuyer la sauce sur son visage.

"Le guérisseur de notre village avait été tué par des bandits, donc ses livres étaient disponibles pour tout le monde. J'étais orpheline, trop faible pour travailler dans les champs, donc j'ai commencé à les étudier."

"Une fois que j'ai compris la magie, je suis devenue le prochain guérisseur jusqu'à ce que le Duc qui gérait la reconstruction de notre village entende parler de moi. Il m'a fait construire une maison, et quand j'ai été assez âgée, il m'a recommandée à l'académie. Vous connaissez la suite."

Elle retourna s'occuper de son plat avec toute l'attention possible.

"Ton histoire est vraiment impressionnante." Dit Yurial. "Mais pour l'instant, je suis tellement étonné par la quantité de nourriture que tu manges que je ne peux penser à rien d'autre."

"Je jure, elle n'était pas comme ça hier." Dit Friya.

"Ça doit être le tonique de Vastor." Dit Lith. "Elle est plus petite que moi d'une bonne tête, et pourtant elle mange plus que moi. Je suppose qu'elle a besoin de beaucoup de nourriture pour rattraper. Ça te dérange si je touche ta tête ?"

Quylla rougit violemment, essayant de dire quelque chose, mais sa bouche était à nouveau pleine, alors elle se contenta de hocher la tête, baissant la tête. Lith fit semblant de lancer un sort tout en activant Révigoraton.

"Tes muscles sont gravement sous-développés et ta densité osseuse est terrible. Tu dois boire plus de lait, pour ton squelette."

"C'est la première fois que j'entends ça." Demanda Yurial avec un regard curieux.

"Tu peux expliquer ?"

'Ouais, bien sûr ! Comment pourrais-je possiblement expliquer les concepts de vitamines, de protéines et de calcium alors que votre langue manque même des mots nécessaires pour les décrire ?' Lith pensa.

"C'est un vieux dicton de mon village. De la viande pour les muscles, du lait pour les os. Comment penses-tu que je suis devenu si grand à douze ans ?" C'est ce qu'il dit en réalité.

Bien qu'il soit trois ans plus âgé que lui, Yurial n'était que de quelques centimètres plus grand que Lith, tandis que Friya était cinq centimètres plus petite que lui. À l'étonnement de Lith, les trois commandèrent une bouteille de lait chacun et commencèrent à la boire au lieu de l'eau.