Eve

". . . E . . . ve . . . Eve!"

Pisquei, os longos cachos dos meus cílios estavam atrapalhando enquanto eu lutava para recuperar minha visão.

Virando em direção ao homem sentado à mesa central, não pude deixar de ser impactada por sua aparência. Seu cabelo brilhava como ouro de 24 quilates, e seus olhos eram de um verde penetrante, tão afiados e vibrantes quanto esmeraldas.

Apesar de estar em seus quarenta e poucos anos, ele exalava uma dignidade juvenil que era realçada pelo seu colete e terno impecavelmente ajustados. Cada detalhe, desde os abotoaduras de ouro puro até o broche em seu casaco abotoado na frente, falava de seu status como chefe da Família Rosette –– Sullivan Rosette.

Meu suposto pai.

Por um momento, me perguntei se estava alucinando. A última coisa de que me lembro era a sensação de ondas se chocando ao meu redor, me arrastando para suas profundezas antes de tudo ficar escuro.

Era isso o paraíso?

Com certeza não.

Ver o rosto do homem que me tratou como uma estranha desde o nascimento fez parecer mais que isso era o inferno.

Nenhuma maravilha nunca houve amor em seu olhar quando ele me olhava.

Apesar dos meus esforços incansáveis para ganhar sua afeição e aprovação –– estudando até tarde da noite, dominando cada matéria, praticando incontáveis instrumentos musicais até minha visão ficar turva –– ele nunca mostrou qualquer calor ou preocupação comigo.

Eu nunca tinha sido realmente sua filha durante todo o tempo.

"O que é?" Sullivan franziu a testa.

Meu coração despencou quando percebi que mesmo neste momento, não havia calor em seu tom, nenhum indício de cuidado paternal. Eu era meramente um dever para ele, um peão no jogo de aparências e legado familiar.

Respirando fundo, endireitei minha postura e me preparei para encarar o homem que moldou minha vida com indiferença.

"Nada, pai," respondi, minha voz firme apesar da turbulência dentro de mim.

"Há algo em sua mente?"

Minha atenção se voltou para a mulher que acabara de falar. Ela possuía cachos longos de cabelo escuro e olhos cinza cristalinos. Ela era o orgulho de seus círculos sociais; onde quer que fosse, nada além de elogios a seguiam.

Sophia Rosette, minha suposta mãe.

Ela era a razão pela qual eu torcia meus tornozelos e machucava minhas costas, tudo para andar elegantemente com charme e graça, assim como ela.

Eu me destacava nas aulas de etiqueta, esperando ouvir uma palavra de elogio dela, mas seus lábios permaneciam selados. Ela sempre foi distante e fria comigo, e agora eu sabia o porquê.

"Minha senhora, você não está se sentindo bem?"

Meu coração bateu forte contra meu peito. Eu conhecia muito bem o dono daquela voz.

Olhei para o rosto inocente de Sophie. Cabelo escuro e curto emoldurava seu rosto, e seus olhos cinzentos eram acompanhados de um sorriso encantador.

Ela sempre esteve ao meu lado, aprendendo tudo que eu aprendia em segredo. Uma vez, ousei questionar por que ela estava presente na mesa da família, e tudo que recebi em resposta foram olhares gelados de meus supostos pais e um dia inteiro confinada em meu quarto.

Desde então, nunca questionei sua presença novamente.

Agora, pensando bem, Sophie realmente tinha uma semelhança impressionante com alguém . . . agora que eu sabia quem ela realmente era. Menos a peruca e o tom de pele escuro falso, ela era definitivamente uma cópia carbono de Sophia.

Elas até tinham o mesmo nome, pelo amor de Deus! Foi Sophia quem a nomeou Sophie. Naquela altura, eu deveria ter sabido que algo estava acontecendo. Mas acho que estava ocupada demais envolvida na vida opulenta de ser rica.

"Minha senhora?" A voz de Sophie interrompeu meus pensamentos. Seu tom cheio de preocupação fingida.

Ela já sabia?

Claro que sim.

Por que mais ela não teria intervindo quando fui banida?

Ela poderia facilmente ter me feito sua guarda ou uma empregada, mas em vez disso, apenas assistiu com indiferença enquanto eu era arrastada para o barco. Talvez ela não pudesse esperar para se livrar de mim para ter tudo para si mesma.

Ela deve ter suportado todo esse tempo, com inveja de tudo que eu tinha, tudo que deveria ter sido dela. Deve ter sido doloroso. Ela também gostava de Cole, o que deve ter tornado a inveja dez vezes pior.

Que pena que eu era muito ignorante naquela época para saborear a sensação de sua agonia.

Pensando em Cole, meu coração latejou com lembranças dolorosas, o suficiente para me fazer desejar que ele morresse. Eles todos morreriam!

Afinal, sou mesquinha.

Mas acima de tudo, o ódio surgia dentro de mim. Ódio suficiente para esquecer o homem que nunca se importou comigo.

Nesta vida, vocês dois podem ir para o inferno por tudo que me importa.

. . .

. . .

Espere . . .

Eu . . . voltei para o passado?

Olhei ao redor para as figuras indiferentes sentadas à mesa.

Sim . . .

Isso definitivamente era o inferno.