Capítulo 1 Renascimento do Venerável Imortal

O sol poente mergulhou abaixo do horizonte, e os resquícios do crepúsculo lançaram seu brilho sobre a Cidade das Colinas do Sul. As muralhas da cidade se erguiam altas, cobertas de musgo verde em seus cantos. Antes dos portões da cidade, civis, comerciantes e carruagens se alinhavam para entrar. Dentro, as ruas se ramificavam em todas as direções, com numerosas estalagens, lojas e vielas ladeadas por salgueiros. Crianças brigavam nas ruas laterais enquanto os moradores da cidade vendiam suas mercadorias ao longo dos meio-fios. Alguns artistas marciais batiam gongos e tambores para atrair multidões para suas apresentações. Fios de fumaça de cozinha subiam dos pátios das casas, turvando o anoitecer.

Fang Wang, com dezesseis anos, atravessou a grande entrada da Mansão do Duque de Fang. Vestindo uma túnica branca justa ao corpo, ele era ao mesmo tempo bonito e espirituoso — com a aparência refinada de um estudioso e o vigor de um jovem campeão. Os guardiões do portão sorriam ao saudá-lo, e ele, sem pretensão, acenava em resposta.

"O 'Passo sem Sombra' realmente é extraordinário — ninguém pode me ferir dentro de cinco passos," ele refletiu com um sorriso. Sua 'Força Interior' havia atingido o lendário reino dos mitos marciais, e ele era mestre das principais técnicas de espada, palma e pé do mundo. Sentia-se invencível.

Afinal, ele tinha apenas dezesseis anos!

Dezesseis anos desde sua reencarnação, ele havia alcançado o pináculo humano. Agora ele podia realmente aproveitar a vida.

Enquanto Fang Wang visualizava seu futuro, servos que passavam o cumprimentavam, referindo-se a ele como o Décimo Terceiro Jovem Mestre.

O avô de Fang Wang, Fang Meng, foi um herói fundador da Dinastia do Grande Qi, detendo o proeminente título de segundo grau de Duque. Seu pai, Fang Yin, era o filho mais novo de Fang Meng. Fang Wang era o décimo terceiro na idade entre a terceira geração de netos, daí o título de Décimo Terceiro Jovem Mestre.

Nesse lugar que remetia a uma antiga dinastia, a atmosfera dentro da Mansão do Duque de Fang era harmoniosa, desprovida das usuais artimanhas e enganos — possivelmente devido ao Duque Fang Meng ainda estar no poder.

Utilizando as conexões e a influência da Mansão do Duque, Fang Wang começou a coletar artes marciais incomparáveis desde os doze anos de idade. Quatro anos em seu treinamento, ele podia liberar sua força interior e exercer uma força tão potente quanto a de um elefante. No entanto, ninguém sabia disso — eles apenas o viam como um nobre da Residência Fang, ansiando pela vida de um artista marcial.

Entrando em um jardim, Fang Wang viu um grupo de empregadas agrupadas, sem dúvida fofocando sobre a Residência Fang. Sua audição aguçada permitiu que ele captasse a conversa delas, mesmo a dez jardas de distância.

"Zhou Xue enlouqueceu — hoje ela andou dizendo a todo jovem senhor que a Residência Fang está prestes a ser exterminada."

"Eu também ouvi, ela tem muita coragem, fazendo visitas a todos os senhores que residem aqui. Agora seu pai trancou ela no quarto."

"Quem se atreveria a exterminar nossa Residência Fang? Nem mesmo o imperador atual ousaria!"

"Shh, você não pode dizer coisas assim."

"Vendo como seu pai adotivo a mima, ela provavelmente será liberada em alguns dias."

Ao ouvir a palavra "extermínio," o coração de Fang Wang deu um pulo.

A Residência Fang seria exterminada?

Após ouvir por mais um tempo, ponderando seus pensamentos, ele decidiu dar uma olhada, já que não tinha nada melhor para fazer. O comportamento anormal de Zhou Xue deveria ter uma razão.

Assim, Fang Wang se encaminhou para o pátio de Zhou Xue.

Seu tio-avô, Fang Zhen, havia sido um soldado em sua juventude, quase sacrificando sua vida no campo de batalha. Felizmente, o pai de Zhou Xue o havia salvado, embora Fang Zhen ainda ficasse com uma deficiência vitalícia. Após deixar o exército, ele trouxe as cinzas de seu salvador de volta à terra natal. Naquela época, a mãe de Zhou Xue estava acamada e, ao ouvir a notícia, perdeu toda a esperança e faleceu logo depois. Fang Zhen não teve escolha senão trazer a bebê Zhou Xue de volta para a Residência Fang e criá-la como sua filha adotiva.

Zhou Xue era reclusiva e raramente saía de seu próprio pátio. Desde a infância, Fang Wang só a tinha visto algumas vezes, uma memória de uma menina tímida de sua idade com traços delicados.

Normalmente bem protegida por seu pai adotivo, Zhou Xue era pouco provável de ter um colapso mental. Poderia realmente haver uma ameaça de extermínio?

Um sentimento pesado se instalou no peito de Fang Wang. Que tipo de poder poderia representar uma ameaça à Mansão do Duque?

Poderia ser a intenção do imperador?

A Mansão do Duque era enorme, ocupando um quinto do território da Cidade das Colinas do Sul, essencialmente uma cidade dentro de uma cidade. Os criados da casa eram milhares, e às vezes, Fang Wang via seu tio mais velho, Fang Xing, treinando os criados em artes marciais.

Um lugar como esse poderia enfrentar extermínio?

Fang Wang acelerou o passo, cultivando sua Força Interior, concentrando sua respiração com 'Condensação', e pisando silenciosamente com o 'Passo Misterioso' para escutar do lado de fora da janela de Zhou Xue.

O quarto estava silencioso, mas Fang Wang podia discernir a respiração ofegante de Zhou Xue; suas emoções estavam claramente perturbadas.

Após um momento,

"Ah, pensar que eu, uma vez Venerável Imortal, retornei à minha juventude, mas não posso alterar o destino da minha família. Os céus estão brincando comigo... Se ao menos eu tivesse voltado um mês antes, não teria chegado a isso..."

Fang Wang captou o suspiro suave de Zhou Xue, imperceptível ao ouvido comum.

"Retornou à juventude?"

"Renascimento?"

"E... Venerável Imortal?"

O coração de Fang Wang tremeu. Tendo passado tanto tempo nesta vida reencarnada, ele havia ouvido muitas lendas sobre os Deuses Imortais, mas nunca sobre renascimento. Zhou Xue falava com tamanha convicção — poderia ser verdade?

Ele não se atrevia a apostar na possibilidade. Afinal, ele mesmo era uma alma reencarnada. Encontrar outro indivíduo renascido não era além da crença.

O pensamento da Residência Fang enfrentando extermínio o fez sentir sufocado. Seus pais nesta vida o tratavam bem, assim como seus tios. Ele gostava da Residência Fang e não suportaria vê-la destruída.

Nenhuma outra conversa auto-reflexiva veio de Zhou Xue, e o quarto voltou ao silêncio. Após hesitar, Fang Wang forçosamente abriu a janela e pulou para dentro.

Zhou Xue não mostrou sinal de alarme, apenas sentada serenamente em uma mesa e olhando para ele.

Ela estava vestida em trajes azuis simples, sua maquiagem delicada, e embora seu cabelo estivesse levemente desalinhado, ela ainda parecia digna e bela, mantendo a graça de uma dama bem-educada.

Eles se olharam, e por um momento, o silêncio preencheu o quarto.

"Suas habilidades são extraordinárias — eu não notei você de modo algum. Quem é você?" Zhou Xue rompeu o silêncio com uma inquirição.