Encalhado [1]

Expansiva.

A paisagem dentro do calabouço só poderia ser descrita dessa maneira. Quando Damien entrou no portão, tudo o que ele conseguia ver era um enorme sistema de cavernas que se estendia por várias milhas, com o fim em um ponto que ele nem conseguia ver.

"Certo, pessoal, só devemos encontrar bestas de 1ª classe que são no máximo nível 20 por aqui, então estejam preparados para eliminá-las. Mesmo que sejam fracas, ainda temos que ficar vigilantes caso algo inesperado aconteça."

Assim que Jin deu a ordem, a equipe começou a se mover, com Damien seguindo a uma pequena distância atrás deles.

À medida que o tempo passava, a invasão continuava sem problemas. Com bestas sendo no máximo de nível 20, o esquadrão de ataque, que é composto por muitas primeiras classes cujos níveis médios são em torno de 30, não estava tendo problemas, especialmente com Elena presente.

Sempre que encontravam uma besta que parecia que precisariam se unir para matar, ela avançava com sua espada e começava a golpear de maneira aparentemente imprudente.

Afinal, não importava o quão refinado fosse seu estilo de luta, seu princípio base era sua habilidade de curar-se constantemente e repor o fôlego. Com isso, nenhuma besta perto ou até um pouco acima do seu nível era adversária para ela.

No entanto, mesmo com essa garantia, a equipe continuava avançando vigilante. O aspecto mais perigoso dos calabouços mais fracos como este nem sempre eram as bestas.

Cerca de 2 anos após o Despertar do Mundo, quando a humanidade finalmente começou a se adaptar completamente à mana e às mudanças que ela trouxe, descobriram algo que mudou completamente sua visão sobre suas capacidades.

Quando uma equipe avançada de uma guilda sem nome estava explorando um de seus calabouços, depararam-se com outras espécies humanoides.

Naturalmente, tentaram comunicação antes de atacar precipitadamente e descobriram acidentalmente que não estavam mais falando nenhum dos idiomas que existiam na Terra.

Acontece que a introdução da mana e do sistema que a acompanha concede a todos os seres sob sua influência uma linguagem compartilhada.

Como os habitantes da Terra usam o Inglês como idioma universal, essa nova linguagem não foi introduzida até eles entrarem em contato com outras espécies inteligentes.

Quando os membros desta guilda começaram a falar com os indivíduos humanoides, descobriram que o calabouço em que estavam estava realmente conectado a outro mundo chamado 'Lahor'.

À medida que outras guildas também começaram a encontrar raças inteligentes em calabouços, descobriam a existência de inúmeros outros mundos.

Como foi explicado pelos habitantes de alguns desses outros mundos, os portões são fenômenos que só aparecem em mundos recém-despertados para mana.

Depois que um mundo se adaptou e assimilou com mana, calabouços são estruturas que surgem naturalmente; no entanto, um mundo que não assimilou completamente com mana não tem integridade estrutural para sustentar construções nascidas de mana, como calabouços, sem entrar em colapso. Devido a isso, portões aparecem e conectam a calabouços em vários outros mundos.

Em um calabouço, conectado a um mundo chamado 'Plano das Nuvens', os terráqueos encontraram humanos que tratam o sistema como algo semelhante aos 'céus', e em vez de subir de nível, eles consideram isso como 'cultivo'.

Por meio dessas inúmeras interações com habitantes de outros mundos, os cidadãos da Terra aprenderam muitas coisas, especialmente o fato de que esses habitantes de outros mundos têm entrada barrada na Terra através dos portões.

Parecia ter algo a ver com o conceito de 'equilíbrio'. No entanto, porque a humanidade só convive com a mana e o sistema há 6 anos, eles não foram capazes de entender completamente essas teorias mais complexas.

Várias horas se passaram, e o calabouço pareceu ter sido em grande parte liberado. O grupo decidiu fazer uma pausa antes de iniciar sua varredura final. Durante essa pausa, Elena naturalmente foi até Damien para verificar como ele estava e conversar por um tempo.

Em outra área do calabouço, Jin estava com um olhar de ódio nos olhos. 'Droga. Aquela mulher deveria ser minha! Por que ela continua olhando para aquele lixo em vez de mim?'

Durante todo o tempo em que estavam invadindo o calabouço, Jin estava constantemente tentando mostrar sua força e valor para impressionar Elena, mas ela agia como se ele não existisse. Como o único filho de um pai rico e influente, Jin nunca foi tratado com indiferença como Elena o mostrava.

'Mas isso só faz eu querer ela mais.' Jin olhou para Elena, que estava conversando e rindo com Damien, mostrando uma personalidade completamente diferente da que ela tinha com os outros enquanto a inveja começava a nublar sua mente.

'Tudo o que tenho a fazer é me livrar daquele lixo. Se esse obstáculo desaparecer, então não há nada que a impeça de se tornar minha mulher. Hehehe, qualquer coisa pode acontecer dentro de um calabouço, certo? Se um porteiro fraco morre porque uma besta apenas "acontece" de quebrar as linhas...'

Sua expressão se torceu à medida que seus pensamentos continuavam, e uma aura malévola começou a se espalhar, apenas para ser retraída imediatamente depois. 'Damien não é mesmo? Bem, acho que vou deixar você ficar com ela por enquanto, já que será a última conversa que você terá.'

Enquanto isso, Damien continuava conversando e rindo com Elena, alheio ao fato de que estava sendo condenado à morte por um jovem mestre arrogante.

"Então? Este calabouço parece bastante normal para mim — não sei da onde veio aquela assinatura estranha."

"Hmm", Elena ponderou, "talvez tenha vários andares? Se for o caso, então não há com que se preocupar, já que o portão fechará assim que limparmos este andar. Mas isso não é uma boa notícia para você? Você ganha mais dinheiro por menos trabalho."

"É, eu acho — de qualquer forma, parece que aquele idiota está reunindo todo mundo de novo, então você deveria provavelmente ir."

Quando o esquadrão de ataque começou a se reunir, no entanto, um rugido trovejante ressoou pela caverna. Enquanto passos pesados se aproximavam do grupo.

"Puta que pariu!" Exclamou Jin, "Só pela sua aura, já posso dizer que é provavelmente uma 1ª classe! Todos se juntem e estejam prontos para lutar ou fugir a meu comando!"

Quando os passos pararam, o que foi revelado foi uma imensa fera parecida com um tigre de cerca de 20 metros de altura que tinha uma aura flamejante radiando de seu corpo.

"Parece ser de nível 50, uma 2ª classe recém-ascendida. Se trabalharmos juntos, conseguiremos matá-la!" Jin gritou.

Damien recuou vários metros para não ser pego no fogo cruzado enquanto observava o esquadrão de ataque entrar em formação. O esquadrão era composto por 2 tanques, 2 curandeiros, um mago e 3 distribuidores de dano, incluindo Elena e Jin.

A fera avançou com um rugido e lançou chamas de sua boca. Enquanto os tanques levaram o golpe, o mago utilizou sua afinidade com gelo para congelar as patas da fera.

Elena e Jin avançaram. Enquanto Jin se fundia às sombras e cortava os tendões e outras áreas sensíveis da fera com suas adagas gêmeas, Elena a confrontava diretamente.

O tigre rugiu de raiva e balançou suas patas em Elena enquanto ela habilmente desviava e cortava seu pescoço. O tempo passou enquanto o esquadrão lentamente desgastava a fera, fazendo-a acumular vários cortes e feridas.

Com a habilidade de Elena, ela conseguia continuar lutando mesmo depois da maioria da equipe ter ficado sem mana ou fôlego.

Com o mago soltando esporadicamente picos de gelo enquanto sua mana se recuperava e Jin limitando seus movimentos cortando seus tendões e ligamentos expostos, cerca de 15 minutos depois, ela conseguiu desferir um golpe fatal, deixando a fera cair no chão, morta.

Com o planejamento abrangente e a experiência que possuíam, a equipe conseguiu terminar a luta sem circunstâncias inesperadas e foram prontamente curados pelos curandeiros. Enquanto todos começavam a recuperar o fôlego, toda a caverna começou a tremer.

Todos os rostos imediatamente empalideceram.

"O portão está fechando! Precisamos sair daqui!" Gritou um dos tanques enquanto corria com todas as suas forças.

Todos os outros logo seguiram enquanto até mesmo Damien tinha que teletransportar continuamente para alcançar o portão. Estar preso em um calabouço geralmente significava morte sem escapatória.

Uma vez que o portão fecha, não há mais conexão com a Terra, então mesmo que alguém consiga escapar do calabouço, está preso em um mundo completamente diferente.

Enquanto Damien corria, ele olhou em volta procurando por Elena e notou que ela estava ficando para trás.

"Elena! O que você está fazendo?" Damien gritou antes de perceber abruptamente a situação.

O portão se fechou do nada, e como a pessoa que fez a maior parte do trabalho para matar a fera de 2ª classe, ela deve ter usado a maior parte de sua mana. Sem ter tempo para descansar, ela estava basicamente à beira do desmaio.

"Puta que pariu!" Damien xingou enquanto corria de volta para pegá-la. Ele passou o braço pela cintura de Elena, que a rejeitou subconscientemente antes de perceber que era ele, então sem pausa começou a spammar seu teletransporte de curta distância para fugir.

À medida que o portão estava à vista, Damien sentiu sua mana drenando em uma taxa rápida, e seu corpo começou a se decompor. Seu sangue borbulhou e vazou pelos poros, mas ele continuou.

Ele se lembrou de seu pressentimento ominoso e de sua resolução. E justo quando seus órgãos internos estavam prestes a romper, ele conseguiu sair do portão.

Quando ele colocou Elena no chão, ele sorriu. Embora parecesse um pouco anticlimático, ele estava feliz por ter conseguido tirar os dois do portão sem problemas.

E então, justo quando ele estava prestes a perguntar a Elena, que tinha recuperado um pouco de vigor, como ela estava, ele sentiu seu corpo sendo lançado para trás.

'Hã? Para trás? O que está acontecendo?' Damien pensou enquanto sua mente falhava em entender o que causou uma situação tão bizarra. Enquanto a realidade se estabelecia, ele começou a entrar em pânico.

Ele sabia que o que estava atrás dele era um portão que estava prestes a fechar, mas ele não tinha meios de se salvar.

Sua mana estava exaurida, seu corpo estava no limite, e sua consciência já estava fraca.

Quando ele sentiu a corrente de mana do portão roçar suas costas, a última coisa que viu foi a expressão horrorizada de Elena e um certo bastardo sorrindo para ele e acenando.

E então, tudo escureceu.