Capítulo 15 Derrota

Na fronteira de Yan do Norte, Cidade Yuan Yue.

Dentro da cidade, os céus estavam preenchidos com angústia e opacidade, enquanto fora da cidade, a terra estava marcada e esburacada. Dentro de uma floresta montanhosa a cem milhas de distância, figuras colossais com variadas formas espreitavam, lançando miríades de sombras demoníacas, juntamente com algumas figuras esguias, que tinham aparência humana, sentadas com as pernas cruzadas nos picos.

O chão aqui estava manchado de sangue, e esqueletos jaziam ao redor como pilhas de lenha. As peles esfoladas pendiam frouxamente de galhos e pedras, como trapos desgastados.

Neste momento, uma bela jovem mulher, segurando o braço de um cadáver em armadura militar, roía um dos dedos. Seus lábios e bochechas estavam manchados com sangue vermelho vivo, mas ela parecia completamente despreocupada.

Subitamente, um ponto negro apareceu no céu, acelerando em direção a eles em alta velocidade. Conforme se aproximava, revelou-se ser uma ave negra de três garras, com mais de dez metros de comprimento.

À medida que contraía seu corpo, quando pousou, havia se transformado em um jovem de aparência elegante com uma faixa preta na cabeça, caminhando rapidamente em direção a um grupo de figuras sentadas, e então se aproximando de um jovem envolto em branco que tinha uma longa cítara repousando sobre os joelhos.

Com um toque casual de seus dedos nas cordas da cítara, ondas sonoras tranquilizadoras emergiam, embora seu olhar estivesse fixo calmamente à distância, olhando em direção à cidade que parecia uma pedra feia.

Lá se podia vagamente discernir as nuvens ameaçadoras acumuladas sobre a cidade e as silhuetas vagas no topo das muralhas.

"Monarca Bai."

O jovem com a faixa preta cumprimentou com uma leve reverência, mostrando respeito ao jovem vestido de branco, "Acabei de receber a notícia de que a carne descartável que enviamos anteriormente falhou e ainda alertou a Mansão do General Divino; agora toda a mansão está em alerta máximo. Dizem que há um mestre secretamente protegendo a criança."

"Falhar em tal tarefa? Lixo inútil!"

Parado ao lado, o rosto do homem robusto e gigante escureceu, seus lábios se entreabrindo levemente para revelar dentes afiados diferentes daqueles de um humano.

"Você não disse que ele já havia se infiltrado perto daquela criança?" a bela mulher roendo o braço franziu o cenho, interrompendo sua mastigação para lançar um olhar ao jovem com a faixa na cabeça.

"Já se passou meio mês, e certamente sua identidade não foi revelada. Como ele não encontrou uma oportunidade para atacar todo esse tempo?"

Um jovem com sobrancelhas amarelas falou, franzindo a testa, "Para evitar qualquer desinformação da Mansão do General Divino, aquele Marquês de Xingwu deliberadamente escondeu as verdadeiras circunstâncias da criança. Foi por isso que enviamos uma carne do Reino Zhou Tian para essa tarefa. Se um soco repentino fosse entregue de perto, nem mesmo alguém no décimo nível do Reino do Passagem do Poder poderia evitar, e se houver um mestre guardando ao seu lado, não teriam tempo de reagir, certo?"

O jovem com a faixa preta suspirou, "Não temos detalhes sobre o que aconteceu, só sabemos que a criatura se mostrou inútil."

"Hmph, não só falhou, mas também alertou a Mansão do General Divino. Se essa notícia chegar aos ouvidos de Li Tian Gang, ele certamente enviará mais pessoas para proteger a criança. Maldita coisa inútil!" o homem corpulento resmungou irritado mais uma vez.

O jovem com a faixa na cabeça assentiu levemente, "O próximo assassinato só será mais difícil. Já que aquela carne falhou, não há necessidade de manter sua família viva – deixemos os pequenos abaixo se fartarem."

"Eles já foram devorados."

A bela mulher mordeu outro dedo e falou enquanto mastigava.

O jovem com a faixa preta não disse mais nada, em vez disso, voltou seu olhar em direção ao jovem vestido de branco que havia parado de tocar a cítara, seus olhos revelando um vislumbre de admiração, "Monarca Bai, o que devemos fazer a seguir? Devemos lançar um ataque direto?"

Os outros também olharam, esperando por seu comando.

A emoção do Monarca Bai parecia inalterada enquanto ele continuava a olhar para a Cidade Yuan Yue à distância, falando suavemente, "Essa Família Li é de fato um osso duro de roer. Se fôssemos lançar um ataque direto, nossas perdas seriam demasiadamente grandes."

"De fato, aqueles patifes não estão dispostos a se esforçar. Malditos," disse o homem forte descontente.

"Então, ainda prosseguimos com o assassinato?" o jovem com a faixa na cabeça perguntou.

Monarca Bai virou-se para olhá-lo e disse, "O que você acha?"

...

...

Desde o ataque a Li Hao, a vigilância na Mansão do General Divino havia aumentado significativamente.

He Jianlan destacou indivíduos poderosos do tribunal interno para guardar o tribunal da frente e fez com que cada servo da casa que havia entrado na mansão nos últimos três anos fosse cuidadosamente examinado.

Houve muita comoção em torno deste assunto, mas cada tribunal cooperou ativamente. Afinal, a tentativa de assassinato havia sido perigosamente próxima, e ninguém queria que o mesmo acontecesse com seu próprio filho.

Após uma investigação pela rede de inteligência da Família Li, descobriu-se que a tentativa de assassinato estava ligada aos demônios de Yan do Norte.

Li Hao procurou sua tia para manter a notícia da tentativa de assassinato de se espalhar até Yan do Norte, de chegar aos ouvidos daquele casal, de modo a não afetar a guerra na linha de frente.

Ouvir Li Hao dizer isso deixou He Jianlan atônita, e enquanto olhava para o jovem rosto de Li Hao, seu coração sentia como se estivesse sendo puxado por algo.

A criança havia escapado por pouco de um assassinato devido aos conflitos em Yan do Norte, mas ainda assim preocupava-se com o impacto na frente, verdadeiramente uma consideração dilacerante.

Contudo, o alvoroço causado pela tentativa de assassinato era demasiadamente significativo, e manter em segredo era impossível.

Notícias rapidamente alcançaram a fronteira de Yan do Norte.

Marquês de Xingwu, que estava contemplando os arranjos militares no acampamento, ficou enfurecido, e Ji Qingqing também estava incontrolavelmente furiosa. Eles imediatamente discerniram as intenções dos demônios de usar a morte de Li Hao para desmoralizar o exército, compelindo-os a deixar o campo de batalha de Yan do Norte.

Se abandonassem a frente, este lado certamente enfrentaria um ataque estrondoso.

Marquês de Xingwu não podia possivelmente ignorar o campo de batalha aqui. Em sua fúria, ele imediatamente enviou um ajudante de confiança ao seu lado de volta à mansão para guardar Li Hao de perto.

A mansão relatou que a tentativa de assassinato foi evitada por alguém secretamente protegendo Li Hao.

Mas Marquês de Xingwu sabia bem que ele não havia designado ninguém para guardar Li Hao secretamente.

Com o Pátio das Montanhas e Rios guardado e localizado dentro da Mansão do General Divino, nunca lhe ocorreu que alguém tentasse assassinar uma criança.

Se Li Hao tivesse exibido talento extraordinário em Artes Marciais, ele teria se preocupado e enviado alguém para protegê-lo secretamente, para prevenir que a potencial futura estrela da Família Li perecesse no berço.

Mas para alguém sem talento em Artes Marciais, representando nenhuma ameaça, quase ser prejudicado dessa maneira.

E tudo isto era devido a maldita situação de impasse diante dele.

Vários dias depois, no campo de batalha de Yan do Norte, o Exército da Família Li atacou como um raio, erradicando um ninho de demônios durante a noite. A notícia se espalhou, e todos os demônios sentiram a ira da Família Li.

...

...

Os dias eventualmente se acalmaram e se tornaram tranquilos novamente.

Meio ano se passou, e Li Hao completou sete anos.

A notícia da tentativa de assassinato aconteceu há meio ano, e agora ninguém na casa mencionava mais isso.

Enquanto isso, o poderoso protetor enviado de volta do militar pelo Marquês de Xingwu tinha seguido Li Hao de perto pelos últimos seis meses – um homem de meia-idade alto e ereto que raramente falava ou sorria, agia com cautela e meticulosidade, e se chamava Li Fu.

Dizia-se que Li Fu era um bebê abandonado há muitos anos, acolhido pela Família Li. As pessoas diziam que, embora a sorte da criança fosse trágica, acabar à porta da Mansão do General Divino também era considerado uma fortuna. Foi por isso que adotou o sobrenome Li e lhe foi dado um único nome, Fu.

Nos seus primeiros anos no Pátio das Montanhas e Rios, Li Fu cresceu ao lado do Marquês de Xingwu.

Ele era sete ou oito anos mais velho que o Marquês de Xingwu. Em dias comuns, cuidava do Marquês como um irmão mais velho, mas no exército, os dois compartilhavam uma relação de sênior e júnior.

Ao mesmo tempo, Li Fu era também um dos principais homens do Marquês de Xingwu, uma pessoa em quem ele confiava imensamente.

"Fu Tio, você perdeu de novo,"

Dentro do pavilhão, após a conclusão de uma partida de xadrez, Li Hao disse com um sorriso.

O rosto austero de Li Fu revelou um toque de impotência, "Eu sou da mesma geração que seu pai, você deveria me chamar de 'tio'."

"Mas chamar você de Tio Fu soa como admitir derrota," Li Hao curvou os lábios, "Quando jogo xadrez, só quero vencer; não gosto de admitir derrota."

Li Fu ficou sem palavras, sua posição na hierarquia familiar impulsionada por esse jogo de palavras bobo.

"Você também pode me chamar de Tio Li."

"Mas esta é a Família Li, há demais com o sobrenome Li. Se eu te chamar de Tio Li, temo que você se confunda," disse Li Hao.

Li Fu ficou mais uma vez sem palavras.

"Se você me perguntar, você não deveria ter sido chamado de Fu; uma vez que todos dizem que você é abençoado... você deveria se chamar Li You."

Li Hao disse com seriedade, "Olha, o nome Li You soa tão bom. Você tem, você tem, é como se você tivesse tudo, correspondendo à perfeição!"

Li Fu sentiu vontade de bater na cabeça do menino. Ao contrário da natureza sistemática do Marquês de Xingwu, esse filho dele era esperto e bem-falante.

"Pare de falar bobagem. Se seu pai estivesse aqui, certamente lhe daria uma surra por ser desrespeitoso," Li Fu repreendeu com um rosto sério.

"Mas ele não está aqui," Li Hao comentou casualmente.

Li Fu queria discipliná-lo um pouco para impedir que ele se tornasse cada vez mais indisciplinado, mas esse comentário indiferente fez seu coração tremer.

Quando o Marquês de Xingwu foi em campanha naquela época, ele também esteve ao seu lado e naturalmente sabia que, neste ano, Li Hao tinha sete anos, e então o senhor estivera no Yan do Norte por sete anos.

A situação no Yan do Norte fez com que Ji Qingqing, que inicialmente o acompanhou com a intenção de vitória rápida, não pudesse deixar. Ela não podia negligenciar o perigo do marido.

A criança diante dele estava sem a companhia dos pais por sete anos. Deve ter sido difícil, certo?

Li Fu sentiu uma pontada de simpatia e seu coração se suavizou, ele suspirou, "Seu pai tem suas dificuldades também. Não o culpe."

"Nunca o culpei," Li Hao disse a sério.

Li Fu olhou em seus olhos, seu coração aquecido ligeiramente, sentindo-se de certa forma satisfeito, "Você é muito sensato."

Sensato? Li Hao rachou um sorriso.

Foi então que uma figura semicrescida retornou ao Pátio das Montanhas e Rios.

Li Hao virou-se para olhar e viu Bian Ruxue voltando do treino no campo de treinamento de artes marciais.

A pequena menina agora havia se transformado em uma jovem senhora, seu rosto tenro não podia esconder sua beleza.

"Por que você voltou tão cedo hoje, está com fome?" Li Hao chamou com um sorriso.

Ao ver Li Hao, Bian Ruxue caminhou com sua espada em braços, sua expressão um tanto sombria, "Não estou com fome," ela murmurou.

"O que foi, alguém te chateou?" Li Hao provocou.

Bian Ruxue cerrou os dentes levemente, virou seu rostinho para o lado e não falou.

Li Hao tinha perguntado casualmente, mas vendo a reação dela, ele ergueu levemente as sobrancelhas, "Me conte o que aconteceu?"

"Não é nada," Bian Ruxue levantou-se, abraçou sua espada e correu para o local onde normalmente praticava sua esgrima.

Li Hao refletiu por um momento, então convocou a acompanhante feminina que a acompanhava no treino de espada, e perguntou, "O que aconteceu com a Xue'er?"

"Para informar ao jovem mestre, a Miss Xue'er foi derrotada em um concurso de esgrima no campo de treinamento de artes marciais," apesar de Li Fu estar presente, a acompanhante ainda manteve uma postura respeitosa, mesmo sabendo que este jovem mestre não era apto para artes marciais.

"Só isso?"

Li Hao ficou aliviado e disse, "E daí se ela perdeu uma vez? Como artista marcial, ganhar e perder são comuns na profissão militar. Ela só terá que vencer na próxima vez. O quê, ela não pode aceitar uma derrota?"

A acompanhante hesitou, então disse, baixando a cabeça, "Não, jovem mestre, o que derrotou a jovem senhora foi bastante desprezível, falando mal do jovem mestre na frente dela, é por isso... que a jovem senhora está tão chateada."

"Ah?" Li Hao não esperava que o problema envolvesse ele mesmo; será que a pequena estava defendendo sua causa?

Li Hao olhou para a jovem à distância, que agora praticava sua esgrima, mas visivelmente agitada.

Seus olhos brilharam ligeiramente, e ele disse à acompanhante, "Entendi, você pode ir."