Capítulo 13: Recompensas

À medida que os discípulos restantes concentravam seus esforços, vários eventos ocorreram. Primeiramente, Shu Yang se recuperou e reiniciou de forma mais cautelosa e com renovado entusiasmo. Infelizmente para ele, no trigésimo sexto dia, ele perdeu a razão e quase sofreu desvio de qi. Felizmente, Shu Yin agiu para garantir que ele não enlouquecesse completamente no último momento. Ele sobreviveu no final.

Seu Coração de Qi, entretanto...

Embora não tenha detonado, ele fraturou e quase o deixou incapaz. Ele não tinha mais controle sobre seu qi. Embora ele não fosse experimentar a fraqueza que consome a alma que vem com uma invalidez completa, sem controle sobre seu Coração de Qi, refinar energias ou essência à vontade era uma impossibilidade.

A menos que ele reparasse seu Coração de Qi, seu reino não mais progrediria e ele seria incapaz de usar qualquer arte qi. A única coisa restante era um corpo forte e feitiços espirituais.

Ele era essencialmente inútil e seu potencial arruinado.

O próximo desenvolvimento foi Yan Zhu, Ling Ya e Shu Yin cultivarem com sucesso o primeiro nível do Método Coração do Céu.

Parecia que o que Wei Wuyin deduziu tinha sido verdadeiro; as mulheres tinham uma vantagem maior neste nível devido às suas energias yin inatas. Era mais proeminente para as virgens que possuíam yin primordial intacto, já que Yan Zhu e Jiu Lang completaram o primeiro nível dez dias inteiros antes de Ling Ya e Shu Yin.

O próximo evento foi o sucesso de Jiu Lang ao completar o segundo nível, Renascimento Material e Fusão. Seu corpo físico parecia queimar com energias físicas novas. O aspecto mais chocante do nível foi a mudança de pele.

Ela teve que se esconder atrás de um véu de qi quando passou pelo processo. Ela estava uma semana inteira à frente de Wei Wuyin neste aspecto. Quando ele teve sucesso, ele não se escondeu; ele apenas ficou nu ali mesmo, e deixou o processo ocorrer enquanto examinava pacientemente as mudanças. Ele atraiu olhares curiosos das mulheres na sala.

Não era apenas a pele que estava nascendo novamente, suas células também estavam mudando. Ele até sentiu que seu DNA parecia ter sido copiado, editado e depois corrigido. Seu corpo, após o fato, tinha uma assinatura de aura física totalmente nova. Dito isto, ainda estava conectado ao seu Coração de Qi.

Essa descoberta o deixou profundamente chocado. Com esse novo físico renovado, ele poderia mais uma vez esgotar sua essência física para formar um novo Coração de Qi mantendo a compatibilidade com o atual.

Quanto mais ele cultivava esse método antigo de qi, mais ele ficava curioso sobre como ele foi inventado.

Infelizmente, além dele e Jiu Lang, ninguém mais alcançou o segundo nível até o sexagésimo dia. No entanto, Jiu Lang havia alcançado o terceiro nível, superando-o no último momento. Ele não achava que o terceiro nível era difícil, mas foi pego desprevenido pela necessidade essencial de essência. O terceiro nível de Jiu Lang foi alcançado com uma velocidade incrível, como se ela tivesse acesso a uma vasta quantidade de essência pura.

Embora seu talento não fosse ruim, ainda seriam necessários meses antes de absorver o suficiente da essência externa do mundo antes de ser capaz de transformar seus meridianos.

No final, o julgamento terminou com ele conquistando o segundo lugar, Jiu Lang ficando em primeiro e Yan Zhu em terceiro. Já que ela alcançou o primeiro nível antes das não-virgens, Ling Ya e Shu Yin.

Senhor Divino Lin olhou para eles e apenas acenou levemente antes de declarar os vencedores. Ela os informou que eles poderiam cultivar o método antigo de qi o quanto desejassem, eles poderiam até espalhá-lo. Na verdade, ela encorajou isso.

Dito isso, ela deixou Shu Yang completamente incapacitado. Sua sorte acabou por causa de suas palavras excessivamente esperançosas de antes. Ter sobrevivido com seu qi intacto e depois ser privado dele foi angustiante de se assistir. Ele até implorou de joelhos. Shu Yin também implorou, suas lágrimas foram bastante comoventes. Infelizmente, não adiantou.

Senhor Divino Lin foi decisivamente cruel apesar de sua aparência de fada.

Wei Wuyin não pôde deixar de balançar a cabeça. Verdadeiramente azarado. Ele decidiu usar isso como uma lição adicional a ser aprendida: Não aja descuidado e excessivamente confiante.

Com isso, os nove discípulos centrais foram reduzidos a cinco, quatro mulheres e um homem. Com três mortos e um incapacitado com seu status retirado, a seita certamente entrará em um período muito caótico nos próximos dias.

Wei Wuyin decidiu não se envolver nesses assuntos e retornou rapidamente à sua residência. Ele provavelmente receberia as pedras elementais, pedras de Qi Escarlate e campos de cultivo dentro de alguns dias, então ele precisava pensar cuidadosamente em como maximizar suas recompensas.

Depois que todos os discípulos partiram, o salão do Templo Dao Escarlate ficou silencioso, restando apenas Senhor Divino Lin e o monólito dourado. Ela tinha os olhos baixos, seus dedos delicados nos lábios em contemplação, e exibia uma figura belíssima.

"Algum deles satisfaz você?" Uma voz soou nas sombras. Do nada apareceu um jovem e belo homem. Ele estava vestido com robes escarlates dignos de um imperador e uma coroa com um rubi embutido. Este rubi era como um objeto neon, brilhando cada vez mais forte, emanando todo tipo de luz como um sol vermelho. Uma densa aura de Qi Escarlate fluía ao seu redor naturalmente.

Senhor Divino Lin franziu a testa, mas não falou.

O homem não se importou enquanto andava suavemente ao lado do monólito dourado e se maravilhava com as gravuras. Suas mãos tremiam como se desejassem tocar, mas ele se segurou. "Eu não pensei que minha seita fosse tão inútil, eu devo me desculpar."

Ele virou seu olhar escarlate do monólito e falou desculpando-se.

"Eles não foram inúteis. Os resultados das outras chamadas Cinco Grandes Seitas não foram muito melhores." disse Senhor Divino Lin, de frente para o homem vestido de escarlate conhecido como Ancião Ancestral da Seita Escarlate Solaris. O único Senhor Divino dentro da seita.

"Há um que me interessa", ela disse de repente como se lembrasse de algo.

O Ancião Ancestral da Seita Escarlate Solaris sorriu sabiamente, "Aquele menino Wei Wuyin? Ele é extraordinário por alcançar o primeiro nível. Ouvi dizer que apenas um em cem homens poderiam até alcançá-lo. Me pergunto se isso é verdade."

Wei Wuyin era talentoso, muito mais do que os outros três discípulos. Pode-se dizer o quão difícil foi para os homens cultivar o primeiro nível pela exibição de agora. Dos quatro homens que chegaram, apenas um saiu ileso. Os outros dois estão mortos e um incapacitado. Claro, He Long morreu uma morte injusta antes de poder se provar.

"Você quer dizer o menininho que você salvou?" Senhor Divino Lin indagou. Suas palavras indicaram que Wei Wuyin não era quem ela mencionou, ela nem sequer conhecia seu nome.

O Ancião Ancestral, Wu Xinghong, inclinou a cabeça um pouco em curiosidade. "Sim. Ele tem apenas vinte e poucos anos e atingiu a Quarta Etapa da Condensação de Qi. O fato de ele ter cultivado com sucesso o primeiro nível do Método Coração do Céu só prova seu talento."

Senhor Divino Lin apenas sorriu levemente com suas palavras. Wu Xinghong tinha agido mais cedo, protegendo Wei Wuyin, não ela. Ela nunca teve intenção de interferir em sua cultivação, disputas ou acidentes. Caso contrário, ela teria salvo He Long ou Tao Gui. Wei Wuyin não era nada especial para ela.

"Você está dizendo que ele não é talentoso o suficiente?" Wu Xinghong franzia a testa levemente descontente. Para ele, Wei Wuyin era o discípulo principal mais talentoso do conjunto desta geração. Ele até acreditava que ele possuía algum tesouro de cultivação para ajudá-lo. No entanto, sem inteligência e talento, a maioria dos tesouros eram inúteis e só traziam perdição.

"Ele não é. Ele tomou um método mais seguro ao cultivá-lo, e usou as forças remanescentes de outros dentro do seu corpo para realizar a tarefa. Em meus olhos, ele não era diferente de uma mulher, então seu talento poderia ser considerado igual ou menor que o resto. Sua base de cultivação inteira pode parecer sólida, mas isso é apenas porque ele teve encontros afortunados e encontrou raros tesouros de cultivação para fazer isso. A sorte nunca dura, apenas o verdadeiro talento." Suas palavras eram suaves mas cheias de certeza.

Ela estava certa, é claro.

Por causa da Fonte da Essência de Aço e do Corpo Yin de Três Pontos, ele era capaz de atingir sua cultivação atual e cultivar o primeiro nível como se fosse uma mulher.

"Em meus olhos, aquela garota com a semente de qi de lança se formando é muito melhor", Senhor Divino Lin afirmou de forma sincera.

"Qi de lança? É Yan Zhu?" Wu Xinghong ficou um tanto chocado com a notícia. Qi de lança era um qi de arma na categoria etérea, tornando-o incrivelmente difícil de cultivar e profundamente poderoso.

"Ela é a que te interessa?" Ele perguntou.

Ela balançou a cabeça, "Aquela mulher com qi de madeira e um Yin inato e essência incrivelmente poderosos me fazem lembrar alguém. Se minhas suposições estiverem corretas, ela pode ter uma oportunidade incrível em mãos. Se ela for cuidadosa, talvez ela se torne um Senhor Divino um dia."

"Oh? Jiu Lang? Se ela for cuidadosa... essa é uma avaliação muito alta. E se ela não for?" Wu Xinghong achou as palavras dela bastante interessantes.

Godlord Lin olhou nos olhos de Wu Xinghong e disse lentamente, "então eu temo que a Seita Scarlet Solaris se tornará uma memória distante." Com isso, ela acenou com a mão e o monólito encolheu até atingir o tamanho de um ovo de galinha. Foi colocado dentro de sua manga antes de ela se virar e partir, deixando Wu Xinghong sem palavras.

"..." Wu Xinglong permaneceu em silêncio e com um olhar pensativo. Parecia que ele estava considerando seriamente as palavras de Godlord Lin. Somente após um bom tempo ele se moveu, seus olhos brilhando como dois sóis escarlates enquanto pareciam perfurar todos os tipos de obstáculos.

Em seus olhos escarlates, a figura de Jiu Lang podia ser vista refletida claramente.

"Veremos."

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Três dias depois, na residência de Wei Wuyin.

Wei Wuyin estava ao lado de uma mesa. A mesa tinha uma variedade de objetos brilhantes em cima dela. As várias energias emitidas por esses objetos realmente inspiravam os espíritos.

"Será que eu consigo?" A expressão de Wei Wuyin estava profundamente conflituosa. Após vários dias pensando, ele se deu conta de que as opções diante dele eram numerosas e os resultados de muitas delas eram indefiníveis. No final, seus planos poderiam falhar.

Ele estendeu a mão e tocou uma pedra oval do tamanho de um ovo de galinha. Sua superfície era lisa e emitia um brilho escarlate fraco, enquanto tinha uma cor vermelha profunda. Essa era a Pedra de Qi Escarlate, um objeto formado por séculos de nutrição pelas características inerentes da Montanha Escarlate.

Qi escarlate era um qi do tipo material e possuía propriedades muito agressivas. Se ele conseguisse converter seu Coração de Qi em um Coração de Qi Escarlate, cada uma de suas artes de qi ganharia um poder adicional, especialmente suas artes ofensivas. Suas chamas, águas furiosas, ventos e terra criados teriam uma influência escarlate.

No entanto, ele não tinha certeza se queria isso. De fato, Qi Escarlate era incrível, mas poucos o escolheriam a menos que decidissem que ele lhes servia. Em vez disso, ele pretendia usá-lo para refinar sua energia Yang, já que o Qi Escarlate tinha uma conexão profunda com o atributo Yang.

"Eu vou usar a pedra de qi escarlate para minha cultivação, mas isso não me permitirá ascender à Quinta Fase de uma vez. Devo buscar ganhos imediatos e focar puramente na cultivação de energia Yang ou em estabelecer um tipo de qi para meu Coração de Qi."

Enquanto tentava decidir, ele olhou para as três pedras elementais de cor violeta que repousavam silenciosas ali. Eles não estavam brincando quando disseram que se podia escolher 'qualquer' pedra elemental. Essas pedras eram pedras de relâmpago. Eram armazenadas em caixas translúcidas feitas de materiais não condutores, cuja superfície era incrivelmente quente.

"Não só eles me deram pedras de relâmpago, como ainda me deram a pedra de relâmpago mais quente e volátil."

No mundo da cultivação e dos mortais, a cor do relâmpago determinava suas características com o vermelho sendo o mais frio e gentil dos relâmpagos, enquanto o violeta era o mais quente e volátil. Como bônus, a pedra de relâmpago violeta tinha dez vezes mais energia de relâmpago que uma única pedra de relâmpago vermelha.

"Com uma ou duas destas pedras, estou confiante em gerar qi de relâmpago, e provavelmente até relâmpago violeta. Parece que eles me deram tais benefícios. Nesse caso, Jiu Lang deve estar desfrutando de um tratamento ainda melhor." Uma leve carranca surgiu em seus lábios ao pensar isso.

Na verdade, Wu Xinghong tinha dado a Wei Wuyin essas pedras de sua riqueza pessoal porque ele o favorecia. Apenas essas três pedras valiam mais do que três meses no Tanque de Qi Escarlate. De fato, elas poderiam causar um grande derramamento de sangue se fossem trazidas para o mundo da cultivação.

"Se eu conseguir gerar qi de metal, relâmpago, madeira, gelo e magma, eu poderia tentar condensar um Coração de Qi Elemental. Com isso, minha força alcançaria um nível insano." Os quatro elementos naturais e os cinco elementos avançados eram extraordinários, e se combinados, é possível explorar a Energia de Origem Elemental mais semelhante à origem.

No entanto, para dar à luz a tal Coração de Qi, era necessário primeiro gerar todos os nove elementos. A dificuldade era imensa, pois ter apenas as energias elementais ajuda, mas não é uma certeza.

"Eu vou evitar estabelecer um Coração de Qi Escarlate, e ir a longo prazo com o Coração de Qi Elemental." Decidindo assim, ele também decidiu ter um plano de duas dobras, um a longo e outro a curto prazo.

"Vou cultivar no Campo Ancestral Yang por seis meses e usar a pedra de qi escarlate para nutrir minha energia Yang. Se eu não ascender, pelo menos estarei mais próximo. Não terei uma segunda oportunidade como esta, mas ter uma base de cultivação maior aumentará minhas opções no futuro."

Ele cuidadosamente guardou os materiais antes de sair de seu quarto. Ao sair, uma mulher vestida com um traje bem ajustado de criada estava de pé, esperando diligentemente do lado de fora da porta. Essa jovem mulher era Li Yin, a ex-discípula externa da Seita Lua Violeta. Wei Wuyin tinha poupado sua vida.

Ela não era a única vida poupada, já que mulheres e crianças também foram poupadas, contanto que não resistissem fortemente. No entanto, seus destinos eram similares, porém muito diferentes. Ela se tornou a criada de um discípulo central de uma das Cinco Grandes Seitas, mas eles provavelmente se tornaram escravos para trabalho manual ou serviços sexuais.

Diferente deles, ela não tinha restrições de feitiços espirituais e lhe eram fornecidos recursos para sua cultivação. Ela também comia bem, vestia roupas limpas, não era abusada sexualmente e vivia em uma área repleta de Essência do Céu e da Terra. Os outros servos eram gentis com ela e a cumprimentavam corretamente, apenas porque Wei Wuyin a tinha trazido pessoalmente.

Ela não podia acreditar, mas seu status e tratamento agora eram muito, muito melhores do que antes. Como discípula externa da Seita Lua Violeta, seus dias não eram nem de longe tão pacíficos ou prazerosos. Tendo que evitar homens lascivos, mulheres invejosas, cultivadores bem relacionados e lutando por recursos não era fácil de forma alguma.

Enquanto ela se curvava respeitosamente a esse homem jovem e bonito, seus olhos brilharam com um desejo ardente. Se ela pudesse se tornar sua mulher, ninguém se importaria com seu passado, e seu futuro seria ilimitado. Infelizmente, Wei Wuyin não tinha feito nenhuma investida, deixando-a decepcionada.

Ela mais tarde soube que Wei Wuyin tinha um código de honra não dito de que ele não se envolvia em coisas assim com seus subordinados, quer eles quisessem ou não. Isso a decepcionou, mas não a desencorajou de garantir que seu decote fosse atraente e sua maquiagem estivesse no ponto.

Wei Wuyin sorriu para ela, "Du Leng voltou?"

Du Leng foi enviado para verificar como estava Mei Mei. Por sorte, ela ainda tinha aliados e planos de reserva em prática. Com uma rede de segurança que lhe permitiu se recuperar de suas lesões, ela estava bem. Embora tivesse sofrido lesões graves, ela tinha mantido sua vida e seu Coração de Qi estava intacto.

O único problema real era o dano aos músculos e meridianos. Contanto que recebesse as pílulas medicinais e coquetéis certos, ela poderia curar esse dano em poucos anos. No entanto, ele estava curioso sobre seu estado, então enviou Du Leng para verificar como ela estava.

"O senhor Du Leng não retornou," ela respondeu.

Wei Wuyin franziu levemente a testa, mas não fez mais perguntas. Ele queria ver Mei Mei, mas parece que ela desenvolveu uma certa desconfiança em relação a ele e o proibiu de vê-la. Ele entendeu, já que Han Yu era seu subordinado, mas isso lhe deixou uma coceira no coração. Afinal, Mei Mei e ele tinham um relacionamento que não era apenas definido por suas facções.

"Quando ele voltar, diga-lhe que ficarei fora por seis meses. Ele saberá o que fazer." Depois de dizer isso, ele partiu. Ele não tinha tempo para gastar relaxando ou se entregando a outros desejos. Jiu Lang recebeu os mesmos recursos que ele, e isso colocou alguma pressão sobre seus ombros.

Ele precisava estar preparado para qualquer coisa.