Volviendo al Castillo

—Una vez regresado al salón principal del Castillo Harry, Abel contó todo lo que había visto al Caballero de Marshall —al mismo tiempo, también trajo el mapa que estaba dibujado en el papel de pergamino.

—Afortunadamente, el Caballero de Marshall pudo leer algunos de los caracteres que utilizaban los orcos —había reconocido algunos de los lugares marcados en el mapa y pudo señalar algunas de las rutas más cruciales para esos invasores.

—Este mapa es demasiado importante para nosotros, Abel —el Caballero de Marshall caminó alrededor de la habitación con una expresión extremadamente intensa en su rostro—. Con esto en nuestras manos, podemos detener efectivamente que estos orcos ingresen al reino de los humanos.

—No creo que los orcos vayan a ser tan fáciles de repeler esta vez —dijo Abel preocupado—. No estoy seguro de los números exactos, pero los jinetes de lobos con los que me he enfrentado son todos al menos de rango seis. No tendremos suficientes arqueros para ellos si siguen viniendo a este ritmo.

—Por supuesto que no vamos a enfrentarnos a todos ellos —el Caballero de Marshall no estaba demasiado preocupado. Si acaso, estaba muy optimista sobre toda esta situación—. Aquí está el trato: le doy este mapa al Señor de la Ciudad de la Cosecha, y si defendemos la invasión esta vez y tenemos suficientes orcos muertos en nuestras manos, Abel, serás ungido como Señor.

—Por ahora, Abel, no tienes permitido salir sin compañía —el Caballero de Marshall entonces dijo con un tono más serio—. Siempre que salgas del castillo, debes informar a alguien primero y traer algunos guardias contigo. En cuanto a ese lobo montura que has recogido... bueno, um, no se lo digas a los demás. Yo también les diré a los demás que mantengan la boca cerrada.

—Una vez que han alcanzado cierto rango, los lobos de montura tienden a permanecer leales a sus dueños —suspiró el Caballero de Marshall—. Igual con ese. Dicho esto, siempre habrá alguien que intentará recuperarlo.

—Lo que tú digas, Tío —dijo Abel sin quejarse—. A fin de cuentas, el Caballero de Marshall sabía mucho más que él acerca de cómo eran los nobles. Además, Viento Negro todavía era un cachorro. Una vez que haya alcanzado su tamaño completo, Abel ya habría crecido tan fuerte que nadie podría quitarle nada.

Para ser honesto, sin embargo, este tipo de proceso de pensamiento simplemente mostraba cuánto desconocían el Caballero de Marshall y Abel sobre el Gremio de Herreros. Si el Maestro Bentham estuviera aquí, habría advertido a estos sinvergüenzas sobre las graves consecuencias de cruzarse con un humano con el título de maestro herrero.

—¿Todavía tienes esas grandes trampas para bestias contigo? —preguntó el Caballero de Marshall. Aunque era muy consciente de lo terroríficos que eran los jinetes de lobos, estaba muy interesado en encontrar maneras de retrasarlos.

—No las tengo conmigo ahora —respondió Abel sin esperar ser preguntado acerca de sus trampas—, instalé las diez en el bosque detrás del castillo. Sin embargo, las marqué. Si quieres, puedo recuperarlas para mañana.

—¿Puedes hacer que los otros herreros las hagan por ti? —preguntó urgentemente el Caballero de Marshall.

Abel negó con la cabeza —Probablemente no, creo. Hay una técnica especial que he usado para hacer una de las partes.

Habiéndose convertido en maestro herrero él mismo, Abel sabía cuánto había progresado la tecnología en este mundo. Dicho esto, no muchas personas podían hacer un resorte de metal de la misma manera que él lo hizo. Para producir el metal especial que se necesitaba para hacer un resorte, uno tendría que usar una gran cantidad de carbono para reducir la durabilidad del acero, asegurando al mismo tiempo que se mantuviera su elasticidad. Olvídate de los humanos, solo los maestros enanos podían manejar un trabajo tan delicado como este.

—¿Puedes hacer muchas de estas trampas para mí, Abel? Sé que están hechas para cazar, pero también podrían ser excelentes herramientas de defensa si las colocamos alrededor del castillo.

—Sí —afirmó Abel—, todo lo que necesito hacer es fabricar las partes más complejas. Puedes hacer que los otros herreros hagan las partes más sencillas.

—Claro, claro. Haz todas esas partes cruciales. Hazlo cuando tengas tiempo libre. Quiero esas trampas en su lugar lo antes posible —dijo el Caballero de Marshall con impaciencia—. Ve a decirle al escuadrón de patrulla dónde has instalado la trampa, y ellos las conseguirán para ti. Y no salgas en los próximos días. Ya he trasladado la tienda de herrero al castillo. Las cosas van muy peligrosas fuera del castillo.

Por la noche, después de regresar a su dormitorio, Abel consiguió un poco de leche de oveja caliente de Lindsay y se la dio a Viento Negro. Para no derramarla, también pidió un pedazo de piel de jerbo.

Un jerbo era una especie de rata. Debido a lo delgada y suave que era su piel, a menudo se utilizaba para hacer todo tipo de pequeños objetos textiles. Con eso en mente, Abel pidió a la criada que le hiciera un chupete. Aunque el producto resultante no era muy estéticamente atractivo, al final obtuvo una botella de alimentación muy útil.

Con el chupete junto a su boca, Viento Negro comenzó a succionar un poco de leche de oveja. Sus dientes prematuros mordieron fuerte la botella, y su carita parecía muy satisfecha mientras lo hacía.

Abel nunca había tenido una mascota cuando vivía en la Tierra. No conocía la sensación de tener una mascota, y nunca había entendido a las personas que trataban a las mascotas como si fueran sus propios hijos. Sin embargo, por un tiempo, realmente consideró a Viento Negro como su propio bebé.

Mientras tanto, el Caballero de Marshall había enviado el mapa de pergamino al Señor Dickens. Para ganarse completamente la confianza del Señor Dickens, incluso había enviado a sus hombres con el cuerpo entero de un worgen muerto. Para ser honesto, si no fuera por la urgencia de la situación, habría hecho la visita él mismo en persona.

A la mañana siguiente, después de despertarse de su cama, Abel llegó al taller de herrero de facto que se había montado en el almacén del castillo. Con la ayuda del Maestro Bentham y los demás hombres, reunió a todos los herreros y comenzó a instruirlos sobre las partes que debían hacerse.

Para entonces, Abel se había familiarizado bastante con la creación de su trampa para bestias. Para los grandes y gruesos resortes que eran esenciales para esta pieza, pasaría todo un día haciendo quince réplicas de ellos. Hizo esto durante tres días. Los otros herreros también eran bastante rápidos. Bajo las instrucciones de Abel, también lograron hacer todas las otras partes después de tres días.

Habiendo ensamblado todas las partes juntas, el Maestro Bentham comenzó a limar los bordes de todos los dientes en las trampas. Esto era para que las cuchillas penetraran más profundamente cuando la presa caía en ella.

Gracias a la experiencia del escuadrón de patrulla, las otras diez trampas también fueron recuperadas del bosque. Ahora había veinticinco trampas para bestias listas para defender el Castillo Harry.

Para probar la efectividad de su nueva trampa, Abel lanzó una rama sobre la almohadilla de presión, que, en un abrir y cerrar de ojos, fue penetrada por sus dientes afilados como cuchillas. Si la rama fuera la pierna de una montura, entonces el worgen que montaba encima habría perdido de inmediato la capacidad de moverse. En resumen, fue un resultado con el que el Caballero de Marshall quedó muy satisfecho.

Y eso debería haber terminado la invasión justo ahí. Para empezar, los orcos nunca habrían atacado un castillo con solo unas pocas escuadras de su lado. Las paredes eran demasiado altas para que sus monturas tuvieran algún uso, y un empuje forzado solo resultaría en bajas innecesarias. No eran lo suficientemente avanzados tecnológicamente para desarrollar ningún tipo de máquina de asedio. Con todo eso fuera del camino, el único activo que tenían eran sus lobos, pero incluso un jinete de lobos de rango siete no podría saltar sobre una puerta de castillo.

Tan impotentes como eran los orcos contra una fortaleza, el Caballero de Marshall hizo que todos se concentraran en el centro del Castillo Harry. Reforzó algunos de los puntos débiles del castillo con las grandes trampas para bestias, especialmente en el bosque a unos treinta metros detrás de la fortaleza. Si los orcos estaban buscando una invasión, tendría que impedirles tener acceso a una gran cantidad de madera. Si se activaban las trampas, los exploradores conocerían de inmediato la dirección del ataque.

Después de terminar las trampas solicitadas de él, Abel finalmente tuvo algo de tiempo libre. Sin embargo, en lugar de tomar un descanso, decidió recordar su último encuentro con el worgen.

Mirando hacia atrás, esa pelea con el worgen realmente le hizo entender su diferencia con alguien que tiene una ocupación oficial. Sí, un Caballero Novicio de rango cinco estaba a solo un rango de distancia de un titular de ocupación oficial, pero un Caballero Novicio de rango cinco no podía multiplicar sus poderes con qi de combate.

A pesar de su lesión, ese worgen había superado completamente a Abel en todos los sentidos concebibles. Honestamente, estaba siendo completamente dominado en ese momento. Si no fuera por su suerte, ni siquiera estaba seguro de si estaría donde estaba ahora mismo.

Una vez que se alcanza el rango de titular de una ocupación principiante, uno puede utilizar su qi de combate para aumentar su fuerza física. Por otro lado, un titular de ocupación intermedia podría canalizar su qi de combate a su arma. Era la misma técnica que el Caballero de Marshall había usado fuera de la Ciudad de la Cosecha. Al cargar su energía en su espada pesada, tanto el poder como la nitidez de su arma se duplicaron. Eso solo mostraba lo loca que era esta técnica.

Las cosas no se detuvieron allí, sin embargo. Después de convertirse en titular de una ocupación avanzada, uno podría lanzar ataques de medio alcance con su qi de combate. En el campo de batalla, incluso podría dominar a un ejército de unos cien hombres.