Tersedak di dalam air

Dia berdiri di depan sejenak sebelum menarik napas dan menyelam jauh ke dalam air; dinginnya air menghantam kulitnya, mengirim sensasi menggigil di punggungnya; dia berenang sejenak sebelum muncul ke permukaan air; dia menyeka tetesan air di wajahnya dengan telapak tangan dan dia terengah-engah berat.

Air itu tampak dangkal dari atas sana, tetapi sebenarnya sangat dalam; hampir mencapai lehernya;

Setelah menstabilkan dirinya, dia menyelam ke kolam lagi; sudah lama sejak dia merasa begitu lega. Dia mulai terbiasa tinggal di rumah Nicklaus setidaknya. Mengingat Gwen, dia merasa seharusnya menemui dia, karena sudah lama tidak bertemu. Dia sudah memberitahunya tentang pekerjaan itu, tetapi dia masih perlu melihatnya dan tahu bagaimana keadaannya.

Setelah berenang sejenak, Tiana memutuskan untuk melatih kemampuan menahan napasnya sebelum keluar dari air; maka dia muncul ke permukaan dan menarik napas dalam-dalam lalu menyelam jauh ke dalam air dan jongkok di lantai, menutup matanya;

Setelah Nicklaus kembali dari kerja, dia pergi ke lapangan basket untuk bermain dan melepaskan pikiran; akhir-akhir ini, dia menghindarinya seperti wabah, meskipun tidak menghentikan pikirannya, hal itu menyisakan sedikit untuk imajinasinya.

Dia berpikir kalau dia meneruskan ini sedikit lebih lama, dia akan bisa mengusirnya dari pikirannya. Dan setelah dia menyelesaikan bulan kedua, dia akan benar-benar mengusirnya dan mencari penggantinya. Dia belum pernah merasakan hal seperti ini untuk siapapun sebelumnya; hanya untuknya, jadi dia tahu jika dia mengusirnya, semuanya akan kembali normal.

Dia tidak punya teman, juga tidak ingin bermain dengan salah satu penjaganya; dia hanya butuh waktu sendiri; waktu untuk menyatukan pikirannya.

Ketika dia merasa lelah, dia mengelap tubuhnya dengan handuk dan melangkah keluar dari lapangan. Pintu masuk ke lapangan basket terhubung ke area kolam renang; ketika dia masuk, dia tidak melihat siapa pun di kolam renang tetapi dia terkejut melihat handuk dan beberapa pakaian ketika dia melangkah keluar; matanya secara refleks beralih ke kolam, dan dia melihat seseorang jongkok di kolam; alisnya berkerut saat bertanya-tanya apa yang orang itu lakukan di sana; dia berbalik untuk pergi tetapi matanya kembali beralih ke orang itu lagi dan dia mengenalinya;

Dia terkejut sejenak, bertanya-tanya apa yang dia lakukan di dalam kolam; dia ingin pergi tetapi dia tidak tahu apa yang membuat kakinya tetap di tempat dan matanya menatapnya; dan tepat saat itu, matanya terbuka, dan dia melihat ke atas;

Seolah-olah dia tidak berharap melihat seseorang di sana, karena matanya membelalak terkejut;

Nicklaus menyadari apa yang dia lakukan berbalik untuk pergi; tetapi dia baru saja melangkah beberapa langkah ketika dia mendengar cipratan di air;

Tiana menahan napasnya selama satu menit dan tiga puluh detik; itu adalah yang terlama yang pernah dia lakukan;

Dia merasa senang dengan dirinya sendiri sehingga dia membuka matanya saat mencoba berenang ke permukaan air; tetapi ketika matanya terbuka, dia melihat seseorang berdiri di tepi kolam dan dia terkejut; bibirnya terbuka, dan tanpa sadar dia menelan sepenuhnya seteguk air yang salah salurannya dan dia langsung batuk di dalam air; tetapi ketika dia membuka bibir untuk batuk, seteguk air lainnya menyusul, menghalangi batuk dan mendorong air lebih dalam ke tenggorokannya;

Dia merasakan hidungnya kaku, dan dia mulai sesak napas; dia sudah menahan napas terlalu lama dan jika dia tidak menarik udara dalam detik berikutnya; dia benar-benar akan pingsan;

Dengan cepat, dia menujukan diri ke permukaan air tetapi otaknya menolak memberikan kekuatan ke kakinya karena gangguan yang mengkhawatirkan di tenggorokannya; Tiana mendorong dirinya sendiri, tetapi dia bahkan tidak bisa berenang; tangannya mengibas-ngibas di air, mencoba mendorong tubuhnya ke permukaan tetapi dia hampir tidak bergerak; dia terus menelan lebih banyak air ke tenggorokannya; hingga perutnya penuh; telinganya terasa terhimpit dan dia hampir tidak bisa merasakan tubuhnya lagi;

Insting bertahannya mulai bekerja dan dia berjuang lebih keras, tetapi kekuatannya telah mengkhianatinya. Perlahan-lahan dia membiarkan dirinya menyerah pada gelombang dan dia dengan tenang tergelincir ke dalam kegelapan; tepat ketika dia hendak mati rasa, dia merasakan sesuatu menarik pinggangnya lalu segalanya menjadi kosong.

Nicklaus berbalik ke air dan alisnya berkerut; sepertinya dia sedang berenang ke permukaan, tetapi kenyataannya dia bahkan tidak bergerak sama sekali. Tangannya hanya mengibas-ngibas di air dan wajahnya pucat, dia tampak seperti sedang berjuang;

Nicklaus ragu sejenak sebelum dia berjalan lebih dekat ke kolam; dari tampilan yang lebih dekat dia melihat bahwa dia benar-benar berjuang; mulutnya terbuka seolah dia ingin mengatakan sesuatu tetapi kemudian menutup lagi ketika air mengisi;

Tiba-tiba tubuhnya berhenti bergerak, dan mulai mengapung ke permukaan;

Mata Nicklaus terbuka lebar dengan ketakutan dan rambut di tubuhnya berdiri tegak; tanpa berpikir, dia melompat ke dalam air; dia berenang secepat mungkin ke arahnya; ketika dia mencapainya, dia melingkarkan satu tangan di pinggangnya dan menariknya ke permukaan;

Menarik tubuhnya yang lemas ke depan; dia mendorongnya ke platform dan melompat keluar dengan cepat. Dia tidak memikirkan hal lain; wajahnya sepucat kematian saat dia bergegas ke arahnya;

''Tiana! Tiana! Tiana, bangun!''

Dia mengguncang tubuhnya dengan keras, tetapi dia tidak bergerak; tubuhnya tergeletak lemas di lantai, mata tertutup dan wajahnya pucat darah.

Jantung Nicklaus berdebar keras di dadanya; dia sangat ketakutan.

Apakah dia sudah mati?

Dia merasakan dingin merayap di tubuhnya saat pikiran itu memasuki benaknya; dan dia mengguncang kepalanya lebih keras;

''Tiana! Bangun! Bangun!''

Dia masih belum bergerak;

Dia terengah-engah ketakutan saat melihatnya dan tanpa berpikir dua kali, dia menarik napas dan mendekat, menutup bibirnya dengan miliknya, mendorong udara ke paru-parunya.