Atticus

Sebuah kapur meluncur di udara, menghantam kepala seorang anak laki-laki dengan tepat, membuatnya terhuyung-huyung.

"Perhatikan dan berhentilah menatap jam, Atticus!" Sebuah suara dalam dan tegas bergema di kelas, memancing tawa dari siswa lain di ruangan itu.

Atticus, mengusap kepalanya yang sakit, memalingkan pandangannya ke arah seorang pria paruh baya dengan tubuh bulat.

"Maaf, Pak Solder," dia menawarkan senyum canggung sambil menggaruk kepalanya.

"Jangan sampai terulang lagi!" Pak Solder memarahi, kemudian melanjutkan mengajar kelas.

"Sialan, sakit itu," gumam Atticus dengan kesal.

Kegusarannya bertambah saat dia mendengar tawa di sampingnya, dan dia menoleh menemukan temannya, Max, berusaha menahan tawanya.

"Yah, yah, tertawakan saja rasa sakitku, bajingan," Atticus menggerutu, yang tampaknya hanya membuat Max semakin terhibur.

"Apa yang salah denganmu hari ini?" Max bertanya setelah tawanya mereda. Namun, Atticus hanya tersenyum dan menghadap ke depan, tidak memberikan jawaban.

Menjadi teman Atticus sejak kecil, Max dengan mudah bisa merasakan saat ada sesuatu yang terjadi.

Tiba-tiba, sebuah ekspresi pencerahan melintas di wajahnya. "Oh, akhirnya kamu mendapatkan aksi hari ini!"

Suara Max seharusnya berbisik tetapi terdengar di seluruh kelas, membuatnya mendapat beberapa senyuman dan cekikikan dari teman sekelas mereka.

"Ada yang ingin kau bagi, Walker?" Pak Solder bertanya dengan ekspresi serius.

Menyadari kesalahannya, Max segera menutup mulutnya dengan tangan dan menggelengkan kepala.

"Mungkin detensi akan mengubah pikiranmu," kata Pak Solder, membuat ekspresi Max menjadi suram.

Atticus tak bisa menahan tawa, tapi rasa senangnya segera menghilang ketika Pak Solder melanjutkan, "Kamu juga, Atticus."

"Ta-" sebelum dia sempat mengeluh, tatapan tajam dari Pak Solder membuatnya diam. Dia menembakkan pandangan kesal ke Max yang memalingkan wajahnya dengan malu.

Atticus menghela nafas dan kembali menatap jam dengan tidak sabar.

'Karena aku sudah mendapat detensi, aku sebaiknya melakukan apa yang aku suka,'

Setelah satu jam yang menyiksa, bel berbunyi, menandakan dimulainya jeda.

Atticus tidak membuang waktu, dia melompat dari kursinya dan berlari keluar kelas, meninggalkan Pak Solder yang marah, "Atticus!"

Suara Pak Solder bergaung di aula, tapi Atticus tidak melambat atau bahkan menoleh ke belakang. Dia bergerak cepat melalui koridor dengan senyum lebar di wajahnya.

Atticus melewati teman-temannya, mengabaikan sapaan mereka sepenuhnya. Fokus utamanya adalah untuk secepat mungkin mencapai tujuannya.

Hari ini adalah hari spesial bagi Atticus, hari yang sudah lama ditunggu-tunggunya – hari dia akhirnya akan mencium pacarnya, Kira.

Tapi bagaimana cerita mereka dimulai?

Itu terjadi dengan cara yang sangat klasik; dalam salah satu plot romantis yang sering digunakan, mereka saling bertabrakan, dan tangan mereka bersentuhan saat mengambil buku-bukunya yang tercecer di lantai.

Atticus pada umumnya santai, menjalani hidup dengan logika dan kejelasan.

Sebagai seorang siswa kelas terakhir di sekolah menengah atas, dia populer di kalangan teman sebayanya, tapi dia tidak pernah tertarik untuk memiliki pacar karena tidak tertarik pada siapapun.

Namun, saat pandangannya bertemu dengan Kira, ada sesuatu dalam dirinya yang tergerak. Itu adalah sensasi yang tak dikenal, membuat jantungnya berdebar kencang.

Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya, 'Apakah ini karena pertama kalinya aku memegang tangan seorang gadis?'

Dengan menenangkan diri, dia mengumpulkan keberanian untuk mengajaknya kencan. Yang mengejutkan, dia menyetujui, memulai hubungan yang terus berkembang.

Meskipun Atticus telah berusaha untuk memajukan hubungan mereka secara fisik, rasa malu dan keengganan Kira seringkali menghentikan kemajuan romantik mereka.

Kemarin, mereka membuat taruhan – taruhan bahwa, jika Atticus menang, dia harus menciumnya.

Nasib berbicara, dia keluar sebagai pemenang. Dan hari ini, dia berharap janji itu akan terpenuhi. Dia akan memastikan itu!

Dia dan Kira memiliki jadwal kelas yang terpisah, jadi mereka berencana bertemu selama istirahat, dan dia bergerak menuju tempat pertemuan mereka seolah-olah hidupnya bergantung padanya.

Setelah satu menit berjalan cepat, Atticus akhirnya tiba di lokasi, di bawah kursi di stadion sepak bola.

Dia tidak buang waktu dan mengeluarkan semprotan napas dari sakunya, menyemprotkannya lima kali ke dalam mulutnya.

"Batuk, batuk. Sial, itu terlalu banyak," dia bergumam, mengambil momen untuk menenangkan diri.

Kemudian dia mencoba untuk memposisikan dirinya dengan cara yang paling menarik yang dia tahu, dia bersandar ke tiang dengan kedua tangan di saku, mencoba untuk memberikan apa yang dia anggap sebagai 'pandangan seksi' dengan wajahnya.

"Sial, aku terlihat bagus," gumamnya. Dia terkekeh sedikit dan memutuskan untuk menunggu Kira.

Namun, meskipun sudah menunggu selama 20 menit, Kira tidak kunjung datang.

Atticus telah mempertahankan posisi itu sepanjang waktu dan mulai merasa lelah.

"Di mana dia?" Atticus bertanya dengan suara keras, semakin tidak sabar.

Bertekad untuk memutus "keperawanan bibir"-nya hari ini, dia memutuskan untuk mencarinya.

Dia pergi ke kelasnya tetapi dia tak terlihat di mana-mana. Dia mendekati salah satu teman sekelasnya, menanyakan apakah mereka telah melihatnya.

Teman sekelas itu menyebutkan telah melihatnya di dekat lab sebelumnya. "Terima kasih," jawab Atticus sebelum bergegas ke arah lab.

Makin dekat ke lab, suara bisikan mencapai telinganya, dan rasa penasarannya menguasai.

Dia mengintip melalui jendela, hanya untuk menyaksikan pacarnya yang tercinta, Kira, sedang berciuman dengan penuh gairah dengan seorang pria lain, Jackson – yang terkenal sebagai preman dalam kelompok mereka, dikenal karena pesonanya.

"Sial, jadi beringas. Apakah ini cara kamu mencium pacar manismu?" Jackson bertanya dengan bercanda, mencengkeram bokongnya.

Kira terkekeh dan menjawab, "Maksudmu si kutu buku itu? Aku hanya memanfaatkannya untuk sedikit popularitas. Aku bahkan tidak membiarkannya menciumku. Dia mungkin sekarang menungguku, berpikir aku akan datang dan menciumnya. Aku hanya akan bilang aku harus mengerjakan tugas atau sesuatu." Jackson kemudian menariknya untuk ciuman lain.

Atticus berdiri di sana, kepalanya kosong, menonton mereka selama semenit penuh.

Lalu dia pergi.

Dia berjalan kembali ke kelas dan duduk. Max memperhatikan bahwa ada yang salah dan mendekatinya.

Tapi Atticus memaksakan tawa palsu dan berkata, "Aku baik-baik saja," suaranya terdengar serak.

Max bisa merasakan bahwa ada yang tidak beres tetapi menghormati tanggapannya dan membiarkannya sendirian.

Guru masuk dan melanjutkan pelajaran, tetapi Atticus terbenam dalam pikirannya, hampir tidak menyadari apa pun yang dikatakan.

Saat bel sekolah berbunyi, menandakan akhir hari, Max mendekati Atticus dengan ekspresi cemas.

"Hey," dia memulai dengan lembut, "Aku tahu ada yang salah, dan aku mengerti jika kamu tidak ingin membicarakannya, tapi ceriakan hatimu, oke?"

Atticus hanya mengangguk sebagai jawaban, matanya masih kosong.

Kekhawatiran Max semakin dalam, alisnya berkerut saat ia bertanya-tanya tentang sumber kegelisahan Atticus.

Keduanya melanjutkan menuju ruang kelas tahanan, di mana Atticus terus memakai ekspresi yang jauh selama durasi hukuman mereka.

Setelah satu jam berlalu, menandakan akhir dari hukuman mereka, Max mendekati Atticus dan berbicara pelan,

"Saya punya sesuatu yang penting untuk diurus hari ini. Kamu harus pulang sendiri, teman."

Dia menaruh tangan yang meyakinkan di bahu Atticus dan menambahkan, "Ayo semangat," sebelum memberinya tepukan lembut dan berjalan pergi.

Membawa tasnya, Atticus memulai perjalanannya. Seolah-olah seiring dengan perasaannya, langit di atas mulai menangis, tetesan hujan jatuh dengan irama yang lembut.

Hujan itu mencerminkan keputusasaan yang ia rasakan. Tak gentar oleh hujan, dia terus berjalan, pikirannya dipenuhi oleh pikiran-pikirannya sendiri.

Dia tidak tahu bagaimana, tapi kakinya membawanya ke rumah Kira.

Dia mengetuk pintu, dan dia menjawab. Seperti kebetulan, dia sendirian di rumah.

Dia memasuki rumah, basah oleh hujan dan tenggelam dalam pikiran. Kira menyambutnya dengan kepura-puraan khawatir, "Hei, sayang! Apa kamu baik-baik saja? Apa yang kamu lakukan di tengah hujan?"

Kira memperhatikan ekspresi jauh Atticus dan merasa sedikit tidak nyaman. "Tunggu, kenapa kamu di sini?" dia bertanya, suaranya diliputi kekhawatiran.

Atticus menatapnya sejenak. Merasakan ketidaknyamanannya, Kira mundur selangkah, merasakan campuran kebingungan dan kegelisahan.

Atticus melangkah mendekatinya, dan dia tiba-tiba melemparkan pukulan yang mengenai bibir Kira, menyebabkannya terbelah.

Dia terjatuh di lantai. "Atticus, apa-apaan ini! Tolong!!" dia berteriak.

Tapi Atticus tidak mendengarkan, dia memukulnya beberapa kali lalu berdiri, ekspresinya dingin dan suaranya tanpa kehangatan saat dia berbicara pada Kira,

"Kita putus."

Kata-kata itu menggantung di udara, berat dengan makna akhiran, saat ia berputar dan meninggalkan rumah.

Atticus terus berjalan melalui hujan, tenggelam dalam pikirannya saat tetesan hujan yang besar jatuh di sekitarnya.

Area itu sepi karena hujan deras, menciptakan rasa isolasi.

Setelah satu jam berjalan kaki, Atticus akhirnya sampai di rumah. Dia melangkah masuk, sepenuhnya basah oleh hujan.

Terlepas dari hatinya yang hancur, Atticus tidak bisa tidak memperhatikan keheningan yang tidak biasa yang menggantung di udara.

"Benar, Ibu punya shift dobel hari ini," katanya mengingatkan diri sendiri, sedikit khawatir dalam suaranya. "Saya harus membuat sesuatu untuknya sebelum dia kembali."

Dengan itu di benaknya, Atticus menuju ke kamarnya untuk mengganti pakaiannya.

Rumahnya sederhana, apartemen dua kamar tidur dengan tata letak terbuka yang menggabungkan dapur, area makan, dan ruang tamu.

Meskipun ibunya tidak kaya, dia memberikan segalanya yang diperlukan Atticus, bekerja tanpa lelah setelah ayahnya pergi saat ibunya hamil.

Setelah mengeringkan diri dan berganti pakaian kering, Atticus menuju ke dapur untuk menyiapkan makanan untuk ibunya.

Atticus tidak bisa disangkal adalah 'laki-laki keluarga', cintanya kepada ibunya tidak tergoyahkan.

Saat ia memikirkan apa yang akan dimasak, ia memutuskan untuk membuat tumisan. Atticus membuka kulkas untuk mengambil beberapa sayuran dan mengambil pisau untuk mulai memotong.

"Saya ingin juga," sebuah suara tiba-tiba berbicara dari belakangnya.

Sebuah dingin berlari di tulang punggung Atticus, dan tubuhnya tegang.

Suara tersebut tenang dan terkendali, sejuk seperti danau yang damai, memberikan kesan acuh yang seolah-olah ini adalah hal yang biasa. Pisau yang sedang dia pegang membeku di tengah udara.

'Siapa?' pikiran Atticus berlari cepat saat dia mencoba mengidentifikasi sumber suara tersebut.

Dia bangga dengan memorinya yang tajam dan kemampuannya untuk mengingat bahkan detail terkecil tentang orang-orang yang pernah ia temui. Namun, meskipun berusaha semaksimal mungkin, dia tidak bisa menempatkan suara itu atau ingat siapa pun yang dikenalnya yang terdengar seperti itu.

Genggamannya pada pisau terketat, dan ia langsung berbalik menghadap sumber suaranya.

Di sana, duduk di kepala meja makan hanya beberapa langkah dari dapur, seorang pria.

Pria itu tampaknya berusia empat puluhan dan berpenampilan sangat rapi. Dia memiliki janggut yang dicukur bersih yang menonjolkan garis rahangnya yang terukir, dan pakaiannya memancarkan kesopanan. Dia mengenakan jaket yang pas yang terdrape dengan anggun di atas bingkainya.

Meskipun Atticus tidak tahu bagaimana cara berkelahi, dia tahu satu hal yang pasti: pisau di tangannya tajam.

Dengan pandangan hati-hati dan waspada, dia mengangkat pisau itu sedikit lebih tinggi dan sedikit membungkuk ke bawah.

Dia bertanya, "Apa yang Anda inginkan?" Atticus tidak punya ilusi bahwa pria ini memasuki rumahnya dengan niat baik.

Dia tidak cukup bodoh untuk berpikir bahwa berdalih dengannya adalah sebuah pilihan. Jantungnya berdetak kencang saat dia bertanya-tanya bagaimana dia gagal menyadari kehadirannya sebelumnya.

Senyuman mengerikan merekah di wajah pria itu, sebuah senyuman yang mengirimkan merinding di tulang punggung Atticus.

Dia tiba-tiba berdiri, membuat Atticus secara naluriah mundur.

Pria itu terus mendekat, setiap langkahnya mengirimkan gelombang kejut ketakutan melalui tubuh Atticus.

Meskipun situasi yang tegang, suara pria itu tetap aneh tenang dan damai ketika dia menjawab, "Sebanyak saya ingin menjawab pertanyaan Anda, saya sedikit tergesa-gesa."

Dia terus berbicara, dan kata-katanya mengirimkan gelombang kejut lain melalui pikiran Atticus. "Sejujurnya, saya agak ragu-ragu ketika tuan memilih Anda. Tapi setelah melihat apa yang Anda lakukan kepada gadis itu, saya mengerti mengapa. Meskipun, saya tidak akan pernah memukul wanita, melihat Anda mengambil balas dendam Anda sedikit... mendebarkan."

Pikiran Atticus berantakan. 'Dia mengikuti saya?' dia bertanya-tanya, tidak dapat memahami bagaimana hal itu mungkin.

Sementara hujan turun, dan dia tenggelam dalam pikiran, apa yang dia lakukan kepada Kira terjadi di dalam rumahnya. Bagaimana pria ini melihat semuanya?

Saat pria itu mendekat, Atticus menyadari bahwa dia tidak punya ruang lagi untuk mundur. Dia mengencangkan genggaman pada pisau, 'Saya akan menyerang jika dia mendekat,' dia memutuskan.

Pria itu hanya tertawa kecil seolah membaca pikirannya.

Dia berhenti beberapa kaki dari Atticus dan dari jaketnya, dia mengeluarkan pistol dan mengarahkannya kepadanya, menyebabkan jantungnya berdetak kencang.

Katanya mengikuti, "Pastikan Anda menghibur kami," ujarnya.

"Apa-" sebelum Atticus bisa bereaksi, pria itu menarik pelatuk, peluru membelah udara dan menembus kepala Atticus tanpa ampun.

Dengan tenang, pria itu meniupkan asap pada moncong pistol dan memasukkan kembali senjata ke dalam jaketnya sebelum berjalan pergi dengan senyum puas.

"Ini harus baik," gumamnya sendiri.

Hanya keheningan yang merasuki rumah, dan satu-satunya keberadaan yang tersisa adalah tubuh tak bernyawa seorang anak sekolah menengah.

Atticus meninggal.

***

AN: Hai 👋 . Saya benar-benar berharap Anda menikmati bab ini, ini adalah upaya pertama saya dalam menulis. Jika Anda menikmatinya, meskipun memberikan tiket emas mungkin tidak mungkin, saya benar-benar menghargai batu kekuatan atau komentar. Mereka akan memotivasi saya dan juga membantu kisah ini menjangkau lebih banyak pembaca. Terima kasih telah membaca 🙇🏾