Estela

Sylas observó todo esto en silencio.

—Es bastante buena hablando —murmuró—. Ha mencionado algo tan fantasioso como una ascensión invocada, y luego lo ha arraigado de vuelta en la realidad. De alguna manera suena menos ridículo cuando lo expresa de esa manera. Ahora supongo que volverá a explicar qué es una ascensión invocada.

—La Ascensión Invocada es un evento a nivel multiverso. Es una oportunidad para que la Tierra entre en el escenario mundial... el verdadero escenario mundial —explicaba el conferenciante—. La primera oportunidad fue hace más de 400 millones de años y terminó en fracaso. La sexta oportunidad, durante la época de los Estados Unidos de América, China y Rusia, fue la más cercana que hemos tenido al éxito, pero fuimos destrozados por conflictos internos.

—Han leído libros sobre las cuestiones de cultura y raza, y el gran papel que han desempeñado en nuestra historia —continuó—. Lo que no saben es que incluso cuando nuestras vidas estaban en juego, nada cambió.

La mirada de Sylas de repente se volvió aguda al inclinarse hacia adelante.

Eran palabras simples, pero prácticamente lo golpearon como un camión.

Hace cientos de años, las naciones más poderosas del mundo fueron erradicadas debido a una guerra nuclear total.

América, China, Rusia, Gran Bretaña—todos tuvieron sus centros de poder aplastados.

Aunque ahora estaban en los Apalaches, este país ya no se llamaba América. En su lugar, se llamaba la Coalición Unida de Terranova.

Estos nombres fueron escogidos deliberadamente para exudar un aire similar al de los países que reemplazaron, casi como un saludo silencioso a las vidas perdidas y un recordatorio de nunca volver por ese camino.

Incluso hasta hoy, cuando la sociedad básicamente se había puesto al día con los días anteriores a la caída nuclear, ningún país poseía ojivas nucleares. Bueno, al menos no públicamente.

Esto, sin embargo, era solo el principio.

En esta era, "raza" no era realmente un concepto. Si mirabas a tu alrededor, la mayoría de las personas eran bastante ambiguas étnicamente.

Si Sylas fuera recogido y dejado caer en la época antes del evento de la Sexta Extinción, mirándolo, sería difícil decir si era europeo oriental, de Medio Oriente, hispano o tal vez incluso un descendiente mestizo de algún tipo.

Esto era igual para todos. Sus padres, su hermana pequeña, su abuelo, Astrid, o incluso los otros invitados.

Toda esta información estaba públicamente disponible, el tipo de secreto a voces que ni siquiera pensabas mientras caminabas por las calles todos los días, pero las palabras de Astrid justo ahora... hicieron que su corazón comenzara a latir rápidamente mucho después de que finalmente se había calmado.

Si después del evento de la Sexta Extinción, la Tierra volvía a fallar, esta vez debido a conflictos internos causados por diferencias culturales y raciales, ¿qué mejor manera de lidiar con eso que tratar de hacer que todos fueran de una cultura y raza única? Incluso ahora había un idioma universal en toda la Tierra.

Fue un esfuerzo valiente, pero los humanos eran criaturas verdaderamente repugnantes. Sin raza, se convirtió en un asunto de clase.

¿No era el ejemplo perfecto justamente aquí?

Las familias poderosas se estaban reuniendo ahora, y Astrid ya había mencionado "linaje" una vez. ¿Qué pasa con los pobres? ¿Qué pasa con la gente que no tiene una familia de clase trillonaria que de repente les llame para volver a casa?

—Este será nuestro séptimo intento de ascender. Hay mucho en juego, pero seré breve.

—Cada mundo solo tiene nueve intentos para ascender. Después de fallar en el noveno intento, perderá su derecho a la soberanía y será cedido a los otros señores de su región galáctica.

—En segundo lugar, aquellos de ustedes informados sobre los eventos de extinción pasados comprenden que somos bastante afortunados. No todas las especies dominantes logran sobrevivir un evento. Muchas criaturas del pasado ya no están con nosotros, siendo los dinosaurios los primeros que probablemente les vienen a la mente.

—La raza humana logró superar un evento de extinción, pero es imposible garantizar que podamos superar otro —dijo Astrid.

Astrid hizo un gesto con la mano y las luces del comedor se atenuaron un poco mientras un proyector comenzaba a caer hacia su espalda.

—En este momento, todos ustedes solo tienen mis palabras, y como he dicho, no estoy aquí para mimarlos a todos. Pero creo que es justo que todos ustedes puedan presenciar exactamente lo que yo y mis primos hemos visto antes de que tomen su decisión —continuó Astrid.

El proyector hizo clic en su lugar y una imagen se proyectó en él.

No, no era una imagen, sino una caja, una caja de bronce que apareció, flotó y giró en el espacio.

Sylas frunció el ceño. Miró hacia el techo y buscó cables, luego pasó por todos los trucos de magia del libro para tratar de encontrar la trampa, pero nada se le ocurrió.

—Esta caja es conocida como una Ciudad Estela. Más exactamente, una Estela de Ciudad de Bronce. Se puede decir que es porque nuestro antepasado logró sobrevivir la Sexta Extinción que tenemos esto en nuestro poder. De hecho, esta Estela de Ciudad de Bronce es sin duda la posesión más valiosa de la familia Brown —explicó Astrid.

—Todos ustedes, tóquenla.

Las luces volvieron a la normalidad y el proyector se deslizó hacia arriba.

Astrid presionó una mano contra la Estela de Ciudad de Bronce y la lanzó a través del comedor hacia la primera mesa.

La espera fue agonizante. Sylas tuvo que sentarse pacientemente, observando cómo una mirada tras otra se iluminaba como un infierno.

Su pierna comenzó a moverse de arriba a abajo, moviéndose tan rápido que para cuando la Estela de Ciudad de Bronce llegó a su mesa, su respiración estaba un poco acelerada.

Aun así, se controló, observando cómo su hermana pequeña se lanzaba ansiosa a ella primero, luego su madre, luego su padre.

—Sylas, Sylas —Elara tiró de su manga—. ¡Es tan genial! Fue como boom, luego flash, y luego todas estas palabras y letras aparecieron en mi cabeza como si estuviera soñando, ¡pero no estaba soñando!

Por primera vez, Sylas ignoró completamente a su hermana menor.

Su abuelo sonrió, empujando el cubo flotante hacia él sin siquiera echarle un vistazo. Su mirada llevaba un indicio de placer y un aspecto de saber.

Sylas extendió la mano y tocó el cubo, su mente se quedó en blanco. No, era como si su mente y su cuerpo se hubieran dividido en dos, su mente viendo cosas que su cuerpo no estaba. De alguna manera, estaba seguro de que esto no podía ser visto por sus ojos, sino que era más bien el ojo de su mente.

Como Elara dijo, se sentía como si estuviera soñando.

Y entonces las palabras vinieron.

[Estela de Ciudad de Bronce]

[Estado: Inactivo]

[Nombre de Pueblo: Sin nombre]

[Nivel de Territorio: Aldea Rudimentaria]

[Diámetro de Territorio: 100 metros]

[Residentes: 0/100]

[Soldados: 0/10]

[Popularidad: 0/0]

[Límite de Aldea Subsidiaria: 2]

[Estadísticas de Territorio: Servicios Básicos +5%; Límites Básicos +100%]

Sylas estaba completamente asombrado. Simplemente no había tecnología de este nivel en ningún lugar. Incluso los videojuegos de realidad virtual aún estaban atrapados en una era de imagen proyectada. No se acercaba a ser capaz de enviar algo directamente a tu cerebro.

Había alguna mejora en el frente de ser capaz de usar chips de computadora para reemplazar la vista, pero simplemente no había nada como esto.

—Servicios Básicos? ¿Límites Básicos? ¿Qué es eso? —se preguntó Sylas.

El deseo de Sylas de entenderlo todo ardía como una hoguera. Su curiosidad lo estaba consumiendo vivo.

Lo que no esperaba era obtener una respuesta.

[Servicios Básicos: Producción de Cultivos; Atracción de Pueblo; Bufanda de Talento; …]

[Límites Básicos: Diámetro de Territorio; Residentes; Soldados; Límite de Aldea Subsidiaria]

Sylas quedó atónito en silencio, no por la respuesta, sino por lo que significaba la respuesta.

—Le leyó la mente… le leyó la mente y luego respondió en consecuencia… ¿Cómo es eso posible? —se preguntó Sylas.

Ya sabía desde ese momento... que no volvería a casa.