Terputus

Rekomendasi Musik: Brooke's Vigil - Nathan Barr

Beberapa hari yang lalu

Roman Moltenore berdiri di luar gedung utama dengan punggung bersandar pada motornya. Ia di sini untuk bertemu kepala sekolah, tapi beliau sedang sibuk dengan para penjaga hutan. Dia mengamati beberapa murid dari tempat dia berdiri.

Ia mengambil sedotan lain dari rokoknya. Matanya terpejam saat meniupkan asap ke udara ketika dia mendengar langkah kaki yang semakin keras.

Ketika dia memalingkan kepalanya, dia melihat itu adalah murid baru—yang berkacamata. Matanya menyipit, mengingat dia telah memanggilnya 'idiot'.

Saat ia berbicara dengan gadis itu, temannya Simon muncul.

"Ms. Dante memanggil."

Roman menatap gadis itu dengan tatapan tajam sebelum berjalan naik tangga bersama Simon.

"Siapa dia?" tanya Simon, matanya penasaran melihat Roman.

"Tak ada siapa-siapa," jawab Roman dengan tegas saat mereka berjalan melewati koridor-koridor sepi gedung itu. Di perjalanan, matanya tertangkap oleh para penjaga hutan yang melewati mereka.

Ketika mereka tiba di kantor kepala sekolah, Ms. Dante, yang duduk di balik meja, mengangkat pandangan ke dua murid yang masuk ke ruangan.

"Mengapa mereka di sini?" tanya Roman langsung kepada kepala sekolah.

Ms. Dante sudah terbiasa dengan tingkah laku Roman. Dia telah mengenalnya cukup lama, "Mereka menemukan jejak darah dari jalan yang menuju ke sisi dalam hutan. Tapi mereka belum menemukan jasadnya. Apakah kalian ada ide siapa itu?" wanita itu bertanya dengan dahi berkerut.

"Mungkin saja binatang yang sedang diburu oleh yang lain," usul Simon, tapi Dante menggelengkan kepalanya.

"Kali ini bukan binatang," jawab kepala sekolah.

"Sebaiknya tanya murid-murid lainnya. Kami tidak sembrono, Dante," jawab Roman, matanya yang hitam terlihat bosan. "Sebagian murid dari asrama kami tampaknya kesulitan mengikuti aturan."

Mendengar ini, wajah kepala sekolah menjadi keras, rahangnya sedikit bergerak sebelum dia bersandar ke belakang di kursinya, "Aku akan menyuruh Borrell mencari tahu siapa itu dan menghukum para murid yang melanggar aturan. Lebih baik mencegah di tahap awal daripada membiarkan para bodoh berkeliaran dan merusak reputasi yang telah dibangun selama bertahun-tahun. Ngomong-ngomong, aku memanggil kalian ke sini karena aku butuh kalian mengawasi para murid baru. Ada informasi bahwa ada tamu yang tidak diinginkan yang diterima tahun ini."

"Sepertinya ada yang mencurigakan," kata Roman sebelum membahas topik mengapa dia datang ke sini untuk menemuinya, "Kupikir kamar nomor seratus akan tetap tertutup."

Simon, yang berdiri di sebelah Roman, tampak terkejut karena dia belum mendengar tentang ini, "Asrama Dormitorium?" keheranan dalam suaranya.

"Alihkan murid itu ke asrama lain," desak Roman dengan tatapan datar.

Ms. Dante menatap balik Roman, "Tidak ada kamar kosong lagi di Asrama Dormitorium itu, dan aku tidak bisa memindahkan murid itu ke Asrama dormitorium lainnya karena alasan yang jelas kalian sudah tahu."

Mendengar ini, rahang Roman mengeras. "Pindahkan dia ke kamar lain secepatnya, kalau tidak aku akan mencari cara untuk mengosongkan asrama," dia berbalik dan meninggalkan ruangan.

"Wow, dia tampak kesal," gumam Simon, dan dia berbalik untuk melihat kepala sekolah yang menatapnya dengan pandangan tajam. Dia menawarkan senyuman singkat dan berkata, "Selamat hari, Ms. Dante."

Ketika Simon melangkah keluar dari gedung, Roman sudah berada di tempat motornya, mengambil helm untuk memakainya di kepalanya. Tanpa menunggu, dia menghidupkan motor dan pergi.

"Apa yang terjadi?"

Simon berbalik dan melihat itu adalah Olivia, yang membawa tiga buku di pelukannya, yang datang dari perpustakaan. "Kamu tahu bahwa Dante menempatkan kamar nomor seratus pada seorang murid baru?"

"Iya," jawab Olivia. "Dia pasti kesal mengetahui ada orang lain yang tinggal di kamarnya yang dulu. Dia sangat memiliki terhadap barang-barang yang miliknya."

"Sangat," setuju Simon, "Dia mengancam Dante. Dia pasti pergi untuk menenangkan kepalanya, kecuali dia memutuskan untuk pergi berburu," tersenyum anak itu.

Bibir Olivia memutar menjadi senyuman, dan dia berkata, "Dia tidak sembrono seperti kamu. Itulah sebabnya dia adalah murid kesayangan Dante." Anak laki-laki itu mengangguk kepala. "Itulah sebabnya dia senang terlibat dalam perkelahian. Lebih baik memukul orang daripada membunuh dan mendapat masalah."

"Benar," jawab Simon sebelum memberi tahu dia, "Dante bilang ada jejak darah baru di hutan. Mereka belum menemukan siapa pemiliknya."

"Sungguh menarik. Dua minggu pertama tahun ajaran dan kita sudah ada yang mati di hutan. Bagaimanapun, aku harus pergi sekarang dan menyelesaikan tugasku," ucap Olivia, dan mereka meninggalkan depan gedung.

Keesokan malamnya di asrama laki-laki, Maximus tiba di depan asrama Roman dan mengetuk pintu, yang sedikit terbuka. Menyuruh pintu, Maximus menemukan Roman berbaring di tempat tidur dengan buku terbuka yang menutupi wajahnya.

"Ada apa?" tanya Roman tanpa menggerakkan buku dari wajahnya.

"Mrs. Hill menyuruh aku menyerahkan surat-suratmu," informasi Maximus, menatap ke bawah pada amplop yang ada di tangannya. "Dia bilang surat-surat itu memiliki-"

"Buang ke tempat sampah," gumam Roman, kurang peduli ingin tahu apa isi surat-surat itu.

"Semua?" tanya Maximus, melihat nama-nama dan mendekatkan amplop ke hidungnya untuk mencium aroma bunga. Sebagian besar surat itu dari gadis-gadis di universitas ini yang meninggalkan surat mereka di kantor pusat tempat surat-surat diletakkan bersama dengan yang lainnya, "Sepertinya para gadis suka menyemprotkan parfum ke surat-surat untukmu. Kamu baca satupun dari mereka, Rome?"

"Aku mungkin akan mencekik mereka jika aku pernah membacanya," jawab Roman dengan blak-blakan dan Maximus tersenyum.

"Itu mungkin bisa terjadi," gumam Maximus. Meskipun Roman menyuruhnya membuang surat-surat itu ke tempat sampah, dia menaruhnya di meja. "Aku akan serahkan ke tanganmu yang baik. Oh, sudahkah kamu memutuskan kapan Api Unggun akan diadakan?"

"Sabtu depan," jawab singkat dari Roman.

"Bagus. Aku akan keluar sekarang untuk bertemu cewek baru dari tahun pertama. Sampai jumpa," umumkan Maximus, menutup pintu kamar, dan Roman mendengar suara kliknya.

Beberapa detik berlalu, dan Roman menarik buku dari wajahnya dan duduk di tepi tempat tidur. Matanya beralih ke meja tempat Maximus menaruh surat-surat yang tidak penting yang tidak dia pedulikan.

Dia mengambil surat-surat itu, melihat nama-nama pada amplop satu per satu dan membuangnya ke tempat sampah tanpa repot-repot membukanya. Sementara dia melakukannya, dia menemukan sebuah surat lebih berat dari yang lain karena ada amplop lain yang menempel padanya. Dia melepaskannya dan melihat surat itu ditujukan untuk 'Thomas Winters', dan itu dari Julianne Winters.

Matanya halus menyempit saat membaca nama pengirim.

Sepertinya para murid baru, yang diterima tahun ini, memiliki masalah memahami aturan yang telah diberlakukan. Universitas memiliki aturan untuk tidak menghubungi keluarga atau teman selama mereka berada di sini. Dan meskipun dikatakan untuk menjaga fokus para murid, Roman tahu persis mengapa aturan itu ditetapkan.

""

Surat-surat dari para mahasiswa tidak akan pernah keluar kampus dan hanya bisa beredar di dalamnya. Staf dan tukang pos memastikan untuk memisahkan dan mengembalikannya ke universitas jika mereka pernah diambil. Roman memutar amplop di tangannya, merobeknya dan mulai membaca apa yang tertulis.

Senyum kering muncul di bibirnya saat dia melihat kata-kata 'mahasiswa aneh'.

"Sepertinya kamu sedang beruntung," gumamnya pada diri sendiri.

Keesokan harinya, ketika kelas telah dimulai, seperti banyak kali lainnya, Roman melompati kelasnya. Dia berjalan menuju asrama perempuan. Dia tahu trik membuka jendela dan pintu karena dulu itu adalah kamarnya sendiri. Membuka jendela, dia melemparkan surat dari dirinya sendiri, di mana surat itu memperingatkannya untuk tidak mengirim surat lain keluar universitas bersama dengan sedikit ancaman dari dirinya sendiri yang ditambahkan ke dalamnya.

Roman belum melupakan komentarnya, dan dia tidak membiarkan hal-hal atau orang-orang lewat begitu saja tanpa memberikan sedikit sesuatu sebagai balasan.

"Selamat datang di Universitas Veteris. Julianne Winters," dan dia menghilang dari sana.

Hari yang sama, berjam-jam berlalu, dan ketika jam menunjukkan delapan malam, jari-jari Julie memencet sakelar maju mundur tiga kali, dan dia menghela napas.

Selama tujuh jam berikutnya, dia duduk di atas tempat tidur dengan selimut yang menutupinya dengan senter di tangannya sambil menghadap jendela, berpikir orang yang menulis surat itu akan muncul di depannya. Sepanjang waktu, dia duduk dalam kesunyian kamarnya dan mendengarkan percakapan ringan yang terdengar dari luar asramanya.

Mungkin ini hanya lelucon, pikir Julie dalam hati.

"Apa yang terjadi padamu?" tanya Melanie keesokan harinya ketika Julie memasuki kelas. "Kamu tampak seperti siap dibintangi dalam film sebagai zombie."

"Aku tidak cukup tidur," Julie mengambil tempat duduknya di belakang Melanie dan meletakkan kepalanya di meja dan menguap. Dia telah berusaha keras untuk menyusul kelas-kelas di minggu pertama, dan dia tidak ingin tertinggal lagi dengan tidur. Belum lagi, ujian sudah di dekat.

"Apa yang membuatmu terjaga? Seharusnya kamu belajar hari ini daripada begadang semalaman," Melanie mengerutkan alisnya. "Sebaiknya kamu pergi mencuci muka dengan air."

"Aku baik-baik saja," gumam Julie.

Dia berusaha minum lebih sedikit air di antara kelas untuk menghindari ke toilet. Gadis-gadis di sana sering suka berkumpul dan bergosip, dan dia tidak ingin menemui masalah.

Duduk tegak, Julie bertanya, "Ngomong-ngomong, Mel. Apakah perpustakaan universitas memiliki buku-buku sejarah? Saya maksud tentang tempat ini?" dia bertanya dengan suara rendah.

"Ada beberapa rak untuk buku sejarah tapi saya tidak yakin tentang jenis apa yang mereka miliki. Jika kamu mau, kita bisa memeriksanya setelah kelas," tawar Melanie dan Julie memberikan senyum cerah.

"Terima kasih, saya ingin sekali."

"Apa yang ingin kamu cek di sana?" tanya Melanie, mengeluarkan bukunya dari tas dan meletakkannya di meja.

"Saya pikir untuk belajar lebih banyak tentang tempat ini karena kita tinggal di sini. Tidak banyak aktivitas lain yang bisa dilakukan di sini kecuali belajar," pikir Julie dalam hati. Tapi kenyataannya juga bahwa dia ingin belajar lebih banyak tentang asrama tempat dia tinggal sekarang.

Seolah teringat sesuatu, Melanie berkata, "Oh, ada api unggun mendatang. Apakah kamu ingin menghadirinya?"

"Api unggun?" tanya Julie.

Melanie menganggukkan kepalanya, "Karena mahasiswa tidak diizinkan keluar dari properti universitas, setiap bulan para senior suka menyelenggarakan api unggun. Semua mahasiswa menghadirinya untuk saling mengenal, seperti pesta pertemuan. Conner dan saya biasanya menghadirinya, dan itu cukup menyenangkan. Kamu tidak sering melihat begitu banyak mahasiswa di satu tempat."

Betapa menariknya, pikir Julie dalam hati.

"Bagus sekali hutan ini tahan api," gurau Julie.

Seperti yang dibahas, setelah mereka menyelesaikan kelas lebih awal di sore hari, Julie dan Melanie pergi ke gedung di mana perpustakaan berada.

Perpustakaan itu sebesar Blok Biru, dan disebut Blok Merah karena dinding-dindingnya yang berwarna marun. Gedung itu terdiri dari dua lantai dengan dua baris, yang masing-masing terdiri dari dua puluh rak di setiap sisinya. Di tengah, meja dan kursi ditempatkan untuk mahasiswa duduk dan belajar bersama.

Saat Julie berjalan menaiki tangga bersama Melanie, dia menatap plafon yang terbuat dari kayu coklat kehitaman yang memiliki lengkungan di tengahnya.

"Kamu akan menemukan bagian Sejarah dari rak keenam belas. Saya akan mengambil buku saya dari sisi lain," informasi Melanie sebelum meninggalkan sisi Julie.

Mencapai bagian sejarah, Julie mulai membaca judul-judul buku sambil mencoba mencari kata kunci seperti Veteris, Bangsawan, atau kata lain yang berhubungan dengan properti.

Julie berjalan dari satu sisi rak ke sisi lain sambil melihat ke atas nama-nama buku dan bertanya-tanya apakah dia harus memanjat tangga untuk melihat ke sana.

"P-tolong, ah!"

Mata Julie melebar mendengar bisikan tiba-tiba yang mengenai telinganya. Dia melihat ke kiri dan kanan, bertanya-tanya dari mana suara itu berasal. Apakah dia membayangkannya? Namun kemudian dia mendengarnya lagi.

Apakah ada yang sedang diganggu?!

Menanyakan kepada diri sendiri, Julie mengambil sebuah buku dan memegangnya erat-erat seperti sebuah senjata. Dia berjalan melewati rak-rak satu per satu dan mencapai rak terakhir di dekat dinding. Matanya cepat tertuju pada seorang anak laki-laki dan perempuan yang sedang berpacaran di perpustakaan.

Wajah anak laki-laki itu berada di sela-sela leher perempuan itu, punggungnya bersandar di dinding, dan sepertinya perempuan itu menikmatinya. Julie memperhatikan anak laki-laki itu menjilat bibirnya saat dia meninggalkan leher perempuan itu dan menatap ke arahnya. Ya Tuhan.

Kenapa dia terus bertemu dengannya pada saat yang salah! Dia yakin dia akan berpikir dia mengikutinya! Dia melihatnya mengerutkan mata untuk mengganggunya, dan dia bertanya,

"Menikmati pertunjukannya atau ada yang kamu inginkan?"

Julie terlalu terkejut untuk berbicara, dan melihat dia mengangkat satu alisnya, dia berbalik dan segera berjalan pergi dari sana.

"Mengapa kamu lari?" tanya Melanie, yang datang berjalan dari sisi lain.

"Ah, itu. Saya berpikir untuk mengambil buku itu dan membacanya di kamar. Ayo kita baca bersama," usul Julie.

"Apakah itu buku yang kamu cari?" tanya Melanie. "Bukankah kita akan membaca di sini?"

"Kita membutuhkan suasana yang lebih seperti rumah dengan camilan," Julie menyeret temannya yang bingung turun tangga.

Kembali di rak terakhir bagian sejarah di lantai pertama, perempuan itu mencoba mendekatkan diri pada Roman, tetapi dia meletakkan tangannya di bahu perempuan itu. Memandang lurus ke matanya, dia memerintahkannya,

"Lupakan apa yang terjadi. Pergi."

Perempuan itu berjalan pergi dari sana seolah-olah dia tidak menghabiskan waktunya bersamanya, sementara Roman berjalan menuju pegangan tangga untuk melihat ke bawah. Dia mengawasi gadis yang tadi mengganggunya, berjalan ke meja pustakawannya dan kemudian meninggalkan gedung.