Melindungi orang-orang yang berharga bagi saya

"Kau pelacur kotor!" Ibu tiriku mengangkat tangannya, siap untuk menamparku.

Aku bersiap untuk menerima tamparan itu. Tapi aku terkejut dengan apa yang terjadi selanjutnya. Aku menangkis tangan ibu tiriku dengan tanganku sendiri.

Dia menatapku dengan terkejut. Aku tak bisa menyalahkannya, aku juga terkejut sendiri. Refleksku tiba-tiba saja bereaksi.

"Apa arti ini semua?" Ratu berteriak. "Lepaskan aku!"

Aku tak menyadari bahwa aku masih memegang pergelangan tangannya. Dia menarik tangannya, jadi aku cepat-cepat melepaskannya.

"Ahhh!" Ratu kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke tanah.

"Ibu!" Saudara tiriku berkata serentak. Mereka berlutut untuk membantu ibu mereka.

"Kau anak tidak tahu terima kasih!" Saudara tiriku yang tertua, Veronica, berteriak. "Bagaimana kau bisa melakukan ini kepada ibu ratu?!"

"Tapi dia bilang minta dilepaskan." Aku berkata dengan polosnya.

"Nah, itu juga yang kudengar." Leon membela aku. Wajahnya tersenyum lebar.

"Bagaimana kau berani tertawa pada ratu?!" Elizabeth berteriak. "Penjaga, tangkap dia!"

Penjaga ratu maju untuk menangkapnya ketika aku menghadang jalan mereka.

"Tidak!" Aku berteriak dengan kekuatan dan otoritas.

Orang-orang di sekitar terkejut. Aku juga terkejut sendiri. Ini kali pertama aku berteriak begitu keras. Aku biasanya lembut dan diam.

Tapi memikirkan apa yang akan dilakukan ibu tiriku pada Leon membuatku bertindak. Aku tidak ingin Leon dihukum gara-gara perbuatanku. Mungkin aku masih lemah, tapi aku ingin melindungi orang-orang yang berharga bagiku. Dan Leon adalah salah satu orang yang kupedulikan.

"Aku yang melepaskan tangan ibu tiri. Ambil aku jika kamu ingin menghukum seseorang." Aku berkata dengan wajah serius.

Penjaga ratu masih berdiri tegap. Mereka masih tidak bergerak dan tampak bingung setelah aku berteriak.

"T-tunggu apa lagi?" Veronica kembali sadar. "Tangkap mereka!"

Penjaga mulai maju pada kami lagi.

"BERHENTI!" Suara keras bergema di halaman rumahku.

Semua orang melihat ke arah suara itu dan kami melihat kakek Robert dan Richard yang tepat di belakangnya. Dia berjalan dengan marah menghampiri kami.

"Apa arti dari ini semua!" Kakek berkata dengan penuh kemarahan. Penjaga bergetar dalam ketakutan. Mereka memiliki alasan untuk takut. Lelaki tua ini adalah pahlawan perang di perang sebelumnya. Dia disebut banteng mengamuk karena di setiap medan perang yang dia ikuti, semua musuhnya disapu bersih.

"Ayah, apa yang kau lakukan di sini?" Ratu telah mendapatkan kembali ketenangannya dan berdiri.

"Itu aku yang seharusnya bertanya itu padamu, Erica." Robert berkata dengan menahan amarahnya.

"Ayah, bajingan ini telah membakar wajah Elizabeth. Lihat!" Ratu menarik Elizabeth ke sisinya untuk menunjukkan perban yang menutupi pipi putrinya. "Setelah beberapa minggu belum juga sembuh. Kamu tahu bahwa Elizabeth adalah yang paling cantik di antara putri raja. Dia adalah kebanggaan kecantikan Alvannian. Bagaimana jika lukanya berfestering dan meninggalkan bekas?"

'Yang paling cantik? Apakah dia buta? Jelas-jelas Alicia yang paling cantik dari putri-putri Edward. Bahkan jika mereka memberikan pakaian compang-camping kepada Alicia, kecantikannya masih terlihat nyata jika saudara-saudara perempuan itu berdiri berdampingan.' Leon tertawa dalam hati.

"Dia harus dihukum dengan keras!" Ratu berteriak.

"Apakah kau benar-benar berpikir bahwa Elizabeth benar-benar melepuh dan terbakar karena teh panas?" Robert memeriksa dengan tajam.

"Kakek, apa maksudmu?" Elizabeth terlihat terkejut. "Tentu saja aku terbakar. Kamu bisa tanya William, dia ada di sana ketika kejadian itu berlangsung."

"Apakah kamu meragukan cucu perempuanmu sendiri?" Ratu bertanya dengan tidak percaya. "Kau lebih memilih bajingan ini daripada cucumu sendiri?"

"Cukup!" Robert berteriak penuh kemarahan. "Seseorang memberitahuku bahwa dia melihat Elizabeth tanpa luka bakar di wajahnya."

"Siapa yang berani berbohong seperti itu?" Elizabeth membela diri tapi matanya terlihat goyah.

"Aku yang memberitahu kakek." Richard maju ke depan dari belakang. "Kakak, aku melihatmu beberapa hari yang lalu dan wajahmu halus seperti kulit bayi."

"W-apa? Omong kosong!" Elizabeth berteriak membela diri.

"Lalu kenapa tidak lepas saja perbanmu, Putri Elizabeth." Leon menyela. "Kamu bisa membersihkan namamu dari tuduhan mereka setelah kami melihat lukamu."