Bab 3 Kamu Bukanlah Sesuatu yang Spesial di Depanku

Pada hari ketujuh, Residence Fang menghadapi hari paling menindas sejak pendiriannya. Meskipun sebagian besar orang mengabaikan ancaman pemusnahan dengan sinis, seluruh kediaman menjadi tegang saat senja tiba.

Malam itu seperti air, dan angin dingin menderu melalui Kota Bukit Selatan yang sunyi, yang dulunya ramai dengan kegiatan, hanya terputus oleh sesekali gonggongan anjing.

Fang Wang duduk di tepi atap, tangannya memegang pedang berharga. Ini adalah senjata yang telah diperoleh Li Jiu selama tiga hari, mampu memotong besi seolah-olah itu lumpur, benar-benar senjata ilahi.

Pandangannya tertuju pada sosok yang bertengger di atap lain di kejauhan: saudara sepupunya, Fang Hanyu.

Fang Hanyu berdiri tegak dengan pedangnya di dalam pelukannya, kepalanya sedikit menunduk seolah-olah tertidur. Angin dingin mengibaskan rambut panjangnya dan jubahnya, memberinya kesan seorang pendekar gagah yang siap naik ke puncak tertinggi.

"Keterampilan beladirinya memang mengesankan, benar-benar di antara tingkat tertinggi dunia beladiri, dan bukan hanya pendatang baru ke alam ini—benar-benar seorang keajaiban seni beladiri," puji Fang Wang dalam hati.

Dalam dunia beladiri, para ahli beladiri mengklasifikasikan alam mereka dari yang rendah ke yang tinggi sebagai Tidak Peringkat, Kelas Tiga, Kelas Dua, Kelas Satu, Puncak, dan Alam Mitos Bela Diri yang legendaris. Tidak ada praktisi Alam Mitos Bela Diri di zaman sekarang. Ahli Puncak adalah andalan sekte besar, jarang muncul di jianghu, sementara master Kelas Satu cukup untuk menjelajahi tanah tanpa tantangan.

Fang Wang telah mencapai Alam Mitos Bela Diri pada usia enam belas tahun, yang seharusnya membuatnya menjadi legenda pada masanya, tetapi dia telah menghadapi serangan luar biasa dari Dunia Kultivasi.

Menghadapi kedatangan para kultivator yang akan datang, Fang Wang tidak merasa takut atau panik tetapi malah merasakan semangat yang menggebu di dalam dirinya.

Setelah berlatih seni beladiri selama empat tahun, dia belum pernah membunuh musuh. Bahkan dalam pertarungan latihannya, ia mengenakan topeng untuk menantang para ahli, selalu berhenti pada titik kontak.

Relyansinya terletak pada penguasaan seni beladirinya dan Teknik Kontrol Pedang Perwujudan Agung, memberinya kepercayaan diri untuk menantang tingkatan terendah dari Dunia Kultivasi. Selain itu, dengan Zhou Xue yang bereinkarnasi dari Residence Fang, dia percaya bahwa Zhou Xue, yang terlahir kembali sebagai Abadi Yang Mulia, pasti memiliki metode luar biasa, karena dia tahu betul kesenjangan antara para kultivator dan manusia fana.

Malam semakin dalam, dan suara kodok sering terdengar dari halaman. Pelayan rumah berpatroli di mana-mana, terutama di jalan-jalan sekitar Residence Fang, di mana bahkan prajurit resmi telah diberitahu dan datang untuk berjaga.

Zhou Xue duduk di meja batu di halaman, mengelap anak panah perak di tangannya. Dia tampak dingin, tatapannya lebih dingin daripada sinar bulan. Dalam pantulan pedang, aura gelap tampak naik di matanya.

Di tempat lain.

Di tembok timur Kota Bukit Selatan, sosok-sosok meloncat naik seperti elang melayang atau menyusuri ombak seperti angsa, menyelinap ke kota.

Sosok terakhir berdiri di atas tembok, melihat ke Kota Bukit Selatan yang luas. Jubah hijaunya berkibar, pinggangnya ramping, dan bahunya lebar. Rambut panjangnya diikat secara sembarangan dengan kain, dan meskipun dia tampak berusia awal empat puluhan dan membawa tongkat bulu kuda yang membuatnya tampak seperti seorang Taois, matanya bersinar dengan rasa dingin seperti ular berbisa.

"Pantas menjadi salah satu kota paling makmur di Selatan Qi Besar, ini pasti akan membangkitkan Bendera Pembakaran Jiwa."

Daois Qingyi bergumam sendiri dengan senyum yang melengkung di bibirnya dan sedikit kekejaman dalam suaranya. Dia kemudian melompat, menghilang ke dalam malam yang luas.

...

Di aula besar Residence Fang, lentera menyala terang. Para lelaki dan wanita dari kediaman itu semua hadir, dengan kepala rumah, Fang Meng, duduk di tempat kehormatan.

Hampir tujuh puluh, rambut putih Fang Meng menandakan umurnya yang terhormat. Ia duduk seperti singa tua, menopang dirinya pada tongkatnya, tatapannya tajam dan tenang saat ia melihat ke luar malam.

"Ini sudah tengah malam, dan tidak ada bandit yang menyerang. Itu benar-benar alarm palsu."

"Aku tahu itu, siapa yang akan menganggap serius kata-kata dua anak?"

"Fang Wang biasanya begitu pintar, bagaimana dia bisa percaya pada rumor seperti itu? Residence Fang adalah Mansion Duke; mereka yang berani masuk akan kehilangan kepala mereka."

"Diamlah. Apa yang kalian wanita tahu? Ini bahkan belum fajar; kita tidak boleh lengah!"

"Ayah, kegelisahan di hatiku hanya semakin kuat."

Para lelaki itu adalah paman-paman Fang Wang, dan ekspresi mereka serius, sementara beberapa wanita berpura-pura santai mencoba meringankan suasana.

Kata-kata Fang Zhen menggerakkan saudara-saudaranya, karena dia memiliki pengalaman militer, setelah naik dari gunung mayat dan lautan darah. Rasa bahaya yang dia miliki jauh lebih unggul daripada orang lain.

Fang Meng mendengus, "Aku telah menghabiskan hidupku di medan perang, dan sekarang aku telah pensiun ke kehidupan sederhana, setelah menyerahkan kekuatan militer. Tapi itu tidak berarti siapa saja bisa memprovokasiku. Siapa pun yang berani datang akan mati, dan ini tidak akan berakhir di sini!"

Kemarahan terasa nyata. Di seluruh tanah Qi Besar, siapa yang berani menargetkan Mansion Duke Negara Fang dengan begitu sembarangan?

Dan siapa yang memiliki kemampuan?

Fang Meng memiliki kecurigaan tetapi tidak menyuarakannya.

Tiba-tiba!

"Ah—"

Sebuah teriakan dari timur, suara seorang pelayan wanita diwarnai teror.

Fang Shi, paman tertua Fang Wang, segera bergegas keluar, menghilang dari pandangan semua orang dalam beberapa langkah.

Empat lelaki yang tersisa dari Residence Fang—Fang Zhe, Fang Jin, Fang Zhen, dan Fang Yin—segera melangkah keluar dari pintu utama, melihat sekeliling. Istri mereka, meskipun terkejut, tidak panik, hanya berkerumun bersama, gemetar.

Fang Meng batuk beberapa kali dan perlahan berdiri dengan bantuan istrinya.

Teriakan, jeritan pembunuhan, dan suara benturan pedang segera naik dari semua sudut Residence Fang.

Bertengger di atap, Fang Wang melihat sosok misterius berbaju hitam menyelinap ke Residence Fang dari segala arah. Jumlah musuh lebih banyak dari yang ia bayangkan. Ia bergegas menuju yang bergerak paling cepat.

Pada saat yang sama, Fang Hanyu juga bergerak, sementara Zhou Xue masih duduk dengan sabar di dekat meja batu.

Clack!

Seorang berpakaian hitam melompati dinding halaman dan mendarat di tanah, sebuah pisau di tangan kanannya dan wajahnya tertutup kain hitam, hanya matanya yang terlihat. Pandangannya beralih ke tiga pelayan di halaman, yang, setelah melihatnya, berteriak ketakutan dan berlari ke rumah.

Tanpa sepatah kata pun, orang berpakaian hitam itu melesat ke arah mereka.

Whoosh—

Suara yang membelah udara datang, memotong langit malam, menyebabkan orang berbaju hitam berhenti tiba-tiba. Di belakangnya, sebuah batu kecil jatuh ke tembok di sudut, menciptakan lekukan sebesar jempol sebelum menghantam tanah. Dibasuh dalam cahaya bulan, noda darah di batu itu tampak hitam.

Orang berbaju hitam itu kemudian jatuh ke belakang, kepalanya menghantam tanah keras, mata terbelalak dalam kematian, tidak melihat. Dahinya telah tertembus oleh lubang berdarah, pemandangan yang sangat mengguncang.

Dalam pupil matanya yang membesar, bayangan Fang Wang melintas.

Bergerak cepat di sepanjang dinding halaman, Fang Wang sesekali melemparkan batu kecil, yang sudah disiapkannya sebelumnya. Setiap batu bisa dengan mudah mengambil nyawa orang berbaju hitam yang menimbulkan kekacauan di Residence Fang.

Fang Wang mengubah arah sesekali, mengincar di mana pun orang berbaju hitam muncul, tidak ada yang bisa bertahan dari satu serangan pun darinya.

Residence Fang membentang di area yang luas, mirip dengan kota dalam kota. Dengan para penyerang berbaju hitam yang tersebar, Fang Wang tidak bisa menghabisi mereka semua dengan cepat; saat ia bergerak, ia juga mengawasi jarak jauh.

Zhou Xue telah menyebutkan bahwa selain kultivator, ada enam ahli tingkat atas dari Kota Imperial yang menyerbu kali ini. Residence Fang tidak memiliki ahli tingkat atas; bahkan dengan bantuan ribuan pelayan rumah dan prajurit, masih sulit untuk membunuh enam ahli tingkat atas.

Fang Wang berniat untuk menangani enam ahli tingkat atas terlebih dahulu, kemudian menghadapi sang kultivator, untuk meminimalkan korban di Residence Fang sebanyak mungkin.

Tiba-tiba, Fang Wang melihat lonjakan energi yang kuat di satu arah, yang bahkan menyebabkan runtuhnya sebuah loteng. Tanpa ragu, ia berbalik dan bergegas.

Clang!

Pedang bertemu pedang, dan Fang Hanyu tersandung mundur, menyeret dua jejak panjang di tanah dengan ujung kakinya. Ia membungkuk tajam ke depan, menanamkan sarung pedangnya ke tanah, lalu setengah berlutut, darah mengalir tak terhentikan dari mulutnya.

Ia telah kalah dalam bentrokan awal!

Rambut panjang Fang Hanyu agak berantakan, dan saat ia berjuang untuk mengangkat matanya, pandangannya dipenuhi keterkejutan dan ketakutan. Menggertakkan giginya, ia meludahkan dua kata, "Tingkat atas!"

Di bawah langit malam, di tengah angin dingin, orang berbaju hitam yang berdiri di hadapan Fang Hanyu memegang pedang panjang dari besi halus. Tidak seperti yang lain, ia mengenakan topeng perunggu yang hanya memperlihatkan area mata dan hidungnya.

Orang bertopeng itu menunduk memandang Fang Hanyu dengan dingin dan mendengus, "Untuk mencapai tingkat keterampilan seperti itu di usia muda, Residence Fang memang telah melahirkan seorang jenius. Sayang sekali, malam ini kau akan menemui ajal yang tidak terduga."

Ia mengangkat pedang panjang di tangan kanannya, dan energi dingin tampak memancar dari bilahnya.

Fang Hanyu menatap dengan keras kepala tidak mau menerima nasibnya. Sebelum malam ini, ia telah menyaksikan seorang ahli tingkat atas—itu adalah pemimpin sekte mereka, seorang master terkenal di seluruh komunitas beladiri Qi Besar. Sang pemimpin sekte pernah memberinya bimbingan, memperdalam pemahamannya akan jurang besar antara seorang ahli tingkat satu dan seorang tingkat atas.

Keputusasaan mendekati hatinya; meskipun Residence Fang adalah Mansion Duke yang didirikan oleh keluarga militer, itu tidak dihuni oleh seorang ahli tingkat atas. Pamannya yang tertua, Fang Shi, kuat, tetapi hanya di puncak tingkat satu.

"Siapa sebenarnya kau? Siapa yang menarik tali dari balik layar?"

Fang Hanyu bertanya dengan suara berat, berusaha untuk berdiri, tangannya menggenggam pedang berharga bergetar.

Baru saja bertarung, organ internalnya telah terluka parah oleh Qi Sejati musuh; meskipun demikian, ia menolak untuk mundur karena ini adalah rumahnya.

Orang bertopeng itu melangkah maju, kilatan pedang memantulkan cahaya dingin, berkilau di samping puing-puing.

"Apa gunanya bagi orang sekarat mencari kebenaran? Semua urusan dunia fana tidak akan menjadi masalah bagimu,"

kata orang bertopeng itu dengan dingin. Ia mengangkat pedang panjangnya dengan sudut, energi dingin naik dari bilah seperti kabut, membayangi siluetnya.

Fang Hanyu melemparkan sarung pedangnya dan kemudian mengusap darah dari sudut mulutnya dengan tangan, mengasumsi posisi pedang, siap untuk bertarung mati-matian.

Bahkan jika dia tidak bisa membunuh lawan, dia bermaksud untuk melukainya dan memberi lebih banyak waktu untuk Residence Fang.

Saat itu,

orang bertopeng itu tiba-tiba berhenti maju. Saat Fang Hanyu bingung dan bertanya-tanya, sebuah suara—baik familiar maupun asing—datang dari belakangnya:

"Kau benar, tetapi apakah kau pernah berpikir bahwa kau mungkin adalah orang yang akan mati?"

Fang Hanyu secara naluriah menoleh, pandangannya yang melihat samping hanya menangkap sosok yang melintas melewatinya seperti angsa yang terkejut.

Itu adalah Fang Wang!

Dia mendekati dengan cepat dengan Langkah Tanpa Bayangan, meninggalkan jejak bayangan, menempatkan dirinya di antara Fang Hanyu dan orang bertopeng itu.

Fang Wang, yang mengenakan pakaian putih pas, telah tumbuh lebih tinggi, sosoknya kini tinggi dan tampan, meskipun wajahnya masih membawa sedikit kesan keanak-anakan. Ekspresinya memegang tekad yang tidak ditemukan di pemuda biasa.

Pandangan orang bertopeng jatuh pada sarung pedang yang dipegang di tangan kanan Fang Wang, dan ia menyipitkan mata, berkata, "Langkah kaki yang luar biasa. Kau memang luar biasa untuk usiamu, membuat orang di belakangmu tampak biasa saja sebagai perbandingan."

Fang Hanyu, setelah mendengar kata-kata ini, tidak cenderung untuk memikirkannya; ia hanya menatap punggung Fang Wang dengan terpaku.

Dia tentu ingat sepupu yang lebih muda ini, tetapi setelah tidak bertemu selama bertahun-tahun dan dengan ancaman yang akan segera menghancurkan keluarga mereka, dia belum mendapat kesempatan untuk mengejar ketinggalan dengan Fang Wang setelah kembali.

"Langkah kaki itu tadi... apakah dia juga belajar seni beladiri?"

Fang Hanyu berpikir dengan terkejut. Setelah kembalinya, dia telah bertanya tentang pengalaman Fang Wang dari ayah mereka. Adik laki-lakinya selalu berada di Residency Fang, jadi dari mana dia belajar langkah kaki tingkat tinggi semacam itu?

Fang Wang menatap orang bertopeng itu dan tiba-tiba menghunus pedangnya yang berharga. Begitu bilahnya keluar dari sarung, pupil orang bertopeng itu tiba-tiba membesar.

Di matanya, sebuah pedang semakin besar; dia refleks mengangkat sabitnya.

Splurch—

Darah percikan saat Fang Wang muncul di belakang orang bertopeng itu, pedangnya terangkat di tangan kanannya, menunjuk secara miring ke bulan purnama. Dia memiringkan kepalanya sedikit ke atas, bahkan tidak menoleh ke belakang saat dia berkata pelan, "Kau tidak lebih dari biasa di mata saya."