Bab 22: Posisi Murid Tertua Telah Diputuskan

Sepanjang hari, Fang Wang tetap berada di kamar tamunya sendiri untuk berlatih kultivasi, dan Zhou Xing Shi juga tetap berada di kamarnya, masing-masing menghormati privasi satu sama lain, namun keduanya menyimpan pemikiran mereka sendiri.

Fang Wang penasaran dengan apa yang sedang Zhou Xue lakukan, mengapa dia mencungkil mata para murid Lembah Cicada Hijau, sementara Zhou Xing Shi bergulat batin, merenungkan bahwa jika Fang Wang dan Zhou Xue sama-sama Kultivator Iblis, memelihara Fang Wang oleh Gerbang Jurang Agung akan sama dengan menggali kuburan mereka sendiri. Namun, Fang Wang memperlakukannya dengan baik, bahkan mengajarkan Barier Ilahi Pelindung Tubuh dan Teknik Petir Suci Agung padanya, yang menyebabkan dia merasa tertekan.

Dalam beberapa hari berikutnya, suasana di Kota Fang semakin aneh; pertarungan malam semakin sering, dan jumlah mayat yang muncul pada siang hari juga meningkat.

Fang Wang mendengar Kultivator yang melewati jalan di bawah, membahas bagaimana korban hampir semuanya kehilangan mata mereka.

Apakah semuanya ini adalah pekerjaan Zhou Xue?

Mengapa dia melakukan hal seperti itu, bukankah dia takut menarik kemarahan dari Kultivator Besar di Lembah Cicada Hijau?

Fang Wang percaya bahwa Zhou Xue tidak akan menjebaknya, jadi dia hanya bisa menekan kebingungannya dan terus berkultivasi.

Lima hari berlalu dengan cepat.

Pada hari ini, sebelum fajar menyingsing, Zhou Xue datang untuk menemukannya, meminta Fang Wang dan Zhou Xing Shi untuk mengikutinya dan pergi.

Ketiga mereka meninggalkan kota dengan cepat dan memasuki hutan.

Fang Wang tidak bisa menahan bertanya, "Apakah semua mayat-mayat dengan mata tercungkil itu pekerjaanmu?"

Dia selalu merasa bahwa tindakannya tidak sesederhana memberantas monster; dia pasti merencanakan sesuatu. Tetapi dia khawatir bahwa Zhou Xing Shi akan memberi tahu Guang Qiuxian tentang cara Zhou Xue melakukan sesuatu. Jika Guang Qiuxian menyimpulkan bahwa Zhou Xue adalah Kultivator Iblis, itu akan menjadi kabar buruk.

"Hmm, bukankah memberantas Dao Iblis adalah apa yang seharusnya kita, Kultivator yang benar, lakukan?"

Zhou Xue, yang berjalan di depan, tiba-tiba memutar kepalanya untuk tersenyum pada Fang Wang, ekspresinya membuat Zhou Xing Shi merinding.

"Lalu aku akan memberitahumu. Lembah Cicada Hijau sedang mempraktikkan Teknik Rahasia yang disebut Mata Jahat Hati Mutlak, yang membutuhkan mata manusia hidup untuk mengolah Mata Jahat. Tindakanku hanya untuk menyesatkan Lembah Cicada Hijau agar berpikir ini pekerjaan dalam, membuat mereka mencurigai satu sama lain, sementara aku juga mengumpulkan Batu Roh, Elixir, Artefak Sihir, dll., dalam proses membunuh Kultivator Iblis," Zhou Xue memutar kepalanya kembali, menatap ke depan, dan berbicara dengan tenang.

Zhou Xing Shi menghela napas lega tanpa suara mendengar ini.

Penjelasan itu tampak masuk akal, meskipun dia belum pernah mendengar tentang Mata Jahat Hati Mutlak, setidaknya itu adalah alasan yang bisa dia terima.

Ketiganya berjalan melalui hutan, tidak terlalu cepat. Sepanjang jalan, Zhou Xue sesekali menaburkan sedikit bubuk ke bunga dan tanaman di pinggir jalan.

Baik Fang Wang maupun Zhou Xing Shi merasa bingung tetapi tidak bertanya lebih lanjut.

Sampai malam tiba.

Ketiganya beristirahat di hutan, dengan Zhou Xue memanggil Fang Wang ke samping sementara Zhou Xing Shi tetap di dekat api, hanya menatap mereka sekilas.

Fang Wang mengikuti Zhou Xue ke tepi sungai beberapa mil jauhnya, tempat keduanya berdiri berhadapan. Zhou Xue mengernyit dan bertanya, "Orang itu memiliki cacing Musim Semi Ajaib Dari Sepuluh Ribu Racun di dalamnya, bagaimana itu bisa terjadi? Dan mengapa dia patuh padamu begitu saja?"

Fang Wang berpikir sejenak sebelum memutuskan untuk berbagi apa yang terjadi hari itu, meskipun dia tidak mengungkapkan tingkat dari Harta Roh miliknya.

"Jadi begitulah; sepertinya kedua orang itu masih punya hati nurani. Tetapi cacing Musim Semi Ajaib Dari Sepuluh Ribu Racun tidak hanya bergantung pada mantra," Zhou Xue berkata dengan nada menggoda.

Fang Wang bertanya, "Bisakah kau mengatasinya?"

Zhou Xue tertawa, "Cacing Musim Semi Ajaib Dari Sepuluh Ribu Racun adalah jenis dari Lembah Cicada Hijau, dan setelah berkultivasi di sana selama lima puluh tahun, aku secara alami bisa mengatasinya. Namun, aku tidak bisa menyelesaikannya sekarang, untuk menghindari memperingatkan musuh. Sebelum mencapai Alam Hati Mendalam, kau harus meninggalkan Gerbang Jurang Agung, setidaknya kau tidak bisa menerobos di dalam sekte. Saat waktunya tiba, aku akan menjagamu secara pribadi."

Dengan kata-kata ini, Fang Wang merasa sangat lega.

"Bukankah kau seorang Abadi Yang Mulia? Mengapa kemudian kau terobsesi pada warisan Sekte Ji Hao?" Fang Wang mengubah topik, pertanyaan yang sudah lama mengganggunya.

Zhou Xue tidak mungkin datang untuk Fang Hanyu; Fang Hanyu hanya mengirim pesan ke sekte, dan Zhou Xue, berada di luar, mungkin tidak tahu dia dalam masalah.

Zhou Xue memberi Fang Wang pandangan samping, mengatakan, "Meskipun aku adalah Abadi Yang Mulia sebelumnya, aku belum menguasai semua seni tertinggi dunia sebelum naik. Jangan bilang kau berpikir bahwa seorang Abadi Yang Mulia dapat memandang rendah dan memahami seluruh Alam Fana? Kau akan sangat salah. Alam Abadi dan Alam Fana terpisah; sulit untuk melintasi antar keduanya. Manusia tidak bisa naik ke Alam Atas, dan orang-orang perkasa dari Alam Atas tidak bisa turun ke Alam Fana—itu adalah dua dunia yang sangat berbeda, meskipun Alam Atas lebih kuat."

"Selain itu, aku datang ke sini bukan untuk seni tertinggi, tetapi untuk Artefak Sihir khusus, Bahan Surgawi dan Harta Bumi, dan Batu Roh superior yang ditinggalkan oleh Sekte Ji Hao. Bahkan sebagai Abadi Yang Mulia terlahir kembali, aku perlu berkultivasi langkah demi langkah. Mengumpulkan sumber daya kultivasi dari Alam Fana adalah tugasku, dan lebih lagi, naik tidak sesederhana itu."

Ketika membicarakan kenaikan, wajah Zhou Xue menunjukkan ekspresi yang Fang Wang tidak bisa mengerti.

Tampak bahwa kenaikan itu sangat sulit, dan bahkan Zhou Xue, yang telah berhasil naik satu kali, tidak memiliki kepastian mutlak dalam melakukannya lagi.

Fang Wang, bagaimanapun, tidak merasa terintimidasi; dengan Istana Langit di dalam miliknya, selalu ada harapan.

"Petapa yang menyerang Residence Fang bernama Luo Shang. Bisakah kau menebak sekte atau klannya?" Tiba-tiba, Zhou Xue menatap Fang Wang, tatapannya dingin saat dia mengajukan pertanyaan.

Fang Wang mengernyit dan menebak, "Lembah Cicada Hijau?"

Dia memikirkan balas dendam Zhou Xue terhadap Lembah Cicada Hijau dalam beberapa hari terakhir ini, maka tebakan itu.

"Tidak, Gerbang Jurang Agung!"

"Apa?"

Fang Wang sangat terkejut, dan tangannya di dalam lengan bajunya tiba-tiba mengepal.

Zhou Xue mendesah, "Dalam kehidupan masa laluku, aku lolos dari kematian tipis dan mengembara selama bertahun-tahun. Pada saat aku melibatkan diri di jalan kultivasi, aku tidak bisa lagi menemukan petunjuk apapun tentang pembantaian di Residence Fang. Sebelum kelahiranku kembali, aku bahkan tidak tahu namanya. Tetapi di Qi Besar, selain Residence Fang, ada Rumah-Rumah Adipati dan kota lain yang dibantai oleh petapa Alam Kultivasi Qi misterius. Dalam kehidupan sebelumnya, aku hanya tahu bahwa itu melibatkan kolusi antara Perdana Menteri dan sekte kultivasi. Pada saat aku memiliki kekuatan untuk menyelidiki, Perdana Menteri itu sudah mati, dan keluarganya tidak bertemu dengan akhir yang baik, jadi masalah ini dibiarkan tidak terpecahkan.

...

Tiga bulan yang lalu, aku pergi menunggu di dekat Rumah Adipati lain yang seharusnya dihancurkan dan menangkap petapa lain. Dia mengungkapkan kebenarannya. Dia dan Luo Shang keduanya adalah murid sekte luar dari hilir pertama Gerbang Jurang Agung, bertindak atas nama Lu Yuanjun. Mereka menyamar sebagai kultivator iblis, karena Bendera Pembakaran Jiwa umumnya dilihat dalam Dunia Kultivasi sebagai instrumen hantu, sehingga mudah untuk menyembunyikan identitas mereka."

Lu Yuanjun!

Keunggulan teratas dari Gerbang Jurang Agung, Harta Roh Asal Bumi tingkat menengah!

Fang Wang mengernyitkan dahi, dendam atas Residence Fang tidak bisa dibiarkan tidak terbalas, begitu banyak yang mati, bagaimana mungkin dia bisa membiarkannya berlalu begitu saja?

Zhou Xue melanjutkan, "Aku menduga Gerbang Jurang Agung tidak mengetahui masalah ini. Mungkin juga ini melibatkan Kaisar Qi Besar. Dalam kehidupan masa lalu, Lu Yuanjun memiliki hubungan baik dengan Kaisar Qi Besar. Itu adalah dengan dukungan Lu Yuanjun bahwa Qi Besar diubah menjadi Dinasti Kultivasi. Aku memberitahumu hal-hal ini hanya untuk memperingatkanmu terhadap Lu Yuanjun. Dia baik hati dan selalu berhasil menarik mereka di sekitarnya untuk melayani dia."

Mata Fang Wang berkilauan, dan dia bertanya, "Apakah kau yakin itu dia?"

"Hmm, murid sekte luar mengaku di bawah tekanan bahwa itu memang Lu Yuanjun yang menugaskannya mengumpulkan hantu, mungkin karena Lu Yuanjun sedang memelihara instrumen hantu yang kuat," Zhou Xue mengangguk, niat membunuh juga terlihat di matanya.

Lu Yuanjun!

Bagi Fang Wang dan Zhou Xue, dia saat ini adalah gunung yang tak tertembus. Mereka tidak mungkin menuduh Lu Yuanjun; seluruh Gerbang Jurang Agung berkampanye untuknya.

Fang Wang mengambil napas dalam-dalam dan berkata, "Jika itu masalahnya, maka aku bertekad untuk memenangkan identitas sebagai murid terkemuka Gerbang Jurang Agung!"

Zhou Xue tersenyum dan berkata, "Bagus, aku tahu aku tidak salah soal kamu. Sebelum kau menjadi murid terkemuka, mari kita anggap ini tidak pernah terjadi. Meskipun Gerbang Jurang Agung adalah bagian dari jalan yang benar, tidak semua di sana berbaik hati. Nasib Zhou Xing Shi adalah bukti terbaik."

Baru saja, Fang Wang bahkan berpikir untuk mencari Guang Qiuxian, menggunakan peringkat Harta Roh Yuan Surganya untuk menekan Lu Yuanjun, tetapi dengan cepat dia mengesampingkan pikiran itu karena terlalu berisiko.

Hari ini, Lu Yuanjun berbeda; dia adalah wajah dari Gerbang Jurang Agung. Bisakah Guang Qiuxian benar-benar menekan Lu Yuanjun secara langsung?

Bahkan jika dia bisa, mungkin hanya akan menghasilkan teguran. Lagi pula, bisakah dia membunuh Lu Yuanjun hanya karena sekelompok manusia fana?

"Katakan padaku, apa yang ingin kamu pelajari? Aku akan mengajarimu, tetapi ingat, kamu hanya bisa mengajukan satu permintaan." Zhou Xue menyilangkan tangan di depan dadanya, mengangkat satu alis saat dia melihat Fang Wang.

Mendengar ini, Fang Wang segera berkata, "Teknik Tubuh Suci Geng Langit!"

Zhou Xue tidak bisa menahan menatapnya dengan tajam, berkata dengan kesal, "Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa aku tahu segalanya? Dalam kehidupan masa laluku, aku belum memperoleh teknik ini. Sebelum aku naik, aku bukanlah entitas yang tak terkalahkan. Ada lebih dari segelintir orang yang dapat menandingiku; hanya saja kenaikan juga tergantung pada takdir."

Fang Wang tersenyum; dia hanya menguji air. Sejak Zhou Xue tidak mengetahuinya, dia mungkin juga mempelajari teknik untuk menyembunyikan kehadirannya.

Zhou Xue segera setuju dengan permintaannya.

Teknik ini disebut Teknik Pernafasan Tanpa Usaha, seni Kekuatan Dalam pendukung yang terutama untuk menyembunyikan emosi seseorang.

Di Istana Langit, hanya butuh waktu sepuluh tahun bagi Fang Wang untuk mencapai Kesempurnaan Agung. Dari perspektif Zhou Xue, napas Fang Wang hilang seketika setelah dia mendengarnya, dan jika dia menutup matanya tanpa menggunakan indra spiritual, dia bahkan tidak akan menyadari bahwa ada seseorang di depannya.

"Dengan pemahaman anak ini, dia pada akhirnya akan menumbangkan Lu Yuanjun."

Zhou Xue menampakkan senyum puas; dia sudah lama yakin dengan bakat Fang Wang.

Fang Wang bertanggung jawab untuk bersaing untuk posisi murid terkemuka dalam Gerbang Jurang Agung untuk kepentingan Keluarga Fang, sementara dia akan mengasuh Keluarga Fang. Gerbang Jurang Agung hanyalah batu loncatan dalam rencananya.

…

Sinar matahari menyala melalui celah-celah di antara daun-daun, menyebarkan bintik-bintik cahaya di atas rumput.

Bang!

Seorang pria berpakaian jubah Dao hijau menabrak batang pohon besar, mengguncang pohon kuno hingga ke intinya. Dia jatuh ke tanah, memuntahkan darah dalam jumlah besar.

Di kejauhan, Fang Wang menarik kembali kakinya, dengan Zhou Xue dan Zhou Xing Shi melihat dengan ekspresi berbeda. Zhou Xue penuh dengan kepuasan, sementara Zhou Xing Shi terkejut.

Setelah berbicara dengan Zhou Xue tiga malam yang lalu, Zhou Xing Shi selalu merasa bahwa ada niat membunuh yang hebat pada Fang Wang, jauh berbeda dari sebelumnya.

Misalnya, seorang kultivator pada tingkat kesembilan Alam Kultivasi Qi tidak bisa menahan satu tendangan darinya!

Zhou Xue melangkah maju, berjongkok di depan murid serius yang terluka dari Lembah Cicada Hijau, mulai menginterogasinya.

Selama hari-hari ini, mereka telah menginterogasi tujuh murid dari Lembah Cicada Hijau dan mengetahui bahwa kelompok ini mencari seorang murid dari Gerbang Jurang Agung. Menurut Deskripsi, kemungkinan besar itulah Fang Hanyu.

Setelah beberapa saat, Zhou Xue mematahkan leher murid Lembah Cicada Hijau, mengambil tas penyimpanannya, lalu memberi isyarat kepada Fang Wang dan yang lainnya.

Saat mereka melewati mayatnya, Fang Wang menyadari bahwa mata pria itu juga telah tercungkil.

Dia tiba-tiba bertanya-tanya apakah Zhou Xue juga berusaha mengolah Mata Jahat Hati Mutlak?

Fang Wang tidak terlalu menentangnya; murid-murid Lembah Cicada Hijau terkenal, tidak hanya karena menggunakan racun tetapi juga tindakan kejam mereka, sering membantai penduduk desa di daerah pedesaan. Menurut Zhou Xing Shi, yang paling kejam di antara Sekte Iblis adalah kultivator dari Lembah Cicada Hijau, bahkan dibenci oleh Sekte Iblis lainnya.

Zhou Xue, yang berjalan di depan dan menyeka tangannya, berkata, "Fang Hanyu mungkin bersembunyi di suatu tempat di depan di Rentang Gunung Hutan Iblis. Qi Iblis di sini sangat padat, dan mungkin ada makhluk iblis yang kuat. Berhati-hatilah."