Bab 28: Tantangan

Li Honggang?

Nama keluarga Li membuat Fang Wang langsung memikirkan Keluarga Li di belakang Li Hongshuang. Apakah Angsa Putih yang Mengagumkan yang dicari Li Honggang adalah dirinya?

Ketika dia melakukan Seni Pedang Ilahi Jinghong, dia memang mengenakan pakaian putih.

Sejak kematian Li Hongshuang, tiga setengah bulan telah berlalu, dan Lembah Cicada Hijau sudah mundur. Dia tidak menyangka Keluarga Li melacaknya hingga ke tempat ini.

Keluarga Li pastinya tidak tahu seperti apa penampilannya.

Dengan pemikiran itu, Fang Wang beralih ke binatang dari Klan Dewa Gunung di sebelahnya dan menanyakan detail kejadian tersebut.

Binatang ini, bernama Shan Xiang, telah tumbuh bersama gadis Qingyi, memperlakukannya seperti saudara dari kecil. Sejak Lembah Cicada Hijau mulai membantai klan Dewa Gunung, Shan Xiang selalu menemani gadis Qingyi dalam perjalanannya. Kali ini tidak ada pengecualian; saat mereka mengumpulkan herbal, mereka tiba-tiba disergap oleh Li Honggang.

Sejumlah iblis bergabung, tetapi tidak ada yang bisa menandingi Li Honggang. Mereka hanya bisa menyaksikan saat dia menculik gadis Qingyi.

"Mengapa dia tidak membunuh kalian semua? Bahkan jika itu untuk menyebarkan pesan, tidak perlu membiarkan semua orang hidup, kan?" Fang Wang bertanya dengan kening berkerut.

Shan Xiang terdiam, menggelengkan kepala dalam kebingungan.

Fang Wang melihat Fang Hanyu di kejauhan. Gadis Qingyi telah menyelamatkan nyawa Fang Hanyu, dan sekarang ketika dia dalam masalah, benar-benar bukan pilihan untuk diam saja.

Terlebih lagi, jika dia membiarkan gadis Qingyi tetap berada di tangan Keluarga Li, cepat atau lambat, mereka akan memaksa lokasi Alam Fang. Dia lebih baik mengambil tindakan lebih awal.

Dengan pikiran itu, Fang Wang bangkit berdiri, mengulurkan tangan kanannya ke arah Shan Xiang, dan berkata, "Berikan padaku topengnya."

Setelah mendengar ini, Shan Xiang dengan cepat menyerahkan topeng rubah kepada Fang Wang.

Fang Wang memasukkannya ke dalam tas penyimpanannya, lalu menanyakan arah ke Kota Haixia. Setelah Shan Xiang merespons, dia berjalan menuju Fang Hanyu.

Mendekati Fang Hanyu, Fang Wang mengulangi situasinya, dan meskipun Fang Hanyu ingin ikut, Fang Wang menolaknya.

"Perjalanan ini mungkin sebuah jebakan. Keberadaanmu hanya akan menghalangiku. Karena ini adalah perbuatan Keluarga Li, mereka pasti menargetkan aku. Jika mereka datang mencari setelah aku pergi, pura-puralah kalian tidak mengenalku," Fang Wang menyampaikan instruksi telepatisnya, masih menyimpan sedikit kewaspadaan terhadap Klan Dewa Gunung.

Mendengar kata-kata ini, Fang Hanyu mengepalkan tangan di dalam lengan bajunya dan mengangguk pelan.

"Hati-hati!"

"Jangan khawatir!"

Fang Wang menepuk pundaknya, kemudian berbalik dan berjalan menuju pintu masuk gua.

Di dalam terowongan, Fang Wang mengeluarkan satu set pakaian hitam dari tas penyimpanannya dan mengenakannya, kemudian memasang topi bambu.

Dia tidak bodoh. Dia harus menyelidiki terlebih dahulu sebelum mengambil tindakan.

Setelah meninggalkan Alam Fang, Fang Wang terbang di atas pedangnya ke arah yang ditunjukkan Shan Xiang dan segera menghilang di cakrawala surga dan bumi.

...

Kota Haixia, terletak di perbatasan barat Dinasti Grand Qi, telah terisolasi dari dunia sejak awal dinasti, membuatnya menjadi kota yang sering dikunjungi oleh para kultivator.

Kota ini dikelilingi oleh pegunungan di keempat sisinya, mencakup sekitar sepuluh mil persegi; memang kota kecil, tetapi dengan tembok kota yang menjulang, penuh keagungan.

Dari waktu ke waktu, para kultivator akan tiba di atas pedang terbang, mendarat di depan gerbang kota selatan atau utara, membayar Batu Roh untuk masuk.

Di sebuah manor dalam kota,

Gadis Qingyi menikmati beberapa kue kering, sekali lagi mengenakan topeng opera putih, sedikit terangkat untuk memperlihatkan hanya bibirnya, membuatnya terlihat seperti orang biasa.

"Dewa Gunung, apakah kau makan dengan baik?"

Suara penuh napas terdengar, dan seorang pria paruh baya berkerudung hitam melangkah ke dalam ruangan dengan langkah seperti naga dan harimau, rambut abu-abunya jatuh ke belakang, wajah persegi dengan fitur kuat, alis tebal, mata menembus, dan tiga luka di pipinya, seolah-olah dilakukan oleh cakaran binatang liar.

Gadis Qingyi segera berhenti dan menurunkan topengnya, mendengus, "Aku sudah memberi tahu kamu, aku tidak kenal Angsa Putih yang Mengagumkan, aku bahkan tidak pernah melihatnya. Aku menyelamatkan murid Sekte Tai Yuan hanya karena kasihan. Untuk ini, klan Dewa Gunungku sudah membayar harga mengerikan."

Li Honggang duduk di seberangnya, menuang segelas anggur dengan santai, dan berkata, "Apakah aku mengenalimu atau tidak tidaklah penting. Klan Dewa Gunungmu dapat mengendalikan raja iblis liar; yang aku inginkan hanyalah kamu membantuku menyampaikan pesan. Tanpa membawamu tertawan, bagaimana mungkin makhluk iblis itu akan memberikan usaha terbaik mereka?"

Gadis berbaju hijau terdiam sejenak, dan setelah beberapa tarikan napas, akhirnya berbicara, "Masalah ini sudah berlalu beberapa bulan, semua Sekte besar sudah pergi, dan saya rasa Angsa Putih yang Mengagumkan sudah lama pergi."

"Tidak, Sekte-sekte itu sedang berkompetisi untuk mewarisi Sekte Ji Hao, dan para murid Keluarga Li-ku juga ada di sana. Mereka belum menemukan tentang keberadaan Angsa Putih yang Mengagumkan. Saya curiga Murid Sekte Tai Yuan yang diselamatkan Angsa Putih yang Mengagumkan terluka serius dan membutuhkan waktu untuk pulih; mereka pasti bersembunyi di dekat sini," Li Honggang menggelengkan kepala.

Gadis berbaju hijau mendengus, "Keluarga Li-mu kuat; mengapa tidak mengerahkan semua murid keluarga untuk mencari?"

"Itu tidak mungkin. Bergabungnya Li Hongshuang dengan Sekte Setan sudah menjadi aib bagi Keluarga Li-ku. Keluarga Li tidak akan membuat keributan besar tentangnya atau membalas dendam pada Sekte Tai Yuan. Namun, bagi saya sebagai ayah, saya harus bertarung menghadapi Angsa Putih yang Mengagumkan dan menyelesaikan utang karmis ini!" Li Honggang berkata dengan suara dingin, auranya yang mengesankan memenuhi ruangan dan menyebabkan gadis berbaju hijau nyaris tidak berani bernapas.

Keheningan kembali merebak di ruangan itu.

Li Honggang menenggak minumannya dalam satu tegukan, lalu berkata, "Saya datang ke sini untuk memberi tahu Dewa Gunung agar tidak khawatir. Dalam satu bulan, bahkan jika Angsa Putih yang Mengagumkan tidak datang, saya akan membebaskanmu. Saya sudah menyebarkan berita, dan jika Angsa Putih yang Mengagumkan memiliki sebaris kebanggaan, dia akan muncul. Maka, Dewa Gunung, kamu dapat menyaksikan pertarungan kami yang menentukan!"

Dengan itu, Li Honggang berdiri dan pergi.

Gadis berbaju hijau tidak berdiri; dia diam dalam keheningan.

Dia sudah tentu tahu siapa Angsa Putih yang Mengagumkan dan siapa yang telah menyelamatkan Fang Hanyu. Namun, dia belum mengungkapkan ini kepada klannya, takut itu akan membawa masalah.

Yang bisa dia lakukan sekarang adalah berdoa dalam hati agar Fang Wang tidak bertindak gegabah.

...

Matahari terbenam tak jauh lagi.

Berpakaian hitam dan mengenakan topi bambu, Fang Wang berdiri di depan gerbang kota, mengamati kultivator yang datang dan pergi, pikirannya penuh keraguan, karena kota itu tidak tampak seperti jebakan.

Dia mendekati seorang penjaga kota untuk menanyakan tentang biaya masuk.

"Masuk ke kota memerlukan sepuluh batu roh tingkat rendah atau dua puluh Eksir Energi Spiritual," jawab penjaga itu.

Di Alam Kultivasi Qi Agung, batu roh diranking dari rendah ke tinggi sebagai tingkat rendah, tingkat menengah, tingkat superior, dan tingkat puncak, seperti artefak ajaib. Berbagai Sekte memotong batu roh menjadi bobot yang sama, membagikannya kepada murid-murid mereka, dan berdagang dengan keluarga ningrat, menciptakan sistem mata uang. Nilai dari setiap tingkatan berbeda sepuluh kali lipat; satu batu roh tingkat menengah setara dengan sepuluh batu roh tingkat rendah. Sebagai Murid Langsung, Fang Wang menerima sepuluh batu roh superior setiap bulan, dan Eksir Energi Spiritual, yang distandardisasi sebagai bentuk mata uang, digunakan untuk kultivasi serta memulihkan Tenaga Spiritual, setara dengan batu roh.

Setelah membayar biaya dua puluh Eksir Energi Spiritual, Fang Wang memasuki kota. Pakaiannya tidaklah aneh, karena sebagian besar kultivator mengenakan topi bambu, dan beberapa bahkan memiliki wajah yang tertutup.

Sambil berjalan di jalanan, Fang Wang mengamati pemandangan Kota Haixia. Bahkan sebelum dia memulai kultivasi, dia telah mendengar legenda tentang Kota Haixia.

Di kalangan manusia biasa, Kota Haixia dikenal sebagai kota hantu yang menghilang, dengan berbagai versi legenda, hampir semua menyetujui bahwa hilangnya adalah karena diduduki oleh hantu dan bahwa setiap manusia yang bertemu Kota Haixia akan binasa.

Jadi, itu bukan kota hantu, hanya ditempati oleh para kultivator.

Toko-toko di Kota Haixia sangat banyak, dan Fang Wang akhirnya melihat beberapa kios hidup, ramai dan berkembang.

Teknik Kultivasi, manual rahasia, elixir, Bahan Surgawi dan Harta Bumi, artefak ajaib, kertas jimat, harta rare, dan hewan peliharaan iblis tersedia dalam kelimpahan, bahkan lebih dari kota yang dikunjunginya sebelumnya.

Sepanjang jalan, Fang Wang sering mendengar para kultivator menyebutkan nama seperti Li Honggang, Angsa Putih yang Mengagumkan, dan Sekte Ji Hao. Segera dia menyadari bahwa Li Honggang telah mengeluarkan tantangan kepada Angsa Putih yang Mengagumkan, ingin berduel dengan Angsa Putih yang Mengagumkan sebagai ayah Li Hongshuang. Jika Angsa Putih yang Mengagumkan menang, utang karma itu akan dihapus.

Kota ini ramai, menarik banyak kultivator yang tertarik dengan potensi bentrokan antara Angsa Putih yang Mengagumkan dan Li Honggang.

Dari pandangan ini, itu tidak tampak seperti jebakan; Li Honggang mengambil pendekatan yang jujur dan terhormat.

Saat Fang Wang memikirkan hal ini, dia tiba-tiba melihat sosok yang familiar. Dia melihat dengan seksama dan mengenali bahwa itu memang Gu Li.

Gu Li berdiri di depan kios yang sibuk, pandangannya tertuju pada sekelompok telur hewan peliharaan iblis. Dia mengenakan gaun ungu ketat, membawa kotak pedang, mengenakan topi bambu, dan wajahnya tertutup dengan selembar kain sutra biru, persis seperti saat Fang Wang pertama kali melihatnya.

Fang Wang mendekati Gu Li dari belakang dan berkata perlahan, "Miss Gu, apa yang membawamu ke sini?"

Mendengar ini, Gu Li berbalik, matanya yang indah bersinar dengan kejutan.

Hati Fang Wang tergetar oleh tatapannya; dia mengingatkan dirinya itu pasti ilusi, dia hanya ingin menantangnya.

"Saudara Senior Fang… mari kita bicara di tempat lain."

Gu Li berkata dengan gembira, sebelum menyelesaikan kalimatnya, dia meraih tangan Fang Wang dan mereka pergi bersama.

Bagi Fang Wang, ini adalah pertama kalinya dia dipegang oleh tangan wanita, selain dari ibunya, dan dia agak tertangkap basah.