Bab 27 – Eksperimen dan Perdagangan

Alex berjalan menuju area di mana gurita raksasa itu mendarat.

Dia tidak ingin melewatkan hadiah potensial apapun yang mungkin diberikan oleh landak kepadanya.

Ketika Alex sedang berjalan ke tempat tersebut, dia melihat lengan kirinya.

Lengan kirinya tidak lagi membeku, dan sebenarnya terasa agak panas. Sayangnya, lengan kirinya masih terluka parah. Pembekuan bahan organik sepenuhnya menghancurkan strukturnya, memutuskan pembuluh darah, dan banyak hal lainnya.

Lengan kiri Alex tidak terasa sakit saat membeku, tetapi begitu mencair, Alex merasakan sakit yang membakar dari sana.

Alex tidak bisa benar-benar menggerakkannya banyak, tetapi dia masih bisa bereksperimen dengannya.

Mercusuar eter itu telah masuk ke lengan kiri Alex, dan tetap di sana. Dia sudah secara tidak sengaja menembakkan udara dingin dari lengan kirinya sebelumnya, dan Alex ingin tahu bagaimana itu bekerja.

Alex sudah terbiasa dengan bagaimana rasanya menggerakkan Mana, dan dia berharap Mana Es di lengan kirinya meledak.

SSSHH!

Ledakan udara dingin keluar dari lengan kiri Alex. Karena lengan kirinya masih menggantung lemas, dinginnya mengenai bagian dari kaki kiri Alex dan tanah.

Es di bawah lengan kiri Alex bertambah sedikit, dan mantel di kaki kiri Alex sepenuhnya membeku.

Namun, Alex terlalu sibuk dengan hal lain.

Begitu Alex menginginkan Mana Es itu meledak, lengannya mulai terbakar. Yah, bukan benar-benar terbakar, tetapi rasanya seperti terbakar.

Alex dengan cepat berlari ke salah satu tempat dengan es yang hancur. Gurita itu telah menghancurkan sebagian besar danau ketika naik ke permukaan.

SSSSSS!

Alex memasukkan lengannya langsung ke air es dan menggertakkan giginya. Suara sesuatu yang panas menyentuh air dingin terdengar ketika lengan Alex menyentuh air.

'Sial! Itu sangat panas!' pikir Alex. 'Serius?! Kamu punya Mana, dan mengikuti Hukum Termodinamika?! Kamu ingin membuat sesuatu jadi dingin, jadi kamu harus membuat hal lain jadi panas?! Kenapa kamu tidak bisa melakukan sesuatu yang ajaib?!'

Setelah beberapa saat, Alex menarik lengannya keluar dan menggerakkannya di udara sejenak.

Lengannya menerima beberapa luka bakar.

Namun, sekarang dilapisi lapisan tipis es.

Lengannya terasa lebih dingin dari sebelumnya.

'Lenganku lebih dingin dari sebelumnya. Jadi, mari kita coba lagi!'

SSSHH!

Satu lagi ledakan udara dingin, dan Alex segera mencelupkan lengannya ke air dingin lagi.

'Tidak panas seperti sebelumnya, tetapi masih terasa seperti aku menyentuh piring panas atau sesuatu,' Alex menyimpulkan.

Setelah beberapa saat, Alex menarik lengannya keluar lagi.

'Aku bertanya-tanya, bisakah aku menggunakan lebih sedikit?'

Alex mencoba untuk menekan Mana tetapi juga membuat sedikit dari itu meledak.

SSSH!

Sebuah angin dingin keluar dari lengan kiri Alex lagi, dan lengan Alex kembali panas.

Namun, kali ini, lengan Alex tidak terlalu panas membakar.

Rasanya hanya panas yang tidak nyaman, suhu yang akan membuat seseorang berkeringat deras.

Namun, sebagai gantinya, udara dingin yang keluar dari lengan kiri Alex tidak sedingin ledakan sebelumnya.

Alex menggaruk dagunya sambil memikirkan semua yang telah disaksikannya. 'Jadi, lenganku memanas secara proporsional dengan seberapa dingin udara itu. Aku tidak yakin, tetapi kurasa jumlah udara yang keluar dari lenganku sama dengan berat lenganku. Karena itu, ledakannya cukup kuat.'

'Sekarang, aku perlu menguji hal lain.'

Alex meraih lengan kirinya dengan tangan kanannya dan mengarahkannya ke wajahnya.

'Sedikit saja. Hanya sedikit saja,' pikir Alex.

SSSSSHH!

Kepala Alex terdorong ke belakang oleh badai yang keluar dari lengan itu. Namun, karena dia hanya menggunakan sedikit, wajah Alex tidak terluka.

Hanya beberapa icicle yang terbentuk di wajah Alex.

Alex mengusap icicle dari wajahnya dan melihat lengannya dengan penuh semangat.

'Menarik,' pikir Alex, sambil menggaruk dagunya. 'Aku hanya menggunakan sebagian kecil saja, dan lenganku mungkin hanya memanas satu derajat. Namun, udara di wajahku sedikit lebih dingin daripada udara sekitarnya.'

'Ini berarti bahwa ledakan ini menggunakan suhu luar sebagai referensi ketika mendinginkan sesuatu, bukan lengannya sendiri.'

'Jadi, secara teori, jika suhu saat ini -40°C, dan jika lenganku 20°C panasnya, dan jika aku melepaskan ledakan setara dengan 20°C, ledakan udara akan menjadi -60°C, dan lenganku akan mencapai 40°C.'

Alex menggaruk dagunya sementara ekspresi rumit muncul di wajahnya.

'Itu berarti kekuatan kemampuan ini sangat bergantung pada lingkunganku. Lagi pula, jika aku berada di gurun yang 50°C dan aku melakukan hal yang sama, lenganku akan mencapai 40°C, dan lawanku akan mendapatkan angin segar 30°C hangat.'

'Namun, dalam lingkungan dingin, efeknya akan berbeda,' pikir Alex sambil melihat sekeliling. 'Tentu saja, makhluk yang hidup di lingkungan dingin seperti itu memiliki ketahanan dingin yang besar, tetapi itu hanya berlaku sampai batas tertentu.'

'Seekor binatang yang hidup di gurun 50°C tidak akan peduli dengan ledakan udara panas 30°C. Namun, binatang yang tinggal di tundra dingin -40°C akan memiliki masalah dengan ledakan udara dingin -60°C.'

'Lebih lagi, aku bisa mengurangi suhu lengan kiriku lebih jauh dalam cuaca dingin. Aku bisa berlari dengan lengan 5°C tanpa masalah. Itu akan terasa sangat tumpul, mati rasa, dan canggung. Namun, aku bisa melepaskan ledakan 35°C. Dalam iklim dingin, ini akan merusak seseorang secara signifikan. Setelah semua, ledakannya hampir mencapai -100°C!'

'Selain itu, jika aku bersedia membayar beberapa luka, aku bahkan bisa meledakkan mereka dengan seperti 60°C atau sesuatu. Tentu, lenganku akan mendapatkan luka bakar parah dan menjadi tidak berguna sampai aku sembuh, tetapi musuhku akan membeku.'

Alex menggaruk dagunya.

'Pasti ada beberapa kegunaan untuk kemampuan ini dalam pertempuran. Pedangku hanya satu tangan, jadi lenganku yang satunya bebas.'

Alex telah berjalan sepanjang waktu ini, dan akhirnya dia mendekati tujuannya.

Alex melewati sebuah pohon dan melihat area kehancuran total.

Pohon-pohon semuanya hancur, dan banyak jarum raksasa mencuat dari gurita yang tidak bergerak.

Saat ini, landak sedang dengan tenang mengunyah gurita, tampaknya tanpa peduli apa pun di dunia.

Alex berjalan ke salah satu tentakel dan melihat bagaimana itu menjulang di atasnya.

Ini adalah salah satu tentakel gurita yang lebih tebal, dan hanya lebarnya setidaknya tiga meter.

Seperti Alex berdiri di hadapan dinding daging sebuah perkebunan.

Tentakel itu mungkin lima puluh meter panjangnya, yang tampaknya tidak masuk akal.

Alex melompat ke tentakel dan berjalan di sepanjangnya.

Kemudian, Alex berjalan ke tempat di mana landak sedang mengunyah dan berhenti di depannya.

Landak melanjutkan makan, tetapi setelah beberapa detik, ia menyadari kehadirannya.

Landak mengulurkan kepalanya ke Alex dan mengendus beberapa kali.

Alex menjadi sedikit gugup.

Mungkin ia mencium mercusuar eter di tubuhnya? Setelah semua, saat ini ia sedang mengunyah pencipta dan pemilik sebenarnya dari mercusuar eter.

Mungkin Alex berbau mirip dengan gurita?

Dia berharap tidak!

Setelah sedikit mengendus, landak menarik kepalanya kembali dan melihat ke arah Alex.

Kemudian, ia melihat ke gurita di bawah Alex.

Kemudian, kembali ke Alex lagi.

Setelah itu, landak berjalan ke tentakel tempat Alex datang.

CRUNCH! CRUNCH! CRUNCH!

Setelah satu menit menggigit, landak memutuskan tentakel dari bangkai tersebut.

DENTUM!

Kemudian, landak melemparkan tentakel beberapa meter ke kejauhan dengan tendangan dari cakarnya.

Setelah itu, ia melihat ke arah Alex lagi sejenak.

Dan setelah itu, ia kembali makan.

Alex menyadari apa yang dimaksud oleh landak.

Dia telah memberikan Alex salah satu tentakel itu!

Alex menjadi sangat bersemangat sejenak.

Gurita itu mungkin memiliki jumlah Mana yang luar biasa banyak yang tersimpan di tubuhnya!

Namun, Alex segera merasa kecewa dan menghela nafas.

Tentakel itu sangat berat!

Dia tidak mungkin bisa memakan semuanya.

Alex menggaruk dagunya sejenak.

Kemudian, dia berjalan ke ujung tentakel dan mencoba menggerakkannya dengan seluruh tenaganya.

Alex berhasil mengangkat beberapa meter terakhir tentakel dan memutarnya sedikit ke arah landak.

"Hei!" Alex berteriak. "Aku tidak bisa makan itu! Ambil saja!"

Landak berhenti mengunyah dan melihat ke arah Alex.

Alex menunjuk ke tentakel, menggelengkan kepala, lalu menunjuk ke arah landak.

Landak melihat Alex sejenak dan menyadari apa yang dia maksud.

Landak berjalan mendekat, menggigit tentakel, dan memindahkannya kembali ke bangkai, menunjukkan bahwa tentakel itu sekarang miliknya.

Alex melihat ke arah landak dengan penuh harap.

Landak menatap Alex untuk sementara waktu.

Sepuluh detik berlalu tanpa ada yang terjadi.

Landak itu mungkin berpikir keras tentang apa yang harus dilakukan.

Kemudian, ia melihat ke langit sejenak, seolah memikirkan sesuatu.

Terakhir, ia melihat ke arah Alex lagi.

RRMM! RRMM! RRMM!

Tubuh landak itu mulai bergetar secara ritmis.

Alex mengenali suara itu.

'Hei, bukankah itu suara aneh yang dibuat anjing sebelum mereka muntah?' pikir Alex.

Benar saja, landak itu membuka mulutnya dan memuntahkan sesuatu.

Namun, itu bukan muntahan, tetapi sesuatu yang lain.

Mata Alex membelalak takjub melihat apa yang dia lihat!