Bab 8 - Menonton

Alex tetap di atas pohon pinus selama beberapa waktu saat dia melihat sekelilingnya dengan terkejut.

'Binatang-binatang ini sangat besar!' pikir Alex. 'Bagaimana aku bisa bertahan hidup di sini? Jika aku secara tidak sengaja mendekati salah satu dari mereka, aku bahkan tidak punya kesempatan untuk bertarung!'

'Meskipun, dewa tidak mengatakan apa-apa tentang membunuh semuanya. Dia hanya berkata bahwa aku harus tetap di sini sampai aku bisa bertahan tanpa merasa terlalu terancam.'

'Apakah ini yang dia maksud dengan pengalaman bertarung yang cukup? Maksudku, saya kira mampu bertahan di alam liar bisa memiliki keuntungan tersendiri. Misalnya, jika saya dikejar oleh sesuatu atau seseorang, saya akan bisa bertahan.'

'Ini bukan pertarungan yang diatur yang saya terbiasa. Ini adalah pertarungan hidup dan mati yang sebenarnya, yang berarti melarikan diri adalah strategi yang layak. Saya kira kemampuan untuk melarikan diri adalah keterampilan yang berharga.'

Alex menghela napas.

'Jadi, haruskah aku mencari gua untuk malam ini?' Alex bertanya pada dirinya sendiri. 'Namun, gunung-gunung ini berada sekitar 20 kilometer dari sini. Jika itu jalan yang lurus dan aman, aku mungkin bisa sampai di sana dalam setengah hari dengan kebugaran tubuhku yang sekarang. Namun, perjalananku ke sana tidak akan aman, dan aku jelas perlu membuat beberapa belokan.'

'Ya, itu tidak berhasil. Jadi, aku butuh alternatif.'

'Menggali tidak mungkin. Lagi pula, aku hanya punya pisau. Selain itu, iklimnya agak dingin, yang membuat tanah lebih keras. Di atas itu, tanahnya mungkin penuh dengan akar.'

Alex menggaruk bagian belakang kepalanya.

'Saya pikir itu hanya menyisakan dua pilihan. Saya harus menemukan pohon besar yang memiliki lubang besar di dalamnya, atau saya harus tidur di atas pohon. Berkemah di luar harus menjadi pilihan terakhir.'

Alex menghela napas.

'Bagaimanapun, jika aku harus tidur di atas pohon, aku tidak perlu benar-benar mencari satu. Pohon-pohon ini semuanya cukup besar, dan pada dasarnya salah satunya akan berhasil. Aku hanya perlu memotong jarum dan cabang yang mengganggu.'

Alex melihat ke atas.

'Seharusnya awal sore, yang berarti aku masih punya beberapa jam untuk dihabiskan. Aku harus menjaga lingkunganku untuk melihat jenis satwa liar apa yang bisa kutemukan. Mengetahui musuhmu sudah setengah pertarungan.'

Alex mulai memanjat turun pohon tetapi tidak meninggalkannya sepenuhnya.

Sebaliknya, Alex menunggu sekitar lima meter di atas tanah di cabang yang tebal. Dia memotong beberapa jarum pohon untuk membuat dirinya nyaman.

Tapi tunggu, bukankah Alex bilang dia akan melihat satwa liar?

Ya, dia bilang, tapi hanya orang bodoh yang akan berjalan tanpa tujuan melalui hutan yang tidak dikenal.

Ini bukanlah bumi.

Hewan-hewan berbahaya ada di bumi, tetapi mereka tidak ada di mana-mana. Selain itu, meskipun seseorang berada di daerah yang dikenal memiliki hewan berbahaya, hewan-hewan ini tidak akan ada di mana-mana sekaligus. Hewan-hewan kuat ini memiliki wilayah, dan mereka memerlukan banyak makanan.

Namun, di sini, keadaannya bisa berbeda. Alex tidak yakin berapa banyak hewan berbahaya yang ada di cekungan ini, tetapi mungkin ada beberapa.

Jadi, Alex hanya tetap berada di pohon sambil melihat ke bawah. Pada saat yang sama, Alex berusaha untuk tetap sepelan mungkin.

Setengah jam berlalu, dan pantat Alex sudah mulai sakit karena duduk seperti ini.

Namun, menunggu seperti ini telah membuahkan hasil.

Saat ini, Alex merasa sangat lega karena tidak meninggalkan pohon.

Dia melihat sekumpulan serigala.

Ada empat serigala berwarna abu-abu muda berjalan di sekitar pohon tempat Alex saat ini berada.

Mereka jelas mencium bau dirinya, dan mereka dengan cepat menemukan Alex saat aroma dirinya membawa mereka ke pohon.

Serigala-serigala itu melihat ke atas ke arah Alex, yang menatap ke bawah dengan gugup.

'Serigala-serigala ini ukurannya normal, tetapi tetap saja, mereka besar!' pikir Alex.

Serigala-serigala ini sebenarnya tidak lebih besar dari rekan-rekan mereka di bumi, tetapi bahkan serigala-serigala di bumi bisa mencapai berat hingga 90 sampai 100 kilogram.

Sebagai perbandingan, seekor anjing gembala jerman hanya memiliki berat sekitar 30 hingga 40 kilogram.

Serigala-serigala itu mulai mengitari pohon, dan beberapa dari mereka mulai menggaruk pohon dengan cakar mereka, tetapi pohon itu terlalu besar.

Secara mengejutkan, serigala-serigala itu tidak menggonggong, menggeram, atau melolong.

Kecuali suara goresan cakar mereka di pohon, mereka tidak membuat suara lain.

Detak jantung Alex berdetak cepat, tetapi kepalanya tetap tenang.

Dia tahu bahwa mereka tidak bisa menggapainya di sini.

'Abu-abu muda, warna yang menarik,' pikir Alex. 'Serigala biasanya berwarna coklat atau abu-abu gelap. Saya berpikir serigala dengan warna yang lebih terang ini umumnya berada di lingkungan yang lebih dingin karena warna mereka memudahkan untuk tidak terlihat di salju.'

'Ini mengonfirmasi itu. Ini mungkin wilayah yang lebih dingin.'

Setelah beberapa menit, serigala-serigala itu pergi lagi. Tidak ada gunanya tetap di sini. Lebih mudah menemukan mangsa lain.

Alex memperhatikan serigala-serigala itu pergi dengan penuh minat. 'Mereka mencurigakan sepi. Jika mereka adalah penguasa tempat ini, mereka tidak perlu sepi. Ini berarti mungkin ada binatang buas yang lebih mengerikan berkeliaran.'

Alex teringat landak hijau besar dan kadal coklat.

'Sungguh,' tambahnya dalam pikirannya.

Alex tetap berada di pohon.

Setengah jam kemudian, Alex melihat binatang lain datang, dan ia tentu saja tidak suka melihat yang satu ini.

Sebuah babi hutan.

Alex hanya dapat menggambarkan penampilan babi hutan itu dengan kata gemuk.

Babi hutan itu hampir setinggi Alex, dan tampaknya sama lebarnya.

'Hebat, babi hutan,' pikir Alex dengan nada sarkastis dengan ekspresi tidak nyaman. 'Babi hutan sangat teritorial dan membuat banyak suara ketika mereka marah.'

Babi hutan itu juga mencium bau sesuatu ketika tiba di bawah pohon Alex, tetapi alih-alih melihat ke atas, itu mengorek tanah.

Secara mengejutkan dan berlawanan dengan perkiraan, babi hutan itu cukup diam saat menggali.

Untungnya, babi hutan itu tidak menyadari keberadaan Alex dan segera pergi setelah mencari sebentar.

Sepuluh menit kemudian, binatang berikutnya tiba, dan ini adalah binatang yang belum pernah dilihat Alex sebelumnya.

Itu adalah kadal hijau yang cukup besar. Tingginya mungkin hampir satu meter, dan memiliki kaki yang cukup panjang. Selain itu, terdapat cakaran panjang keluar dari kaki-kakinya yang panjang.

'Kenapa banyak sekali binatang di sini?!' pikir Alex. 'Bukankah biasanya hanya melihat satu binatang besar setiap beberapa jam? Namun, aku melihat satu setiap sepuluh menit!'

Kadal hijau itu sepertinya mencium bau sesuatu yang menarik, dan Alex menjadi semakin gugup.

Makhluk ini tampak seperti bisa memanjat pohon!

Kadal itu mencium tanah dengan minat, dan setelah beberapa detik, ia berjalan ke pohon dan memanjatnya.

Untungnya, bukan pohon Alex.

Ketika Alex melihatnya, dia diam-diam menghela napas lega.

'Mungkin ia tidak mencium bau saya. Kalau tidak, ia pasti sudah memanjat pohon saya. Mungkin ia mencium bau babi hutan.'

Alex melihat pohon tempat kadal itu berada dengan minat. Saat memanjatnya, Alex masih bisa mendengar, tetapi setelah beberapa suara bergesekan, semuanya menjadi sunyi kembali.

'Kaki-kakinya tidak cocok untuk binatang yang hidup di pohon,' pikir Alex. 'Mungkin biasanya berjalan di tanah.'

Ekspresi Alex tampak rumit.

'Jadi, mungkin ia berada di pohon untuk berburu, bukan?' pikir Alex.

Pohon itu tetap sunyi, tetapi Alex tidak bisa melihat kadal melalui semua jarum hijau yang menghalangi pandangannya.

'Saya sangat bersyukur bahwa saya tidak berjalan tanpa tujuan. Bahkan jika saya berhasil menghindari semua binatang di tanah, saya bisa berjalan melewati pohon dengan tepat kadal seperti itu di dalamnya,' pikir Alex.

Alex melihat ke pohon sambil berbaring di cabang. Dia ingin tetap tersembunyi sebanyak mungkin.

Biasanya, Alex mungkin mencoba membunuhnya.

Lagi pula, dia seharusnya menjadi lebih kuat dan mendapatkan pengalaman bertarung.

Ini adalah lawan yang sempurna.

Itu tidak terlalu besar, dan ia sendirian.

Namun, Alex memutuskan untuk tidak melakukannya.

Kadal itu telah mencium bau babi hutan dan menunggu di sini dalam penyergapan daripada pergi ke tempat lain.

Babi hutan itu sangat besar!

Itu mungkin beratnya lebih dari 300 kilogram!

Bagaimana mungkin kadal yang mungkin hanya berbobot sekitar 50 kilogram menaklukkan makhluk itu sendirian?

Alex memutuskan bahwa risikonya terlalu tinggi.

Alex terus menunggu, tetapi menunggu jauh lebih stres daripada sebelumnya. Lagi pula, kadal itu masih ada di sana.

Yang lebih buruk, Alex tidak mendengar apa-apa dari pohon selama dua puluh menit terakhir. Rasanya hampir seperti kadal itu tidak ada lagi.

Dua puluh menit lagi kemudian, sesuatu berjalan melewati pohon Alex lagi.

Alex mengintip ke bawah, dan hatinya tenggelam.

Itu bukan babi hutan.

Keempat serigala itu kembali!