Bab 18 – Pembayaran

Alex merasakan benturan.

Itu seperti dia telah tertabrak mobil yang melaju kencang.

Alex bahkan tidak bisa membedakan semua suara berbeda yang bergetar di seluruh tubuhnya.

Dia mendengar dan merasakan beberapa suara retakan, diikuti dengan cepat oleh suara daging yang sobek.

Alex tidak bisa bernapas!

"Urgh- Hurgh!"

Alex muntah dan batuk dengan keras saat dia memuntahkan darah dari mulutnya.

'Aku tidak bisa bernapas!'

Alex batuk dengan keras seiring semakin banyak darah keluar dari tubuhnya.

Rasanya seperti ada air di paru-parunya, dan dia sangat ingin mendapatkan udara, tetapi hanya suara menggelegak menjijikkan yang keluar dari mulutnya.

KERTAK! KERTAK!

Alex membalikkan badan ke samping saat dia menggulung seperti udang. Suara tulang yang retak bergema di seluruh tubuhnya saat mereka dengan cepat kembali ke tempat asalnya.

30 detik penderitaan dan panik yang mutlak berlalu.

"Hurgh!"

Alex memuntahkan sejumlah besar darah, dan dia menarik napas dalam-dalam.

Panik perlahan berkurang saat Alex menelan banyak udara.

Kemudian, dia hanya duduk.

Ini jauh lebih buruk daripada yang dia bayangkan!

Bagaimana mungkin seseorang seharusnya melakukannya beberapa kali?!

Alex hanya berbaring di tanah, mencoba menahan air matanya.

Ini adalah penyiksaan!

Namun, pembakaran Mana semakin kuat lagi.

Alex telah memakan satu buah utuh, dan satu lompatan tidak cukup.

Pikiran Alex menjadi kacau karena dia tidak bisa membuat keputusan.

"Aku tidak mau lagi!" dia berteriak pada dirinya sendiri.

Namun, saat dia merasa Mana semakin intens, dia berdiri dan memanjat pohon lagi dengan anggota tubuh yang gemetar dan gelisah.

Alex tidak ingin, tetapi dia melompat lagi.

Kali ini, dia mendarat di punggungnya.

RETAK!

Alex telah melindungi kepalanya, tetapi tulang belakangnya patah berantakan.

30 detik lagi tanpa napas dari kepanikan dan rasa sakit berlalu.

Tubuh Alex menggigil saat dia berbaring di tanah.

Dia tidak mau lagi!

Sungguh menyakitkan!

Alex berharap berada di bumi, namun harapan itu tidak akan pernah terwujud.

Dia tidak ingin melakukan ini!

Namun, sensasi terbakar Mana semakin intens lagi saat tubuhnya sepenuhnya pulih.

Alex perlahan duduk saat ia berjalan perlahan menuju pohon.

Dia harus menahan air matanya.

Namun, dia memanjat pohon lagi, kali ini, lebih tinggi dari sebelumnya.

Sudah saatnya bagi kakinya.

Alex memanjat sampai ke puncak.

Seluruh tubuhnya gemetar, tetapi dia melompat.

Alex jatuh beberapa detik.

RETAK!

Kaki Alex hancur saat tempurung lututnya terlempar keluar dari tubuhnya, salah satunya mengenai pohon dan satu lagi meluncur di tanah.

Beberapa tulang di tubuh Alex juga patah, tetapi dia berhasil bertahan hidup dengan susah payah.

Kali ini, lebih mudah karena paru-parunya tidak terlalu rusak.

Hal terburuk selalu adalah ketidakmampuan untuk bernapas.

Ketidakmampuan untuk bernapas membawa rasa ketakutan eksistensial baginya. Ketakutan ini jauh lebih buruk daripada rasa sakit.

Kali ini, intensitas Mana tidak meningkat lagi.

Dia sudah menggunakan cukup banyak Mana.

Untuk sementara, Alex hanya terbaring di tanah, tidak bergerak.

Dia tidak memikirkan apa pun.

Dia hanya terbaring di sana dan berhenti.

Beberapa menit berlalu, dan sensasi yang Alex rasakan dalam setengah jam terakhir melintas di pikirannya.

Itu seperti dia mencoba memahami apa yang baru saja dia rasakan.

Itu sangat berbeda dari kehidupannya di bumi.

Pasti, dia telah menjalani pelatihan keras di bumi, tetapi ini bukanlah pelatihan.

Ini adalah penyiksaan.

Diam.

Untuk sementara, Alex hanya mendengarkan keheningan hutan.

'Mengapa aku melakukan ini pada diriku sendiri?'

Diam.

'Apakah ini benar-benar cara terbaik?'

Diam.

'Aku tidak tahu.'

Alex melihat ke pohon.

'Dua buah yang tersisa.'

Diam.

'Haruskah aku?'

Diam.

Desis!

Mata Alex tiba-tiba terbuka ketika dia mendengar suara dedaunan yang bergerak.

CRSH!

Alex menggertakkan giginya dengan keras saat darah meledak keluar dari lengannya.

Sebuah panther!

Alex benar-benar lupa bahwa dia tidak berada di tempat yang aman.

Dia berada di hutan yang penuh dengan binatang dan makhluk yang ganas!

Alex berbaring telentang, dan panther ingin menggigit lehernya.

Untungnya, Alex dengan susah payah berhasil menahan gigitan itu dengan lengan kirinya.

Panther menggigit lengan bawah Alex, menghancurkan otot-ototnya.

Namun, secara mengejutkan, tulang Alex tidak patah.

Panther dengan keras mencoba menggoresnya dengan cakarnya, dan beberapa luka muncul di sekujur tubuh Alex saat tangannya pergi ke punggungnya.

Tetapi tidak ada apa pun di punggungnya!

Alex menyadari bahwa dia telah melepas pedangnya ketika dia memutuskan untuk mendarat di punggungnya.

'Sialan!'

Panther melepas lengan Alex dan melompat mundur.

Namun, Alex meraih leher panther dengan tangan kanannya.

Desis!

Panther melompat mundur, tetapi Alex tertarik bersamanya.

Dari jaraknya, Panther lebih kuat dari panther di bumi. Lagi pula, dia baru saja melompat mundur dua meter sambil menarik Alex bersamanya.

Namun, Panther itu bukan satu-satunya yang lebih kuat daripada varian bumi.

Alex berhasil mempertahankan genggamannya pada leher Panther sepanjang waktu ini dengan hanya satu tangan, yang mengejutkannya.

Dia yakin dia tidak bisa melakukannya beberapa hari yang lalu!

Panther berusaha mengusir Alex dan menyerangnya dengan cakarnya, tetapi naluri Alex muncul.

Alex segera menarik dirinya lebih dekat dan memeluk leher Panther dengan lengannya dan tubuhnya dengan kakinya.

Panther berusaha menyingkirkan Alex dan memotongnya beberapa kali lagi, tetapi Alex tidak melepaskannya.

Panther berteriak agresif, mencoba menjauhkan Alex darinya, tetapi saat kaki Alex semakin mengencang, teriakan agresif itu berubah menjadi merengek.

Alex merasakan bagaimana kakinya menekan organ-organ dan otot-otot people of Panther saat tulangnya mulai berdecit.

Mata Alex terbuka dengan terkejut.

DENTUM! RETAK!

Alex menarik lengannya ke belakang dan memukul dada Panther, yang dengan cepat ambruk.

Panther berhenti bergerak, dan Alex dengan cepat memegang kepalanya dan lehernya.

RETAK!

Dan Panther pun mati.

Alex menarik napas beberapa kali saat adrenalin perlahan mereda.

Kemudian, dia melihat tubuhnya.

'Apakah aku yang melakukannya?' dia berpikir dengan terkejut.

Panther ini tidak kecil, dan kekuatannya bukan main-main.

Namun, Panther tidak bisa mematahkan tulang-tulang Alex, dan Alex mematahkan tulang-tulangnya hanya dengan memukul.

Perbedaan kekuatan sangat jelas!

Untuk beberapa saat, Alex hanya melihat Panther dengan terkejut.

Sesuatu seperti ini hanya mungkin dalam mimpi.

Bagaimana mungkin manusia membunuh kucing besar dengan tangan kosong dan dengan mudah seperti itu?

Setelah beberapa saat, Alex melihat tangan kanannya saat dia mengepalkannya menjadi kepalan tangan.

Kemudian, matanya menyipit.

'Ini bukan untuk apa-apa!'

'Hari-hari penuh rasa sakitku menunjukkan bahwa mereka bukan untuk sia-sia!'

Pandangan Alex segera menuju dua buah yang terakhir.

Kemudian, dia berjalan dengan tekad dan memakan satu lagi.

Rasa sakit, panik, dan penyiksaan sangat mengerikan, tetapi perasaan melihat kekuatannya sendiri meningkat sedemikian pesat telah menghapus semua hal tersebut.

Dia ingin lebih banyak!