Bab 30 – Puting Beliung

"Old Ice Octopus? Apakah kamu maksud gurita raksasa di danau?" tanya Alex.

Pria itu sedikit menyipitkan matanya saat mendengar kata-kata Alex.

"Ya. Apa yang terjadi padanya?" pria itu bertanya.

Bertindak seolah-olah Alex tidak melihat apa-apa akan terlalu jelas sebagai kebohongan. Lagi pula, gurita itu telah mati, dan kehancurannya sangat besar dan keras.

"Itu dibunuh oleh landak besar," kata Alex.

Pria itu mengangkat alis. "Dibunuh oleh Landak Buah Bumi? Apa yang terjadi?" dia bertanya.

"Saya tidak ada di sana untuk seluruh perkelahian, tetapi saya berada di dekat danau. Saya mendengar ledakan keras dan melihat gurita raksasa melompat di udara!" Alex menjelaskan dengan bersemangat.

"Namun, sesuatu yang mengejutkan terjadi setelah itu! Puluhan jarum panjang raksasa menusuk gurita itu, dan saya melihatnya jatuh ke arah utara danau, di tengah hutan. Saya melihat landak raksasa itu menyerbu ke area itu, dan setelah beberapa ledakan lagi, semuanya menjadi tenang. Saya cukup yakin bahwa landak telah membunuh gurita," Alex menjelaskan.

Pria itu mengelus janggutnya sambil berpikir.

"Apa yang kamu katakan masuk akal, tetapi saya perlu mengkonfirmasinya. Tunggu di sini sebentar."

Alex mengangguk.

Alex tidak ingin mengambil risiko dan melarikan diri saat pria itu pergi. Pria itu mungkin memiliki banyak cara untuk menemukan Alex lagi. Melarikan diri hanya akan menimbulkan kecurigaan.

Pria itu mengucapkan beberapa kata, dan kali ini, ia hampir memerlukan sepuluh detik penuh untuk melafalkannya.

Jelas, mantra yang dia lemparkan sangat kompleks.

Alex merasakan badai Mana datang kepada pria itu, dan setelah dia menyelesaikan mantranya, pria itu tiba-tiba mulai melayang!

Sebuah badai nyata terangkat di sekelilingnya, dan Alex hampir terlempar ke kejauhan.

Namun, badai itu hanya mengelilingi pria itu dan mengangkatnya ke atas.

Pohon-pohon bergetar hebat di sekitarnya karena badai, dan akhirnya, pria itu meluncur ke kejauhan, tepat di atas hutan.

Mata Alex membelalak terkejut.

'Dia bisa terbang! Seorang manusia benar-benar bisa terbang di dunia ini!' pikir Alex.

Alex telah melihat kekuatan yang dewa tunjukkan padanya, yang jelas lebih unggul dari pria ini, tetapi Alex tidak akan pernah percaya bahwa manusia pertama yang akan dilihatnya bisa terbang!

Terbang!

Ini adalah sesuatu yang selalu diimpikan oleh setiap manusia!

Ini melambangkan kebebasan dan kekuatan yang melampaui imajinasi seseorang!

Kehausan Alex akan kekuatan hanya semakin meningkat intensitasnya!

Ketika Alex terus memikirkan apa yang baru saja dia lihat, pria itu tiba di danau dan turun di utaranya.

Ada area besar dengan pohon-pohon yang hancur, dan pria itu bisa melihat beberapa lubang.

Pria itu hanya mencari-cari di sekitar danau karena Old Ice Octopus adalah makhluk air.

Siapa yang mencari gurita di daratan?

Pria itu mengalihkan pandangannya, dan dia melihat sebuah batu raksasa.

Namun, batu ini bukanlah batu melainkan paruh gurita.

Landak tidak bisa memakan sesuatu seperti itu, itulah mengapa paruhnya masih di sini.

Bahkan setelah dua bulan, paruh itu masih tergeletak di sana, di tengah hutan.

Pria itu naik lagi dan terbang kembali ke Alex.

Alex hampir terhempas saat pria itu perlahan mendarat di depannya.

Setelah mendarat, pria itu mengangguk kepada Alex. "Kamu berbicara benar. Saya tidak bisa menemukan Old Ice Octopus, tetapi saya menemukan paruhnya dan beberapa lubang yang kira-kira selebar jarum Landak Buah Bumi. Tampaknya landak ini mendapatkan santapan yang cukup baik dari ini."

Kemudian, pria itu menyipitkan matanya. "Tidak heran landak itu bertingkah sombong tahun ini," dia menggumam. "Dia pikir setelah menjadi Landak Buah Bumi Tingkat Tinggi, dia bisa menghindari membayar upeti."

"Binatang bodoh."

Tubuh Alex gemetar, dan keringat mengalir di punggungnya saat dia mendengar kata-kata pria itu.

Alex mengingat sebuah keanehan.

Landak itu tidak mengunjunginya selama tiga hari!

Apakah pria ini…?

"Sir, apa yang terjadi pada landak itu?" dia bertanya.

"Apa urusanmu dengan itu?" pria itu bertanya dengan kilatan dingin di matanya.

Tubuh Alex menggigil. "Yah, saya bertukar daging dengan buah-buahan landak beberapa kali."

Pria itu mengangkat alis. "Sentiment? Untuk binatang?"

Alex tidak menjawab.

"Jangan naif," pria itu menegur dengan dingin. "Landak itu hanya berdagang denganmu karena kamu berada di Alam Pertama. Dia telah membunuh banyak manusia di Alam Kedua dan bahkan beberapa di Alam Ketiga. Jika kamu berada di Alam Kedua, dia akan membunuhmu begitu melihatmu."

"Landak Buah Bumi mengenali musuh berdasarkan bau. Jika bau yang kamu keluarkan memiliki kepadatan tertentu dari Mana, insting berburu mereka terpicu. Landak itu bahkan membunuh orang yang memberinya makan selama dua puluh tahun setelah dia mencapai Alam Kedua," pria itu menjelaskan.

Alex mengingat bagaimana landak itu selalu menciumnya setiap kali mendekatinya.

Sekarang, tindakan yang imut itu tidak lagi terasa imut!

Landak itu selalu mengendus Alex beberapa kali ketika mereka bertemu.

Jika landak itu bahkan bisa membunuh seseorang yang memberinya makan selama 20 tahun, dia mungkin tidak akan menjadi pengecualian.

Sebuah getaran dingin merambat di tulang belakang Alex.

"Terima kasih atas peringatanmu, sir," Alex berkata dengan sopan. "Bisakah saya bertanya satu pertanyaan lagi, tolong?"

Setelah melihat pria itu terbang, Alex menjadi jauh lebih sopan.

Pria itu mengangguk.

"Karena kamu membantu saya memecahkan misteri hilangnya Old Ice Octopus, saya bisa meladeni beberapa pertanyaanmu," katanya.

"Saya melihat kadal hijau, sekitar satu meter panjangnya. Ia memiliki kemampuan untuk menembakkan bola api dari mulutnya. Makhluk jenis apa itu?" tanya Alex.

Pria itu menggaruk dagunya.

Untuk sekali ini, dia tidak langsung memiliki jawaban.

"Kedengarannya seperti bayi Kadal Pohon Api," kata pria itu. "Kadal Pohon Api biasanya tidak ada di cekungan tetapi di gunung-gunung yang mengelilingi cekungan. Saya menduga bahwa itu secara tidak sengaja masuk ke cekungan setelah lahir di salah satu gunung sekitarnya."

"Kadal Pohon Api adalah binatang dari Alam Kedua. Ini berarti bahwa mereka akan mencapai Alam Kedua begitu dewasa. Dan kamu katakan bahwa benda ini ada di sini?"

Alex mengangguk.

"Apakah kamu tahu jika ia memakan beberapa buah Landak Buah Bumi?"

Alex mengangguk lagi.

"Lupakan saja kadal itu," kata pria itu. "Landak Buah Bumi mengumpulkan produk limbahnya di jarum, dan jarum tersebut akhirnya akan menghasilkan buah-buah ini. Buah-buah ini pada akhirnya akan jatuh dan tetap di tanah."

"Buah-buah ini penuh dengan Mana, dan setiap binatang tertarik pada buah-buah ini. Landak itu tidak membuang Mana dengan menciptakan buah-buah ini. Namun, sebagai makhluk di Alam Ketiga, hanya produk limbahnya sudah mengandung jumlah Mana yang cukup signifikan."

"Selama bertahun-tahun yang panjang, buah-buah dari Landak Buah Bumi memperoleh sifat adiktif tertentu. Manusia masih bisa memakannya karena pikiran kita sadar, tetapi binatang yang hanya bertindak berdasarkan insting tidak bisa menahan godaan buah-buah ini."

"Karena Kadal Pohon Api sudah merasakan buah-buah tersebut, ia akan tetap berada di sekitar Landak Buah Bumi. Akhirnya, ia akan makan cukup banyak buah untuk mencapai kematangan dan melaju ke Alam Kedua."

"Ketika itu terjadi, landak akan memakan kadal tersebut."

Alex mengambil napas dalam.

Landak itu telah lama berhenti menjadi imut dalam pikiran Alex.

Benda ini adalah iblis yang menyamar!

"Terima kasih atas pengajaranmu, sir," kata Alex.

Pria itu memandang Alex sejenak.

"Untuk pertanyaanmu sebelumnya, saya mengajarkan Landak Buah Bumi beberapa sopan santun dan mengumpulkan Sumber Mana Buminya. Landak Buah Bumi dapat tinggal di kebun saya, tetapi sebagai gantinya, ia akan memberikan saya satu Sumber Mana Bumi per tahun. Saya menjawab pertanyaan-pertanyaan ini untukmu karena kamu membantu saya memecahkan misteri hilangnya Old Ice Octopus. Jangan lupakan itu."

Pikiran Alex menuju ke beberapa tempat.

Namun, mengapa berspekulasi ketika dia bisa langsung bertanya?

"Apa itu Sumber Mana?" tanya Alex.

"Tombak bercahaya, menyerupai kabut, sekitar satu meter tingginya," jawab pria itu. "Sumber Mana dapat berfungsi sebagai katalis untuk kekuatan elemen bagi binatang. Orang tua memberikan Sumber Mana kepada keturunan mereka. Seekor binatang di Alam Kedua bisa menciptakan Sumber Mana tidak murni, dan binatang di Alam Ketiga bisa menghasilkan Sumber Mana murni."

"Murid membutuhkan Sumber Mana untuk secara resmi menjadi Ahli. Kebanyakan Murid hanya bisa menggunakan Sumber Mana tidak murni karena kesulitan untuk mendapatkannya, tetapi keluarga kaya membayar banyak uang untuk Sumber Mana murni."

"Itulah mengapa saya di sini."

Pada saat ini, pria itu tampak seperti baru saja mengingat sesuatu.

"Saya belum memperkenalkan diri saya."

"Saya adalah Duke Angin Ribut, seorang Penyihir Tinggi, dan ini…"

Duke Angin Ribut mengisyaratkan ke hutan.

"Adalah salah satu kebun saya."