Bab 50 – Alasan

Sejam satu jam terlewati dalam kesunyian.

Alex tidak bisa masuk ke dalam meditasi.

Tubuhnya tegang dan terguncang kemarahan dari waktu ke waktu.

'Aku sudah melakukan apa yang perlu aku lakukan,' Alex terus mengulangi dalam pikirannya.

Dia sudah terbiasa dengan bau darah, tetapi Alex secara bawah sadar bernapas melalui mulutnya untuk menghindari bau itu.

Sakit kepala yang menyakitkan terbentuk selama satu jam itu.

Alex merasa perutnya mual.

'Aku sudah melakukan apa yang perlu aku lakukan.'

Alex perlahan membuka matanya dan menatap potongan tubuh yang mengelilingi kereta luncurnya.

Dia telah melakukan ini beberapa kali dalam satu jam terakhir.

Seakan-akan dia mencoba untuk memastikan apakah semua ini benar-benar terjadi.

'Ini bisa saja jadi nasibku,' pikir Alex saat melihat salah satu mayat.

Namun, tidak peduli seberapa sering Alex mengatakan hal-hal ini pada dirinya sendiri, rasanya ada sesuatu di dalam dirinya yang tidak menerima pikirannya.

'Aku melakukan hal yang benar.'

'Jika aku membiarkan mereka melarikan diri, mereka akan memanggil bandit yang lebih kuat.'

Namun, saat Alex memiliki pemikiran itu, dia menyadari sesuatu.

'Tapi lalu, mengapa aku hanya membunuh yang membawa Kayu Es?'

Isi perut Alex bergetar.

'Aku membiarkan yang lainnya melarikan diri.'

'Bandit yang lebih kuat akan datang bagaimanapun.'

'Tapi lalu, mengapa aku membunuh yang lainnya?'

'Mereka semua sudah mundur.'

'Apakah beberapa potong Kayu Es akan merusak rencanaku?'

Diam.

Alex melihat potongan Kayu Es yang masih dipegang oleh beberapa mayat.

Alex tahu jawabannya.

'Tanpa membunuh setidaknya satu atau dua dari mereka, yang lainnya tidak akan mundur.'

'Tidak membunuh siapa pun akan berakhir dengan seluruh kereta luncurku dicuri.'

Diam.

Alex melihat mayat-mayat tersebut.

'Kecuali untuk dua yang pertama, kematian yang lain tidak perlu.'

'Kematian mereka tidak mengubah hasilnya.'

Diam.

'Aku seharusnya membunuh mereka semua,' pikir Alex setelah beberapa saat.

'Jika aku telah membunuh semuanya, kematian ini tidak akan sia-sia.'

'Aku telah melupakan pelajaran yang sangat penting yang telah aku pelajari di alam liar.'

'Entah harus maju sepenuhnya atau mundur.'

'Aku mencoba untuk mendapatkan keduanya. Aku ingin mempertahankan barang-barangku dan tetap aman, tetapi aku juga tidak ingin membunuh siapa pun.'

'Ketidakpastianku berakhir dengan aku tidak mendapatkan kedua hal ini. Aku membunuh beberapa orang, dan keamananku tidak terjamin.'

'Aku seharusnya membunuh mereka semua.'

Diam.

Ketika Alex tiba di pemikiran itu, tubuhnya yang tegang perlahan-lahan rileks.

Namun, sakit kepalanya semakin parah.

'Aku tidak bisa membuat kesalahan itu lagi.'

Diam.

Tiba-tiba, mata Alex terbuka dengan kilatan dingin ketika dia mendengar suara yang sangat pelan di kejauhan.

DENTUM!

Kereta luncur bergetar ketika Alex melesat ke kejauhan dengan semua kecepatannya.

"Tunggu-"

SHING!

Dua belahan tubuh jatuh ke tanah.

Alex menatap mayat itu dengan mata menyipit.

'Pakaian hitam terbuat dari kulit, belati, busur silang, tudung.'

'Ini adalah bandit, tetapi lebih kuat. Aku merasakan sedikit perlawanan dari pedangku.'

Alex melihat sekelilingnya dengan waspada, tetapi dia tidak mendengar, melihat, atau merasakan siapa pun lagi.

'Seorang pengintai.'

Alex menyipitkan matanya.

'Aku tidak bisa melakukan kesalahan yang sama!'

Alex perlahan menarik pedangnya dan menyembunyikannya dan lengannya di balik jubahnya. Setelah itu, dia bergerak diam-diam namun cepat di sepanjang sekeliling pembersihannya.

Alex telah tinggal di alam liar untuk waktu yang lama, dan dia menjadi sangat mahir dalam bergerak tanpa suara.

Alex bergerak mengelilingi pembersihannya dalam lingkaran lebar, tidak pernah meninggalkan kereta luncurnya terlalu lama. Dia harus tetap mengawasinya.

Namun, Alex tidak menemukan bandit kedua, bahkan setelah mencari selama lebih dari lima menit.

Akhirnya, Alex kembali ke kereta luncurnya dan duduk lagi.

Dia berharap malam segera berakhir.

Waktu berlalu dalam kesunyian bagi Alex.

Satu-satunya hal yang menemani Alex adalah pikirannya.

Sementara itu, di sebuah kamp beberapa kilometer jauhnya, seorang pria paruh baya dengan penutup mata sedang menatap tajam kepada seorang pria muda dengan rambut cokelat yang acak-acakan.

"Kemungkinan besar dia sudah mati. Lalu kenapa?" tanya pria itu dengan nada tak kenal kompromi.

"Ryan adalah pengintai terbaik kami!" lelaki muda itu berteriak sambil menatap pria itu. "Dia sudah mengalami hal yang lebih buruk! Aku yakin dia masih hidup!"

"Lalu kenapa dia belum kembali?" tanya pria dengan penutup mata dengan suara serius.

"Aku tidak tahu!" pemuda itu berteriak. "Namun, aku yakin dia masih hidup! Itulah mengapa kita harus memeriksanya!"

"Jangan bodoh," pria yang lebih tua mendengus. "Kau sudah cukup lama di kampku. Kau seharusnya tahu bagaimana hal-hal ini berjalan. Jika dia belum kembali, dia mungkin meninggalkan kelompok kita, atau dia sudah mati. Bandit tidak tertangkap, dan tidak ada binatang buas yang kuat di sekitar. Selain itu, Ryan tidak punya alasan untuk meninggalkan kita."

"Dia mati. Pahami itu," kata pria dengan penutup mata dengan nada serius.

Kepalan tangan pria muda itu bergetar hebat dalam kemarahan. "Lalu, kita harus balas dendam!"

Pria dengan penutup mata mengejek pria muda itu. "Balas dendam? Apakah kau yakin kau bandit sejati? Sejak kapan kita membalas dendam?"

"Kita ini penjahat!" ujar pria dengan penutup mata dengan nada tegas. "Kita ini kriminal! Kita ini pengkhianat! Kita semua hanya ada di sini untuk mencari uang dengan satu alasan atau lainnya. Kita bukan sekelompok teman. Kita bukan keluarga."

"Kita semua punya keluarga kita sendiri, dan kita semua butuh uang. Beberapa dari kita menginginkannya untuk keluarga yang kelaparan, dan beberapa dari kita menginginkannya untuk diri kita sendiri. Alasan itu tidak penting."

"Kita ada di sini hanya untuk uang. Itu saja," kata pria dengan penutup mata mengakhiri.

Pemuda itu menggertakkan giginya dalam amarah. "Kalau begitu, mari melakukannya demi uang! Pria itu membawa lebih dari satu ton Kayu Es! Bukankah itu layak untuk mengambil risiko?"

"Apakah emosimu membuatmu buta akan kewarasan?" tanya pria dengan penutup mata dengan mata menyipit.

"Pengemis-pengemis mencoba untuk menyerangnya, dan dia membunuh hampir setengah dari mereka."

"Itu menunjukkan bahwa dia tidak asing dengan membunuh manusia."

"Lalu, dia membunuh pengintai terbaik kita, sementara dia hanya bertugas untuk mengintai. Aku tahu Ryan, dan aku tahu bahwa dia hanya akan mengintai. Dia tidak akan mencoba melakukan apapun sendiri. Dia lebih pintar dari itu."

"Namun, Ryan sudah mati. Itu berarti persepsi korban kita yang seharusnya sangat mengesankan. Selain itu, dia berhasil membunuh Ryan. Perintah Ryan adalah mundur saat pertama kali ada tanda bahaya, dan dia memiliki banyak trik ketika datang untuk melarikan diri."

"Ryan hanya bisa dibunuh oleh seseorang yang jauh lebih kuat dari dirinya."

"Orang seperti itu hanya bisa berada di Tahap Prajurit Akhir atau Tahap Prajurit Puncak. Bahkan jika kita semua menyerang sekaligus, beberapa dari kita akan tetap mati dalam pertarungan."

"Lalu apa? Kita akan kehilangan sejumlah besar anggota kita yang paling berpengalaman untuk beberapa Kayu Es."

"Itu tidak layak," pria dengan penutup mata mengakhiri.

Namun, pemuda itu hanya semakin marah dan frustrasi.

"Baiklah!" dia berteriak. "Kalau begitu, aku saja yang akan melakukannya!"

Pria itu berbalik untuk meninggalkan kamp.

Puchi!

Namun, kakinya berhenti saat pedang menembus lehernya.

"Aku tidak bisa membiarkanmu mengungkapkan lokasi kita," kata pria dengan penutup mata dengan tekad.

SHING!

Bandit itu memotong kepala dan menyarungkan pedangnya.

Orang yang lebih tua di sisi pria itu hanya melihat mayat itu dengan mata yang penuh belas kasihan.

"Berikan Martha dan Holly satu emas masing-masing," pria itu berkata kepada pria yang lebih tua.

Orang yang lebih tua itu mengangguk.

Martha adalah istri Ryan, pengintai yang sudah mati, dan Holly adalah istri pria yang mati di tanah.

"Berikan kepada keluarga pengemis yang mati sepuluh perak masing-masing," tambah pria itu.

Laki-laki yang lebih tua itu kembali mengangguk dan perlahan meninggalkan kamp.

Sekarang, pria dengan penutup mata itu sendiri, dan dia mengembuskan napas dalam-dalam.

"Aku tidak bisa mempertaruhkan nyawa para rekan kita," katanya perlahan-lahan kepada dirinya sendiri.

"Jika kita semua mati, semua keluarga kita akan kelaparan."

"Kita tidak bisa mengambil risiko apapun."