19. Ancaman

Noah bernapas dengan kasar.

Sekarang pertempuran telah berakhir, ia merasakan kelelahan tubuhnya yang amat sangat.

Walaupun ia telah mengurangi jumlah "Napas" seiring ia terbiasa membunuh binatang-binatang itu, ia masih hampir tidak memiliki sisa sama sekali.

Ia terus menerus menggunakan yang di kakinya untuk meningkatkan kecepatan dan kelincahannya dan masih menggunakan sedikit yang di lengannya untuk mengaktifkan kemampuan penembus gaya saber kembar.

Ia duduk di tanah berlumuran darah untuk beristirahat sebentar dan membiarkan titik akupunkturnya mengisi ulang "Napas" di tubuhnya.

"Kamu telah melakukan pekerjaan yang baik untuk pertama kalinya."

William datang dari belakangnya sambil tersenyum dan membawa beberapa bunga di tangannya.

"Jadi sekarang kamu tahu mengapa aku bilang kamu akan baik-baik saja?"

Noah mengangguk dan menjawab singkat.

"Saya menggunakan seni bela diri peringkat 2, dengan hanya tubuh mereka peringkat 1 mereka tidak memiliki kesempatan."

William mengangguk.

"Ya! Seni bela diri dan mantra sihir adalah yang membuat manusia menjadi penguasa dunia. Seni bela diri peringkat 2 dapat merusak tubuh peringkat 3. Demikian juga dengan sihir peringkat 1. Tentu saja, jika kamu tidak memiliki jumlah dan kualitas 'Napas' yang sesuai, kamu tidak akan dapat menggunakan potensi penuh dari teknik tersebut, dan penggunaannya akan sangat terbatas."

Noah mengulas pertarungan yang baru saja ia lakukan di pikirannya saat ia menunggu tubuhnya pulih.

'Memang aku telah membuang banyak "Napas" selama pertarungan, dan tidak satu pun dari serigala bisa mengimbangi kecepatanku, jadi itu adalah pertarungan satu sisi. Tapi aku mungkin kehabisan "Napas" jika musuh terus menghindar, dan itu jika aku menganggap lawanku sebagai binatang ajaib. Melawan seorang kultivator dengan peringkat seni bela diri yang sama dengan milikku, bagaimana jadinya?'

Dia tidak menyukai jawaban yang ia temukan.

Batasan memiliki "Napas" yang langka sudah jelas.

William menggelengkan kepalanya, ia bisa samar-samar memahami apa yang dipikirkan muridnya itu.

"Kamu sepertinya tidak menyadari bahwa tidak ada anak seumuranmu yang bisa membantai kawanan binatang peringkat 1 tanpa bahkan terluka."

'Benar, saya hampir lupa bahwa saya bahkan belum berusia sebelas tahun.'

Dia benar-benar melupakan usianya di dunia itu untuk sesaat.

Morilnya sedikit meningkat.

Duo ini menunggu sepuluh menit sebelum Noah berdiri dan mengangguk kepada Gurunya, memberi isyarat bahwa mereka bisa kembali.

Ketika mereka bisa melihat gerbang utama rumah Balvan, William mendekati Noah dan berbicara dengan suara rendah.

"Saya percaya bahwa titik akupunkturmu akan berhenti bekerja sebentar lagi karena kemajuanmu sehingga kamu akan siap untuk perawatan kedua. Setelah kamu memasuki siklus kedua, saya akan membiarkan kamu mengambil misi-misi penjaga."

.

.

.

Di dalam bangunan penjaga, di atas meja di halaman, lima pria dan seorang anak sedang duduk dalam lingkaran membaca lembaran di tangan mereka.

Anak itu, tentu saja, Noah.

Dia mengenakan setelan gym hitam dengan dua saber terikat di punggungnya di dalam sarungnya masing-masing, dan rambut hitamnya disisir menjadi ekor kuda sederhana yang terjatuh di punggungnya.

Enam bulan telah berlalu sejak pertarungannya dengan serigala berempat mata, dan selain menjadi sebelas tahun, ia juga telah menjalani perawatan kedua.

Dia masih pendek karena tubuhnya terus tumbuh, meskipun begitu, tubuhnya terlihat sangat kokoh dengan otot yang jelas menonjol dari anggota badan kecilnya.

'Meskipun saya telah berada di siklus kedua sejak waktu yang sama dengan yang pertama, titik akupunktur saya masih bekerja dengan kecepatan penuh. Tubuh saya seharusnya berada di tingkat menengah peringkat pertama sekarang.'

Ia berpikir sebelum fokus lagi pada lembaran di tangannya.

Yang tertulis di sana adalah deskripsi sebuah misi dan alasan untuk pertemuan kelompok penjaga itu.

'Desa Lilun, lima hari perjalanan dengan kuda ke arah selatan. Permintaan bantuan karena serangan terus-menerus dari laba-laba raksasa, kemungkinan sebuah sarang laba-laba perisai besi berada di dalam gua terdekat. Misi ini terdiri dari menemukan dan menghancurkan sarang.'

Noah mengangkat matanya dari lembaran tersebut dan melihat wajah-wajah cemberut rekan-rekannya untuk misi itu dan menunggu kapten kelompoknya menjelaskan lebih lanjut.

Kapten kelompok itu bernama Mason dan merupakan anggota senior dari penjaga cincin luar. Dia adalah seorang pria tinggi di usia lima puluhan, dengan janggut hitam panjang dan rambut merah pendek. Senjata pilihannya adalah kapak dua tangan besar.

Mason menunggu semua orang selesai membaca sebelum mengangguk ketika ia melihat lima orang lainnya menatapnya.

"Pertama, kamu harus tahu bahwa laba-laba perisai besi adalah binatang peringkat 2, dan selain tubuh yang sangat keras, ia tidak memiliki kemampuan khusus. Satu-satunya masalah adalah mereka berkembang biak dengan sangat cepat, jadi sarang mereka mungkin akan penuh dengan anak-anak mereka yang berperingkat 1. Kami akan mengambil pendekatan klasik untuk misi: sampai ke desa, cari petunjuk tentang sarang, hancurkan populasi mereka sedikit demi sedikit. Ada pertanyaan?"

Tidak ada yang tampak memiliki keberatan sampai seorang penjaga dari kelompok itu berdiri dan menunjuk ke Noah.

Dia hanya memiliki satu mata dan bekas luka dalam yang memotong rongga matanya. Dia sedikit lebih pendek dari Mason dan dia botak dengan jenggot pendek. Walau dia cukup tinggi, dia juga agak gemuk dan berkeringat.

"Saya hanya memiliki satu pertanyaan, Mason, kenapa kita membawa anak kecil dengan kita?"

Beberapa penjaga lain di kelompok itu jelas bertanya-tanya tentang hal yang sama, jadi mereka tampak sangat tertarik dengan jawaban Mason.

Noah bahkan tidak melihat si gemuk saat ia menunggu jawaban kaptennya.

"Wakil kapten menjaminnya, jadi dia bisa ikut dan membantu kita. Dan Balor, saat misi ini dimulai, kamu harus menyebut saya sebagai kapten atau kapten kelompok."

Mason menjawab dengan tenang, tetapi pada kata-kata "bantu kami", si gemuk yang bernama Balor meledak tertawa.

"Ini bagus, kapten kelompok. Anda bisa saja bilang bahwa bagian dari misi itu adalah untuk mengasuh anak ini karena ibunya sibuk melayani lingkaran dalam. Hahaha, bantu kami!"

Sambil berkata begitu, dia mendekati Noah seolah ingin memeluk lehernya.

"Jangan khawatir nak, kami akan menjaga kamu dengan baik, dan mungkin kamu bisa membuat aku bertemu ibumu dalam pertu---"

Balor berhenti berbicara, atau lebih tepatnya, ia harus berhenti.

Sebuah saber terarah ke mata kirinya, dan anak yang ia coba peluk dengan lengan kanannya telah menghilang.

Suara ancaman terdengar dari sisi kirinya.

"Coba sentuh saya, kamu babi gemuk, dan saya akan membuat Anda buta."

Noah menatapnya dengan mata dingin, energi mentalnya yang luar biasa memperkuat dingin yang ia pancarkan, menyebabkan tekanan menimpa pikiran Balor saat kakinya lemas dan ia berlutut di tanah. Namun, saber itu selalu mengikuti mata yang tersisa seolah-olah tertarik olehnya.

Noah terus menatapnya, memberikan tekanan mental pada pikiran penjaga itu.

Kemudian ia menggerakkan saber ke arah penjaga yang tak berdaya itu dan menariknya kembali hanya saat hampir memotongnya.

Setelah itu, Noah kembali duduk di meja seolah tidak terjadi apa-apa.

****

Diedit oleh: Alessandro Sica