33. Kelangkaan

Di dalam kereta, kelompok dari Keluarga Balvan sedang dalam perjalanan kembali ke rumah besar.

Tidak ada alasan bagi mereka untuk tetap berada di Gunung Cliffshear karena mereka telah menyelesaikan misi.

Mereka telah memberikan tanda di tempat perkemahan dan meninggalkan para sandera di sana menunggu seseorang dari keluarga bangsawan untuk menjemput mereka, dalam urusan antara kultivator, wanita-wanita itu hanya dianggap sebagai korban dan tanggung jawab para prajurit biasa untuk menanganinya.

Suasana selama perjalanan kembali adalah penuh renungan, dan semua orang diam, dengan pikiran yang mengembara.

Kadang-kadang pandangan mereka tertuju pada mayat terbakar yang berbaring di bangku kayu kereta, terkadang pada kepala Orson di lantai.

Setelah ia menatap kepala penyihir itu, Noah memecahkan keheningan, ingin kejelasan atas satu pertanyaan mendesak dalam pikirannya.

"Apakah benar-benar sulit untuk mendapatkan mantra sihir jika kamu tidak termasuk dalam lingkaran dalam bangsawan?"

Kelompok itu terkejut sedikit dengan pertanyaan itu tetapi kemudian menyadari bahwa kawan yang berjuang bersama mereka ini sebenarnya adalah seorang anak.

Mark tersenyum rumit dan berbicara.

"Aku yakin Guru-mu sudah mengatakan sesuatu padamu, tetapi aku akan mencoba menjadi lebih jelas. Kamu mungkin terkecoh berpikir bahwa jika kamu berusaha cukup keras, pasti, kamu akan menerima hadiah. Itu benar hanya sampai pada tingkat tertentu."

Dia menunjuk mayat di lantai dan melanjutkan.

"Susan adalah yang ketiga terkuat di cincin luar, di bawah Guru-mu dan kaptennya. Dia bertugas di penjaga cincin luar selama lebih dari dua puluh tahun. Tahukah kamu mengapa dia tidak bisa menerima teknik yang melampaui peringkat 3?"

Jawaban Noah segera.

"Karena dia tidak bergabung dengan cincin dalam."

Sandy turut memecahkan keheningan, dan membenarkannya.

"Tidak, karena dia memiliki bakat dan kehendak."

Mark mengangguk pada jawaban saudaranya dan melanjutkan.

"Kamu melihat kekuasaan dari mantra sihir sekarang, apa yang akan terjadi jika para bangsawan memberikan jenis kekuatan seperti itu kepada seseorang yang mungkin menjadi lebih kuat dari mereka?"

'Satu orang kultivator dengan mantra sihir bisa membunuh dan melukai lima dari mereka, dengan beberapa di antara mereka lebih kuat dari dia dalam aspek lain.'

Jawaban kali ini adalah jelas.

"Pemberontakan."

Mark mengangguk, senyumnya menjadi lebih kompleks.

"Tepat sekali, orang berbakat itu mungkin tidak akan menerima kontrol dari keluarga bangsawan lagi setelah dia mendapatkan kekuatan untuk melawan mereka. Kamu mungkin berpikir bahwa kamu bisa menemukan beberapa jalan keluar karena kamu mendapat hadiah berupa seni bela diri peringkat 3, tetapi biarkan aku memberitahumu: itu adalah hadiah paling berharga yang bisa mereka berikan padamu. Ingatlah bahwa kamu mendapatkan berkah 'Napas', yang merupakan salah satu harta paling berharga bagi kultivator tingkat rendah, untuk itu dan kamu mendapat bantuan Guru-mu dalam penyampaiannya. Aku takut jika kamu kekurangan salah satunya, kamu hanya akan menerima sejumlah emas sebagai hadiah."

Noah teringat betapa hanya dengan berdiri di sebelah mineral biru itu, lukanya sembuh, dan siklus kedua telah selesai.

'Itu memang batu yang bagus, tidak heran mereka memberiku seni bela diri tingkatan tinggi sebagai gantinya.'

"Dengan mantra sihir, prosesnya lebih rumit."

Mark terus menjelaskan.

"Masalah pertama adalah kamu perlu setidaknya menjadi penyihir peringkat 1 untuk mempelajarinya. Jika tidak, lautan kesadaran-mu tidak akan mampu menahan tekanan dari diagramnya, dan banyak kultivator lebih suka berlatih dalam aspek lain yang memberikan peningkatan kekuasaan lebih cepat daripada menghabiskan jam menatap rune selama bertahun-tahun. Ini sangat mengurangi jumlah orang yang dapat berusaha untuk mantra sihir dari gulungan."

"Setelah itu, ada masalah dengan kecocokan seseorang. Jika kecocokanmu tidak sesuai dengan elemen mantra, kekuatannya akan sangat berkurang. Penyihir lebih suka melayani keluarga bangsawan yang telah mengakumulasi berbagai mantra yang cukup daripada berkeliling mencuri gulungan hanya untuk berakhir dengan sesuatu yang lebih mereka tidak ingin gunakan. Aku percaya Orson memilih memberontak ketika dia akhirnya menemukan mantra yang cocok dengan kecocokannya."

'Jadi kecocokannya adalah api. Aku tidak akan tahu kecocokanku sampai dantian-ku terbentuk, yang artinya tidak ada gunanya mencari cara untuk mendapatkan mantra sampai saat itu.'

"Hal terakhir adalah kelangkaan elemenmu. Mantra yang paling umum adalah dari elemen api dan air, diikuti oleh angin dan bumi. Petir memiliki spot di atas mereka yang hanya dikalahkan oleh cahaya dan kegelapan. Tentu saja, semakin jarang elemennya, mantra itu akan lebih kuat dibandingkan dengan yang selevel."

Itu adalah pertama kalinya Noah mendengar sesuatu seperti ini. Dia tidak bisa tidak memotong penjelasan Mark untuk bertanya:

"Mengapa ada pembagian seperti itu?"

Mark harus berpikir sejenak sebelum melanjutkan pidatonya.

"Yah, kenyataannya bahwa penciptaan mantra adalah proses yang berlangsung ribuan tahun, dan hanya kultivator puncak dengan bakat khusus dalam diagram sihir yang dapat mencoba menggambar mereka. Menurut pengetahuan umum, semakin langkanya elemen, semakin sulit untuk menciptakan diagramnya. Itulah mengapa ada lebih sedikit mantra dari elemen tersebut, dan itulah sebabnya mereka mengambil nama 'langka'."

Mark kemudian menunjuk dirinya dan saudaranya.

"Elemen kami adalah petir. Meskipun itu elemen yang langka, dengan akumulasi yang dimiliki Keluarga Balvan, mereka seharusnya memiliki beberapa gulungan dari itu. Namun, menurutmu, apakah mereka akan memberikannya kepada kami bahkan jika kami masuk ke cincin dalam?"

Sandy tidak memberi waktu bagi Noah untuk menjawab dan langsung berbicara.

"Jawabannya: mungkin tidak! Dengan karakter kami, lingkaran dalam tidak akan pernah membiarkan kami memiliki kekuasaan seperti itu. Mereka sederhananya tidak percaya pada kami. Kenapa menurutmu kami masih berkeliaran di cincin luar melakukan misi seperti ini sementara kami berdua telah mencapai tingkat penyihir peringkat 1?"

'Jadi mereka memang penyihir dan bukan sekadar pengintai berbakat.'

"Saudaraku benar. Kekuatan kami akan meningkat terlalu banyak dengan mantra elemen langka dalam kumpulan kemampuan kami. Karena itu, cincin dalam tidak akan membiarkan kami masuk dan akan biarkan kami menua di cincin luar."

Noah bingung.

"Lalu mengapa kalian masih melayani Keluarga Balvan?"

Senyum Mark hanya menunjukkan ketidakberdayaan pada titik ini.

"Karena itu adalah satu-satunya tempat di mana kami bisa menerima sesuatu untuk kultivasi kami, dan di keluarga yang lebih besar hanya ada lebih banyak persaingan untuk hadiah di tingkat kami. Satu-satunya pilihan adalah akademi di Kota Royal, tapi sayangnya..."

Dia mengedipkan mata pada Noah.

"Mereka hanya menerima orang di bawah delapan belas tahun."