Memperbaiki Hati, Hati yang Hancur

Dengan tambahan Sarung Tangan Gempa, kekuatan keseluruhan kelompok menjadi lebih kuat lagi.

Selama fase terakhir penjelajahan mereka di Rawa Berkelap-kelip, Almond memastikan untuk mengisi lima Jarum Suntik Roh sebelum keluar dari area tersebut.

Dia tidak naik tingkat lagi, tetapi Natalia dan Alfred mencapai level perak 5 sementara Lily tetap di level perak 5, hampir di setengah bar menuju level perak 6.

Almond hanya naik satu tingkat karena membunuh Berang-berang Menggila sendirian, yang memberinya jumlah EXP yang sangat besar.

Setelah akhirnya keluar dari Rawa Berkelap-kelip, kelompok tersebut bergerak ke barat dan tiba di hutan kecil Pohon Almond Salju.

Hutan kecil ini adalah sekumpulan pohon indah Pohon Almond Salju. Dinamakan demikian karena daunnya berbentuk serpihan salju, sementara warnanya seperti almond dan memiliki pola urat.

Almond, Lily, dan Natalia berbaring di tanah berumput di bawah pohon, beristirahat setelah memasak steak dan telur dadar dengan roti dari bahan-bahan yang dibawa Lily dan Natalia dari luar.

Alfred duduk di cabang pohon yang relatif tebal, mengawasi ke segala arah.

"Daunnya hampir memiliki warna yang sama dengan matamu," jari-jari Lily terjalin dengan Almond, dan kepalanya bersandar pada bahunya.

"Ya," jawab Almond, pikirannya setengah beristirahat dan setengahnya lagi memikirkan Lily saat dia menoleh ke arahnya.

"Apa yang kamu lihat?" tanya Lily, senyumnya seperti sinar bulan anggun namun ceria yang bersinar di atas kolam jernih saat dia melihatnya, melihat matanya yang bersinar seperti almond.

Pandangannya kemudian beralih ke bibirnya, dan dia mencuri ciuman singkat, menyebabkan Natalia memutar matanya saat mendengar suara tersebut.

"Aku merasa seperti ada sesuatu yang terisi karena kamu, dan itu membuatku merasa baik," kata Almond, matanya menjadi tidak fokus saat dia merasakan berbagai emosi.

'Apakah ini yang terasa saat dekat dengan seseorang dan mempercayai mereka sambil menerima hal yang sama? Aku bisa merasakan kasih sayangnya begitu murni... terasa nyata...'

"Pasti kolam cintamu," jawab Lily dengan senyuman. "Aku mengisinya dengan cintaku."

"Kolam cinta saya kosong..." gumam Natalia. "Ngomong-ngomong, Lily, apa yang kamu lihat dalam dirinya? Maksudku, aku bisa melihatnya sekarang. Jika aku gadis biasa, aku pasti akan tertarik dengan Almond saat ini. Kebanyakan gadis akan langsung duduk di pangkuannya untuk masa depan yang baik, baik jangka pendek maupun jangka panjang."

"Tapi kamu tidak tahu apa-apa tentang dia kecuali bahwa dia aneh dengan penguasaan Pesona Fisiknya pertama kali. Aku tahu kamu punya cara berpikir yang gila, tapi aku ingin jawaban yang jelas, oke?"

Almond merasa sedikit tertusuk, tapi dia juga penasaran.

Lily berkedip saat melihat mata Almond dan tersenyum nakal, "Kamu juga sepertinya penasaran tentang ini, sayang."

Almond tertawa kering, "Yah, aku bisa mengatakan aku cukup baik sekarang, tapi saat itu... ya, aku tidak mengerti apa yang kamu lihat dalam diriku."

"Apakah kamu percaya pada chemistry antara orang-orang? Reaksi kimia antara orang-orang? Atau seperti kekuatan tarik yang menarikmu pada seseorang karena… perasaan, naluri, dan hal-hal yang sekejap itu?"

'Tunggu, tunggu...jangan bilang kalau Bakat Bawaan-ku menarik perhatiannya karena aku lebih sering memikirkan dia sejak kami bertemu.'

Almond tiba-tiba merasa sedih, dan ini membuatnya menyadari bahwa dia tidak merasa baik bahwa dia menarik perhatian karena bakat bawaan itu.

"Sejujurnya, Lily... aku tidak percaya pada itu, tapi aku pikir itu ada," jawab Almond sesuai perasaannya. "Aku tidak percaya karena aku tidak yakin aku mampu membuat diriku merasakan chemistry itu. Aku terlalu banyak berpikir untuk menerima hal itu."

Lily tersenyum lembut dan menyesuaikan dirinya, beralih untuk meletakkan kepalanya di dadanya, wajah mereka hanya berjarak inci. Jantung Almond mulai berdetak kencang, dan dia bisa merasakan detak jantungnya menempel padanya, kedua denyut mereka semakin cepat seirama.

"Aku percaya padanya," dia berbisik, matanya terpejam, senyumannya yang tenang menerangi wajahnya. "Aku percaya mengikuti naluri-ku, pada chemistry yang terasa tepat. Aku memutuskan siapa yang ingin dekat denganku karena bagaimana mereka membuatku merasa. Kata-kata mereka tidak berarti apa-apa jika itu bohong, dan aku bisa menarik itu, jadi aku percaya pada naluri-ku, perasaanku," Dia berhenti, semburat merah samar menghiasi pipinya. "Dan ketika aku bertemu denganmu, aku merasakannya—hubungan, keinginan itu. Kamu sangat tertutup dan tidak percaya, tapi aku bisa melihat keuletan dalam dirimu. Bagi-ku, itu… luar biasa. Aku merasakan resonansi."

Almond bisa mengerti. Dia pernah melihat Lily di akademi, tetapi dia selalu keras dan acuh tak acuh. Rasanya dia siap memoles ketika berinteraksi dengan orang.

Dia tampak seperti kecantikan yang profesional dan tenang dengan kepercayaan diri dalam senyumnya ketika dia diwawancarai seminggu yang lalu.

Tapi dia tidak seperti itu sekarang.

Natalia menyeringai, "Itulah mengapa tidak ada yang tahu diri-nya yang sebenarnya, yah, kecuali aku, kamu, dan orang tuanya."

"Benar. Aku punya keinginan yang mendalam, dan itulah mengapa aku lebih fokus pada pelatihan. Belajar seni bela diri dan mengasah keterampilan-ku untuk menjadi kuat adalah suatu keharusan untuk keinginan itu, dan itu sangat menyenangkan bagi-ku," Lily berbicara sambil matanya terpejam dengan senyuman damai.

Almond tiba-tiba merasa sangat terhubung dengan Lily.

"Saat kamu berpikir untuk membunuh kita, membunuhku, aku merasakan keinginan itu dalam dirimu. Aku sudah tahu mengapa kamu ingin membunuh kita, jadi aku juga merasakan keyakinan dan keinginan untuk bertahan hidup."

Lily menatap Almond, hanya beberapa inci jarak antara wajah mereka sambil menyeringai kepada Almond, "Itu juga sangat menarik dan membuat reaksi kimia dalam diriku yang tak tertandingi."

"Naluri-ku mencarimu, menginginkanmu, dan karena itu, aku memutuskan untuk mendapatkanmu untuk diriku sendiri, bahkan jika aku harus memerangkapmu."

"Tapi kamu menunjukkan warna aslimu, dan itu membuatku lebih bahagia lagi," Lily tersenyum. "Kamu membuat keputusan untuk mempercayaiku. Tingkat ketidakpercayaan yang kulihat di matamu awalnya gila, tapi demi kelangsungan hidup dan keinginanmu, kamu memutuskan untuk mengatasinya."

'Jadi itu bukan karena bakat bawaan-ku...'

Tangan Almond melingkari punggungnya, pikirannya dan hatinya terasa sangat tertarik padanya saat itu. Dia bisa melihat mata biru gelapnya yang penuh mimpi memancarkan kasih sayang yang kuat untuk dirinya.

Lily bisa melihat hal yang sama padanya dan itu membuatnya lebih bahagia, lebih puas seolah-olah sel-selnya, nalurinya mendapatkan makanan lezat.

"Almond, sayangku. Aku tahu kalau aku menyirami dirimu dengan kasih sayang dan cintaku, kita akan berhasil, tapi kamu juga membuat langkah, dan itu sangat mengagumkan bagiku."

"Itu adalah bukti bahwa reaksi kimia kita tak tertandingi. Kamu merasakannya juga, tapi tanpa sadar dan itulah mengapa kamu membuat keputusan untuk mempercayaiku sepenuhnya."

'Itu...'

Almond kagum, matanya sedikit berair saat emosinya berputar-putar. Dia memahami sesuatu pada saat itu yang membuatnya bersyukur.

Dia ingin berpikir ini adalah takdir, tetapi rasionalitasnya mengatakan itu benar-benar suatu kebetulan, yang baik baginya. Beruntung.

"Terima kasih, Lily."

Bibir Almond langsung ke bibirnya saat dia menciumnya dengan penuh gairah, dan keduanya terserap dalam itu selama beberapa detik sebelum Natalia batuk.

"Ayo, kamu membuatku cemburu."

Almond dan Lily berhenti sambil tertawa ringan dan berdiri.

"Maaf, Natalia," Almond tersenyum meminta maaf. Tapi melihat matanya yang tadi juga berkaca-kaca, dia terkejut, "Aku-aku minta maaf. Ini tidak peka. Kami tidak akan melakukan hal seperti ini lagi saat kita disini, okay?"

Lily menggigit bibirnya dan menghela napas. "Maaf, Nat. Itu... tidak baik dari kami."

"Lily, mari kita tidak lakukan ini lagi untuk Natalia," kata Almond dengan ekspresi serius. "Aku beruntung... benar-benar beruntung bertemu denganmu, Lily. Aku berubah, tidak, aku berkembang dan berevolusi karena kamu mengambil inisiatif untukku."

"Dan aku tahu... bagaimana rasanya memiliki cinta," Almond menoleh ke Natalia. "Kami tidak akan menyakitimu lagi."

Natalia mengusap air matanya. "Sekarang kamu mengerti, ya? Kurasa kamu juga, Lily."

Dia merengut saat berbicara, tetapi matanya masih berair meskipun mencoba menahan. "Aku patah hati."

Kedua orang bodoh yang merasakan cinta untuk pertama kalinya baru sekarang bisa memahami Natalia, yang hatinya benar-benar hancur, dan kenyataan bahwa dia harus menerima itu.

"Maafkan aku, sayangku," Lily memeluknya.

"*Sedu... sedu*... jilati aku."

"..."

"..."