Utang yang Harus Dia Bayar

"Tahan."

"Urk!" Leonel berhenti tiba-tiba dan tersandung di lantai karena kekuatan mendadak. Dia melihat ke arah Ren dan bertanya. "Apa? Bukankah kamu ingin pergi ke sana dan memeriksanya sekarang setelah kamu punya subkelas?"

Dia lalu melirik ke arah Ren dari sudut matanya yang menyipit. "Kau mendapat subkelas, kan?"

Ren mengabaikannya dan menjelaskan, "Penjara di dunia ini berbeda. Tidak berarti bahwa itu dekat dengan desa pemula, itu juga penjara pemula."

". . . Tidak?"

Ren menggelengkan kepalanya. Itu adalah trik lain dari pengembang untuk mempermainkan para pemain. "Meskipun terlihat seperti itu karena monster level rendah merayap ke dalam gua itu, Bos terakhirnya, bagaimanapun, adalah tingkat yang sama sekali berbeda. Dan mencoba untuk menyelesaikannya sejak awal permainan dan dengan hanya enam pemain . . ."

Ren tersenyum kecil. "Mereka akan terhapus dalam hitungan detik, dan hukuman kematian pasti akan sangat besar sehingga mereka terpaksa membuat ulang akun mereka dan memulai dari awal lagi."

Leonel ternganga. "I-itu . . . seberat itu?"

Ren mengangguk.

Mata Leonel membelalak, dan dia melihat ke arah Ren dengan mulut terbuka. "Bagaimana kau tahu itu? Ren, apakah kau mungkin . . ."

". . ." Ren merasa tidak enak ketika Leonel menatapnya serius di mata. Dia menelan keras-keras, dan keringat mengalir dari sisi wajahnya.

"Apakah kau seorang penguji beta? Apakah kau mendaftar diam-diam?"

Ren melepaskan desahan keras dan menggelengkan kepalanya. "Sudah kubilang. Jika kamu tahu di mana mencarinya, informasi ini tersedia di internet." Dalam bentuk panduan Penguji Beta.

Leonel tertawa kecil dan menepuk punggung Ren karena dia sudah tidak bisa lagi mencapai kepala Ren. Seperti yang diharapkan dari ensiklopedia kami. Ren benar-benar teman yang sangat baik untuk dimiliki. Dan sangat berguna!

Leonel melihat ke kelompok dan memindahkan matanya ke arah Ren. "Apakah kita harus memperingatkan mereka?"

"Tidak. Apakah kamu bodoh? Tidak ada yang baik yang akan keluar jika kamu mencampuri urusan orang lain. Kebaikanmu hanya akan dibayar dengan hinaan dan komentar yang tidak diinginkan. Selain itu, mereka mungkin bahkan tidak masuk ke Gua Petir sama sekali."

"Mm . . ." Leonel ragu.

Itu jelas terlihat di wajahnya bahwa dia ingin memperingatkan kelompok-kelompok itu, dan Ren hanya bisa membujuknya dengan cara lain.

Leonel itu naif dan baik hati. Tapi dalam permainan ini, orang lain hanya akan memanfaatkannya. Jika dia pergi dan memperingatkan kelompok-kelompok itu untuk tidak masuk ke Gua Petir, orang lain akan menganggap bahwa dia adalah penguji beta dan mulai mendekatinya untuk informasi. Pada saat yang sama, beberapa akan menganggapnya tidak lebih dari seorang penegak hukum yang gila dengan agenda lain untuk menghentikan pelarian mereka ke penjara.

"Leo, kita harus benar-benar keluar dari permainan sekarang. Ini sudah jam enam pagi di dunia nyata, dan kamu masih harus mengemasi dan terbang ke Zona A, bukan?"

"Geh!" Leonel berdiri tegak dalam alarm, dan dia memukul kepalanya dengan tangan besarnya. "Benar juga! Sudah saatnya?!"

"Ren, aku harus pergi dulu! Ibuku akan membunuhku kalau dia masuk ke kamarku dan menemukan aku nggak ada!" Leonel mengakses layarnya dan menekan [Keluar].

Ren membuka mulutnya, tapi tubuh Leonel sudah menghilang menjadi partikel, dan sebelum dia hilang sepenuhnya, dia meninggalkan kalimat terakhir dengan senyum di wajahnya.

"Jangan terlambat nanti! Sampai jumpa di Mal Highland!"

". . ."

*sigh . . .

Ren hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan lesu pada jangka waktu perhatian Leonel yang pendek.

Dia lalu melihat ke kelompok itu sekali lagi. Ren tidak memberitahu Leonel tentang itu, tapi seseorang di sana telah menarik perhatiannya.

Seorang wanita dengan rambut hitam lurus panjang, mata gelap besar, telinga runcing, dan tubuh tinggi serta menarik. Dia memegang revolver di satu tangan, dan sarung senjata terikat di pinggulnya. Dan berdasarkan penampilannya, dia adalah Pemanah Elven dengan subkelas [Penembak Jitu].

"Isolde . . . ," Ren bergumam.

Pada suatu waktu di masa lalu, ketika Ren ingin membuktikan bahwa dia bukan pemain biasa, dia berpetualang ke Hutan DarkWood sendirian. Hutan yang seharusnya tidak dicoba sendirian.

Tidak perlu dikatakan lagi, dia terluka parah di Hutan DarkWood dan hampir mati oleh ujung runcing kulit Troll mati. Dengan waktu yang sempurna, Isolde datang dengan senjata besarnya dan membuat lubang peluru di tubuh Troll, menyelamatkannya dalam prosesnya.

Dia bersama dengan sebuah kelompok, dan rencana mereka sepanjang waktu adalah membiarkan dia mati di tangan Troll Mati dan KS membunuhnya, tetapi dia menentang mereka, mengatakan itu adalah tindakan pengecut.

Dia dikeluarkan dari kelompoknya hari itu. Tapi dia tidak pernah peduli atau menyalahkannya.

TIDAK. . . dia bahkan tidak mengalihkan pandangan paling sepele sekalipun kepadanya saat dia menantang semua orang di kelompoknya untuk bertarung PvP karena dia kesal.

Ren benar-benar berpikir bahwa dia akan kalah karena itu adalah 1 VS 4. Tapi melawan semua rintangan, dia keluar sebagai pemenang.

Setelah kelompoknya meninggal di tangannya dan mengambil hasil jarahannya, dia menghilang lebih dalam ke hutan, dan itulah kali terakhir Ren melihatnya. Itu adalah pertemuan pertama dan terakhir mereka satu sama lain.

Ren tertawa kecil.

Dia menyilangkan lengannya dan memiringkan kepalanya saat menatap Isolde, yang berada di ujung jauh dari yang lain. Dia menonjol dari yang lain dari tingginya saja. Wajah tegas, punggung kuat, dan postur serta ekspresi yang sangat percaya diri.

Dia agak. . . keren.

Meskipun tidak disengaja, dia berutang nyawanya kepada Isolde.

Dan dia akan membayarnya.

Sebuah nyawa untuk sebuah nyawa.

Ren meraih seorang pemain yang lewat dari samping dan bertanya, "Hai. Apakah kamu tahu ke mana grup itu pergi?"

Pemain itu sedikit terkejut sebelum dia menunjuk ke Isolde dan teman-temannya. "Grup itu? Mereka pergi untuk mencoba Gua Petir."

Seperti yang saya pikir. Ren bergumam dan merenung sejenak.

Pemain itu pasti berpikir bahwa dia ingin bergabung juga dan dia melambaikan tangan sambil berkata dengan mencibir, "Jangan berpikir untuk bergabung dengan mereka. Mereka sombong sekali dan tidak akan membiarkan siapa pun dengan ATP satu digit sekalipun dalam grup mereka."

Ren mengernyit.

Bergabung dengan mereka?

Siapa yang waras yang akan bergabung dengan grup enam anggota yang mencoba menyelesaikan Gua Petir yang bahkan perkumpulan top sangat sulit untuk menyelesaikannya?

Mereka pasti gila atau hanya tidak tahu dan meremehkan kecerdikan pengembang COVENANT.

Banyak pemain yang menangis dan mengutuk di masa lalu ketika mereka terjebak oleh monster lemah di Gua Elemen, berpikir bahwa itu adalah penjara pemula yang bisa mereka selesaikan.

Tapi setelah bertemu Bos terakhir, mereka tidak lebih dari menangis dan mengutuk dewasa yang bangkit kembali di desa pemula. Hukuman kematian sangat besar sehingga mereka terpaksa melepaskan keuntungan mereka dan membuat akun baru karena ATP avatar mereka sebelumnya semuanya turun ke nol.

Kamu tidak bisa menipu hukuman kematian dalam permainan ini. Begitu salah satu ATP-mu mencapai nol, kamu harus membayar sisanya dengan ATP lain sampai kamu menyelesaikan semua hukuman EXP.

Lebih baik membuat avatar baru pada saat itu.

Dan setelah itu, ada petisi yang ditandatangani untuk memboikot permainan jika pengembang tidak memulihkan ATP avatar sebelumnya.

Meski petisi itu tidak pernah terwujud hanya dengan seratus tanda tangan karena sebagian besar yang mencoba Gua Elemental adalah pemain yang masuk pada permainan saat peluncuran — anak-anak yang berprivilege dan Penguji Beta. Dan sekarang, semua orang bisa mengejar dan menyamakan kedudukan.

Ren mengangkat bahu. "Saya tidak akan."

Pemain itu mengangguk sebelum dia melanjutkan perjalanannya.

Ren bisa menyembunyikan penampilannya dan berpura-pura bahwa dia adalah seorang Animis atau Pemburu dengan [Jubah Hantu] dan Pii, tetapi dia membutuhkan Isolde dalam permainan karena dia tidak ingin membentuk perkumpulan atau bergabung dengan perkumpulan, untuk itu. Dia akan membuat kelompok tentara bayaran.

Semacam kelompok tanpa komitmen yang hanya akan berkumpul jika mereka bebas untuk memetik manfaat Dungeons dan Quests yang sebaliknya tidak bisa dilakukan sendirian.

Dan dia berpikir untuk merekrut Isolde. Ren membutuhkan keterampilannya dan kekuatan eksplosif senjatanya di masa depan.

Meskipun Isolde akan menjadi bagian dari Guild Gambino yang keluarganya dibangun, miliknya hanya semacam hal tanpa komitmen yang memiliki pembagian yang adil dari EXP, gil, dan item. Dia sepenuhnya bisa bergabung jika dia mau. Seperti pekerjaan sampingan.

Ren tidak membutuhkan pemain profesional. Yang dia inginkan adalah orang-orang yang setia dan tulus seperti Leonel dan Isolde, yang tidak akan menusuknya dari belakang hanya dengan item langka.

Ren akan bertanya kepada mereka nanti tentang rencananya, dan untuk itu terjadi, Ren perlu menunjukkan penampilannya yang sebenarnya untuk membangun kepercayaan antara dia dan Isolde.

Tapi tentu saja, Ren tidak akan memaksa mereka jika mereka tidak mau.

Ren mengambil udara dalam-dalam sebelum dia pergi ke arah Isolde.