Ular Berbisa

*desah . . . "Ayo pergi. Bagian peta ini buntu. Kita membuang waktu di sini." An berkata dan berbalik untuk pergi.

Leonel meletakkan tangannya di belakang kepala. "Sayang sekali. Aku agak menikmati saat para pemain itu menghilang, sih." Dia terkikik dan mengikuti An dari belakang.

Sementara Isolde menatap sekali lagi pada dua elven hitam yang menjaga satu-satunya pintu masuk ke tanah mereka. Matanya yang besar bersinar penuh kekaguman. Mereka berdua kuat, dan mereka juga agak . . . keren.

Dia juga seorang Elf, dan dia berpikir apakah dia bisa mengubah rasnya menjadi Elven Hitam.

"Apakah mungkin untuk menjadi seperti mereka suatu hari nanti?" Isolde bertanya ketika dia menyusul An dan Leonel.

"Siapa? Dua elven hitam itu?" tanya Leonel.

Isolde mengangguk, dan Leonel memukul telapak tangannya. "Benar, kamu juga elf."

Dia kemudian melihat ke An dan bertanya, "An, kamu tahu tentang hal ini. Apakah mungkin baginya untuk berubah ras?"

An bergumam pelan ketika Isolde dan Leonel menatapnya dengan mata yang bersinar dan penuh harap.

". . . Ya."

"Oh!"

Baik Leon dan Isolde tidak bisa menahan senyum mereka.

"Lalu bagaimana denganku? Apakah ada ras lain untuk kurcaci? Seperti kurcaci-kurcaci?"

An mengangkat alis. "Kurcaci-kurcaci?

"Kamu tahu, seperti kurcaci yang lebih kecil!"

An tertawa tertahan. "Kamu masih ingin menjadi kecil?"

"Jika ada kesempatan aku bisa menjadi lebih kecil lagi, maka aku akan mengambilnya."

"Kamu seharusnya bilang kalau kamu ingin menjadi serangga sejak awal. Mereka adalah makhluk hidup terkecil di dunia ini."

Isolde tertawa, dan Leonel merengek.

"Kamu tahu yang aku maksud."

Mereka bertiga mengobrol sambil berjalan menuju Gua Gargantuan dan berhenti ketika menyadari ada yang tidak beres.

Ke depan, ada pemain yang mengelilingi pintu masuk gua, menghalangi pemain lain melangkah maju.

"Ada apa ini?" Isolde bertanya kepada seorang pemain di dekatnya.

Wajah pemain itu murung. "Gerombolan itu ingin memonopoli Gua Gargantuan dan tidak membiarkan orang lain masuk!" dia mengeluh.

An melihat ke arah kelompok yang ditunjukkan oleh pemain itu dan mengenali beberapa wajah mereka.

Itu adalah giliran grup Gilang Bisa Racun — sekelompok preman kasar yang akan melakukan apa saja untuk maju lebih depan dari yang lain. Walaupun fitur giliran belum diperkenalkan, beberapa pemain sudah membentuk perkumpulan dan grup mereka untuk memanfaatkan jumlah mereka.

Seperti yang satu ini, di mana Gilang Bisa Racun menggunakan jumlah mereka untuk mengancam pemain lain dan mendapatkan dominasi dalam permainan.

Pemimpin mereka, Vein, adalah pemain terkenal. Meskipun levelnya di masa lalu, peralatan kelas atas, dan keterampilan luar biasa, karakter yang dipertanyakan adalah hal yang legendaris.

Tindakan seperti mengambil alih seluruh lapangan leveling hanya ujung dari gunung es. Dan bahkan di awal ini, mereka sudah menyebabkan masalah bagi semua orang, terutama pemula yang tidak bisa bersaing dengan jumlah mereka.

Setiap orang mungkin bisa melawan mereka jika hanya ada sepuluh dari mereka. Namun, mereka lebih dari dua puluh, dan lebih banyak yang bergabung ke perkumpulan mereka karena beberapa pemula tidak ingin membuat musuh dari mereka. Mereka akhirnya bisa grinding di area tersebut dengan damai dengan bergabung ke kekuatan yang lebih kuat.

Jika tidak bisa mengalahkan mereka, maka bergabung dengan mereka. An berpikir dan mengangguk dengan kecewa.

Jumlah mereka mengelilingi satu-satunya pintu masuk gua, dan tidak mungkin masuk tanpa konfrontasi.

"Apa yang harus kita lakukan?" Leonel bertanya. Dia mulai khawatir.

"Haruskah kita melaporkan ini ke pihak permainan?" kata Isolde.

An tidak menjawab. Melaporkan ke pengembang atau layanan pelanggan tentang perilaku ini tidak akan membuahkan hasil karena ini diperbolehkan. COVENANT adalah permainan yang digerakkan oleh perkumpulan, dan para pengembang sangat menyambut hal-hal yang mendorong para pemain, baik atau buruk, untuk bergabung dengan perkumpulan.

An berpikir sejenak. Ini menyusahkan karena dia ingin menghindari pertempuran PvP sejak awal. Tapi ada cara lain jika mereka menunggu . . .

"Hei."

Perhatian An dan yang lainnya tertuju pada seorang Orc yang mendekat ke arah mereka.

Orc itu setinggi An, berdiri di sisi lebih ramping dengan kulit hijau. Telinga runcingnya kecil, lubang hidungnya besar, dan gigi tajam di bawahnya menonjol dari bibirnya. Dan yang paling mencolok adalah rambut biru mudanya yang diikat dengan tulang, menyisir poni dari kepalanya yang lebar.

Ork adalah yang paling jelek di antara ras tetapi mereka memiliki pukulan seperti binatang. Tidak banyak yang memilih ras ini karena penampilannya, dan kebanyakan pemain hanya memilihnya karena perkumpulan mereka memintanya untuk mengubah ras agar mereka dapat memiliki Ork di perkumpulan mereka. Ini untuk memastikan bahwa perkumpulan mereka memiliki semua ras jika ada quest terkait ras.

An, Isolde, dan Leonel memalingkan kepala mereka untuk melihat apakah orang orc itu memiliki rekan di sebelah mereka. Tapi sepertinya urusan Orc itu hanyalah dengan mereka.

An menggali ingatannya apakah dia mengenal Orc dengan kulit hijau itu, tapi gagal.

Meskipun dia merasa sangat familiar dengan Orc itu, terutama dengan rambut biru muda yang menonjol dan mata dinginnya.

"Saya sedang berbicara dengan Anda," kata Orc itu segera setelah dia berada di depan An dan yang lainnya.

Leonel menunjuk pada dirinya sendiri. "Aku?"

Orc itu mengangguk. "Kita bertemu beberapa waktu lalu. Di Restoran Gargino," katanya, memandang An dan Leonel.

". . . "

". . . "

An mundur selangkah dan ternganga. "R-Ragnar Axis?"

Ragnar mengangguk. "Ya. Seharusnya semua orang tahu namaku."

"Kamu mengenalnya?" Leonel bertanya pada An.

"Dia adalah pria berambut biru beberapa waktu yang lalu bersama wanita berambut pirang itu."

Ekspresi Leonel menunjukkan bahwa otaknya masih memproses sebelum akhirnya mengenali Ragnar. Dia kemudian mengamati Ragnar berulang kali dari ujung kaki hingga ujung rambutnya.

Mulut Leonel terbuka. "T-pria tampan itu berubah jadi ini! Kenapa?! Apa?! BAGAIMANA itu bisa terjadi?! Kenapa kamu memilih ras itu?!"

Ragnar hanya mengangkat alis pada pertanyaan Leonel. "Aku tidak mau mendengarnya dari raksasa yang memilih untuk menjadi kurcaci."

"Ragnar. Apakah itu benar-benar kamu?" tanya Isolde, memicingkan matanya yang besar pada Orc.

Ragnar mengangguk. "Ya. Ini aku, Isolde. Senang bertemu denganmu juga. Aku tidak berniat mendekati mereka, tapi aku memperhatikan bahwa kamu ada dalam grup mereka."

"Kalian saling kenal?" Leonel bertanya pada Isolde.

Ragnar dan Isolde sama-sama menganggukkan kepalanya bersamaan.

"Kami kadang-kadang dibawa oleh orang tua kami saat mereka membicarakan bisnis," Ragnar menjawab dengan sederhana.

"Bagaimanapun juga," potong An, "Bagaimana kamu berada di dalam permainan ketika kamu masih di restoran beberapa waktu yang lalu?"

An berpikir bahwa Ragnar dan Silvia sedang berkencan. Bukankah kencan seharusnya setidaknya berlangsung semalam?

"Ah, saya rasa kamu penasaran tentang itu." Ragnar memiringkan pinggulnya dan menyilangkan tangannya. Gaya gesturnya anggun dan halus, yang tidak sesuai dengan penampilan dan tubuhnya.

"Setelah makan siang dengan Silvia, aku pulang," Ragnar menjawab tanpa peduli.

An mendugakan bahwa tidak ada cinta antara keduanya karena kebanyakan orang kaya menikah dengan kelompok kaya sesamanya. Pernikahan adalah transaksi bisnis. Tapi tetap saja, bagaimana bisa dia melakukannya begitu cepat?

Seperti dia memahami pikiran An, Ragnar menambahkan, "Aku memiliki banyak apartemen di kota. Aku punya satu di dekat Mal Highland."

. . . Orang kaya. An berpikir, sedikit menggelengkan kepala. Pembuluh darah di kepalanya sudah berdenyut seperti orang gila sejak dia kembali ke masa lalu. Pikirannya penuh dengan semua ide tentang bagaimana meningkatkan kehidupan mereka dan membelikan orang tuanya sebuah rumah mewah di lingkungan eksklusif Zona A.

Namun tak lama, dia akan mengalami sakit kepala di masalah yang berbeda sama sekali –– tentang di mana akan tidur dari daftar panjang apartemennya.

Pikiran itu membuat senyum tipis di bibir An.

"Bagaimanapun juga," Ragnar mengubah topik, "Apakah Anda ingin masuk ke Gua Gargantuan?"

"Iya. Kenapa?" Leonel bertanya.

Untuk pertama kalinya, wajah dingin Ragnar memberi jalan pada senyum kecil . . . meskipun senyumnya menakutkan dalam tubuh Orc.

"Tentu saja, aku ingin bergabung dengan kalian."

An dan Leonel saling memandang.

". . . Hah?"