Bab 01 Kehidupan

(Catatan: Panduan Konsumsi: Fiksi berlatar era yang tidak ditentukan, harap tidak mengaitkannya dengan latar dunia nyata.)

*****

Gu Qiaoqiao berdiri di atas tebing.

Langit di bulan September tampak luar biasa cerah.

Matahari bersinar terang dan menyilaukan.

Bahkan sinar matahari seperti itu tak mampu menembus kelam yang memenuhi hati Gu Qiaoqiao.

Dia tak bisa terus hidup.

Satu-satunya hal yang membuatnya bertahan adalah adiknya, satu-satunya anggota keluarga yang masih di penjara.

Dia harus menunggu adiknya keluar.

Tapi pada hari ini bulan lalu, adiknya meninggal karena serangan jantung.

Orang tuanya telah meninggal satu per satu delapan tahun yang lalu, dan adik perempuannya bunuh diri tak lama setelahnya.

Setelah dia mengurus pemakaman adiknya dan menyelesaikan urusan lainnya, tidak ada lagi orang atau hal di dunia ini untuk dia berpegang.

Angin gunung dengan garang menerpa rambut putihnya, padahal usianya baru dua puluh sembilan tahun.

Tenggorokannya telah terbakar oleh bara panas hingga luka; dia bahkan tak punya hak untuk mempertanyakan langit.

Dia menggertakkan giginya, rongga matanya yang dalam sudah lama kering dari air mata.

Mata kosongnya memandang awan tipis di langit yang diam-diam berubah bentuk.

Seolah dia melihat seorang gadis berusia tujuh belas tahun, dengan malu-malu berkata pada seorang pria muda tampan di sampingnya, "Kakek, aku ingin menikah dengannya."

Dia mendapatkan keinginannya.

Dia pikir dia akan hidup bahagia selamanya sejak saat itu.

Tapi itu adalah awal dari mimpi buruknya.

Ketika itu, dia tidak tahu bahwa Qin Yize adalah pewaris yang ditunjuk dari keluarga pertama di Ibu Kota Kekaisaran, Keluarga Qin, tidak tahu bahwa dia adalah bakat muda luar biasa dengan gelar doktor di bidang kedokteran, dan tidak tahu berapa banyak wanita bangsawan dari masyarakat kelas atas yang tergila-gila padanya.

Dia bahkan lebih tidak menyadari bahwa sahabat masa kecilnya diam-diam memendam perasaan padanya.

Ketika dia mengetahui semua itu, dia sudah dijual ke pegunungan oleh para pelaku perdagangan manusia, dan sejak saat itu, nasib luar biasa kejam padanya.

Dia tak berani mengingat, karena setiap ingatan menghujamnya hingga ke inti.

Gu Qiaoqiao memandang sekali lagi ke langit biru dan awan tipis itu, merengek perlahan dalam tenggorokannya, memejamkan mata, dan melompat dengan sekuat tenaga, seperti kupu-kupu dengan sayap patah, jatuh dengan anggun ke dalam kolam dalam di bawah tebing.

Ketika sensasi mengerikan dari sesak napas menghantam, senyum secara tak terduga muncul di bibirnya.

Mulai sekarang, dia tak akan merasakan sakit.

Ketika dia tenggelam dalam kegelapan, dia berpikir, jika ada kehidupan berikutnya, dia akan menjauh dari Qin Yize...

...

"Nenek, Anda terlalu baik hati; dia memang mencari kematian sendiri, kenapa menyelamatkannya?" Itu suara gadis yang jernih.

"Bagaimanapun juga, itu sebuah nyawa, dia juga iparmu, dan, eh..., saat musim perayaan..."

Seseorang tua menghela napas saat berbicara.

Kepala Gu Qiaoqiao terasa sangat sakit, dan dia berusaha membuka matanya, tetapi setelah berusaha keras, dia tetap gagal melakukannya.

Siapa yang sedang berbicara?

Apakah dia tidak mati dan berhasil diselamatkan?

"Dia membuat ibuku pingsan karena marah, dan Anda masih memberinya air?" Suara gadis itu kembali naik.

"Xiao Yu, cek apakah ibumu sudah merasa lebih baik?"

Lalu terdengar suara langkah kaki, dan tiba-tiba ada sensasi lembap di mulutnya.

Gu Qiaoqiao menggerakkan bibirnya dan dengan segala daya tiba-tiba membuka matanya.

"Qiaoqiao, kamu sadar?" Orang tua itu berseru dengan gembira.

Gu Qiaoqiao menatap kosong pada wanita tua di depannya, yang memegang mangkuk porselen dan sendok di tangannya, ekspresinya ramah dan tersenyum; tiba-tiba jantungnya berdetak keras seperti guntur.

Seluruh darah di tubuhnya seakan membeku sekaligus.

Bukankah ini Nenek Qin Yize?

Tapi bukankah dia sudah mati?

Delapan tahun yang lalu, pada hari saudaranya menusuk kakak perempuan Qin Yize, dia tiba-tiba meninggal karena trombosis cerebral.

Jadi, apakah ini pertemuan di alam baka?

"Ne... Ne..." Gu Qiaoqiao, dengan bibir yang bergetar, mulai berbicara, "Maafkan aku..."

Tapi tiba-tiba kaku, dia segera meraih tenggorokannya sendiri.

Dia telah bisu selama delapan tahun; sekarang setelah mati, bisa bicara?

Pada saat itu, pintu didorong terbuka.

Seorang gadis dengan rambut kuncir kuda masuk dengan bergegas, menunjuk pada Gu Qiaoqiao, "Ibuku sangat marah karena kamu hingga gemetar dan tak bisa bangun dari tempat tidur, kamu berhutang pada ibuku!"

Mata Gu Qiaoqiao melebar dengan ketakutan.

Ini adalah adik perempuan Qin Yize, Qin Xiaoyu, dia...

Menyadari sesuatu, Gu Qiaoqiao tiba-tiba duduk tegak, mencari-cari dengan panik.

Di dinding yang berlawanan, dihiasi wallpaper dengan pola yang lembut, tergantung sebuah bingkai foto dengan gambar besar di dalamnya—dari seorang gadis muda yang tersenyum manis dan seorang pria muda tampan dengan ketenangan dingin yang tersembunyi.

Itu adalah foto pernikahannya dengan Qin Yize; pikirannya meledak sesaat, dan kosong.

Dia menggigit bibirnya kuat-kuat, memaksakan pandangannya menjauh dari gambar tersebut.

Di dinding timur berdiri deretan furnitur kayu jati kuno.

Dihiasi dengan karakter besar "kebahagiaan" berwarna merah.

Dia tiba-tiba berbalik; sinar matahari yang cemerlang menusuk matanya yang tanpa pelindung.

Gu Qiaoqiao menyipitkan mata dan menutupnya, dan ketika dia membukanya kembali, dia melihat seorang pria muda berdiri di ambang pintu.

Dia tampak jelas baru saja kembali dari luar.

Tangannya, dengan buku-buku jari yang tegas, menggantungkan mantel wol biru gelap; penampilannya sangat rupawan, dengan alis seperti bukit di kejauhan dan mata seperti air musim gugur di kolam yang dalam, tetapi ekspresinya seindah salju di gunung.

Dia mengenakan kemeja putih sederhana, kerah bersihnya tampaknya membawa sentuhan dingin.

Menonjolkan postur tegak dan tinggi tubuhnya.

Tangan Gu Qiaoqiao tiba-tiba mencengkeram pakaian di dadanya, napasnya terhenti seolah tersedak.

Qin Yize!

Pria yang telah dia cintai selama empat tahun dan dia benci selama delapan.

Delapan tahun lalu, setelah berpisah di pegunungan, dia tak pernah bertemu dengannya lagi.

Pria ini, yang membawa mimpi masa mudanya, pria ini dengan tatapan dingin tanpa kehangatan, sekarang diam-diam memperhatikannya.

Wajah tampannya tak menunjukkan emosi.

Nenek Qin memberi Qin Xiaoyu sebuah tatapan, "Pergilah, bawa Nenek menemui ibumu; waktu untuk mempersiapkan makan malam Tahun Baru hampir tiba..."

"Nenek..." Qin Xiaoyu menghentak kakinya dengan kesal.

"Xiao Yu, bawa Nenek keluar," Qin Yize berbicara, suaranya seperti dawai alat musik halus, merdu dan menyenangkan, namun membawa dingin yang mengguncang.

Tidak ada yang lebih menakutkan bagi Qin Xiaoyu selain kakaknya sendiri.

Dia melirik marah pada Gu Qiaoqiao yang pucat di tempat tidur sebelum mendorong Nenek Qin keluar dari kamar kakaknya.

Gu Qiaoqiao belum sepenuhnya menyadari situasi tersebut.

Tubuhnya gemetar, tangannya tremor, dan dia meremasnya menjadi kepalan dengan erat.

Ujung jari menekan telapak tangannya; rasa sakit tajam menyengatnya, membuatnya menggigit bibirnya.

Qin Yize menggantungkan mantel dan topinya dengan santai di rak lemari pakaian dan kemudian berjalan perlahan ke sisi tempat tidur Gu Qiaoqiao.

Sosoknya yang tinggi menjulang di bed, memandang ke bawah dengan udara yang menekan.

Saat itu, bibirnya membentuk garis lurus yang mencekam.

Setelah jeda, dia berbicara dengan suara dalam, "Apakah kamu benar-benar tidak ingin hidup?"

Hati Gu Qiaoqiao mencengkeram, bibir pucatnya bergetar dalam diam.

Dia buru-buru menundukkan kepala.

Dia tidak berani menatap mata Qin Yize, karena tatapannya yang menusuk seolah melihat segalanya, meninggalkan dia tanpa tempat untuk bersembunyi.

Dan membuatnya merasa sangat berantakan.

Begitulah dalam ingatannya.