Bab 18: Pencarian

Mereka bergerak cepat melalui hutan Danau Muu. Dengan berjalan kaki, kelima orang itu membawa kristal roh mati dan tersebar dengan jarak lima puluh meter di antara mereka.

Wei Wuyin dengan tenang melihat sekelilingnya, menemukan flora dan fauna Muu Lake yang menakjubkan. Bunga-bunga tersebut cerah dan bersinar dengan jejak energi air dan kayu yang samar. Danau mistis itu entah bagaimana mengubah sifat bawaan air yang masuk ke tanah, dan dengan demikian mempengaruhi penghuni yang hidup dari air tersebut.

Hewan-hewan itu sangat damai, seolah-olah sifat menenangkan air telah tertanam dalam naluri primal mereka. Dia menemukan bahwa banyak dari mereka adalah herbivora, hidup dari kehijauan rimbun di area tersebut. Hutan itu seperti kekayaan makanan bagi mereka.

Di samping, Zhou Gao sesekali geram. Matanya kehilangan fokus dan berkata-kata dengan berbagai komentar yang tidak jelas. Dan saat dia melakukannya, rona merah samar muncul di wajahnya sebelum segera memudar.

Wei Wuyin telah mencuri ciuman pertamanya, dan dia melakukannya dengan begitu 'paksa' hingga dia merasa tertekan. Namun, meskipun dia memiliki keluhan, setiap kali dia mengingat matanya yang dipenuhi kekuatan, wajah tampan itu, dan sosok tinggi yang melayang di atasnya. Dia akan merasakan berbagai macam emosi dan kehangatan dalam hatinya.

Tatapannya kemudian beralih ke Wei Wuyin, membuat jantungnya berdegup lebih cepat dari sebelumnya. Dua kata dan dia jatuh ke genggamannya seperti kupu-kupu yang tak berdaya. Awalnya, dia menduga Wei Wuyin menggunakan semacam mantra spiritual untuk mempengaruhi pikirannya, tetapi tidak mungkin dia bisa melakukan itu; hanya Dewa Tuan yang memiliki kemampuan mempengaruhi pikiran, karena qi mereka memiliki spiritualitas tersendiri. Belum lagi, bahkan jika dia melakukannya, akan ada beberapa jejak manipulasi.

Dia tahu itu dilakukan secara spontan saat itu, dan meskipun emosinya dan indra mungkin terasa luar biasa pada saat itu, secara naluriah dan dalam hatinya, dia ingin melakukannya. Satu-satunya masalah adalah bahwa dia tidak tahu mengapa.

Yan Zhu dan Ming Yu sebagian besar diam selama perjalanan. Shui Wuhen adalah satu-satunya yang aktif berbicara saat dia memberi petunjuk tentang ke mana dan bagaimana menyapu area yang ditugaskan. Pencarian ini berlangsung selama enam belas jam penuh.

Mereka telah menyisir seluruh bagian dari hutan mereka dan kembali dengan tangan kosong.

"Kita telah menyelesaikan tugas kita. Untuk saat ini, mari kita kembali ke danau dan mendirikan kemah di tepi danau," kata Shui Wuhen. Mereka sepakat dengan suara bulat karena butuh sekitar lima belas menit untuk kembali ke danau. Sekarang mereka tidak bergerak dengan hati-hati, waktu untuk kembali lebih singkat cukup banyak.

Ketika mereka tiba, Wei Wuyin melihat sebuah tempat perkemahan telah didirikan. Api telah dinyalakan dan formasi spiritual disiapkan sebagai sistem alarm awal. Strukturnya mirip dengan yang dibuat oleh Penatua Ji. Namun, formasi ini agak kurang fleksibel.

Dengan mantra spiritual yang sesuai, Wei Wuyin merasa bisa melewatinya.

"Hm?" Saat mereka bergerak lebih dalam, matanya bersinar dengan cahaya perak. Sebuah formasi lain terlapis di bawah formasi alarm. Itu dilakukan dengan rumit, dan bahkan dia hampir saja melewatkannya. Mungkin itu formasi serangan, tapi dia tidak yakin.

"Tidak ada?" Seorang Penatua Sekte Gema Aqua mendekat. Shui Wuhen menggelengkan kepala dengan putus asa. Wei Wuyin memperhatikan pertukaran singkat ini dan menyadari betapa pentingnya menemukan pelaku yang bertanggung jawab atas hilangnya anggota sekte mereka secara misterius.

Bahkan, mereka terganggu oleh hilangnya anggota dan harus meminta bantuan orang lain.

Penatua Bing datang menemui Yan Zhu dan Wei Wuyin. Rambutnya yang mengeluarkan jejak embun beku tampak meredup dalam kilau. Wei Wuyin bisa melihat kelelahan di matanya, tetapi juga ada sedikit frustrasi. Itu agak tersembunyi, tapi suasana hatinya jelas tidak bagus.

"Kami sudah mendirikan di sini," dia menunjuk ke lokasi di mana Shu Yin dan Xing Fu berada. Dia tidak bisa melihat mereka dengan jelas karena tenda besar telah didirikan.

Saat Wei Wuyin mengikuti, sepasang mata memperhatikannya. Itu adalah Shui Wuhen. Dia belum mengatakan apa-apa tentang tindakan Wei Wuyin terhadap Zhou Gao, tetapi hanya karena rasa waspadanya dan keengganannya untuk membahas topik yang bisa membahayakan misi mereka.

Namun, sekarang dia telah kembali ke para tetua, dia telah memberikan laporan lengkap, termasuk tindakan Wei Wuyin.

Para Tetua Sekte Gema Aqua memiliki ekspresi yang serius saat mereka duduk di tenda unik mereka. Zhou Gao dan dua anggota Sekte Gema Aqua lainnya juga memiliki berbagai ekspresi, kebanyakan dipenuhi dengan amarah.

"Dia telah melahirkan Qi Logam dan Qi Kilat, dan tampaknya menyembunyikan basis kultivasinya. Saya tidak bisa memastikan, tetapi dia bisa saja berada di Tahap Keempat Kondensasi Qi," Shu Wuhen mengungkapkan asumsinya. Ekspresi semua orang berubah begitu kata-kata itu diucapkan.

Tahap Keempat Kondensasi Qi adalah Fase Bentuk Yin, dan kesulitan untuk mencapai fase ini bagi pria sangat sulit. Sama sulitnya bagi wanita untuk mencapai Fase Pertumbuhan Yang. Bagi Wei Wuyin, seorang pria muda di usia pertengahannya dua puluhan, mencapai level ini akan sangat menyakinkan tentang potensinya.

Ada kemungkinan dia bisa naik ke tingkat kedewaan atau bahkan menjadi Dewa Tuan di masa depan.

Masalah lainnya adalah melahirkan dua qi elemen tingkat lanjut. Banyak orang menghabiskan waktu puluhan tahun mencoba dan gagal. Bahkan jika Anda menyerap sejumlah besar energi elemen, itu tidak menjamin bahwa Anda bisa melahirkan elemen tersebut.

Namun, jika Anda melakukannya, manfaatnya sangat menakjubkan. Mereka yang melahirkan empat elemen telah memperkuat tubuh mereka dan qi agar lebih kuat, lebih fleksibel, lebih mudah dikendalikan, dan tahan terhadap suhu tinggi.

Qi Logam akan meningkatkan ketahanan, memungkinkan qi dan tubuh mencapai tingkat kekerasan yang sangat tinggi dan kemampuan untuk menahan tekanan.

Qi Kilat mempengaruhi refleks seseorang, kecepatan gerak, dan kekuatan ledakan.

Dengan enam elemen, tubuh dan qi Wei Wuyin akan menerima tingkat penempaan ini yang akan membuat kekuatan tempurnya melonjak ke tingkat lain.

Para anggota Sekte Gema Aqua tidak bisa menggunakan metode apapun untuk menghadapinya karena, jujur saja, mereka tidak cukup kuat jika kata-kata Shui Wuhen benar. Mereka hanya bisa menelan penghinaan untuk saat ini.

Zhou Gao berpikiran serupa, hatinya marah dengan tindakan Wei Wuyin. Fakta bahwa dia telah menciumnya bahkan bisa merusak statusnya dan peluangnya untuk menjadi Pemimpin Sekte di masa depan. Bagaimana dia bisa tidak marah?

Di dalam Sekte Gema Aqua, mereka yang memegang standar tertinggi dalam sekte harus menarik diri dari hubungan pria dan wanita. Sebagai murid inti sekte, dia adalah salah satu dari sedikit yang harus menjaga standar itu. Sekarang, seluruh statusnya bisa terancam karena dia.

Adapun untuk berperang? Itu hanyalah mimpi pipa. Baik Wei Wuyin maupun dirinya sendiri tidak cukup penting untuk berperang hanya karena pertukaran kontak. Itu akan sangat konyol bagi dunia kultivasi jika itu benar-benar terjadi. Mungkin jika itu adalah peristiwa seksual paksa yang akan menghasilkan penghinaan terhadap sekte dan penghancuran potensi masa depan murid inti mereka.

Hanya saat itulah akan mengakibatkan perang.

Wei Wuyin bisa bersantai di tendanya karena dia tahu ini, dan dengan demikian merasa nyaman meletakkan pikirannya di tempat lain. Saat ini, tempat lain itu adalah Penatua Bing.

"Kami telah mencari di seluruh area kehutanan dengan kristal roh mati, kami berempat bahkan mencoba menggunakan berbagai metode pengintaian spiritual, tetapi kami tidak dapat menemukan petunjuk satu pun. Faktanya, kami dapat dengan pasti mengatakan bahwa tidak ada manusia yang mati di dalam hutan ini dalam enam bulan terakhir sejak hilangnya anggota dimulai." Penatua Bing berkata dengan kelelahan.

Pencarian yang mereka lakukan jelas sangat menguras kepekaan spiritual dan energi mentalnya.

"Seluruh hutan?" Wei Wuyin bergumam pelan. Tampaknya, keempat tetua tidak ingin bergantung pada para murid agar tidak membuat kesalahan dan menyisir area yang sudah mereka periksa dengan mantra spiritual mereka.

"Tidak ada petunjuk satu pun?" Wei Wuyin bertanya.

"Tidak satu pun," kata Penatua Bing.

"Aneh. Lalu, apakah mungkin orang-orang masih hidup? Tapi jika itu masalahnya, di mana mereka disimpan dan bagaimana bisa seseorang menyembunyikan puluhan ribu orang tanpa jejak sedikit pun?" Wei Wuyin bertanya, bingung. Ini tidak mungkin.

Xing Fu menyela, "Mungkin dengan Cincin Spasial? Mereka memiliki ruang tersendiri untuk menyimpan barang-barang."

"..." Semua orang terdiam saat mereka serempak mengalihkan pandangan mereka ke arah Xing Fu.

"Apa?" Xing Fu bingung dengan keheningan semua orang.

Penatua Bing memecah kesunyian, "Cincin Spasial tidak menyimpan barang-barang ke ruang mereka sendiri. Para kultivator tidak memiliki kemampuan untuk benar-benar menciptakan dimensi independen, menjaga agar tetap stabil, dan memungkinkan perjalanan masuk dan keluar tanpa inconsistency atau pemeliharaan yang konstan."

"Begitu?" Xing Fu benar-benar mengira mereka yang berada di Fase Realitas Palsu bisa membuat ruang independen dan menyimpannya dalam cincin spasial. Dia melihat cincin spasial di jarinya yang diberikan kepadanya oleh sekte ketika dia menjadi murid inti. Mereka telah memberitahunya fungsinya, tetapi tidak pernah mekanismenya.

Yan Zhu menjawab, "Cincin Spasial adalah gerbang sementara dari satu titik fisik ke titik lainnya. Ini adalah terowongan yang memungkinkan perjalanan dua arah, bukan penampung. Gerbang ini mengarah ke penampung penyimpanan yang disimpan oleh sekte, pribadi dan aman yang hanya bisa ditembus oleh ahli Tahap Ketujuh secara paksa. Anda menempatkan dan menarik benda-benda dari penampung ini. Disebut cincin spasial karena mengandung sedikit energi spatial yang memungkinkan terowongan ini membuka dan menutup."

"Oh?!" Xing Fu terkejut. Dia sama sekali tidak tahu bahwa itu memang benar demikian. Lalu tidak berarti itu selama seseorang pergi ke penampungnya, mereka bisa mengambil semua barang dari cincinnya? Berpikir demikian, dia tampak sedikit pucat.

"Sebagaimana Yan Zhu katakan, karena ini hanya gerbang ke terowongan, tidak bisa menyimpan melewati batasnya dan mengangkut hidup butuh terlalu banyak energi. Seperti yang Anda ketahui, semakin besar atau kuat benda dalam terms of qi atau energi, semakin banyak qi yang dibutuhkan untuk mengekstraksi atau memasukkan benda itu. Bahkan jika Pemimpin Sekte sendiri ingin menyimpan bayi yang baru lahir, dia akan kehabisan energi hingga mati sebelum bisa membawanya masuk. Anak itu mungkin tetap tidak terluka juga, sehingga tidak menjadi senjata efektif." Penatua Bing menuturkan.

Wei Wuyin sudah sejak lama mengetahui detail-detail ini, kalau tidak tidak ada alasan bagi tempat penyimpanan dalam sekte atau klan kultivasi. Mereka bisa saja menyimpan barang-barang dalam cincin penyimpanan ini, benda kecil, dan menyembunyikannya. Tidak akan ada ketakutan akan dirampok.

Namun, hidup tidaklah sesederhana itu.

"Apa langkah kita selanjutnya?" Tanya Yan Zhu.

"Kita akan memulihkan kekuatan kita dan mencoba cara lain. Kita kemungkinan akan menerapkan basis kultivasi Anda untuk membantu." Penatua Bing menarik napas dalam-dalam dan menutup matanya. Embun beku di rambutnya tampak mulai surut. Dia tampak seperti sedang mengkonservasi energi dan mencoba mempercepat pemulihannya.

"Kita akan melakukannya dalam dua hari. Untuk saat ini, istirahatlah, berkultivasilah, bergaullah dengan murid-murid lainnya." Penatua Bing meninggalkan kata-kata ini sebelum pergi ke sudut dan duduk dalam posisi teratai. Esensi Langit dan Bumi sekitarnya diserap dengan cepat olehnya.

Wei Wuyin memutuskan untuk melihat Danau Muu dari dekat. Dia pergi dan berjalan di tepi danau sambil mengamati permukaan danau dengan sensasi spiritualnya. Danau ini mengandung konsentrasi energi air yang tinggi, yang jauh lebih tinggi daripada danau-danau alami. Jika dia berkultivasi di sini pada fase kedua, dia bisa melahirkan qi airnya jauh lebih mudah.

Pada Fase Kelahiran Elemen, seseorang baru bisa dikatakan mencapai penyelesaian ketika mereka telah melahirkan semua empat elemen alami, tetapi melahirkan satu saja sudah cukup untuk mencapai fase tersebut. Hanya dengan energi elemenlah seseorang bisa memungkinkan percampuran yin, dan dengan yin datanglah yang, sehingga urutan kultivasi ditetapkan.

Saat dia berjalan dan merenungkan kultivasi, dia meringis. Lututnya hampir menyerah saat dia dengan kuat mencengkeram lehernya. Suara berderak dapat terdengar saat dia menekan keras. Giginya mengatup saat dia menahan teriakan kesakitan.

"Apa ini?!" Dia baru saja merasakan jumlah rasa sakit yang benar-benar tidak terbayangkan di area leher dan pundaknya dari mana-mana. Tubuhnya terbungkus oleh perisai qi elemen, di dalam qi ini ada energi yin dan yang. Perisai ini hampir terlihat seperti siluet sempurna dari dirinya sendiri.

Tindakannya tentu menarik banyak perhatian dari para tetua dan murid di dekatnya, tetapi Wei Wuyin tidak peduli tentang itu. Bahkan jika basis kultivasinya terungkap, rasa sakit ini terlalu menyakitkan! Dia mengedarkan qi-nya ke area tersebut dengan harapan mengurangi sakitnya.

"Rasa sakit ini?" Wajahnya pucat saat dia mengingat luka dari sebelumnya. Saat dalam misinya untuk menghilangkan kekuatan sisa Sekte Bulan Biru, dia bertemu dengan seorang tahanan gila dan tidak masuk akal yang menggigitnya. Lukanya sejak lama sudah sembuh, tanpa meninggalkan bekas luka.

Tahanan ini jelas sudah gila, dan karena misinya untuk menghancurkan kekuatan tersebut, dia membunuhnya terlepas dari identitas atau statusnya.

"Gawh!" Sedikit ludah keluar dari bibirnya saat dia berteriak dengan gigi yang terkatup.

"Wei Wuyin?" Penatua Bing memperhatikan, tiba dengan jejak qi embun beku di setiap langkahnya. Ketika dia melihat perisai Wei Wuyin terinfus energi elemen, yin, dan yang serta hampir sempurna membungkusnya, matanya terbelalak kagum.

"Fase Kelima?" Dia merasa ini tidak terbayangkan. Junior ini hampir tujuh puluh tahun lebih muda darinya, tetapi melebihi dia dalam basis kultivasi.

Penatua paruh baya dari Sekte Pedang Langit juga tiba. Pandangannya tajam saat memeriksa Wei Wuyin. Bahkan ekspresinya berubah saat melihat jejak energi elemen tersebut, "Kilat Violet dan energi Logam Baja?!" Dia sangat terkejut.

Elemen-elemen memiliki berbagai asal usul dan tidak selalu sama. Misalnya, api bisa menjadi emas, biru, atau bahkan hijau. Ini menandai berbagai perbedaan kandungan kimia dan dengan demikian mempengaruhi qi itu sendiri. Namun, mengental mereka sangat sulit tak terbandingkan.

Kilat Violet adalah salah satu kilat yang paling tidak stabil yang diketahui, belum lagi yang paling panas, namun melahirkannya sangatlah sulit. Namun, jika seseorang menggunakan kristal kilat violet, itu akan lebih mudah melahirkan kilat standar. Untuk benar-benar melahirkan kilat violet…

Adapun Logam Baja, itu adalah salah satu bentuk logam yang paling sulit untuk dibangun. Sifat inherennya mengambil karakteristik logam dan menggerakkannya ke ekstreme umum. Itu, secara sederhana, adalah Jack of All Trades dari Qi Logam. Ini berarti semua seni qi logam bisa digunakan olehnya, dan itu lebih kuat dari qi logam normal.

Kedua hal ini sangat sulit untuk dilahirkan, energi elemen tingkat tinggi yang sangat banyak yang hanya bisa diharapkan oleh banyak orang untuk dimiliki!

"Bakat seperti itu!" Salah satu tetua dari Sekte Gema Aqua tiba, dia langsung tercengang oleh tampilan Wei Wuyin.

Ketika jumlah orang di tempat itu terus bertambah, Wei Wuyin merasa lumpuh oleh rasa sakit. Kukunya sudah menggali ke kulitnya, menyebabkan darah mengalir. Perisai qi-nya terinfus dengan lebih banyak energi, karena itu menolak jarinya sendiri, mencegah kerusakan lebih lanjut. Namun, tangannya masih mencengkeram keras perisainya.

"Apa yang terjadi padaku?!" Pikirannya berputar, tidak dapat tetap jernih karena rasa sakit itu.

Suatu suara tiba-tiba masuk ke dalam pikirannya.

"Sin, datang. Sin, lari."