Waktu Kematian yang Tak Terbatas

"Host telah terhubung ke Alam Awan Petir."

"Koneksi sah selama tiga hari..."

"Selama quest pemula, perlindungan pemula akan diberikan kepada host: jumlah kematian tanpa batas selama eksplorasi!"

"Kontrak sementara antara host dan hewan peliharaan telah diciptakan..."

"Silakan berangkat sendirian..."

Su Ping masih terpana di tanah luas dan kuno yang terbentang di hadapannya saat dia dibawa kembali ke kenyataan oleh barisan pesan promp di pikirannya.

Dia berhenti. Segera, dia melihat sebuah baris yang menunjukkan bahaya. Jumlah kematian?

Perasaan buruk muncul di benaknya.

Tiba-tiba, bayangan raksasa melintas di atas kepalanya. Hari tampaknya menjadi lebih gelap.

Su Ping mengangkat kepalanya, dan pupilnya langsung melebar oleh pemandangan itu.

Pasangan sayap raksasa yang bisa menyembunyikan langit dan menutupi matahari sedang mengaduk lautan awan yang tampaknya tak berujung. Kilat berkedip dan petir menggelegar di antara sayap ungu gelap; awan yang tak terhitung jumlahnya yang paling dekat dengan mereka mulai terguling-guling.

"Apa..."

"Ini apa sih?!!"

Su Ping tercengang.

Bahkan sebuah paus biru besar akan lebih kecil dari sehelai bulu dari binatang raksasa ini!

Sementara dia masih terkejut, angin kencang melanda dalam hitungan detik, menyapu dari ketinggian tinggi dan mencabik-cabiknya seperti ribuan bilah angin.

"Lari..."

Tepat ketika ide ini datang ke pikiran Su Ping, dia merasakan sakit yang menyiksa di seluruh tubuhnya. Penglihatannya meredup dan kegelapan tiba-tiba menyerang.

"Apakah aku mati?" Su Ping berpikir, dengan mata yang tertekan. Namun cahaya segera muncul seperti banjir. Dia membuka matanya; di hadapannya masih pemandangan luas dan kuno itu, namun lingkungannya tampaknya telah berubah. Dia tidak lagi dikelilingi oleh pohon-pohon raksasa, namun rerumputan yang subur dan tinggi.

Dia mengingat pesan promp dari sistem. Su Ping kembali sadar. Apakah ini yang disebut jumlah kematian tanpa batas?

Dia bisa mati sebanyak mungkin di tempat itu?

Pikiran ini memberinya sedikit lega. Meskipun begitu, dia merasa dorongan untuk melontarkan sumpah serapah di detik berikutnya.

Meskipun dia tidak akan mati sungguhan, dia tidak ingin merasakan sakit itu saat dia pikir dia akan hancur. Itu terlalu menyakitkan!

"Sistem, aku ingin pulang," Su Ping mulai memohon dengan nada yang menderita.

"Quest belum selesai. Kepulangan dini tidak diperbolehkan."

"..."

"Peringatan! Penggunaan kata kasar pertama!"

"…!!"

Su Ping menjadi pucat. Dia harus tetap di dunia terpencil ini dimana binatang raksasa berkeliaran selama tiga hari? Berapa banyak kematian yang harus dia tanggung?

Dia hampir mengalami keruntuhan mental. Apa jenis sistem ini?

"Keritik, keritik~!"

Tiba-tiba, dia mendengar suara halus.

Suara itu membuat bulu kuduk Su Ping merinding. Dia menoleh dengan ketakutan, hanya untuk menyadari bahwa suara itu berasal dari Tikus Petir di kakinya. Makhluk kecil ini telah mengikutinya ke tempat itu dan sedang gemetar ketakutan saat itu.

Makhluk kecil itu juga telah melihat binatang raksasa yang bisa menutupi seluruh langit dan pasti ketakutan mati-matian.

"Kasihan kamu, kecil. Kamu akan mati berkali-kali selama tiga hari bersama aku..."

Su Ping mendesah putus asa. Kesengsaraan suka teman.

Mungkin dia merasa dekat dengan Tikus Petir karena kontrak sementara. Dia merasa kasihan pada Tikus Petir setelah melihat hewan yang menggigil itu. Su Ping mencangkok untuk mengelus tikus untuk menenangkannya.

Ketika dia sedang mengelus Tikus Petir...

Tiba-tiba terpikir oleh Su Ping bahwa tujuan mengirimnya ke sana adalah untuk melatih makhluk kecil itu.

Melatih makhluk kecil itu sehingga kekuatannya bisa meningkat tiga kali lipat dalam waktu satu minggu.

Itu susah, pastinya. Tapi fokus pada quest ini seharusnya pada Tikus Petir!

Situs budidaya yang menakutkan ini disiapkan untuk Tikus Petir!

"Quest bisa selesai lebih cepat jika Tikus Petir mencapai level budidaya yang diinginkan. Saya tahu ini sulit, tapi saya tidak akan pernah tahu kalau saya tidak mendorong batas, bukan?"

Setelah pemikiran ini, Su Ping mengalihkan pandangannya ke Tikus Petir yang telah perlahan tenang di tangannya.

Tikus Petir yang gelisah perlahan tenang setelah didek oleh tangan hangat, seolah-olah itu mewakili pelabuhan yang aman. Namun, tepat saat itu, Tikus Petir merasakan gelombang ketidaknyamanan yang kuat di hatinya.

Mengikuti firasat ini, Tikus Petir menoleh dengan mata tikus kecilnya, hanya untuk melihat tuannya sementara menatapnya dengan sepasang mata yang bersinar dengan ketakutan!

Tikus Petir: "?"

"Ayo. Kamu bisa melakukannya." Su Ping tersenyum.

Tikus Petir merasakan dingin.

Tikus Petir pasti menyadari sesuatu karena ia mulai berjuang dan bergerak dengan usaha besar di tangan Su Ping.

Sementara Tikus Petir adalah Hewan Astral tipe gesit, kekuatannya masih lebih besar daripada Su Ping. Dalam sekejap, Tikus Petir berhasil membebaskan diri.

"Kembali ke sini!" Su Ping segera berteriak.

Tetapi dia mundur begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya.

Ini adalah Alam Awan Petir di mana binatang buas ada di mana-mana. Berteriak dan berteriak seperti ini adalah permintaan untuk mati.

Lalu, dia ingat bahwa dia telah membangun kontrak sementara dengan Tikus Petir. Dia berkonsentrasi dan segera menyadari keberadaan kesadaran lain yang lemah berjalan bersama miliknya.

Kesadaran pertama itu menyampaikan jejak-jejak emosi dan ide yang samar.

Takut, cemas, kaget, melarikan diri!

Itu berasal dari Tikus Petir.

"Apakah ini kekuatan yang datang dengan kontrak dengan Hewan Astral? Tidak heran saya mendengar orang mengatakan bahwa Hewan Astral dan tuannya dapat berbagi pikiran yang sama. Hal itu sulit dipahami tanpa pengalaman pribadi…."

Mata Su Ping berkedip. Kekuatan yang datang dengan kontrak adalah sesuatu yang telah dia idam-idamkan bertahun-tahun yang lalu, yang datang dengan standar yang membedakan publik biasa dan Para Pejuang Hewan Astral.

"Squeak—"

Tiba-tiba, dia mendengar jeritan tajam dibuat oleh Tikus Petir dari semak-semak di kejauhan.

Takut, Su Ping segera berlari ke sana.

Dia melihat bahwa Tikus Petir sedang menghadapi serangga besar dekat akar rerumputan raksasa setinggi sekitar tujuh hingga delapan meter. Bulunya meremang dan ia menunjukkan giginya.

Serangga besar itu sekitar dua meter panjangnya dalam warna hijau bercampur corak ungu. Beberapa cahaya yang diproduksi oleh listrik akan muncul dari pola-pola ungu.

Ini juga Hewan Astral dari keluarga petir!

"Mengapa terlihat seperti ulat?" Penampilan serangga besar itu mengingatkan Su Ping pada serangga seperti itu. Hanya saja yang terakhir adalah ratusan kali lebih buas daripada ulat.

"Sial, bukan kita akan ditelan oleh serangga ini, kan?" Darah Su Ping membeku saat dia melihat semua gigi tajam yang melapisi mulut serangga. Kematian datang secara instan ketika dia hancur oleh angin kencang yang disebabkan oleh binatang raksasa yang dapat menutupi langit. Jika dia harus menjadi korban dari serangga raksasa ini, dia akan merasakan hidup tidak lebih baik daripada mati!

Dia bahkan ingin bunuh diri sekaligus.

Namun, jika dia melakukannya, dia akan lahir kembali di lokasi acak lainnya nanti.

Ada satu hal lagi.

Tidak ada yang ada di sekitarnya yang bisa digunakan sebagai senjata.

Su Ping menoleh ke sekitar dan hanya menemukan batu di tanah. Dia dipenuhi dengan perasaan campur aduk.

Memukul diri sendiri sampai mati?

Seberapa banyak kekuatan yang harus dia gunakan untuk membunuh dirinya sendiri dengan satu pukulan?

Jika dia tidak bisa melakukannya, apa yang bisa dia lakukan jika dia tetap dalam keadaan setengah mati?

Pertanyaan ini bergelayut di pikiran Su Ping seperti teka-teki filsafat yang rumit.

"Squeak!"

Sementara Su Ping masih membayangkan sudut paling mematikan untuk menghantam dirinya sendiri dengan batu, dia tiba-tiba mendengar teriakan tajam.

Dia melihat ke atas.

Tikus Petir akan kehilangan nyawanya. Ia telah ditangkap oleh serangga raksasa. Serangga raksasa itu memiliki banyak kaki, seperti lipan. Pinggiran tajamnya menembus perut lembut Tikus Petir. Darah bercucuran. Tikus Petir mati setelah sedikit perjuangan.

Su Ping terlihat pucat. Dia tidak tahan melihat adegan itu dan ada perasaan marah yang tidak bisa dijelaskan.

Sistem tiba-tiba memberikan peringatan. "Bangkit peliharaan di tempat. Ya atau tidak?"

Su Ping terkejut.

Melihat bahwa serangga raksasa akan memasukkan tubuh Tikus Petir ke dalam mulutnya, Su Ping berteriak tanpa berpikir lebih lanjut, "Ya!"

Sebelum suara suaranya telah padam, Tikus Petir yang akan dimasukkan ke dalam mulut serangga tiba-tiba berubah menjadi gemerlap yang jatuh kembali ke tanah di depan serangga itu dan mengambil bentuk Tikus Petir lagi.

Crack!

Serangga itu meleset gigitannya.

Serangga itu terkejut, karena mangsanya tiba-tiba kembali hidup.

Serangga: "???"

Su Ping tidak memberikan penjelasan ke serangga. Karena Tikus Petir telah kembali hidup, Su Ping segera berteriak, "Serang serangga itu!"

Berkat kekuatan emosional yang ditransfer melalui kontrak, arahan Su Ping segera dikirimkan ke Tikus Petir.

Tikus Petir terdiam di tempat karena, di pikirannya, dia masih dikuasai oleh teror kematian. Teriakan Su Ping membangunkan Tikus Petir. Insting ketaatan yang berasal dari telah didomestikasi muncul; Tikus Petir maju hampir tanpa sadar.

Dengan kecepatan petir!

Whoosh!

Tikus Petir tiba-tiba mempercepat dan menabrak serangga raksasa itu.

Bang!

Karena benturan itu, serangga raksasa itu terpelanting ke belakang. Setengah jalan, serangga itu menghentikan gerakannya. Pinggirannya yang tajam di banyak kakinya bergerak cepat. Serangga itu meraih Tikus Petir dan merobeknya dengan cara yang paling menakutkan.

Tikus Petir telah mati, lagi!

"Bangkit peliharaan di tempat. Ya atau tidak?"

"Lakukan!"

Su Ping tidak banyak berpikir. Dia memberikan perintah lain untuk menyerang tepat ketika Tikus Petir kembali hidup.

Karena jumlah kebangkitan tidak terbatas, Su Ping yakin bahwa mereka akhirnya akan membunuh serangga raksasa itu. Meskipun kesenjangan dalam kemampuan antara serangga itu dan Tikus Petir sangat besar, masih ada kemungkinan kemenangan bagi yang terakhir. Dia harus bisa memahami kesempatan kemenangan terkecil!