Tak lama kemudian, Su Yanjing tiba di stadion pertempuran Hewan Peliharaan Astral.
Su Yanying tidak mengenakan seragam akademi tetapi penjaga mengenalinya. Dia diizinkan masuk sebelum dia menunjukkan kartu mahasiswanya.
"Pemotong Api!"
"Anjing Pyro telah menggunakan Pemotong Api!"
"Sangat disayangkan bahwa Pemotong Api tidak mengenai targetnya. Perangmonster Api menghindar dari serangan itu. Tunggu sebentar. Tidak! Pemotong Api berbalik. Ya Tuhan, Pemotong Api bergerak kembali!!"
Su Yanying mendengar hakim berteriak dengan penuh semangat begitu dia melangkah masuk ke stadion. Suaranya dapat terdengar di seluruh tempat; cukup keras untuk membangunkan orang mati.
Pada saat yang sama, orang-orang di kursi penonton yang berada di sisi koridor masuk, bersemangat dan berteriak.
Tidak mengherankan bagi Su Yanjing yang tetap tenang. Pemandangan seperti ini sudah sangat familiar baginya.
Dia melihat sekeliling dan menemukan kursi kelasnya.
Kelas Dua, Tingkat Tiga.
Dia bergegas ke sana. Setengah jalan, dia tiba-tiba ingat bahwa hewan peliharaannya Tikus Petir masih di belakangnya...
Si kecil itu... dia belum pernah membawanya ke acara besar seperti ini. Bukankah ia akan ketakutan dengan pemandangan yang megah ini dengan puluhan ribu orang yang berteriak sampai paru-paru keluar?
Su Yanjing segera berbalik, hanya untuk menemukan bahwa Tikus Petir masih tetap mengikuti di belakangnya. Ketika dia berhenti, Tikus Petir juga berhenti dan mengangkat kepalanya untuk melihat kepadanya. Dia bisa melihat kebingungan di mata kecil itu yang hanya sebesar celah.
Itu tidak terpengaruh... Di dalam hati, Su Yanying merasa lega kembali. Hewan peliharaan tidak seperti hewan liar pada umumnya. Hewan peliharaan memiliki kemampuan berpikir dan kesadaran dasar. Hewan peliharaan yang lebih penakut kemungkinan besar akan membeku ketakutan dalam situasi seperti ini.
Waktu sangat menekan. Dia baru saja mengambil Tikus Petir. Dia tidak punya waktu untuk berlatih dengannya atau memberikannya waktu untuk menyesuaikan diri.
Su Yanying menyenangkan hatinya melihat bahwa Tikus Petir itu berani dan tidak kenal takut.
"Ying Ying, kamu kemana saja? Aku tidak bisa menemukanmu. Kamu membuatku takut!"
Lan Lele, teman Su Yanying, telah melihatnya begitu dia tiba di kursi kelas mereka. Yang terakhir langsung berlari ke sana.
"Aku pergi untuk menjemput Hewan Astral peliharaanku," kata Su Yanying saat dia mengikuti Lan Lele ke kursi kelas mereka. Su Yanying melirik pertandingan dan bertanya, "Sekarang yang mana?"
"Yang keempat. Kamu hampir tampil, tepat setelah Ice Jiang menyelesaikan pertandingannya." Lan Lele muncung bibirnya untuk menunjuk ke punggung seseorang dengan rambut hitam di depan mereka. Baik orang itu maupun Su Yanying adalah pusat perhatian di kelas itu. Seiring waktu, karena pengaruh lingkungan seperti itu, kedua murid itu telah tumbuh menjadi sangat kompetitif.
Karena Lan Lele adalah teman Su Yanying, dia secara alami tidak memiliki perasaan baik terhadap murid itu.
"Oh." Su Yanying mengangguk. Dia tidak keberatan dan terus mengawasi pertandingan.
Lalu, Lan Lele memperhatikan Tikus Petir yang sedang memakan kulit buah di tanah dekat makanan Su Yanying. "Ini Tikus Petir yang kamu titipkan untuk penitipan hewan peliharaan, benar? Apakah ia kelaparan? Mengapa ia memakan apapun yang ia temukan?" Lan Lele terdengar terkejut.
Mendengar kata-katanya, Su Yanying berbalik. Ekspresinya berubah saat dia melihat Tikus Petir yang sedang memegang sepotong kulit buah, makan dengan senang hati.
"Buang itu. Terlalu kotor," kata Su Yanying sambil menggunakan kekuatan kontrak untuk mengirimkan instruksinya pada saat yang bersamaan.
Sebagai seseorang yang sangat takut kotor, dia tidak akan pernah mentolerir melihat hewan peliharaannya makan sampah di tanah.
Sementara itu, hal ini mengingatkannya pada toko hewan peliharaan itu!
"Sang pengusaha kejam!"
Ketika pertandingan telah berakhir, dia akan pergi ke Asosiasi Astral Pets untuk mengajukan keluhan terhadap toko itu!
Merasakan perintah dari Su Yanying, Tikus Petir berhenti, berkedip dengan matanya yang membulat.
Lan Lele melihat ke arah Tikus Petir. Sesuatu terlintas di pikirannya. "Apakah kamu akan memilikinya bergabung denganmu dalam pertandingan ini?" Lan Lele melihat ke arah Su Yanying, tercengang.
"Tentu saja." Su Yanying tetap tenang.
Lan Lele membuka matanya yang indah lebar-lebar. "Apa kamu sudah gila? Ini adalah Turnamen Hewan Peliharaan Tahunan. Hewan peliharaan yang bisa ikut dalam pertandingan harus berada di pangkat kedua atau lebih tinggi. Bukankah kamu mengirim Tikus Petir ke ajalnya dengan membawanya bersamamu?"
"Aturan akademi menyatakan bahwa tidak ada korban jiwa yang diizinkan dalam pertandingan. Wasit akan menghentikannya tepat waktu jika ada potensi bahaya," jawab Su Yanying.
"Meskipun begitu, seandainya Tikus Petir tidak kehilangan nyawanya, tapi apa keuntungannya dengan mengirimkannya masuk? Ini hanya hewan peliharaan di tahap menengah pangkat pertama. Hewan peliharaan mana pun di luar sana bisa mengalahkannya." Lan Lele bingung.
"Aku tahu." Su Yanying bersikeras dan pasti. "Tapi, jangan lupa tentang keahlian khusus pejuang hewan peliharaan tempur yang telah aku kuasai, peningkatan kekuatan peringkat ketiga!"
"Semakin rendah pangkat hewan peliharaannya, semakin baik efek dari peningkatan kekuatanku. Aku seharusnya bisa meningkatkan kekuatan Tikus Petir ke tahap menengah pangkat kedua. Dengan kemampuan dan instruksi ku, Tikus Petir bisa bertarung melawan hewan peliharaan lainnya!"
Lan Lele, tentu saja, mengetahui kelakukan sahabatnya ini. "Bukankah kamu bilang bahwa kamu meminta keluargamu untuk mendapatkan penyembuh tingkat lanjut untuk membantumu memulihkan kekuatan 'Harimau Bertaring' itu? Mengapa tidak bekerja sama dengannya?" kata Lan Lele, masih bingung.
"Semua orang lain percaya bahwa ia terluka selama pertarungan sebelumnya. Sekarang itu adalah kartu as ku. Aku tidak bisa memperlihatkannya begitu saja." Su Yanying menurunkan suaranya.
Lan Lele akhirnya mengerti. Dia menghela napas lega. "Berbicara tentang itu, kamu sangat tidak beruntung kali ini. Kamu bertemu terlalu banyak lawan yang sulit di awal turnamen. Kalau tidak, kamu tidak akan berada dalam situasi seperti ini."
Su Yanying diam saja. Dia tidak memberikan jawaban.
Pada saat yang sama, putaran pertandingan ini baru saja selesai. Yang menggunakan Anjing Pyro memenangkan pertandingan. Kedua belah pihak turun dari panggung.
Sementara itu, gadis yang dipanggil "Ice Jiang" oleh Lan Lele perlahan berdiri. Dia langsung menjadi pemadangan perhatian penuh gairah dari para pemuda di kelasnya, juga beberapa pandangan benci dari beberapa yang menggertakkan gigi dalam kebencian.
"Gadis itu pasti beruntung. Semua lawannya pemula!" kata Lan Lele dengan penuh rasa iri.
Su Yanying sedikit mengerutkan kening. Meski begitu, dia tetap diam.
Beberapa menit kemudian, pertarungan di panggung telah selesai. Gadis yang terlihat sejuk seperti es itu perlahan turun dari panggung.
Su Yanying merasakan gadis itu melemparkan pandangannya.
Pandangan itu berbicara banyak, seolah-olah Ice Jiang mengatakan kepada Su Yanying untuk tidak mengecewakannya...
Hmm!
Su Yanying mengencangkan kepalan tangannya. Dia terlihat lebih tenang dari luar.
"Waktunya tampil," Su Yanying mengatakan ini kepada Lan Lele dan Tikus Petir yang bersamanya.
Tikus Petir menyadari bahwa pikiran tuannya tampaknya telah berubah. Tikus Petir berdiri dengan tegak dan tatapan tajam terlintas di sepasang mata kecil itu.
Namun, tidak ada yang akan melirik mata Tikus Petir yang lebih rendah itu. Tidak seorang pun menyadari aura berbahaya yang tersembunyi di dalamnya.
Di sepanjang lorong, Su Yanying berjalan menuju panggung di tengah-tengah stadion. Dia melangkah ke atas, langkah demi langkah.
Tikus Petir melompat dan mengikuti di belakangnya.
Dia berdiri dengan tenang di stadion yang luas, di tengah-tengah pandangan yang dilemparkan kepadanya dari segala sisi.
Tidak ada jejak ketakutan di wajah gadis itu. Di matanya, ada kebanggaan dan ketenangan.
"Su Yanying dari Kelas Dua, Tingkat Tiga!"
Hakim langsung mengumumkan namanya dan melanjutkan dengan nada bersemangat, "Sekarang, mari kita alihkan perhatian kita ke layar dan cari tahu siapa yang akan menjadi lawan Su Yanying!"
Semua orang mengalihkan pandangan mereka ke layar skor besar yang digantung di atas tanah. Sebaris gambar berkedip dan berhenti pada satu.
"Sial!" Ekspresi Lan Lele berubah begitu dia melihat gambar itu. Itu Zhang Xiao dari Kelas Tujuh, Tingkat Tiga. Itu merupakan lawan yang cukup tangguh. Zhang Xiao bisa dianggap salah satu yang terbaik di kelas!
Su Yanying juga terkejut.
Betapa buruknya nasibnya. Bagaimana mungkin dia harus bersaing dengan lawan tangguh lainnya?
Tak lama kemudian, lawannya juga naik ke panggung.
Itu adalah seorang pemuda dengan tinggi sekitar satu meter tujuh puluh lima, dengan rambut hitam dan pandangan tajam, memakai jam tangan berharga. Ini adalah campuran langka dari pemuda yang liar dan terefined.
"Su Yanying dari Kelas dua?" Zhang Xiao tidak bisa menahan tawa ketika dia melihat lawannya. "Aku harus beruntung. Aku dengar semua hewan peliharaanmu telah cedera selama pertarungan sebelumnya. Tsk, tsk. Apakah tikus kecil itu semua yang kau punya sekarang?"
Wajah Su Yanying mendung dan hatinya tertekan.
Di panggung, hakim mengumumkan secara dingin, "Dua dari tiga terbaik. Setiap pihak hanya dapat mengirimkan tiga hewan peliharaan untuk berpartisipasi. Tidak ada luka jahat yang diizinkan. Sekarang, mulai!"
Zhang Xiao tersenyum. Dia mengulurkan tangannya dan membuat gerakan mencengkeram untuk menggerakkan kekuatan kontrak. Tiba-tiba, ruang di depannya mulai sedikit berputar. Langsung setelah itu, seekor sosok yang terbakar dalam nyala hitam mendarat di tanah.
"Pangkat kedua, kekuatan ledakan!" Sebuah cahaya putih samar yang dipancarkan dari Zhang Xiao menyebar seperti pusaran di empat anggota tubuh sosok yang dikelilingi nyala hitam tersebut. Kemampuan ini adalah kemampuan peningkatan paling dasar yang harus dikuasai seorang pejuang hewan peliharaan tempur.