Jared Leonard

"Anak ini akan menjadi kebanggaan dan sukacita dari Rumah Adipati Leonard Alphonse Sereth. Maka, sebagai anak, Jared, dibawa ke depan, aku akan melaksanakan upacara 'Percepatan'." Kata pendeta itu.

Sial! Oh, sial!

Ibuku tersenyum, tertawa kecil dengan semangat di bawah napasnya saat dia melangkah beberapa langkah ke depan. Saat tubuhnya berputar dengan anggun mendekati pendeta, pikiranku bekerja keras saat aku mulai memikirkan cara untuk bisa keluar dari situasi terjepitku.

'Jika dia menemukan bahwa aku sudah dipercepat, apa yang akan terjadi?'

Kemungkinan besar, aku akan dilabeli sebagai jenius atau semacamnya, dan berita itu akhirnya akan tersebar ke mana-mana. Sebagai seseorang yang hampir dibunuh beberapa waktu lalu, perhatian seperti itu bukanlah sesuatu yang kuinginkan saat ini.

'Sampai aku cukup dewasa untuk melindungi diriku sendiri… aku tidak bisa membiarkan siapa pun mengetahui rahasiaku!'

Pendeta itu mendekatkan tangannya padaku sambil tersenyum dengan gembira. Dia pasti memiliki niat baik, namun dari sudut pandangku, dia tampak seperti personifikasi kejahatan.

'Tidak, jauhkan… hentikan!' Aku meratap dalam hati.

"Jangan khawatir, Jared muda. Ini tidak akan menyakitkan sama sekali." Pendeta berbicara dengan nada menenangkan, merentangkan tangannya kepadaku.

Dia pasti merasakan ketidaknyamananku dan memikirkan apa yang harus dikatakan untuk menenangkanku. Pria ini adalah… Pembohong!

'Sebagai orang yang menemukan teknik ini, aku tahu itu menyakitkan. Mengapa orang yang begitu terhormat dari statusnya mengatakan kebohongan? Aku tidak mempercayainya!'

Tentu saja, aku tahu ini hanya pikiran irasional. Dia tidak tampak jahat sama sekali. Selain itu, orang tuaku tidak akan mempekerjakan seseorang dengan niat mencurigakan untuk melaksanakan upacara yang penting ini, terutama setelah usahaku untuk dibunuh.

>HUMMMMMM<

Aku merasakan sensasi bergetar saat pendeta itu meletakkan tangannya di tubuhku. Kulitku terasa geli, dan aku dapat sedikit merasakan mana samar di telapak tangannya.

>Gulp<

Tidak ada yang bisa kulakukan, jadi aku hanya menunggu sambil menerima takdirku…

Tiba-tiba, sebuah ide muncul di kepalaku.

'Ya! Itu dia!'

Saat Pendeta mulai mematerialisasikan mananya, bersiap untuk memasukkannya ke dalam tubuhku, sebuah senyum kecil terbentuk di wajahku. Aku menutup mata dan bersentuhan dengan tubuhku, serta partikel mana kecil di dalamnya.

'Begitu dia memasukkan mananya, partikel-partikelku akan dalam kondisi bersemangat untuk sesaat. Ini akan memungkinkan aku menyerap lebih banyak partikel dan membentuk inti lebih cepat!' aku berseri-seri.

Tidak ada yang bisa kulakukan untuk menyembunyikan fakta bahwa aku telah 'Dipercepat', tetapi setidaknya aku bisa mendapatkan manfaat dari Pendeta ini yang memasukkan mananya ke dalam tubuhku.

"Dipercepatlah, si kecil… dan dapatkan kekuatan mana!"

>ZTTTZZZZZZ!<

Tubuhku berdengung saat aku merasakan mana aneh memasuki keberadaanku. Seperti yang kuharapkan, partikel-partikelku bersinar lebih terang dan menjadi lebih besar dalam massa.

'Terima kasih untuk makanannya!'

Segera, aku mulai menarik partikel-partikel bersemangat ke tempat di mana inti ku sedang terbentuk. Fragmen cahaya kecil itu dengan cepat mengalir ke arah tempat tersebut, hampir membuatku gelagapan.

'Luar biasa! Tak kusangka ini akan seefektif ini!' aku berseri-seri dalam hati.

Aku terus melakukan yang terbaik untuk berkonsentrasi dan menarik semua partikel ke posisi di mana inti ku sedang terbentuk.

50 partikel… 70 partikel… 130 partikel… 200 partikel… 300… 450… 540… 650…

Partikel-partikel itu terus bergerak menuju inti ku, semuanya dalam hitungan menit. Aku melampaui apa yang biasanya bisa kunapai dalam sehari dalam waktu beberapa menit saja!

Seperti yang diharapkan, manfaat dari meditasi bahkan selama upacara ini sangat berharga.

Cahaya samar mana dari Pendeta tiba-tiba terhenti, dan dia menarik tangannya dari tubuhku. Aku bisa merasakan matanya memandangiku dengan kejutan, tetapi aku tetap menutup mataku untuk menghindari pandangan mengerikan yang mungkin akan kutemui.

'Ah, ini dia… Aku ketahuan!'

"Percepatan… berhasil!" Tiba-tiba Pendeta itu berkata.

"Anakmu memiliki mana. Selamat, Nyonya."

'E-eh?'

Aku terkejut dengan pernyataan Pendeta, tapi sebelum aku sempat memikirkan hal ini, kepalaku dibombardir dengan suara tepukan yang memekakkan telinga.

Suara itu begitu banyak sampai aku terpaksa membuka mata. Yang kulihat sangat menakjubkan.

Seluruh tamu yang hadir berdiri, bertepuk tangan dan melihatku dengan rasa kagum dan bangga di mata mereka.

Aku memang melihat beberapa wajah yang kecewa dan beberapa yang kaku, tetapi mayoritas tampak bahagia dengan apa yang baru saja terjadi.

'Apakah upacara 'Percepatan' itu sangat istimewa?' Aku bertanya pada diriku sendiri.

>Sniff… Sniff< Sebuah suara tiba-tiba datang dari atas diriku.

'Tidak mungkin. Apakah itu…?'

Aku mengangkat kepalaku dan melihat wajah ibuku. Dia memiliki air mata yang mengalir di pipinya saat dia melihatku dengan bangga. Kebahagiaannya mengalir, tampak tidak terbatas.

Mengapa dia tampak begitu bersemangat dan bahagia? Bukankah ini hanyalah upacara biasa di antara kaum bangsawan? Apakah ada sesuatu yang signifikan dari ini?

'Pendeta bahkan tidak tampak menyadari bahwa aku sudah 'Dipercepat', jadi seharusnya tidak ada yang istimewa dari ini…'

"Anakku, kau memiliki sihir. Akhirnya… kita memiliki seorang Pengguna Sihir di rumah tangga kita." Ibuku tersenyum padaku, menarikku lebih dekat kepadanya saat dia memelukku.

Aku merasakan sentuhan ringan di wajahku saat air matanya jatuh padaku. Tubuhnya gemetar, dan aku mendengar lebih banyak isakan datang dari dirinya.

'Oh, ya ampun… Aku tidak menyangka hal ini!'

"Jared Leonard Alphonse Sereth telah sukses 'Dipercepat', dengan demikian menandakan kelahiran Pengguna Sihir pertama dari Rumah Adipati dalam lebih dari dua abad. Sungguh, sebuah bintang telah lahir."

Pada titik ini, keheningan mengisi balai, dan pendeta melangkah mundur dari panggung, meninggalkan area tengah kosong.

Ibuku mulai berjalan ke tengah panggung, menggendongku dengan anggun. Karena aku tidak terbiasa dengan kebiasaan baru orang-orang ini, aku hanya mengikuti arus seperti bayi seharusnya.

Begitu dia mencapai tengah panggung, ibuku menggenggamku erat dan mengangkat tubuh kecilku, menunjukkanku kepada semua yang hadir.

Rasanya aneh, melihat semua yang hadir dari ketinggian dan diangkat oleh lengan ramping ibuku. Aku merasa sedikit malu.

"Salam kepada anakku tercinta, kebanggaan dan sukacita dari Rumah Tangga Leonard! Salam kepada Jared Leonard!" Dia menyatakan.

Seketika, para hadirin memberikan respons yang gemuruh, hampir memekakkan telingaku.

"CHEERS TO JARED LEONARD!!!"

Dan begitu, diangkat di udara oleh ibuku, ditemani oleh para tamu, pelayan, dan pendeta, bahkan aku menjadi kewalahan dengan emosi.

Walaupun aku tahu itu tidak mungkin, tubuhku bergerak tanpa pemikiran sebelumnya untuk menyampaikan rasa terima kasihku kepada semua yang hadir.

Terima kasih semua. Aku senang kalian datang.

Terima kasih, Pendeta. Maafkan aku pernah meragukanmu.

Terima kasih, ibu, karena selalu bersamaku.

Terima kasih, pelayan… untuk membuat hidupku mudah.

Dan terima kasih, alam semesta… karena telah memberiku kesempatan untuk terlahir kembali!

Segalanya pasti akan berbeda kali ini!

Dengan bibir bergetar, mulutku terbuka, dan kata-kata keluar untuk berbicara kepada semua orang yang telah menggerakkan hatiku.

"Gueng Gu Guegywan!" (Terima Kasih Semua!)

Suara bayiku yang keras menggema di seluruh katedral, dan untuk sesaat semua orang terkejut dengan kata-kataku yang tidak dapat dimengerti, termasuk diriku.

'Oof… Aku berharap bagaimana seharusnya suara itu terdengar?'

Wajahku memerah malu saat aku berharap bumi bisa menelan diriku saat itu juga.

Namun, respons semua orang membuatku merasa lebih malu lagi. Ya, benar sekali. Mereka semua berkata—

"Awwwwwwwwww!!!"