Pesta Perpisahan (Bagian 2)

Wajah-wajah asing, obrolan tak berujung, udara yang menyesakkan... itulah hal-hal yang memenuhi lingkungan tempatku berada.

Mengatakan aku terkejut adalah pernyataan yang meremehkan.

"I-ini adalah..." gumamku, tidak tahu bagaimana menyebut apa yang seharusnya menjadi pestaku.

"Kau menyukainya, Jared? Aku memastikan untuk mengundang semua dari wilayah kita, setidaknya, mereka yang bisa datang." Anabelle, ibuku yang jahat, bertanya padaku.

Aku ingin memberikan tatapan kasar padanya dan mempertanyakan keputusannya, tetapi ketika bertemu pandangannya yang bersemangat dan senyumnya yang polos, aku memutuskan untuk tidak melakukannya.

'Wanita ini...' Aku mengertakkan gigi tanpa daya.

"Tentu saja, ibu. Aku menyukainya." Suara ramah dan ceria pun keluar dari bibirku.

Memalukan memang, tetapi aku harus memainkan peranku. Lagi pula, kami punya tamu.

Tamu yang kami undang berjumlah ratusan, tetapi aula besar kami lebih dari cukup untuk menampung mereka. Bentuknya seperti pesta dansa, atau pesta berdiri, di mana tidak ada kursi yang terlihat. Makanan ringan seperti kue, manisan, dan kukis disajikan.

Aroma manis dari rasa susunya tercium di udara, disertai dengan aroma kuat dan berani dari anggur. Ya, alkohol! Tentu saja, tidak mungkin aku diberikan minuman itu karena aku masih anak-anak, tetapi godaan tetap ada di mataku.

'Sudah berapa lama?!' Aku menjilat bibir sambil iri menatap orang-orang tua yang menikmati kebaikan minuman keras itu.

Aku menyukai Sihir, tapi... anggur juga sangat dekat di hatiku.

"Ayo sekarang, Jared. Kita perlu menyapa para tamu." Ibuku menarikku bersamanya, bergerak menuju beberapa orang yang berpakaian sangat mewah.

'Haa, mari kita mulai!'

Berkeliling dari satu tempat ke tempat lain, tanpa istirahat, ibuku dan aku menunjukkan sopan santun kami kepada tamu-tamu penting di acara tersebut. Bangsawan dari keluarga lain, pemangku kepentingan penting dalam bisnis keluargaku, pedagang, dan beberapa lainnya.

Itu sangat melelahkan secara mental untuk melakukan hal yang sama berulang-ulang.

"Senang bertemu dengan Anda, Tuan. Apapun nama Anda. Saya sangat senang Anda bisa datang ke acara ini."

Otot wajahku sudah lelah dengan senyuman palsu dan sapaan berulang yang kuberikan pada orang asing yang hampir tidak kukenal.

"Apakah kamu lelah, Jared?" Ibuku tiba-tiba bertanya, membuatku terkejut dari kelesuan yang melelahkan itu.

Tentu saja, aku tidak bisa menunjukkan kelemahan di depannya, jadi aku mengencangkan tubuh dan memberinya senyuman hangat, meski itu membuat wajahku semakin sakit.

"Tidak mungkin, aku baik-baik saja bu-"

"Kamu tidak perlu berpura-pura saat hanya ada kita berdua, Jared." Dia memotong ucapanku.

Responnya mengejutkanku.

"Maukah kamu aku beri tahu rahasia?" Anabelle bertanya.

Masih terkejut dengan jawabannya, namun penasaran dengan apa yang ingin dia katakan, aku mengangguk. Dia tersenyum, memintaku mendekat sambil mendekatkan wajahnya ke telingaku.

"Sejujurnya, aku juga lelah!"

Dengan cepat menarik wajahnya dari telingaku, aku melihatnya menyeringai dan menguap, meregangkan tangannya dengan main-main. Ini membuatku tertawa kecil, yang dalam waktu singkat berubah menjadi tawa.

"Benarkah? Ibu juga?"

"Ya, aku lebih suka berada di kamarku membaca atau memelukmu di pelukanku." Dia menjepit pipiku sambil tersenyum.

"Jika ini sangat melelahkan mengapa kita melakukannya, lalu?" Aku bertanya, masih tertawa sambil mengusap pipi merahku.

"Itu tidak bisa dihindari. Etika Bangsawan dan sebagainya. Tapi jika kau bertanya padaku, itu hanya alasan untuk interaksi palsu dan membangun hubungan. Aku bahkan tidak tahu setengah dari orang-orang di sini." Anabelle menjelaskan padaku.

"Ah, sungguhan?!"

Aku terkejut mendengarnya. Aku bukan bangsawan di kehidupan sebelumnya, jadi aku tidak tahu banyak tentang urusan internal mereka. Aku punya banyak kenalan bangsawan, tetapi bukan berarti aku benar-benar tertarik pada politik atau kehidupan yang mereka jalani.

"Ya. Itu semua kepura-puraan, kau tahu? Banyak dari mereka di sini untuk menilai kita, memata-matai kita, atau bahkan mencoba mendapatkan perhatian kita dan membangun hubungan. Itu semua hipokrit." Dia berkata, sambil menghela nafas.

'Wah, ini berita baru bagiku.'

Namun, karena kebiasaan ini telah diturunkan dari generasi ke generasi, bahkan ketika aku masih hidup dulu, itu berarti tidak ada Bangsawan yang bisa menghindari belenggu kepura-puraan.

"Apakah kau tahu mengapa aku memberitahumu semua ini?" Anabelle bertanya dengan senyum hangat.

Jika aku harus menebak, itu pasti berhubungan dengan kenyataan bahwa aku adalah seorang bangsawan yang sedang tumbuh, dan akan segera menghadapi sesuatu yang begitu melelahkan di masa depan.

"Itu agar kau tidak meniru ayahmu dan meninggalkan istri sendirian untuk menangani hal-hal seperti ini saat kau dewasa!"

'E-eh...?'

Aku jelas tidak mengharapkan itu.

Melihat wajah Anabelle, dia tampak cemberut. Apakah dia merindukan ayahku? Mungkin dia kesal padanya. Apa pun yang terjadi, itu tetap sangat lucu.

"Ah, aku butuh udara. Aku pikir aku akan pergi istirahat sebentar. Kamu seharusnya melakukan hal yang sama. Mari kita bertemu di sini dalam lima menit untuk melanjutkan menyapa." Anabelle berkata, cepat-cepat pergi.

Aku tahu dia lelah, tetapi mengetahui betapa tua dan dewasanya Anabelle, dia bisa bertahan dengan hal seperti ini sepanjang malam.

'Dia kemungkinan besar melakukan ini dengan mempertimbangkan aku. Betapa manisnya dia...' aku merenung.

Aku berbalik ke beberapa meja tinggi dan melihat beberapa gelas anggur yang diletakkan di atasnya.

Seringai terbentuk di wajahku saat aku dengan cepat menyatu dengan sekelilingku dan mencuri segelas untuk diriku sendiri.

"Sempurna!" Aku berbisik.

Tanpa pengawasan orang dewasa, aku bebas melakukan apa yang kuinginkan untuk sementara waktu.

'Saatnya untuk meninggalkan tempat ini sebentar...'