Lawan Api dengan Api
"Dan begitulah yang terjadi." William mendesah. "Itu salahku karena meremehkannya."
Owen menepuk kepala William dengan telapak tangannya, membuat bocah itu meringis kesakitan.
"Bodoh! Aturan pertama dalam penjelajahan dungeon adalah jangan pernah meremehkan lawanmu!" Owen mengomel. "Kamu sadar, kan, bahwa jika kamu tidak bereaksi tepat waktu dan menggunakan cincin itu, kamu dan kambing-kambingmu akan mati."
"...Ya." William merasa tertekan, tetapi itu adalah kebenaran. Dia tidak berani mencari alasan atas kesalahan yang telah dia buat.
"Dengarkan ini, Will Kecil," ujar Owen dengan ekspresi serius. "Ada saat-saat di mana kekuatan murni tidak berguna. Penyihir Gelap ditakuti banyak orang, tahu kenapa?"
"Apakah karena kutukan mereka?"
"Iya dan tidak."
Owen mendengus saat dia memanggil bola cahaya putih di tangannya. "Alasan mengapa Penyihir Gelap ditakuti adalah karena mereka bisa membunuh orang tanpa korbannya tahu bagaimana mereka mati. Kutukan mereka dapat menembus tubuh seseorang dan… menghancurkannya dari dalam."
Setitik hitam muncul di tengah bola cahaya putih di tangan Owen. Kemudian perlahan-lahan membesar hingga mencakup semua cahaya dalam bola itu, mengubahnya menjadi bola hitam penuh kebencian.
"Proses ini bisa memakan waktu bertahun-tahun, tetapi satu hal yang pasti," ujar Owen. "Begitu seorang Penyihir Gelap memutuskan untuk membunuh seseorang, sangat sulit bagi siapa pun untuk bertahan hidup. Untungnya, Suku Sihir Hobgoblin yang kamu lawan hanya berada di Lingkaran Keempat. Mantra-mantranya bisa dibatalkan oleh seseorang dengan peringkat seperti saya.
Namun, jika kamu dikutuk oleh seseorang yang setara atau melampaui kekuatan saya, maka tidak ada satu pun di dunia ini yang bisa menyelamatkanmu. Saya jamin kamu akan menderita kematian yang sangat lambat dan menyakitkan. Inilah alasan orang-orang tidak suka berurusan dengan Penyihir Gelap."
William mendengarkan penjelasan Owen dan mengerutkan kening. Dia kemudian memandang pria tua itu dengan ekspresi serius dan mengajukan pertanyaan yang sudah ingin dia tanyakan sejak pria tua itu mulai membahas Sihir Gelap.
"Jadi, Pak Owen, bagaimana saya bisa melawannya?" William bertanya.
"Yah, ada banyak cara untuk melawan Sihir Gelap. Hal pertama yang harus kamu lakukan adalah, bunuh Suku Sihir Hobgoblin itu sebelum ia membunuhmu," jawab Owen. "Saya hanya merasa aneh anak sepuluh tahun sepertimu menanyakan cara melawan Suku Sihir Hobgoblin. Tahukah kamu? Bahkan Petualang Peringkat Perak bisa mati jika melawan makhluk-makhluk itu!"
Suara pria tua itu penuh dengan penghinaan saat dia memandang bocah muda di depannya. Meski begitu, pandangan William tidak goyah. Dia terus menatap Owen dengan ekspresi serius, membuat pria tua itu mengangkat alisnya.
"Kamu benar-benar mencoba mencari cara melawan Suku Sihir Hobgoblin di usiamu ini?" tanya Owen. "Kenapa? Apakah kamu sedang mengejar tenggat waktu atau semacamnya?"
"Tidak." William menggelengkan kepalanya. "Saya hanya ingin menjadi lebih kuat. Pertarungan melawan Binatang Milenial membuat saya menyadari bahwa saya hanyalah semut yang dapat dengan mudah mati jika makhluk setingkat itu memutuskan untuk menginjak saya."
"Mmm, yah, kamu tidak salah." Owen harus mengakui bahwa logika bocah itu ada benarnya. Setelah merenung sejenak, Owen memutuskan untuk memberi bocah itu beberapa nasihat untuk mengatasi situasi saat ini.
"Ada tiga cara untuk mengatasi situasi saat ini. Seperti yang saya katakan, yang pertama adalah membunuh Shaman Goblin sebelum ia membunuhmu. Ini berarti kamu harus menggunakan mantra jarak jauh atau serangan yang bisa membunuhnya dari jarak aman.
Cara kedua adalah mempelajari Sihir Cahaya atau Sihir Kehidupan. Meskipun kedua sihir ini memiliki dasar yang sama, mereka tetap memiliki tujuan yang berbeda. Sihir Cahaya banyak digunakan oleh Pendeta, Imam, dan Paladin. Kamu bahkan bisa mengatakan bahwa mereka adalah musuh alami Sihir Gelap."
Owen berhenti sejenak untuk memberi waktu bagi William mencerna penjelasannya. Dia memahami bahwa ini mungkin sulit bagi anak sepuluh tahun untuk memahami, tetapi karena bocah itu serius, dia pun memutuskan untuk bersikap serius juga.
"Kemudian cara terakhir untuk mengalahkan Sihir Gelap adalah… melawannya dengan Sihir Gelap." Owen menyeringai. "Apakah kamu tahu ungkapan itu? Mata ganti mata, gigi ganti gigi, dan melawan api dengan api? Begitu kamu menguasai Sihir Gelap, akan sangat sedikit 'mantra status' yang bisa menyakitimu.
Jadi, Will Kecil, apa yang kamu rencanakan? Ah, biarkan saya katakan ini sebelumnya. Jika kamu belajar Sihir Gelap, orang-orang akan menghindarimu seperti wabah. Meskipun Sihir Gelap tidak selalu jahat, mereka yang menggunakannya diperlakukan seperti itu."
William menundukkan kepala saat dia tenggelam dalam pemikiran yang mendalam. Dia menimbang kelebihan dan kekurangan dari saran Owen. Setelah berpikir selama sepuluh menit, William mengangkat kepalanya dan mengungkapkan jawabannya.
"Pak Owen, saya ingin belajar... "
-----
"Meeeeeeh!"
"Meeeeeeh!"
"Meeeeeeh!"
"Meeeeeeh!"
Setelah berbicara dengan Owen, William kembali ke Tempat Tinggal Ainsworth. Setelah melihat Kakeknya, Pamannya, dan Bibinya, dia langsung pergi ke kandang kambing untuk memeriksa kawanan kambingnya. Dia segera dikelilingi oleh Aslan, Chronos, dan kambing-kambing lainnya.
William berjongkok di tanah dan memeluk semuanya. Kambing-kambing itu mengelilinginya dan menyandarkan kepala mereka ke tubuhnya. Bocah muda itu merasakan cinta dan kepedulian mereka, dan itu membuatnya merasa hangat.
Ella memandang adegan ini dengan ekspresi tenang. Dia ingin melangkah maju dan menyandarkan kepalanya di bahu William, tetapi dia menahan diri. Ibu kedua William memahami bahwa "anak"-nya perlu memberi kambing-kambing itu rasa nyaman untuk menenangkan kecemasan yang telah membelenggu mereka akhir-akhir ini.
Setelah beberapa waktu, kambing-kambing itu akhirnya puas dan memperoleh kembali keceriaan mereka.
"Mama." William berdiri dan membuka tangannya lebar-lebar.
Ella melangkah maju dan menjilat wajah bocah itu. William tertawa kecil karena lidah Mamanya terasa sangat geli. Dia memeluk leher Ella dan mengusap bagian atas kepalanya. Ini adalah cara mereka saling meyakinkan bahwa semuanya baik-baik saja.
Keluarga Ainsworth, bersama Leah dan Cedric, makan siang bersama. Kedua saudara itu merasa lega mengetahui bahwa William telah pulih dari "Kegilaan Evokasi". William telah diberitahu sebelumnya bahwa ini adalah penjelasan yang diberikan Owen dan James kepada rekan-rekan mereka, jadi dia harus tetap pada penjelasan ini.
Selama makan siang, William memperhatikan bahwa Leah tampak lebih ceria dibandingkan terakhir kali dia melihatnya. Bahkan dia tersenyum, dan bocah itu bisa melihat bahwa senyumnya tidak dibuat-buat.
"Apakah sesuatu yang baik terjadi, Kakak Perempuan?" William bertanya. "Kamu tampak lebih cantik dibandingkan terakhir kali aku melihatmu."
"Benarkah?" Leah memberikan senyum yang sangat manis pada William. Senyum yang cukup manis untuk membuat giginya keropos.
"Iya." William menganggukkan kepalanya. "Apakah sesuatu yang baik benar-benar terjadi?"
"Mungkin," jawab Leah. Dia menjulurkan lidahnya secara main-main, tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.
Cedric juga memperhatikan perubahan sikap saudari perempuannya. Namun, dia tidak mengatakan apa-apa tentang itu. Baginya, lebih baik Leah seperti ini daripada tertekan oleh kematian ayah mereka.
Kalau saja dia tahu bahwa ayahnya tidak benar-benar mati, dan bahkan bertemu dengan saudari perempuannya, dia mungkin akan merasakan hal yang sama seperti Leah.