Cinta Seorang Ibu

Setelah meninggalkan rumah Celine, William hendak kembali ke Tempat Tinggal Ainsworth ketika ia mendengar tangisan keras burung bangau yang berasal dari langit.

Ella mengangkat kepalanya dan melihat sebuah burung bangau besar dengan rentang sayap setidaknya lima hingga enam meter. Kambing Angorian mengembik sebagai salam, dan burung bangau itu mengeluarkan suara lain sebagai tanggapan. William jarang melihat burung bangau di Lont, dan burung bangau yang satu ini lebih besar dari yang pernah ia lihat sebelumnya.

Bulu putihnya yang bersih berkilauan di bawah sinar matahari, dan tanda emas di kepalanya memberinya penampilan yang megah dan anggun. Ia memandang ke bawah pada William dengan mata hangat dan lembut, seolah-olah sedang memandang seorang teman lama.

Burung bangau putih itu berputar di atas kepala William dan Ella dua kali sebelum mendarat beberapa meter dari mereka.

Setelah melihat burung bangau itu lebih dekat, William memperkirakan bahwa tinggi burung bangau tersebut setidaknya dua meter. Telinga Ella terangkat saat burung bangau putih mulai berjalan ke arah mereka. Meskipun tidak menunjukkan niat permusuhan, Ella tetap bersiaga untuk berjaga-jaga.

Ketika jarak burung bangau itu hanya dua meter dari William dan Ella, ia berhenti. Sebuah tangisan lembut keluar dari paruhnya, seolah-olah mencoba berbicara dengan mereka. William hanya pernah berkomunikasi dengan kambing, jadi ia terkejut ketika ia benar-benar memahami apa yang baru saja dikatakan burung bangau kepadanya.

"Nama saya Skyla."

Itulah pesan yang William terima dari burung bangau putih. Ia memandang William dengan tatapan lembut, seolah-olah sedang menunggu balasannya.

"W-William. Nama saya William Von Ainsworth," William menjawab. "Ini adalah Mama saya, Mama Ella."

"Meeeeh."

"Kroooooo." Skyla mengeluarkan tangisan lembut lainnya sambil mengangkat kakinya.

Sekilas, William melihat tabung silindris yang terikat di kakinya. Tabung itu mirip dengan tabung-tabung yang dibawa oleh elang pesan di perkebunan mereka.

"Untuk saya?" William bertanya.

Skyla mengangguk sebagai pengakuan.

William turun dari punggung Ella dan perlahan mendekati burung bangau putih tersebut. Skyla tidak bergerak dan hanya menunggu William melepaskan benda yang ia bawa.

"Bolehkah saya membukanya?"

"Krooooo."

Ella berjalan mendekati William sambil mencoba mengintip. Tubuh William menegang ketika membaca beberapa kalimat pertama dari surat yang tampaknya benar-benar ditujukan kepadanya.

-----

Untuk putra tercinta saya, William,

Saya menyapa kamu dari Kota Suci Nytfe Aethel. Saya tidak tahu harus mulai dari mana, karena tidak peduli apa yang saya katakan, itu tidak cukup untuk memberitahumu betapa saya mencintai dan merindukanmu, anakku. Namun, ketahuilah bahwa tidak ada satu hari pun yang berlalu tanpa saya, Arwen Aenarion Ainsworth, memikirkanmu.

Jika memungkinkan, saya tidak ingin melepaskanmu, tetapi keadaan memaksa saya untuk mengambil keputusan itu. Saya tahu bahwa kamu mungkin tidak percaya pada saya, tetapi itu adalah salah satu keputusan tersulit yang telah saya buat dalam hidup saya.

Saya berdoa agar kamu menemukan dalam hatimu untuk memaafkan saya karena tidak dapat berada di sampingmu selama beberapa tahun terakhir ini.

Kata-kata tidak cukup untuk memberitahumu betapa saya ingin memelukmu dalam pelukan saya, dan menciummu, sebelum kamu menutup mata untuk tidur.

----

William berhenti membaca surat itu, karena penglihatannya mulai kabur. Meskipun tulisan tangan itu indah, ia dapat melihat bekas air mata yang mengering yang telah bercampur dengan tinta surat tersebut. Hatinya terasa sakit karena belas kasih terhadap ibunya yang belum pernah ia temui sejak ia lahir di dunia ini.

Hanya setelah ia menghapus air mata di matanya, ia melanjutkan membaca sisa pesan yang ibunya ingin sampaikan kepadanya.

Burung bangau putih, Skyla, menatap William dengan diam di sampingnya. Ia bisa merasakan garis keturunan Arwen mengalir melalui tubuh William. Garis keturunan High-Elf yang memiliki kekuatan untuk berkomunikasi dengan binatang pada tingkat yang lebih dalam.

Meskipun telah encer, itu masih memungkinkan William untuk berkomunikasi dengan Ella, dan anggota kelompoknya. Ketika ia melihat air mata William, burung bangau putih itu teringat pada Tuannya, Arwen, yang menangis saat ia menulis surat yang telah ia sampaikan.

"Keduanya memang cengeng." Ini adalah pikiran yang muncul di kepala Skyla saat ia terus mengamati satu-satunya anak Arwen, William.

-----

Sekali lagi, saya ingin meminta maaf karena membutuhkan waktu sepuluh tahun untuk menuliskan surat kepadamu. Saya takut kamu belum cukup dewasa untuk memahami kata-kata saya, jadi saya menunda mengirimkan surat saya selama beberapa tahun.

Namun, setelah melihat senyum anak-anak di sini di Nytfe Aethel, saya tidak bisa menahan perasaan saya dan memutuskan untuk menuliskannya di atas kertas.

Saya ingin tahu segalanya tentangmu. Makanan yang kamu suka makan, hobi kamu, lingkungan tempat kamu tumbuh, dan apakah keluarga ayahmu menjaga kamu dengan baik. Tolong, ceritakan semuanya pada saya. Bahkan jika itu hanya tentang cuaca atau makanan yang kamu makan untuk sarapan.

Mulai saat ini, saya akan menulis surat kepadamu secara berkala. Karena Benua Silvermoon cukup jauh dari Benua Selatan, saya hanya bisa mengirimkanmu dua surat setiap bulan.

Saya sangat bersyukur bahwa Skyla telah mengambil tugas untuk menyampaikan surat saya kepadamu. Dia adalah Binatang Roh saya, dan saya sangat percaya padanya. Juga, dia berkata bahwa dia ingin kamu menyapanya sebagai Kakak Perempuan Skyla.

Tampaknya dia memiliki niat untuk menganggapmu sebagai adik laki-lakinya. Saya berharap kamu tidak keberatan.

Saya ingin menulis lebih banyak, tetapi saya takut bahwa saya tidak bisa menahan diri untuk tidak mencurahkan semua rasa frustrasi saya dalam surat ini. Saya tidak ingin melakukan itu.

Sekali lagi, saya berdoa agar kamu memberikan surat balasan pada saya. Ketahuilah bahwa saya akan menghargai surat tulisan tanganmu seperti barang warisan keluarga.

Saya akan dengan sabar menunggu balasanmu.

Selalu mencintaimu,

Arwen Aenarion Ainsworth

-----

William bernapas berat saat ia selesai membaca surat itu. Hatinya terasa sakit di dadanya saat ia mencoba menyusun pikiran-pikirannya yang kacau.

Ini adalah pertama kalinya Ibu Kandungnya menghubunginya, dan itu membuatnya terkejut. Jika seseorang bertanya padanya apakah ia membenci ibunya, Arwen, jawabannya adalah TIDAK.

Walaupun ia tidak tahu keadaannya, kakeknya telah memberitahunya bahwa ibunya sedang memikul tanggung jawab berat. Keputusan ibunya untuk mengirim William ke Lont adalah untuk memastikan keselamatannya.

Perasaan William terhadap Arwen tidaklah panas maupun dingin. Saat ini, Arwen adalah orang asing baginya. Walaupun dia adalah orang yang melahirkannya, ia belum pernah melihat atau berinteraksi dengannya selama sepuluh tahun terakhir ini.

Namun, saat ia membaca surat ibunya, perasaan yang telah lama tidur di dalam hatinya tiba-tiba muncul. Kemanisan, kepahitan, dan rasa sakit, semua bercampur menjadi satu dan memberikan William sebuah pengalaman tentang seperti apa rasanya terhubung dengan seseorang yang jauh dari Lont.

Ia dengan hati-hati melipat surat itu dan meletakkannya di dalam Cincin Penaklukan miliknya. William berencana membaca surat itu lagi nanti setelah dia tenang.

Burung bangau putih itu menatapnya dan mengeluarkan tangisan lembut. Itu membebaskan William dari lamunannya dan menyadarkan dia bahwa dia seharusnya menulis surat balasan untuk ibunya.

"K-Kakak Perempuan Skyla?"

"Krooooo."

"Seperti apa ibuku? Bisakah kamu menceritakan lebih banyak tentangnya padaku?"

Skyla memandang William dengan tatapan lembut. Matanya mengatakan "Ini akan memakan waktu lama, jadi kenapa kita tidak mencari tempat untuk berbicara daripada berdiri di sini?"

William melihat sekelilingnya dan memberikan batuk canggung. Keduanya berdiri di dekat jalan dan itu bukan tempat yang tepat untuk berbicara panjang lebar tentang ibunya.

"Mari kita pergi ke tempat tinggal, saya juga akan meminta Bibi Helen untuk menyiapkan makanan untukmu."

"Kroooo."

-----

William, Ella, dan Skyla beristirahat di taman. Burung bangau putih itu mulai menyampaikan ceritanya, dan William memberikan perhatian penuh padanya. Burung bangau itu berbicara tentang Benua Silvermoon, Kota Suci Nytfe Aethel, dan Keluarga Aenarion.

Skyla adalah seorang pencerita yang baik. Dia tidak menyebutkan kesulitan Arwen, dan hanya membincangkan hal-hal yang menyenangkan dan lucu tentangnya. Sedikit demi sedikit, William mulai membayangkan sosok ibunya di dalam kepalanya.

Seorang elf yang cantik, dengan rambut pirang panjang, dan mata hijau terang yang akan membuat hati setiap pria yang menatapnya meleleh. Skyla juga memiliki sisi yang nakal. Ia menceritakan kepada William cerita-cerita tentang ibunya seperti seorang Bibi di jalan yang suka bergosip.

William terkikik sesekali saat ia membayangkan ibunya yang bangsawan tertimbun oleh tumpukan kertas. Ella juga mendengarkan dengan ekspresi serius. Ia sangat penasaran tentang ibu kandung dari bayinya.

Saat Skyla menyelesaikan ceritanya, matahari sudah hampir tenggelam.

William berterima kasih padanya dengan sungguh-sungguh karena telah menceritakan tentang ibunya. Dia kemudian sibuk menulis surat balasan yang akan dibawa Skyla kembali ke Benua Silvermoon.

Setelah menulis suratnya, William mendesak James untuk cincin penyimpanan yang bisa ia gunakan untuk menyimpan hadiah yang ia rencanakan untuk diberikan kepada ibunya. James menyetujui permintaannya dan bahkan membuka gudang untuk menambahkan beberapa produk spesial dari Lont.

William ingin memberikan Arwen hadiah khusus yang dimilikinya, tetapi dia tidak bisa memikirkan apa pun. Akhirnya, ia memutuskan untuk memberinya mantel yang dibuat dari bulu Serigala Berbulu Petir yang telah ia bunuh sendiri dalam pertempuran.

Helen telah menjahit nama William di mantel itu, dan anak laki-laki itu berpikir bahwa itu adalah hadiah yang cocok untuk ibunya.

Dia meletakkan cincin penyimpanan di dalam tabung silindris itu, bersama dengan suratnya. William secara pribadi mengikat tabung itu di kaki Skyla dan memastikan bahwa itu terikat dengan kuat.

Sebelum terbang, Skyla mengusap sisi wajah William seolah-olah mengingat aroma tubuhnya. Dengan tangisan lembut untuk mengucapkan selamat tinggal, dia terbang menuju langit yang diterangi bulan menuju Benua Silvermoon.

William melihatnya pergi sambil meletakkan tangan di atas dadanya. Dia bersumpah bahwa suatu hari nanti, dia akan secara pribadi pergi ke Kota Suci Nytfe Aethel dan bertemu kembali dengan ibunya.

Apakah pertemuan mereka akan dipenuhi dengan kebahagiaan atau air mata, hanya waktu yang akan menjawab.