Ledakan Kepala

Itu adalah langit-langit yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Setelah Roland membuka matanya, ia melihat patung besar seorang wanita di atas kepalanya. Patung itu terbuat dari batu hitam, dengan warna kehijauan samar yang mengalir di permukaannya. Tetapi ketika dia mengamatinya lebih teliti, warna kehijauan itu hilang.

Roland bangkit dan mendapati dirinya berada di atas sebuah platform batu biru yang tampak seperti meja ritual untuk pengorbanan di zaman abad pertengahan. Itu dingin dan kasar.

Terdapat aroma unik di udara. Dia melihat sekeliling dan melihat rumput aneh yang terbakar di bawah patung dewi yang tidak jauh di belakangnya. Rumput itu tampaknya adalah daun mugwort, meskipun dengan lebih banyak gigi di tepinya.

Tunggu... aroma?

Dia bisa mencium dan bahkan merasakan? Roland menyentuh meja ritual lagi, merasakan kekasaran dan dinginnya. Dia kemudian menghirup dalam-dalam. Kali ini, dia mencium aroma aneh dari rumput dan aroma pahit dari bangunan batu itu sendiri.

Apakah aku benar-benar tidak dihipnotis, tetapi dalam sebuah dunia game? Rasanya sangat nyata... Roland melihat tangannya. Tangan-tangannya itu putih dan ramping, seperti yang diharapkan dari tangan seorang penyihir.

Dia mencubit lengannya. Ada rasa sakit... tetapi tidak terlalu jelas. Itu bukan kejutan. Bagaimanapun, sebelum dia memasuki permainan, dia telah membaca pengumuman resmi yang menyatakan bahwa rasa sakit dalam permainan hanya sepersepuluh dari kenyataan.

Roland bangkit dari platform. Dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa dia berada di dalam sebuah bangunan yang terbuat dari batu. Ada patung dewi, meja ritual, dan beberapa baris kursi di depan. Dilihat dari susunannya, kemungkinan besar ini adalah sebuah kapel.

Melompat dari meja ritual, Roland mengamati tubuhnya. Dia mengenakan pakaian abu-abu dan coklat yang terbuat dari kain linen, yang tidak terlalu nyaman. Sepatunya jelek dan tipis. Dia bisa merasakan dinginnya batu di bawah kakinya saat melangkah di tanah.

Sangat nyata... Roland mendesah dan menyentuh meja ritual. Batu-batu itu terasa sangat nyata. Butiran pada permukaan mereka identik dengan kenyataan. Dia tidak menyangka permainan ini adalah benar-benar dunia game seperti yang diklaim oleh Perusahaan Penguin, bukan tiruan VR yang berniat menipu uang orang.

Kapan teknologi hebat seperti ini dikembangkan? Dan bagaimana bisa dikembangkan oleh Perusahaan Penguin? Roland mendesah dengan perasaan campur aduk. Kabin imersif yang ia beli seharga lima puluh ribu dolar pasti sepadan.

Dia berniat mengamati lingkungan lebih banyak dan menyesuaikan diri dengan tubuh barunya, ketika pintu kapel yang usang terbuka.

Ketika pintu masih berderit, seorang pria tua bungkuk masuk. Alisnya panjang dan putih, menggantung pada pipinya yang ramping. Kelopak matanya sangat kendur hingga hampir menutupi matanya. Dia mengenakan jubah putih panjang yang memiliki simbol pohon di tengahnya.

Sebelum dia bergabung dalam permainan, Roland telah mempelajari dasar-dasar dunia permainan ini dari situs resminya. Jika dia mengingat dengan benar, pakaian itu adalah seragam standar dari Gereja Kehidupan. Hanya pendeta dari Gereja Kehidupan yang memakainya.

Orang tua itu terkejut melihat Roland pada awalnya, tetapi kemudian dia tenang.

Perubahan ekspresinya, baik gerakan otot wajah maupun matanya, persis seperti orang sungguhan, bukan seperti Anak-anak Emas dalam permainan.

Dalam permainan VR yang pernah Roland mainkan, perubahan wajah selalu menjadi kelemahan dalam perilaku Anak-anak Emas tidak peduli seberapa nyata mereka terlihat. Meskipun ekspresi Anak-anak Emas berlimpah berkat penangkapan gerak, seseorang akan merasa ngeri ketika mereka mengubah ekspresinya.

Tetapi kali ini, Roland merasa bahwa dia telah bertemu dengan orang sungguhan... Apakah pendatang baru ini adalah pemain lain?

Dia cepat-cepat menyingkirkan ide itu. Dia termasuk kelompok pertama yang bergabung dalam permainan. Tidak mungkin pemain mengubah diri menjadi pendeta begitu cepat. Juga, yang lebih penting, semua pemain muncul sebagai manusia muda dalam permainan, dan yang dilihat Roland adalah seorang pria tua layu.

Namun, orang tua itu terlalu nyata. Roland merasa bahwa dia adalah orang sungguhan meskipun dia tidak berbicara dan hanya menatap Roland.

Matanya, bentuk tubuhnya, kedipan matanya, tahi lalatnya, kulitnya yang kering dan kekuningan... Dia bahkan bisa melihat bahwa pelipis pria tua itu berdenyut samar-samar karena aliran darah.

Roland bukan orang yang terlibat dalam industri permainan, tetapi dia telah memainkan banyak permainan, termasuk Pac-Man pada awalnya dan permainan VR yang indah saat ini. Meskipun permainan hari ini dapat membuat Anak-anak Emas terlihat hidup, mereka tetap kurang dalam esensi penting, yaitu jiwa!

Namun, orang tua itu memberikan kesan bahwa dia adalah orang yang hidup dengan jiwa, bukan Anak-anak Emas yang dibangun dengan data dingin di dalam kulit manusia, ketika dia tidak melakukan apa-apa selain berdiri.

Apakah ini Anak-anak Emas penuntun? Situs resmi tidak menyebutkan apa pun tentang Anak-anak Emas penuntun... Bingung, Roland bertanya, "Halo, pak. Tempat apakah ini?"

Orang tua itu terkejut untuk beberapa saat. Kemudian, dia menggerakkan tangannya dan berbicara dengan bahasa yang belum pernah didengar Roland.

Meskipun dia tidak bisa mengerti, Roland menyimpulkan dari raut wajah orang tua itu bahwa dia tidak dapat mengerti Roland.

Sial! Roland mengumpat produser dari permainan ini atas upaya mereka untuk mencapai kesempurnaan. Apakah mereka mengatur bahasa yang berbeda untuk Anak-anak Emas di dunia ini? Jika pengenalan pada situs resmi bisa dipercaya, terdapat lusinan negara dan ras dalam dunia game ini. Jika setiap negara dan setiap ras memiliki bahasa mereka sendiri, berapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan?

Jika itu benar, Bli**ard dan Ub*soft tidak akan lebih dari anak-anak taman kanak-kanak di hadapan Perusahaan Penguin.

Meskipun merasa tidak puas, Roland memiliki solusinya. Dia ingat bahwa dia telah mempelajari sebelumnya Kemahiran Bahasa, satu mantra tingkat dua, ketika dia membuat karakter dalam permainan.

Dalam banyak permainan kotak pasir yang dimainkan, meskipun semua orang menggunakan bahasa yang sama, pemain dari negara atau sisi yang berbeda akan mendengar dan melihat kata acak jika mereka tidak mengetahui bahasa satu sama lain berkat pengaturan permainan.

Roland merasa beruntung dia memiliki pengalaman bermain game yang melimpah. Dia memanggil sistem dalam pikirannya. Dia canggung pada awalnya. Bagaimanapun, satu dunia game berbeda dari permainan VR. Tetapi segera, dia terbiasa dan menemukan Keterampilan pada Buku Sihir. Kemudian, dia mengunci Kemahiran Bahasa.

Bagan aneh muncul di depan matanya, dengan banyak titik biru di dalamnya.

Sebuah titik biru yang tampak sebagai titik awal berkilauan dan menembakkan garis merah ke titik lain dalam sekejap mata.

Apakah ini bagan mantra?

Sementara Roland mempertimbangkan kemungkinan itu, tautan merah antara dua titik tiba-tiba mulai bergetar. Kemudian, bergetar semakin keras, dan Roland merasakan sakit kepala yang semakin kuat.

Apa yang terjadi?

Roland sudah bermain game selama dua puluh tahun, tetapi ini adalah pertama kalinya dia bermain dalam dunia dunia game. Dia tidak memiliki pengalaman dan tidak tahu bagaimana menangani situasi ini.

Beberapa detik kemudian, tautan merah itu akhirnya pecah dalam gempa yang hebat. Sebelum itu, rasa sakit di kepala Roland sudah tak tertahankan, seolah-olah jarum-jarum telah menancapkan.

Saat tautan merah itu hancur, kesadaran Roland terpental keluar dari tubuhnya dalam dunia game. Kemudian, ia mendapati, dengan terkejut, bahwa kepala karakter dalam game-nya meledak.

Mayat tanpa kepala jatuh dengan keras ke tanah, darah memercik ke mana-mana.

Kesadaran Roland berdiri di samping mayat sebagai jiwa yang transparan. Dia sangat terkejut hingga dia membeku dan tidak tahu bagaimana bereaksi.

Rambut, wajah, dan pakaian orang tua itu dipenuhi darah. Dia membuka mulutnya yang hanya memiliki beberapa gigi tersisa, terkejut.