บทที่ 4 วิญญาณชีวิตของดวงอาทิตย์

เย่เฝยเทียนมองดูพลังของหมัดเดียวของเขา รู้สึกสงสัยเล็กน้อย จากนั้นเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาหลับตาลง จิตสำนึกเข้าสู่พระราชวังชะตากรรม

ภาพเงาของจิตสำนึกปรากฏขึ้นใต้ต้นไม้โบราณแห่งโลก สายตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ในตอนนี้ ต้นไม้โบราณสีเขียวมรกตมีชั้นของแสงเปลวไฟอยู่รอบๆ เหมือนเต็มไปด้วยพลังงานวิญญาณอัคคี แต่สิ่งที่ทำให้เย่เฝยเทียนตกใจจริงๆ คือบนท้องฟ้า ปรากฏดวงอาทิตย์ลูกหนึ่ง แผ่รัศมีเปลวไฟ แม้จะไม่สว่างเท่าดวงอาทิตย์จริง แต่ก็ยังน่าตื่นตาตื่นใจ

วิธีการสมาธิมหาอิสระ มองภูเขาได้ภูเขา มองน้ำได้น้ำ เขาสมาธิดวงอาทิตย์เพื่อฝึกฝน ตอนนี้ ดวงอาทิตย์ปรากฏในพระราชวังชะตากรรม

"ขโมยการสร้างสรรค์ของสวรรค์และแผ่นดิน กระบวนท่าฝึกฝนนี้ช่างทรงพลัง" เย่เฝยเทียนรู้สึกทึ่ง เขาเริ่มสมาธิดวงอาทิตย์ในพระราชวังชะตากรรม ทันใดนั้น เขารู้สึกว่าตัวเองกลายเป็นดวงอาทิตย์ พลังงานวิญญาณอัคคีในฟ้าดินไหลเข้าสู่ร่างกายอย่างรุนแรง จากนั้นไหลเข้าสู่พระราชวังชะตากรรม เข้าสู่ต้นไม้โบราณแห่งโลก

ต้นไม้โบราณในพระราชวังชะตากรรมกลายเป็นสีเปลวไฟ ดวงอาทิตย์ที่แขวนอยู่บนต้นไม้โบราณยิ่งสว่างไสว

"ร้อนจัง" เย่เฝยเทียนรู้สึกว่าตัวเองอยู่ในเตาไฟของดวงอาทิตย์ เส้นเลือดและกระดูกในร่างกายถูกไฟแห่งดวงอาทิตย์หลอมอย่างต่อเนื่อง

"พระราชวังชะตากรรมมีวิญญาณ นั่นคือวิญญาณชะตากรรม" เย่เฝยเทียนพึมพำ นึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง เขาใช้จิตสั่งการ ในชั่วพริบตา ด้านหลังศีรษะของเขาปรากฏองค์พระอาทิตย์ ส่องสว่างรอบๆ ใบหน้าหล่อเหลาของเขามีรัศมีศักดิ์สิทธิ์

"วิญญาณชีวิตเป็นดวงอาทิตย์หรือ?" ยู่เซิงที่อยู่ข้างๆ ถาม

เย่เฝยเทียนลืมตาขึ้นทันที องค์พระอาทิตย์หายไป เขามองสีหน้าแปลกๆ ของยู่เซิง พูดเบาๆ ว่า "ฉันรู้สึกว่า ฉันสามารถสร้างวิญญาณชะตากรรมได้..."

เขาพบว่า ดวงอาทิตย์ในพระราชวังชะตากรรมชัดเจนว่าเป็นวิญญาณชะตากรรมชนิดหนึ่ง ไม่เพียงแต่สามารถใช้ฝึกฝนได้ แต่ยังสามารถแสดงออกมาได้ด้วย

ยู่เซิงเบิกตากว้าง จ้องมองเย่เฝยเทียน พูดอย่างจริงจังว่า "ช่วยสร้างให้ฉันด้วยได้ไหม?"

เย่เฝยเทียนหน้าดำ ไอ้หมอนี่ ความคิดก้าวกระโดดเร็วเกินไปแล้ว ไม่ควรจะสงสัยหรือตกใจหรอกหรือ? กลับมาขอให้เขาช่วยสร้างให้...

"จินตนาการกว้างไกลมาก" เย่เฝยเทียนพยักหน้าอย่างจริงจัง จากนั้นหันหลังเดินออกไปจากที่นั่น

เย่เฝยเทียนเกาศีรษะของเขาและมองไปที่ยู่เฉิงพลางพูดว่า "ไปไหนกัน?"

"ไปฝึกฝน ดูนกและสัตว์" เย่เฝยเทียนพูดเสียงดัง ด้วยความกระตือรือร้น เขาใช้สมาธิจินตนาการถึงดวงอาทิตย์ เรียกใช้ไฟแห่งดวงอาทิตย์ และก้าวข้ามขีดจำกัดอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ต่อจากนี้ไปจากกระดูกเหล็กไปสู่ขอบเขตของอำนาจเทพ จะต้องอาศัยการประสานงานของร่างกายและการใช้พลัง เมื่อสามารถใช้พลังได้อย่างอิสระ รวมจิตวิญญาณเป็นหนึ่งเดียว และปล่อยพลังมหาศาลออกมาได้จากการต่อยหรือเตะเพียงครั้งเดียว จึงจะถือว่าบรรลุถึงขอบเขตของอำนาจเทพ

ภูเขาเทียนเหยามีสัตว์ประหลาดอยู่ทั่วไป แม้แต่บริเวณชายขอบก็เป็นเช่นนั้น

ไม่นานหลังจากเข้าสู่ภูเขาเทียนเหยา เย่เฝยเทียนและยู่เฉิงก็เห็นเสือดาวยั่วยวนซึ่งเป็นสัตว์ประหลาดระดับสี่อยู่ข้างหน้า

"ยู่เฉิง นายกั้นมันไว้ อย่าให้มันหนีไปจากฉัน" เย่เฝยเทียนตะโกน ร่างกายของเขาพุ่งไปข้างหน้าทันที ในขณะที่เสียงของเขาดังขึ้น ยู่เฉิงก็วิ่งอย่างรวดเร็ว ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน เสือดาวยั่วยวนดูเหมือนจะรู้สึกถึงภัยคุกคาม มันหันหลังและวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า

"จิตใจตามความคิด การกระทำตามความตั้งใจ หนทางใหญ่เป็นไปตามธรรมชาติ ไม่ถูกจำกัดด้วยการเคลื่อนไหว ไม่ถูกจำกัดด้วยสวรรค์และโลก" เย่เฝยเทียนท่องคาถาวิเศษของวิธีการสมาธิมหาอิสระ ขณะที่เขาวิ่ง ในสมองของเขาจินตนาการถึงภาพเงาของเสือดาวยั่วยวนที่วิ่งอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่าทุกการเคลื่อนไหวของเสือดาวยั่วยวนถูกทำซ้ำและชะลอลงในสมองของเขาอย่างชัดเจน

จากนั้น ร่างกายของเขาเริ่มเลียนแบบการเคลื่อนไหวของเสือดาวยั่วยวน ขณะที่วิ่งในอากาศ ขาขวาของเขางอเล็กน้อย ในชาณาที่ลงสู่พื้น พลังทั้งหมดดูเหมือนจะรวมตัวที่ขาขวา แล้วดีดตัวออกไปอย่างแรง เหมือนสายฟ้าที่แหวกอากาศ แต่ในตอนแรกการเคลื่อนไหวของเขาดูไม่ค่อยลื่นไหลและเป็นธรรมชาตินัก เขาถูกเสือดาวยั่วยวนทิ้งห่างไปอย่างรวดเร็ว โชคดีที่ยู่เฉิงได้วิ่งไปข้างหน้าเพื่อสกัดกั้นเสือดาวยั่วยวนและขัดขวางไม่ให้มันหนีไป

"ไม่ใช่แค่การใช้แรง แต่ยังอาศัยลมด้วย" เย่เฝยเทียนสามารถรับรู้ถึงพลังคุณลักษณะลมรอบๆ ร่างกายของเสือดาวยั่วยวน รอบๆ ร่างกายของเขาเองก็เหมือนมีลมติดตามมาด้วย เสียงซู่ซ่าดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง การเคลื่อนไหวของเขาเริ่มลื่นไหลมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง เขาก็สามารถวิ่งตามลมได้เหมือนกับเสือดาวยั่วยวนอย่างแท้จริง

"ยู่เฉิง พอแล้ว" เย่เฝยเทียนหยุดฝีเท้า ยู่เฉิงจึงปล่อยเสือดาวยั่วยวนตัวนั้นไป

"ความสามารถในการเลียนแบบของนายนี่แรงมาก" ยู่เฉิงพูด เขาสังเกตร่างของเย่เฝยเทียนตลอดเวลา ภายในครึ่งชั่วโมง เขาสามารถวิ่งได้เหมือนกับเสือดาวยั่วยวน

"ฉันสามารถรับรู้ถึงพลังจิตแห่งลม ถ้าเพียงแค่ควบคุมเทคนิคการใช้แรงให้ดีก็สามารถเลียนแบบความเร็วของเสือดาวยั่วยวนได้ แต่นั่นยังไม่พอ ในอีกไม่กี่วันนี้ต้องรบกวนนายแล้ว" เย่เฝยเทียนพูดพร้อมรอยยิ้ม ยู่เฉิงไม่ได้พูดอะไร เขากลับไปยืนอยู่ข้างหลังและเดินตามอย่างเงียบๆ

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา เย่เฝยเทียนฝึกฝนอยู่ในภูเขาเทียนเหยาอย่างต่อเนื่อง สังเกตและเรียนรู้เซินฝาของลิง พลังของสิงโตและเสือ แม้กระทั่งไล่ตามนก เขาก้าวหน้าขึ้นทุกวัน ในวันที่สิบหลังจากเข้าสู่ภูเขาเทียนเหยา เขาก็บรรลุถึงพลังเทพระดับที่ห้าของการตรัสรู้

วันนี้ เย่เฝยเทียนและยู่เฉิงเดินอยู่ในป่าทึบ พื้นดินสั่นสะเทือนเบาๆ ต้นไม้รอบๆ ส่ายไหวเล็กน้อย บางครั้งมีเสียงคำรามอย่างดุร้ายดังมา

พวกเขามองหน้ากันแล้วเดินไปตามทิศทางของเสียง ความรู้สึกสั่นสะเทือนยิ่งแรงขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุด พวกเขาก็เห็นสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ตัวหนึ่ง มันมีร่างกายขนาดมหึมา สูง 5 เมตร

"ลิงป่ามหากาฬ สัตว์ประหลาดระดับเก้า" ดวงตาของยู่เฉิงเปล่งประกาย สัตว์ประหลาดตัวนี้สามารถคุกคามเขาได้แล้ว สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ตรงหน้าลิงป่าที่ดุร้ายตัวนี้ มีหญิงสาวร่างบางยืนอยู่

สาวน้อยสวมชุดขาวดุจหิมะ ผมยาวสยายไปตามสายลม ชายเสื้อพลิ้วไหว ใบหน้างดงามไร้ที่ติ แม้ยังดูเยาว์วัย แต่ก็มีเสน่ห์ล้นเหลือแล้ว

"เป็นเธอ ฮัว เจี๋ยหยู" เย่เฝยเทียนมองใบหน้านั้นด้วยความทึ่ง เขารู้จักสาวน้อยอัจฉริยะแห่งโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวคนนี้ดี

"จะไปช่วยไหม?" ยู่เฉิงถาม

"รอก่อน ลิงป่ามหากาฬบาดเจ็บแล้ว" เย่เฝยเทียนพูด ร่างของวานรผีมีบาดแผลมากมาย แต่สาวน้อยกลับไม่เป็นอะไรเลย

"โฮก!" เสียงคำรามดังลั่น ลิงป่ามหากาฬก้าวเข้าหาฮัว เจี๋ยหยู ร่างใหญ่โตมโหฬารดูราวกับจะบดขยี้สาวน้อยได้ง่ายๆ แต่ฮัว เจี๋ยหยูกลับเบาหวิวดั่งนางฟ้า กระโดดขึ้นไปเกาะบนต้นไม้ทันที

ลิงป่ามหากาฬพุ่งชนต้นไม้จนล้ม จากนั้นก็ถอนรากถอนโคนขึ้นมา ฟาดใส่ฮัว เจี๋ยหยูที่ลอยอยู่กลางอากาศ พลังมหาศาลน่าสะพรึงกลัว

สาวน้อยวูบวาบในอากาศ ใบไม้ร่วงหล่นตามสายลม ม้วนตัวเป็นเกลียวพุ่งเข้าใส่ลิงป่ามหากาฬ แต่ละใบคมกริบส่งเสียงหวีดหวิว

ลิงป่ามหากาฬฟาดต้นไม้ไปมาอย่างบ้าคลั่ง ใบไม้กระเด็นกระดอน ต้นไม้เริ่มแตกร้าวราวกับจะหักเป็นท่อนๆ ได้ทุกเมื่อ

เศษหินกระเด็นฟุ้งกระจาย ฮัว เจี๋ยหยูกระโดดไปเกาะอีกต้นหนึ่ง เธอหลับตาลง ทันใดนั้นเศษหินที่ฟุ้งกระจายก็พุ่งเข้าใส่ลิงป่ามหากาฬ แต่ละชิ้นคมราวกับกระสุน แม้ไม่อาจทะลุผ่านการป้องกันของมันได้ แต่ก็ทิ้งรอยเลือดไว้บนผิวหนังแข็งแกร่งของมัน

ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ เศษหินในอากาศถูกห่อหุ้มด้วยพลังลมปราณ กลายเป็นหอกแหลมคมนับไม่ถ้วน ชี้ตรงไปยังลิงป่ามหากาฬที่กำลังคลุ้มคลั่ง

"มนตรา" เย่เฝยเทียนตกตะลึง จากนั้นเขาก็เห็นหอกแหลมคมพุ่งทะลวงอากาศ ปักเข้าดวงตาของลิงป่ามหากาฬ เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังลั่น ลิงป่ามหากาฬหันหลังวิ่งหนีไปไกล พุ่งชนต้นไม้ล้มระเนระนาด

สาวน้อยไม่ได้ไล่ตาม ร่างในชุดขาวทิ้งตัวลงมาอย่างสง่างาม ราวกับนางฟ้า

"ดูพอหรือยัง?" ฮัว เจี๋ยหยูพูดเรียบๆ เย่เฝยเทียนกับยู่เฉิงเดินออกมา มองสาวน้อยรุ่นราวคราวเดียวกันตรงหน้าด้วยความทึ่ง

"เก่งมาก เธอเป็นพ่อมดหลากคุณสมบัติหรือ?" เย่เฝยเทียนถาม

"ฉันรู้จักคุณ" ฮัว เจี๋ยหยู ไม่ได้ตอบ แต่มองไปที่เย่เฝยเทียน

"ฉันมีชื่อเสียงขนาดนั้นเลยหรอ?" เย่เฝยเทียน ยิ้มพูด การได้รับการจดจำจากสาวสวยในตำนานของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว คงถือเป็นเกียรติอย่างหนึ่งสินะ

"สามปีก่อน ตอนทดสอบเข้าโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว ฉันได้ยินสิ่งที่คุณพูดตอนที่เราเจอกันครั้งแรก"

"เอ่อ..." เย่เฝยเทียน แสดงสีหน้าเขินอายออกมาเล็กน้อย แต่ก็กลับมาเป็นปกติในทันที พูดว่า "ฉันพูดอะไรหรอ?"

ฮัว เจี๋ยหยู มองเย่เฝยเทียน แล้วยิ้มอย่างสดใส ทำให้เย่เฝยเทียน มองเห็นแล้วรู้สึกเคลิ้ม

"เหมือนเยาจิงไหม?" ฮัว เจี๋ยหยู ยิ้มบางๆ พูด จากนั้นก็ค่อยๆ หมุนตัวเดินเข้าไปในป่าทึบ

"เหมือน" เย่เฝยเทียน งงไปชั่วขณะ จากนั้นก็พยักหน้าอย่างจริงจังมองดูเงาร่างที่เดินจากไป

"คุณพูดถูกแล้ว" ยู่เฉิง มองดูเงาร่างของฮัว เจี๋ยหยู ที่หายไป

เย่เฝยเทียน นึกย้อนถึงภาพเหตุการณ์เมื่อสามปีก่อน เมื่อเขาเห็นฮัว เจี๋ยหยู ตอนอายุสิบสองขวบ เขาพูดกับยู่เฉิงว่า "เด็กสาวคนนี้อายุสิบสองแล้วยังดูเหยาหนี่ย่ขนาดนี้ อีกไม่กี่ปีต้องกลายเป็นเยาจิงแน่ๆ"

"ได้ยินว่าเธอตรัสรู้ถึงขั้นที่เก้าแล้ว ฝึกฝนทั้งศิลปะการต่อสู้และมนตรา แต่การโจมตีด้วยมนตราที่ออกจากร่างกายเมื่อครู่นี้ แม้แต่คนที่ตรัสรู้ถึงขั้นที่เก้าก็ยังทำได้ยาก และยังมีข่าวลือว่าเธออาจจะเป็นผู้ฝึกฝนตามพรหมลิขิต ถูกผู้ใหญ่ในโรงเรียนจับตามองไว้นานแล้ว และจะรับเป็นศิษย์ มีคนมาตามจีบมากมาย แต่ไม่มีใครกล้ามองหน้าและพรสวรรค์ของเธอโดยตรง" ยู่เฉิง พูดเบาๆ

"หัวใจเต้นแรงแล้วสิ?" เย่เฝยเทียน มองยู่เฉิง พูด

ยู่เฉิง มองเย่เฝยเทียน แล้วส่ายหัว จากนั้นก็พูดอย่างจริงจังว่า "ฉันคิดว่า เธอเหมาะที่จะเป็นภรรยาของนาย"

"เอ่อ..." เย่เฝยเทียน ยกมือตบหัวยู่เฉิง "คิดอะไรอยู่เนี่ย?"

พูดพลางเขาก็หมุนตัว เดินไปข้างหน้า มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มสดใส พูดว่า "แต่ก็พูดได้มีเหตุผลดีนะ เป็นตัวเลือกก็ได้"

ยู่เฉิง ที่อยู่ด้านหลังได้ยินประโยคนี้แล้วสะดุดเท้า จ้องคนข้างหน้าด้วยสายตาเขม็ง ยังจะเป็นตัวเลือกอีกเหรอ? ช่างไร้ยางอายจริงๆ