บทที่ 22 เด็กหนุ่มผู้หยิ่งทะนง

โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว ในบริเวณที่เป็นห้องบรรยาย มีกลุ่มคนสวมเสื้อคลุมสีดำยาว บนเสื้อคลุมมีลวดลายเปลวไฟสามดอกสลักเป็นอักษร "เยี่ยน"

เมื่อเย่เฝยเทียนและเฟิง ชิ้งซวีมาถึง ที่นี่มีผู้คนมากมายมาล้อมอยู่แล้ว ทั้งอาจารย์และศิษย์จำนวนมากของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวต่างก็มากันหมด แม้แต่ผู้บริหารระดับสูงและบุคคลระดับจักรพรรดิก็ทยอยมาถึงที่นี่

"พวกเขาถึงกับมาขวางอยู่นอกเขตห้องบรรยายเลยเชียวนะ" เย่เฝยเทียนคิดในใจเมื่อเห็นภาพนี้ พวกโรงเรียนหยกเพลิงดำนี่ช่างไม่มีมารยาทเอาเสียเลย

การมาถึงของเย่เฝยเทียนและเฟิง ชิ้งซวีทำให้หลายคนแสดงสีหน้าประหลาดใจ สองเดือนก่อนมีข่าวลือในโรงเรียนว่าไอ้หมอนี่เย่เฝยเทียนไปกอดเทพธิดาฉินอี้ ตอนนี้ก็มาอยู่กับเฟิง ชิ้งซวีอีก คนไร้ยางอายแบบนี้ทำไมโรงเรียนถึงยังไม่ไล่ออกจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวไปเสียที แต่ตอนนี้พวกเขาก็ไม่ได้สนใจเย่เฝยเทียนมากนัก เพราะตอนนี้มีศัตรูจากภายนอกมา

พวกเขาต่างทยอยรู้ถึงที่มาของโรงเรียนหยกเพลิงดำ เห็นได้ชัดว่ามาเพื่อท้าทาย ผู้มาเยือนไม่ได้มาด้วยความปรารถนาดี

"พวกท่านจักรพรรดิมาถึงแล้ว" ขณะนั้น กลุ่มคนเปิดทางให้ เห็นกลุ่มคนเดินเข้ามาในฝูงชน เป็นบุคคลสำคัญจากพระราชวังศาสตร์การต่อสู้และโรงเรียนเวทมนตร์ พวกเขามีสีหน้าเฉียบคม จ้องมองกลุ่มคนที่มาถึง เมื่อหลายวันก่อนกลุ่มคนเหล่านี้เข้ามาในเมืองเฉิงโจว พวกเขาก็รู้ข่าวแล้ว ตอนนี้ในที่สุดก็มาถึงโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวแล้ว

หิมะโปรยปรายลงมา ทุกคนรู้สึกถึงความเย็นเล็กน้อยบนร่างกาย ไม่เพียงแต่มาจากหิมะเท่านั้น แต่ยังมาจากกลุ่มแขกที่ไม่ได้รับเชิญเหล่านั้นด้วย

"ที่นี่คือบริเวณห้องบรรยายของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวของเรา พวกท่านเดินทางมาไกล ไม่เปลี่ยนไปคุยกันที่อื่นดีหรือ?" ตอนนี้ จักรพรรดิท่านหนึ่งก้าวออกมา พูดกับนักรบจากนครเพลิงดำ

"ไม่จำเป็น ใช้เวลาไม่นานหรอก ที่นี่ก็พอแล้ว" ชายวัยกลางคนผู้นำของนครเพลิงดำมีผิวคล้ำ ใบหน้าคล้ายเหยี่ยว มีดวงตาคมกริบเหมือนเหยี่ยว ดูเฉียบคมมาก

น้ำเสียงเย็นชาไม่ได้ให้เกียรติโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวเลย แน่นอนว่าพวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องมาเสแสร้งสุภาพ พวกเขามาเพื่อสร้างเรื่องนั่นเอง

"ขอคำแนะนำด้วย" เล้งชิงเฟิงประมุขเขาเจี้ยนของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวพูดอย่างเย็นชา เข้าเรื่องทันที

"ครั้งที่แล้วที่มาโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวผ่านไปหลายปีแล้ว ในช่วงหลายปีมานี้ โรงเรียนหยกเพลิงดำของเราก็มีอัจฉริยะรุ่นเยาว์อีกกลุ่มหนึ่ง พวกเขาอยากจะแลกเปลี่ยนกับโลกภายนอกมาตลอด เพราะฉะนั้นวันนี้จึงพาพวกเขามาเปิดหูเปิดตา มาดูอัจฉริยะแห่งสถานที่ศักดิ์สิทธิ์เมืองเฉิงโจว" ชายวัยกลางคนพูดเรียบๆ จากนั้นก็กวาดตามองเยาวชนที่ยืนอยู่ด้านหลังเขา พูดว่า "ก่อนมาต่างก็บอกว่าอยากมาดู ตอนนี้พาพวกเจ้ามาแล้ว ใครมีความคิดอะไรก็ออกมาเองสิ"

เยาวชนเหล่านั้นอายุต่ำกว่า 18 ปีทั้งหมด คนที่อายุน้อยที่สุดดูเหมือนจะอายุแค่ 13-14 ปี แต่สายตาของพวกเขาต่างก็คมกริบ จ้องมองศิษย์โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว สายตานั้นเหมือนจะมีความดูถูกอยู่บ้าง

"ช่างโอหังจริงๆ" ศิษย์โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวต่างสีหน้าเย็นชา พวกเขาต่างกำหมัดแน่น คิดจะสั่งสอนพวกคนที่มาไม่ดีเหล่านี้สักหน่อย

เห็นเด็กหนุ่มอายุราว 16 ปีเดินออกมาจากกลุ่มโรงเรียนหยกเพลิงดำ เขามีรูปร่างสูงผอม หน้าตาหล่อเหลา ดูเหมือนซือเซิงทั่วไป

"""

　　"โรงเรียนหยกเพลิงดำ มู่เจียง ตรัสรู้ระดับกลับสู่หนึ่งที่เก้า ขอคำแนะนำด้วย" ชายหนุ่มแสดงความสุภาพ ค้อมตัวกล่าว อย่างไรก็ตาม บางคนรู้สึกถึงความหยิ่งผยองของเขา สายตาที่สงบนิ่งของเขาดูเหมือนไม่ได้ให้ความสำคัญกับผู้คนจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวเลย

　　ในหมู่ผู้คนของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว มีร่างหนึ่งก้าวออกมา

　　"โจวอี้ ตรัสรู้ระดับกลับสู่หนึ่งที่เก้า" ชายหนุ่มเอ่ยขึ้นอย่างมั่นคง โจวอี้แสดงผลงานยอดเยี่ยมในข้อสอบใหญ่ประลองฤดูใบไม้ผลิปีนี้ กลายเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว เมื่อปีที่แล้ว เขายังเป็นบุคคลที่โดดเด่นในหมู่ศิษย์นอกประตู หลายคนรู้สึกคาดหวัง

　　"เชิญ" มู่เจียงพยักหน้าเล็กน้อย ร่างของโจวอี้กระพริบวาบ ความเร็วของเขารวดเร็วมาก รอบร่างกายมีพลังแห่งศิลปะการต่อสู้ไหลเวียนอย่างทรงพลัง ในขณะเดียวกัน มีรัศมีแห่งเปลวไฟล้อมรอบร่างกาย เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นผู้แข็งแกร่งที่ฝึกฝนทั้งศิลปะการต่อสู้และวิทยาการ แน่นอนว่าเขาเน้นการฝึกฝนเป็นพ่อมดเป็นหลัก โดยมีศาสตร์การต่อสู้เป็นตัวเสริม

　　มู่เจียงยืนนิ่งมั่นคงดั่งภูเขา มองดูฝ่ายตรงข้ามที่เข้าใกล้อย่างสงบ

　　ผู้อาวุโสบางคนของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวแสดงสีหน้าเคร่งขรึม ความสงบนิ่งเช่นนี้ คงมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

　　โจวอี้มองเห็นว่าใกล้ถึงคู่ต่อสู้แล้ว พลังงานวิญญาณอัคคีพลันดุดันขึ้นมา รวมตัวกันอย่างบ้าคลั่ง กลายเป็นดอกบัวเล็กๆ ดอกหนึ่ง แต่พลังงานวิญญาณอัคคีที่ซ่อนอยู่ในดอกบัวนั้น ทำให้อากาศรอบๆ ถูกเผาไหม้จนเกิดเสียงฉี่ๆ

　　เกล็ดหิมะที่ล่องลอยอยู่ในท้องฟ้าจู่ๆ ก็พันรอบร่างกายของมู่เจียง ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยหิมะขาวในทันที ราวกับมีไอหมอกแผ่ซ่านออกมา

　　การโจมตีของโจวอี้มาถึง พลังงานวิญญาณอัคคีในท้องฟ้ารอบๆ ดูเหมือนจะเกิดการสั่นพ้อง ดอกบัวไฟนั้นระเบิดขึ้นทันที กลายเป็นไฟที่กลืนกิน ฝังร่างของมู่เจียงไว้ในทะเลเพลิงดอกบัวขนาดมหึมาในชั่วพริบตา ภาพนี้ทำให้ศิษย์ของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวแสดงสีหน้าตื่นเต้น แม้แต่พ่อมดขั้นตรัสรู้ก็ยังมีพลังระเบิดของมนตราที่แข็งแกร่งมาก มู่เจียงคนนี้ช่างบ้าบิ่นถึงขนาดรับการโจมตีแบบนี้โดยตรง ช่างเป็นการฆ่าตัวตายชัดๆ

　　แต่พวกเขายังไม่ทันได้ดีใจ ก็เห็นไอเย็นที่น่ากลัวแผ่ออกมาจากร่างของมู่เจียง ไอเย็นนั้นเหมือนกั้นไฟไว้ จากนั้น ผู้คนก็เห็นแขนของโจวอี้ค่อยๆ ถูกน้ำแข็งเกาะ แข็งค้างอยู่ตรงนั้น

　　"นี่มัน..."

　　"เวทมนตร์น้ำแข็ง" ผู้คนจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวสีหน้าไม่ค่อยดี อีกฝ่ายเป็นพ่อมดแห่งน้ำ น้ำชนะไฟ

　　โจวอี้หนาวจนตัวสั่น น้ำแข็งรุกรานอย่างต่อเนื่อง ไม่นานก็แช่แข็งร่างกายครึ่งหนึ่ง หิมะและลมพัดกระทบอีกครึ่งร่างที่เหลือ ช่างเจ็บปวดถึงกระดูก อีกไม่นานเขาก็จะกลายเป็นมนุษย์น้ำแข็งโดยสมบูรณ์

　　"หยุด" ผู้อาวุโสของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวตะโกนห้าม เห็นมู่เจียงยื่นมือวางบนศีรษะของโจวอี้ แล้วตบไปด้านข้าง ราวกับตบแมลงตัวเล็กๆ ร่างของโจวอี้ล้มลงกับพื้นทันที

　　โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวมีคนรีบเข้าไปพาโจวอี้ออกมาทันที หากปล่อยไว้เช่นนี้ เขาจะถูกแช่แข็งตายทั้งเป็น

　　"ไม่รู้ความสามารถของอีกฝ่ายแล้วโจมตีอย่างบุ่มบ่ามเช่นนี้ โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวสอนศิษย์แบบนี้หรือ? อ่อนแอเกินไป" น้ำเสียงและสีหน้าของมู่เจียงยังคงสงบนิ่ง พูดจบก็ถอยกลับไป ผู้คนจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวต่างรู้สึกถึงความหนาวเย็นอย่างลึกซึ้ง ในขั้นตรัสรู้สามารถแช่แข็งร่างกายคนได้ คนผู้นี้แข็งแกร่งมาก

"""

หลังจากที่มู่เจียงถอยไปแล้ว ยังมีร่างหนึ่งเดินออกมา แม้จะเป็นเพียงเด็กหนุ่ม แต่ดวงตาของเขาดุจดาบคม ทั่วทั้งร่างเปี่ยมไปด้วยความแข็งแกร่งของคนหนุ่ม เขาถึงขนาดสะพายดาบไว้บนหลัง เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นผู้ฝึกดาบ

"ขอบเขตถอดประสาทแปดชั้น" เด็กหนุ่มเอ่ยเสียงเรียบ ครั้งนี้แม้แต่ชื่อก็ไม่สนใจจะบอก เมื่อเทียบกับมู่เจียงแล้วยิ่งดูเย็นชาและคมกริบ

"ข้าจะสู้" มีคนเดินออกมาจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว

"เป็นพี่ชิงซานนี่เอง" เมื่อทุกคนเห็นเด็กหนุ่มเดินออกมา หลายคนมีท่าทีคาดหวัง หลี่ชิงซาน ปีนี้สอบได้อันดับสามในกลุ่มที่หนึ่งของข้อสอบฤดูใบไม้ผลิ เข้าฝึกฝนในคฤหาสน์ดาบ

"สามดาบก็พอ" เด็กหนุ่มจากโรงเรียนหยกเพลิงดำยิ้มเยาะ

"อวดดี" ศิษย์โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวแสดงสีหน้าโกรธเคือง ช่างโอหังเหลือเกิน

"เชิญ" หลี่ชิงซานสีหน้าเย็นชา เขาชักดาบออก วิญญาณดาบวนเวียนรอบกาย ส่งเสียงหวีดหวิว

วิญญาณดาบก็เป็นหนึ่งในหมายความว่าศิลปะการต่อสู้ และเป็นหมายความว่าศิลปะการต่อสู้ที่แข็งแกร่งมาก คล้ายกับการรวมพลังลมปราณของสวรรค์และโลกผ่านการรับรู้ดาบ หลอมรวมเป็นคุณสมบัติของดาบ เทียบเท่ากับความสามารถของแอตทริบิวต์ของพ่อมด การโจมตีของผู้ฝึกดาบนั้นน่ากลัวมาก

ครั้งนี้หลี่ชิงซานระมัดระวังกว่าโจวอี้ก่อนหน้านี้มาก ไม่ขยับเขยื้อนราวกับภูเขา แต่เด็กหนุ่มฝั่งตรงข้ามกลับหัวเราะเยาะว่า "ช่างว่าง่ายจริงๆ"

พูดจบ ร่างของเขาก็พุ่งไปหาหลี่ชิงซาน เร็วดั่งสายลม เกล็ดหิมะรอบข้างปลิวว่อน ลมหอบหนึ่งพัดพาร่างของเขาไป

"พ่อมดแห่งลม ระวัง!" หลายคนจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวสีหน้าเปลี่ยนไป พ่อมดแห่งลมที่ฝึกศิลปะการใช้ดาบเป็นหลักจะน่ากลัวมาก

หลี่ชิงซานสีหน้าเคร่งเครียด เห็นอีกฝ่ายเข้ามา เขาก็ฟันดาบ ดาบราวกับมังกรว่ายน้ำ แต่เห็นเพียงแสงวาบ ดาบของอีกฝ่ายพาดผ่านอากาศเป็นเส้นตรง หมายความว่าดาบแห่งลม ดุจสายฟ้า

ดาบในมือหลี่ชิงซานส่งเสียงสั่น รวมวิญญาณดาบอันแข็งแกร่งชี้ไปยังซู่คง แต่อีกฝ่ายทิ้งดาบไว้แล้วก็หายตัวไปทันที ปรากฏตัวที่ด้านข้างของเขา

"พี่ชาย" หลายคนจ้องมองสนามรบ การต่อสู้ของผู้ฝึกดาบนั้นน่าตื่นเต้นมาก

หลี่ชิงซานใช้มือซ้ายตบออกไป ใช้พลังเปลี่ยนเป็นดาบ ป้องกันการโจมตีด้านข้างนี้ แต่อีกฝ่ายก็หายตัวไปอีกครั้ง ปรากฏตัวด้านหลังเขา แสงวาบผ่านไปอย่างรวดเร็ว ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวน

หลี่ชิงซานถูกบาดที่แผ่นหลัง เลือดไหลไม่หยุด

"ดาบที่สาม" ฝ่ายตรงข้ามเก็บดาบ เดินกลับไปที่เดิมบนหิมะขาว พวกโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวรู้สึกหนาวเย็นมากขึ้น คนที่มาจากโรงเรียนหยกเพลิงดำครั้งนี้แข็งแกร่งมาก

"ถ้าศิษย์โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวมีฝีมือแค่นี้ ก็ไม่ต้องเสียเวลาอีกต่อไป" ตอนนี้ มีชายหนุ่มอีกคนจากโรงเรียนหยกเพลิงดำก้าวออกมา ชายหนุ่มคนนี้มีผิวขาว ใบหน้าสะอาด แต่ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหยิ่งผยอง ใครก็ตามที่สบตากับเขาจะรู้สึกถึงความหยิ่งผยองของเขาได้ทันที

"น้องชาย พวกไร้ค่าเหล่านี้ต้องให้เจ้าลงมือเองด้วยหรือ?" มีคนด้านหลังพูดขึ้น ชายหนุ่มส่ายหน้า "ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็ต้องให้พวกเขารู้ว่าตัวเองอยู่ในระดับไหน ข้าอยู่ในขุมที่เจ็ดอัศจรรย์ของขั้นตอนการตื่นขึ้น ไม่ว่าพวกเจ้าจะอยู่ในขั้นตอนการตื่นขึ้นระดับไหน ก็ขึ้นมาได้เลย"

ศิษย์โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวต่างโกลาหล ขั้นตอนการตื่นขึ้นที่เจ็ด กล้าพูดอย่างโอหังว่าไม่สนใจระดับ ท้าให้ศิษย์ขั้นตอนการตื่นขึ้นทั้งหมดของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวออกมาต่อสู้

"ข้าอยากลองดูสักหน่อย" หยาง ซิ่วเดินออกไป หวังว่าครั้งนี้จะสามารถพิสูจน์ตัวเองได้หลังจากถูกทำให้อับอายในการสอบฤดูใบไม้ร่วงครั้งที่แล้ว

"ข้าจะสู้" มีคนเดินออกมาอีกหลายคน ชายหนุ่มมองพวกเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดว่า "พวกเจ้า มาพร้อมกันเลย"

พูดจบ เขาก็เหยียบลงบนพื้นหิมะ หิมะกระจายออก บนพื้นปรากฏลวดลายหนึ่ง ศิษย์โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวที่เดินออกมาต่างปลดปล่อยพลังของตัวเอง ชายหนุ่มเหมือนไม่เห็นพวกเขา เหยียบย่ำอยู่กับที่ไม่หยุด ค่อยๆ ลวดลายบนพื้นก็ซับซ้อนมากขึ้น บนนั้นยังมีตัวอักษรโบราณปรากฏขึ้นอย่างเลือนราง

"มาตราเวทย์" บุคคลสำคัญของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นทันที ใบหน้าอันหยิ่งผยองของชายหนุ่มยังมีความอ่อนเยาว์อยู่ อาจจะยังไม่ถึง 15 ปีด้วยซ้ำ อายุน้อยขนาดนี้ก็สามารถวางมาตราเวทย์ได้แล้ว? และยังรวดเร็วขนาดนี้อีก

พลังลมปราณอันน่าสะพรึงกลัวในสวรรค์และแผ่นดินพุ่งเข้าหามาตราเวทย์อย่างบ้าคลั่ง ชายหนุ่มยืนอยู่ตรงกลาง ท่าทางหยิ่งผยองอย่างที่สุด ศิษย์โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวที่เดินออกมาในที่สุดก็เปลี่ยนสีหน้า แต่ตอนนี้ธนูได้ขึ้นสายแล้วไม่อาจไม่ยิง พวกเขามองตากันแล้วก็โจมตีไปที่อีกฝ่ายพร้อมกัน

เมื่อเห็นทุกคนโจมตีมา ดวงตาของชายหนุ่มจากโรงเรียนหยกเพลิงดำมีแววเยาะหยันและเย็นชาวาบผ่าน เขาคิดในใจ ทันใดนั้นรอบตัวเขาก็ปรากฏแสงสว่างวาววับ ด้านหลังของเขาปรากฏแผนผังจัดตำแหน่งขึ้น สอดคล้องกับมาตราเวทย์บนพื้น

"ไปซะ" ชายหนุ่มพูดอย่างเย็นชา ทันใดนั้นในมาตราก็ปรากฏงูเพลิงยักษ์หลายตัว พุ่งเข้าโจมตีทุกคน มนตราที่หยาง ซิ่วรวบรวมขึ้นเมื่อเทียบกับที่ปรากฏตอนนี้ก็เหมือนงูเล็กๆ ตัวหนึ่ง ถูกกลืนหายไปในทันที

จักรพรรดิโรงเรียนธารน้ำก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ทันใดนั้นอุณหภูมิในสวรรค์และแผ่นดินก็เหมือนลดลงไปมาก ความเย็นที่สามารถแช่แข็งทุกสิ่งพุ่งลงมาอย่างฉับพลัน แล้วกลายเป็นพายุหิมะน้ำแข็ง งูเพลิงเหล่านั้นก็ดับลงทันที

หยาง ซิ่วและศิษย์คนอื่นๆ ต่างล้มลงบนพื้น ดูน่าอเนจอนาถมาก หากไม่ใช่เพราะจักรพรรดิโรงเรียนธารน้ำออกโรง เมื่อครู่พวกเขาคงถูกไฟเผาไหม้ไปแล้ว

"นักเวทย์พรหมลิขิต!" จักรพรรดิโรงเรียนธารน้ำจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้า ในดวงตามีแววตกตะลึง

ชายหนุ่มที่อายุไม่ถึง 15 ปีตรงหน้านี้ กลับเป็นนักเวทย์พรหมลิขิต!