The Gatekeeper Sends an Interaction Request

"Nombre."

Todas las escuelas tenían guardias de seguridad en la entrada, principalmente para dar a los estudiantes y a los padres una sensación de seguridad. Pero había una ocasión en la que nunca fallaban: para atrapar a los que llegaban tarde. Después de todo, ¿a quién no le encantaba tener la oportunidad de hacer alarde de su autoridad?

De camino a la cafetería de la escuela, Pingxin, que llegaba con horas de retraso, fue inevitablemente detenido.

"...Asukama Pingxin."

"Género."

"...¿Masculino?"

¡¿Parezco una chica?!

Había olvidado por completo que todavía llevaba la gorra de béisbol, las gafas de sol y la máscara. ¿Quién podría suponer su género? Oh, un momento, todavía no estábamos en esa época.

Para un introvertido, cuanto más hablaba, menos coincidían sus palabras con sus pensamientos. Cuanto más hablaba, menos podía pensar y menos podía decir. Entonces... ¡cuanto más hablaba, menos hablaba!

"Edad."

"...16."

"Ocupación."

Llevo puesto un uniforme escolar, ¡no es como si estuviera vendiendo personajes en Kabukicho! Pingxin había estado antes en el distrito rojo de Eastern Country, pero mientras otros iban a ligar o a que los ligaran, él iba a reclutar talentos. Salvar a mujeres caídas era uno de los pasatiempos favoritos de los hombres.

"...Alumno."

"¿Tus padres?"

"...¿Fuera de la ciudad?"

"¿Específicamente?"

-Quién sabe... Quizá estén en otro mundo.

¿Otro mundo? Este niño parecía desnutrido, con un rubor enfermizo (un rasgo común de los introvertidos) y respiración rápida (por hambre). Claramente, pasaba las noches "recompensándose" mientras leía novelas baratas de isekai. Perder la cabeza a una edad tan temprana... Qué lástima. Los ojos del guardia mostraban un dejo de simpatía, pero Pingxin, que estaba a punto de morir de hambre y terminar la historia, no se dio cuenta.

"¿Otros parientes?"

¿Estas realizando un censo?

Ojalá tuviera la fuerza y ​​el coraje para gritar eso. Pero con su frágil cuerpo, apenas capaz de protegerse, ¿cómo podría reunir [fuerza] o [coraje]? Con su imitación de Stand 『The World』 negándose a obedecer, todo en lo que podía confiar era en sí mismo y en algunos conocidos cercanos. Juzgar mal o confiar en el extraño equivocado podría llevar a consecuencias irreparables.

"...Probablemente sólo algunos abuelos distanciados del lado de mi madre y algunos parientes en el país Yan".

Vaya, es una familia bastante complicada. Pero no puedes vivir solo, ¿no?

"¿Hay otros adultos en casa?"

"...¿Cuenta una ama de llaves?"

Los dos se miraron fijamente.

"¿El nombre de tu profesor?"

"...Tendría que entrar para averiguarlo."

"No puedes entrar hasta que completes este formulario."

"...Pero necesito entrar para saber qué escribir?"

"?"

"?"

Siguió otro silencio incómodo, un clásico dilema sin salida.

Al no ver ningún progreso, el guardia se dio por vencido. La apariencia de Pingxin y su uniforme coincidían, y parecía demasiado enfermo como para representar una amenaza. Pero el protocolo era el protocolo.

"Entonces, ¿por qué llegas tarde hoy? Escribe aquí tu clase, nombre, información de contacto y el motivo".

"...Delta, ocúpate de esto."

Sintiendo que "el tiempo es vida", Pingxin activó su plan B. Como siempre se preparaba para lo peor, naturalmente tenía un plan B.

"Comprendido."

Behind a large tree in front of the school gate, a tall young woman emerged, dressed in a modified British-style maid outfit that covered almost all of her skin. Logically speaking, she was likely the person Hirata had mentioned earlier—Delta. It was a relief to see she wasn't just an imaginary friend.

Hirata pulled out a high-level pass that had been with him for a kun year (two and a half years) and handed it to Delta before casually walking through the school gate. Under the protection of his "three-piece set" (a hat, sunglasses, and mask), he felt somewhat at ease. At the moment, he was too hungry to care about anything else. By the way, this so-called "high-level pass" wasn't the kind you could buy for 68 or 98 yen per season. It was a special permit issued directly by the principal, also known as the [Free Access Pass].

Holding this pass was like having the principal's personal authority—no one could stop you from entering or leaving Seisho Academy. It was also nicknamed the "Midday Freedom Pass," the "Legal Errand Permit," or the "Get-Out-of-Trouble-Free Card." Leaving aside these oddly specific and slightly suspicious nicknames, this special pass was usually only given to exceptional students with outstanding academic achievements or those in unique circumstances. Hirata, naturally, qualified on both counts.

"Wait a minute! That pass... it's not valid. Where did you get it?"

There's an illustration here, which can be viewed in the updated version.

The security guard's eyes sharpened, exuding the same oppressive aura as a homeroom teacher who used to lurk by the back gate every day. Hirata, who had somehow graduated from society only to return to high school (round two), instinctively dodged the question and broke into a light jog to escape.

...Come to think of it, how long had it been since he last ran?

"...Please refrain from making any sudden moves," said Delta, the [maid].

As Hirata's long-time attendant and bodyguard, Delta possessed combat skills that more than made up for her lack of social graces. At this moment, she felt less like a hired maid and more like a soldier, someone whose mission was to follow orders without question.

The security guard, who had tried to chase after Hirata, was instantly subdued. With a monthly salary of just a few ten thousand yen, why risk his life? Besides, he stood no chance in a fight. Resigned, the guard sat back down at his post and sipped his tea.

"This pass... it's for the middle school section. Did no one tell him that the high school and middle school passes aren't interchangeable?"

El guardia intentó pedirle una aclaración a la misteriosa mujer vestida de sirvienta, pero no obtuvo respuesta. Después de todo, no se podía esperar que un perro bien entrenado charlara con extraños durante una misión, al igual que un perro policía no perseguiría un palo lanzado por el enemigo.

La Academia Seisho, donde Hirata estaba inscrito, estaba dividida en secciones de secundaria y preparatoria. Si bien compartían el mismo campus, las dos secciones se mantenían en secreto, excepto durante los grandes eventos. Hirata, aprovechando sus experiencias pasadas en la cafetería de la escuela secundaria, encontró rápidamente el camino a la cafetería de la preparatoria. ¡La búsqueda había comenzado!

Cada célula, cada neurona de su cuerpo gritaba el mismo mensaje:

...¿Comer? ¡Comer! ¡Comer!

"...Espera, ¿no es todavía hora de clases? ¿De dónde saliste?"

"..."

Hirata, impulsado por el hambre, dejó caer un fajo de billetes de 10.000 yenes sobre el mostrador y comenzó a devorar comida en silencio. Su velocidad era tan asombrosa que incluso el experimentado personal de la cafetería se quedó sin palabras. Este chico... podría ser la solución a su problema de sobras de comida.

El líder de los Caballeros Sobrantes quedó impresionado...