Charming

Oliver había optado por un atuendo más discreto, aunque seguía con la bata, anudada firmemente en la cintura. La tela, suave y ligera, se movía con cada paso de ella, permitiéndole deslizarse con gracia por el barco.

Se detuvo un momento frente a una de las enormes ventanas del gran barco, dejando que su mirada se perdiera en el océano de estrellas de colores vibrantes, hipnótico. La vista era abrumadora, pero Oliver no se quedó mucho tiempo. Tenía asuntos más urgentes que reclamarían su atención.

La cocina, conectada con el comedor, desprendía un cálido y especiado aroma. Rafael estaba de espaldas, concentrado en su tarea, revolviendo algo en la sartén, mientras el geco, acurrucado sobre su hombro, dormía plácidamente, ajeno al mundo. La luz de la pantalla parpadeaba, reflejándose en la encimera mientras se movía alrededor de Raphael.

Sobre la mesa aguardaban dos tenedores y dos platos, cada uno con una porción de esponjosos panqueques, de un tono rojizo con vetas anaranjadas, bañados en un almíbar carmesí que brillaba a la luz, deslizándose con una densidad hipnótica similar a la lava fundida. Oliver dudaba que la mezcla fuera comestible, mucho menos dulce, pero la curiosidad pudo más.

Mojó la punta de su dedo en la gelatina brillante y se la llevó a los labios. Un gemido de placer escapó de su garganta antes de que pudiera evitarlo. El sabor es dulce, con un toque ácido que lo hacía aún más adictivo. Sus ojos se iluminaron con astucia al notar que Rafael seguía distraído, inmerso en una acalorada discusión, con la pantalla parpadeando a su lado del amarillo al rojo.

Oliver sonrió para sí mismo. Una oportunidad perfecta.

Deslizó sus manos hacia los platos y los recogió con destreza y sin hacer el menor ruido. Su sonrisa se ensanchó de satisfacción mientras se deslizaba por los pasillos, moviéndose como una sombra para no ser detectado.

Finalmente, llegó a la cabina del capitán. La puerta se abrió con un suave susurro, revelando la figura atada a la silla del capitán. Kaelen todavía estaba en su lugar, pero su presencia era inconfundible. A pesar de estar constreñido por gruesas cuerdas de metal, su postura erguida y su mirada exudaban una confianza inquietante, y su belleza era, sin duda, lo que más destacaba.

Oliver no se inmutó, levantó un panqueque esponjoso y lo hizo girar entre sus dedos con una mezcla de provocación y diversión. "¿Tienes hambre?", preguntó, con un tono de voz ligero y juguetón, pero con un dejo de desafío.

Kaelen dejó escapar una risa profunda y resonante que parecía surgir de lo más profundo de él. "¿Un regalo o un soborno?"

Oliver fingió pensar por un momento, ladeando la cabeza teatralmente mientras disfrutaba del juego que había iniciado. Se acercó un poco más, su rostro tan cerca del de Kaelen que el dulce y tentador aroma de los panqueques parecía envolverlos como un hechizo. "Digamos que es un acto de generosidad... con un pequeño toque de incentivo..." respondió con un dejo de picardía en su voz, mientras sostenía el panqueque fuera del alcance de Kaelen. "Sería una pena dejar que esta deliciosa maravilla se desperdicie".

Kaelen sonrió a medias, con una expresión confiada y llena de una extraña fascinación. —Muy inteligente... —susurró, con un tono lleno de admiración y burla—. Pero dime, ¿qué es lo que realmente quieres?

—Nada, sólo quiero ayudar a alguien tan guapo. —Oliver sonrió con picardía, levantando el panqueque una vez más, esta vez empujándolo con deliberada lentitud, como si lo estuviera tentando—. Pero si no lo quieres... siempre puedo llevármelo conmigo.

"No es necesario. Tu presencia es más que bienvenida."

—Qué generoso. —Oliver se sentó a su lado, dejó uno de los panqueques y cortó un trozo del suyo.

Con una lentitud exasperante, se llevó el trozo a los labios, dejando que el espeso jarabe se deslizara perezosamente por la comisura antes de atraparlo con la lengua en un gesto deliberado. Luego, cortó otro trozo y se incorporó, acercándolo a los labios herméticamente cerrados del humanoide.

"Abre la boca, Kael."

—Pequeño Kavumproli, ¿por qué no me quitas esta cuerda de metal? Así podré comer sola en lugar de que me alimentes como a un niño.

Oliver soltó una risita profunda y desdeñosa. —Me encantaría —murmuró, con la voz cargada de veneno y cruel verdad—. Pero Rafael me arrancaría la cabeza si lo hiciera. —Se inclinó más cerca, acortando la distancia entre ellos, hasta que su cálido aliento rozó la oreja puntiaguda de Kaelen—. Y, además, no confío en ti.

Kaelen levantó una ceja. "¿No dijiste que te gustaba?"

—Claro, eres hermosa y no lo niego, pero nunca dije que confiara en ti —la voz de Oliver era baja y serena, como si nada más en el mundo importara.

-Sabes que confiar en mí haría las cosas mucho más interesantes.

—Lo dudo —dijo casi en un susurro—. Será mejor que comas... a menos que tengas algo más tentador en mente.

"Me encantaría que lo hicieras..."

Antes de que pudiera terminar la frase, Oliver aprovechó el momento. Con una velocidad inesperada, deslizó un trozo de panqueque en la boca entreabierta de Kaelen. Esta se quedó paralizada por un momento, esperando un sabor insípido o francamente terrible. Sin embargo, tan pronto como la masa tocó su lengua, la dulzura se extendió como una ola cálida, y el jarabe, espeso y sedoso, envolvió sus sentidos con una perfección inesperada.

Estaba delicioso. Mucho más de lo que esperaba.

"Dame otro."

Oliver arqueó una ceja, divertido por la reacción inesperada. Sin decir palabra, se giró para servirle más panqueques, dejando caer la gelatina espesa con un goteo pausado. Por un momento, hubo una calma inusual, casi doméstica, en la escena.

Pero la tranquilidad no duró.

De repente, un violento temblor sacudió la nave. La estructura metálica crujió como si un titán invisible la hubiera apretado con fuerza. Las luces parpadearon con un destello errático, proyectando sombras frenéticas sobre la cabina. Oliver sintió que el suelo se tambaleaba bajo sus pies y un escalofrío instintivo le recorrió la columna vertebral.

No necesité mirar los sensores para saberlo.

Habían chocado contra un campo de asteroides.

El movimiento repentino lo hizo perder el equilibrio. Desesperado, buscó algo a lo que agarrarse, cualquier cosa que lo ayudara a estabilizarse, pero la gravedad de la situación no le dio tregua. Su cuerpo se inclinó hacia adelante con un impulso incontrolable y, cuando se dio cuenta de dónde se estaba agarrando, se encontró peligrosamente cerca de Kaelen.

Demasiado cerca.

Los labios de Oliver permanecieron a escasos centímetros de los de Kaelen. El aire entre ellos se volvió espeso, cargado de una electricidad palpable. La nave finalmente se estabilizó y el temblor se detuvo, dejando atrás un silencio espeso, palpitando con tensión reprimida.

Kaelen fue el primero en responder. Ladeó la cabeza y sonrió. Mientras tanto, Oliver sintió que un calor abrasador le subía al rostro. Un rubor se extendió por sus mejillas.

Fue entonces cuando la puerta de la cabina se abrió con un silbido mecánico.

—Necesito que me expliques qué demonios es esto, porque la maldita pantalla no me dice nada —interrumpió Rafael con paso firme y la voz cargada de fastidio. En su mano, un aparato desconocido brillaba bajo la luz artificial.

Pero su queja se atragantó en su garganta tan pronto como sus ojos contemplaron la escena frente a él.

Oliver, demasiado cerca del prisionero. Kaelen, con su expresión impasible y esa maldita sonrisa que dejaba claro lo mucho que estaba disfrutando del momento.

Rafael entrecerró los ojos y frunció el ceño con incredulidad. Su mirada osciló entre los dos antes de soltar, con desconcierto y irritación en la voz: —¡¿Qué diablos está pasando aquí?!

Oliver reaccionó de inmediato, se dio la vuelta tan rápido que casi tropezó con el panel de control. "¡No es asunto tuyo, Rafa!", espetó, con voz más aguda de lo habitual, antes de salir apresuradamente de la cabina.

Rafael frunció el ceño y miró a Kaelen con expresión interrogativa. "¿Qué le hiciste?"

Kaelen esbozó una sonrisa inocente. "No te preocupes. No he hecho nada malo".

Rafael chasqueó la lengua, pero decidió dejarlo pasar por ahora. Había asuntos más urgentes que atender. Levantó el extraño dispositivo que sostenía en su mano y se lo mostró a Kaelen.

"Explícame qué carajo es esto."

Kaelen apenas lo miró antes de responder con indiferencia. "Un traductor. Escanea cualquier texto y emite un zumbido bajo cada vez que procesa una palabra en la pantalla. Lo uso cuando viajo a planetas con palabras desconocidas".

-¿No hace nada más?

"Sí. Traduce."

Raphael frunció el ceño. No tenía paciencia para los juegos de Kaelen. Con un resoplido de frustración, giró sobre sus talones y salió de la cabina, dejando un silencio denso y pesado detrás de él.

Kaelen apenas parpadeó. Su mirada se dirigió a la ventana de la cabina, donde la inmensidad de la galaxia se desplegaba en un espectáculo de luces y sombras. Para cualquier otra persona, la vista sería impresionante. Para él, que la había visto cientos de veces, era solo otro paisaje.

El suave zumbido de la puerta automática interrumpió sus pensamientos. Por un instante, creyó que era Oliver. Pero cuando se dio la vuelta, se encontró con otro visitante.

Una criada robot entró rodando y sacó un trapo del compartimento del pecho. Sin pausa ni preámbulos, se agachó y comenzó a limpiar el pegajoso desastre del suelo, trabajando con eficiencia mecánica.

Kaelen los observó en silencio, sin prisa, sin ningún interés real. Luego volvió a mirar hacia la galaxia.

Al menos el robot tenía algo que hacer.