第250章 王との戦い

帰り道で、楊曼麗は韓森の後ろに馬を走らせながら、複雑な表情で前を行く韓森の背中を見つめていた。

楊曼麗は突然、韓森がとても見知らぬ人のように感じられた。以前の彼女が見下していた男が、いつの間にかこれほどまでに強くなっていたのだ。

先ほどの矢術の勝負で負けた後も、少し納得がいかない気持ちがあったが、今は少し顔が赤くなるのを感じていた。韓森が優秀でないわけではなく、彼女がまだ昔の目で韓森を見ていただけだった。韓森はすでに彼女が見上げるほどの存在になっていたのだ。

「秦萱の目は確かに私より優れているわね」楊曼麗はため息をつき、表情はますます複雑になった。

源若様と慶若様は韓森と並んで歩いていた。源若様は瀕死の神血生物を倒した後、獸魂は手に入れられなかったものの、韓森への賛辞を惜しまなかった。

「森さん、これからは鋼甲避難所に森さんがいれば安心です。もう神血生物を見つけても倒せないなんて心配はありませんね」慶若様は興奮して言った。

「私もすべての神血生物が倒せるわけじゃないよ」韓森は笑いながら言った。

今回の神血生物の暗殺に成功したのは、一つには環境が暗殺の専門家である彼に適していたこと、二つ目は秦萱が詳細な情報を提供してくれていたからこそ、こんなにも簡単に倒せたのだ。すべての神血生物が倒せるなどとは、とても言えなかった。

鋼甲避難所のオフィスに戻り、韓森は目の前に立つ楊曼麗に言った。「楊副隊長、今日の君の performance はよくなかった。非常に不専門的だ。君の実力からすれば、こんなに狼狽えることはないはずだ」

楊曼麗は唇を動かしたが、結局何も言えず、顔が真っ赤に染まった。

確かに韓森の言う通りだった。彼女の実力では、神血生物には敵わなくても、こんなに狼狽えることはなかったはずだ。あんな酷い状態になったのは、完全に韓森が私怨で行動していると思い込み、それに気を取られていたせいだった。

楊曼麗は今、本当に何も言えなかった。これは非常に初級な過ちで、自分でも自分の間違いがあまりにも酷すぎると感じていた。

「軍人として、戦友を信頼すべきだ。明らかに君は私を信頼していなかった」韓森は楊曼麗を見つめながら言った。

「申し訳ありません、隊長。二度とこのようなことはありません」楊曼麗は頭を下げて言った。

楊曼麗がこの三つの言葉を口にするのは珍しいことだったが、今日の自分の過ちがあまりにも大きかったことを認識していた。軍人として、今日彼女が犯した過ちは本当に多すぎた。

そして、韓森の今日の活躍は、完全に彼女の尊敬を勝ち得ていた。

「過ちを認められるならそれでいい」韓森は満足げに言った。「今日のことはここまでだ。今後は同じようなことが起きないようにしてくれ」

「絶対に二度とありません」楊曼麗は断固として言った。

楊曼麗が去った後、韓森は興奮気味に避難所世界を離れ、天網にログインして自分の小隊のポイントを確認した。

源若様がすでにミッション完了を報告しており、彼自身が完遂したため、S級遺伝子液の購入カードと10ポイントが直接彼の名義に振り込まれていた。

韓森は大いに喜んだが、今のところ購入したいS級遺伝子液はなく、購入カードとポイントは一旦保管しておくことにした。

実際、完全な新武道の資料が見つかれば、対応するS級遺伝子液を購入するだけでよく、S級聖堂カードの完全セットを買う必要はなかった。

ただし、今の韓森は適切な新武道の修練もなく、遺伝子液も使う必要がなかった。

韓森はようやく紀嫣然と楽しく食事ができる機会を得たが、この時、天網では大きな嵐が brewing していることを知らなかった。

軍事学校連盟戦で一人が複数の部門の試合に参加することが禁止されたため、今年、極京霧が矢術試合に参加することを選んだ後、多くの人々が矢術試合に大きな興味を持つようになった。

連盟戦の公式が対戦表と各校の参加者リストを発表した後、多くの人々は中央軍校の2回戦の相手が黒鷹軍事学校であることを発見した。

もし以前の黒鷹軍事学校なら、誰も注目しなかっただろう。ただの連盟の底辺チームで、極京霧を擁する中央軍校とは比べものにならなかった。

しかし、多くの人々が黒鷹校隊の出場選手リストを見た後、韓森も含まれていることに驚いた。そのとき多くの人々は、韓森が弓道部の人間だったことを思い出した。

「これは面白くなったぞ、京極霧対韓森だ」

「韓森の戰甲操縦と黒白拳が凄いのは知っているが、矢術のレベルはどうなんだろう？」

「韓森は元々弓道部だから、レベルは当然低くないはずだ」

「本当に楽しみだ」

「何が楽しみなんだ？韓森がどんなに強くても、京極霧のような怪物とは比べものにならないだろう」

「へへ、矢術の試合なんて見たことないけど、京極霧のために見るよ」

「京極霧、私の心の中で永遠のNO.1」

「史上最強の軍校生、それは間違いなく京極霧だ」

「韓森が強いのは認めるが、相手が京極霧なら、結果は既に見えている」

「韓森のレベルは確実に京極霧には及ばないし、彼のチームメイトと京極霧のチームメイトを比べるとさらに差が開く。団体戦は全く勝負にならない。韓森が個人戦でいい成績を収められることを願うばかりだ」

「韓森も京極霧も大好きだから、どちらが負けても悲しいな」

「京極霧が矢術試合だけに参加するのは本当に惜しい。彼の戰甲の試合が見たかった、本当にかっこいいんだ」

「私は彼の古武術の試合の方が好きだ。強いの一言に尽きる」

「京極霧、永遠の王者」

「どちらにしても、これは素晴らしい試合になるはずだ。韓森がよい performance を見せて、試合をより面白くしてくれることを願う」

……

天網では一般的に中央軍校が負けることはないと考えられていた。結局のところ、京極霧は軍校連盟戦を3年間支配し続けた男であり、敗れることのない怪物、永遠に勝利する王者で、その強さはすでに人々の心に深く刻まれていた。

韓森はすでにある程度の実績を示し、戰甲と黒白拳の面でいくらかの成果を上げていたが、軍校連盟戦を丸3年間支配した京極霧と比べると、韓森のその程度の成果は少し薄っぺらに見えた。

いつも韓森を高く評価していた方明全でさえ、今回の発言では非常に慎重で、ただ黒鷹軍事学校と韓森がよい成績を収められることを願うだけだった。

方明全は京極霧の過去の試合を見た後、京極霧が確かに怪物級の存在であることを認めざるを得なかった。

恐らく軍校連盟戦全体で、さらには未進化者全体の中でも、彼と互角に渡り合える者を見つけるのは難しいだろう。

方明全は京極霧に何の欠点も見出せなかった。韓森のような人々に驚きを与える気質とは異なり、京極霧が人々に与える印象は絶対的な圧倒力だった。

どんな相手でも、相手がどれほど強くても、京極霧との対決では完全に圧倒されてしまう。

「完璧な怪物」方明全はこの言葉でしか京極霧を形容できず、これが京極霧から受けた強烈な印象だった。

納蘭承諾が洞察力に優れた知者だとすれば、京極霧は天上天下唯我独尊の覇者だった。